知会宁国公府倒也应该。”半晌老夫人方道。
尔后转向张氏：“这事儿就交给你去办，相信宁国公府应该能够理解。”
沈氏很想说一句“我不能理解也不能接受”，可是偏偏却说不出口，咽不下这口气，却也只能憋着回到琉璃苑。
回到琉璃苑，沈氏越想越憋气，这事儿就算与薛嬷嬷说了，估计薛嬷嬷也不好多嘴。
沈氏在琉璃苑呆坐了半晌，最终出府去了沈府找袁氏讨意见去了。
袁氏是这门亲事的保媒，又是沈氏唯一能找的长辈，因此沈氏有什么困难第一时间想到的也只是袁氏。
第二百八十四章 回话
沈氏刚出府，老夫人这边就得到了消息，自然更加不悦，拍着桌子大骂沈氏愚钝，又让人去叫了王秀英来明心堂。
许嬷嬷一看老夫人那个气势，心里一个咯噔，知道自个儿劝不住盛怒中的老夫人，连忙给准备退出去请王秀英的水嬷嬷使了个眼神。
正忙做一团的张氏不得不先王秀英一步来到明心堂当灭火员：“母亲且莫生气，二弟妹去找沈夫人也不算有错，毕竟英姐儿这门亲事是沈夫人保的媒，沈夫人也应该知道才是。
再说，就算二弟妹有什么做得不对的，母亲好生教她就是，切莫怪责英姐儿。”
张氏还有一句话却死死地咽进了喉咙没有说出口，那就是王秀英这门亲是圣上亲赐，有任何不当之处都是对圣上的大不敬。
老夫人答应宣平伯府的事情，一个不慎传扬出去，就是对圣上的大不敬，若老夫人再对王秀英动怒，这事只怕真要闹大了。
虽说宣平伯府也做了一些补救，到底是老夫人答应在先，老宣平伯进宫在后。
若老夫人真的闹起来，以宁国公府对王秀英的看重，宁国公府说不定会替王秀英出头。
这事宁国公府真正追究起来，长宁伯府必定讨不了好。
闻讯挺着大肚子的方氏再次赶来明心堂，帮着张氏好生劝说了一番。
方氏是个心直口快的人，比起张氏那隐晦的劝说，更加直接：“娘，你莫要忘了，英姐儿的这门亲事却是圣上亲赐的婚，丝毫不能出差错。”
“你们舅舅进宫与圣上提过此事，应该不会惹圣上不悦。”老夫人心里虽然也有些发虚，不过想到老宣平伯事后的补救，嘴上还是有些强硬。
“娘能保证舅舅向圣上提起此事，圣上心里就没有一丝儿不痛快？毕竟是圣上赐婚在前啊！”方氏追着说道。
老夫人的脸色变了变，心里暗恼自个儿被宣平伯府乱了心神，倒是轻看了圣上的赐婚。
这事若传扬出去，的确是对圣上的大不敬，重则可是掉脑袋的事！
一番劝说之下，老夫人的脑子又清醒了几分，不但没有拿王秀英来出气，反倒担心起宁国公府那边的反应，心里更恼宣平伯府几分。
细想想，老夫人才觉得这次的事对王秀英实在十分不公。
可当时看了娘家老嫂子的信，老夫人只忧心陈平轩的情况，毕竟宣平伯也就陈平轩一个嫡子，若是陈平轩没了，本就有些没落的宣平伯府只怕更加没落。
虽说如今她早就无需依靠娘家也能挺直腰板，可是若娘家真的成了破落户，走出去脸上也无光。
这也是老夫人没有细想就应下宣平伯府的原因之一。
原因之二，自然是老夫人对陈平轩的那点内疚。
毕竟陈平轩从军去嘉凌关之前再三恳求过她，求她先别给王秀英定下亲事，千万要等他挣得军功回来。
当日陈平轩信誓旦旦向她保证，他一定会取得军功，到时再用军功求得圣上赐婚，风风光光地将王秀英娶进门。
偏偏因为彭氏的一番羞辱，让老夫人与宣平伯府起了嫌隙，如今陈平轩军功是有了，她却食言将王秀英另许给了宁国公府的二公子。
当然老夫人并没有觉得自个儿做错什么，毕竟彭氏有言在先，绝对看不上长宁伯府二房的两个姐儿。
既然彭氏如此笃定，更将王秀英和王秀婷贬得一文不值，老夫人自然不可能眼看着错过宁国公府这门四角具全的亲事。
故而要怪也只能怪陈平轩有个心高气傲的娘！
沈氏并没有在沈府久留，袁氏应该已经知道了这件事，毕竟如今沈从学是内阁大臣，圣上身边有什么风吹草动，沈从学不就第一个知晓，却也没有他不知道的事。
老宣平伯在圣上面前哭诉陈平轩伤危，并将卜算的结果呈给圣人，求圣上恕宣平伯府不敬之罪，不过一个时辰消息就到了沈从学那里。
沈从学大怒，面上却纹丝不动，心里却已经将老宣平伯骂了个狗血喷头。
沈氏的一番哭诉，袁氏没有动容，更没有多说也没有多劝，只平静地给沈氏支了一招，也就一句话罢了：“以不变应万变。”
宁国公府那边很快就回了消息，只说一切照旧，多一个字都没有。
显然宁国公府也是早就得到了消息，至于他们这个照旧会是什么样的照旧，别人可就不知道了。
张氏派去宁国公府的嬷嬷是她身边最得用的嬷嬷，虽然只带回来一句话，不过私下里却与张氏说了她在宁国公府的观感：“宁国公夫人虽说笑得如同春风拂面，奴婢却觉得后背冷飕飕的，后日只怕没那么平静。”
张氏沉吟半晌，幽幽一叹：“老太太心系娘家，我们做晚辈的又能如何，只能谨慎应对。你传话下去，让各处都紧着些，哪处出了纰漏绝不轻饶。”
嬷嬷连忙下去，在府里到处敲打了一番，原本欢快喜庆的长宁伯府顿时多了几分沉闷和小心翼翼。
老夫人得了宁国公府的回话，心里一个咯噔，脸色更没了先前面对沈氏之时的轻松。
沈氏得到宁国公府回过来的消息，沉吟的半晌，叹了口气对薛嬷嬷说道：“难怪伯母与宁国公夫人能说到一起，她们本就是一样的人。我到底道行不够，沉不住气。”
正在替沈氏按着肩的薛嬷嬷手上微微顿了顿片刻之后道：“夫人不过是关心则乱。”
等到王义宗下衙门归来，沈氏已经十分平静了，甚至还能与王义宗商议王秀婷的陪嫁丫环和陪房。
王义宗自认为这件事对沈氏和王秀英都有所亏欠，既然是老夫人做主给王秀婷留下宣平伯府这门亲事，索性求了老夫人让沈氏彻底脱开手，只一心忙王秀英的亲事。
到底王秀英的亲事是圣上赐婚，出不得一丝差错，老夫人又被方氏说得心有余悸，当然也有些不太放心沈氏，生怕沈氏一个不高兴给王秀婷难堪，于是全权接手了王秀婷的事，倒是让沈氏甩脱了一个大包袱。
第二百八十五章 赔礼
水嬷嬷是个有心的，虽说应了老夫人去请王秀英，只不过这一请直到老夫人得了宁国公府的回话，才终于将王秀英请进了明心堂。
王秀英到明心堂的时机恰到好处，正是老夫人觉得心中有愧，想要安抚王秀英的时候。
见王秀英进来，老夫人招了招手，让王秀英来到自个儿身边，拉着王秀英的手好一番心叫肝地疼爱，只听得王秀英后槽牙直发酸，才听老夫人吩咐许嬷嬷：“去把我屋里的那个紫檀木的盒拿来。”
许嬷嬷微微一顿，有些不可置信地看着老夫人，见老夫人面容坚决，许嬷嬷这才掀了帘子进去，出来的时候，手上捧着个不大却十分精致的紫檀木做的盒子，小心翼翼地放在老夫人面前的桌子上。
老夫人嗔了眼许嬷嬷，显然明白许嬷嬷那点心思。
若当年王敏芝没有进宫，这紫檀盒子本应该给王敏芝。
若王秀颖没嫁入皇家，那么如今这个盒子也早随王秀颖去了婆家。
如今这盒子却成了老夫人向王秀英示好的工具。
老夫人轻轻抚摸着面前的盒子，片刻过后将盒子推到王秀英面前：“这是祖母给英姐儿的添妆，你且收好了。”
只看这盒子，王秀英心里清楚这盒子里面装的东西必定不是凡物，普通的东西又怎会用紫檀木做的盒子来装？
许嬷嬷的神情、老夫人的动作，无一不在告诉王秀英，这盒子非同凡响。
既然是老夫人给的，王秀英就大大方方地道了谢接过来。
不是说长者赐不可辞嘛。
等回到清幽轩，王秀英打开盒子，不由有些发愣。
里面倒不算是什么特别精致的东西，价值却的确不菲。
那里面除了京城最繁华的朝阳街上两个大铺子的地契，还有十张面值千两共计万两的通惠堂银票，另有一对碧绿通透的玉镯，一套做工极为精致的赤金襄青玉头面。
一向知道老夫人手上有好东西，也十分富裕，没想到一出手就是如此大的手笔，就这一个盒子其价值已经远超过公中出的嫁妆了！
王秀英看着手上的盒子，心里直叹气。
府里的这个老太太，王秀英不知道该如何评价她。
很多时候，她的确是个慈和的老太太。
可是一旦与她心中看重的人和事起所冲突，所有的慈和瞬间就变得一文不值。
王秀英经历过不只一次二次，因此对于老夫人答应宣平伯府的事儿，王秀英心里虽说有些别扭，倒也没有沈氏那么大的气恼。
不过能够因此让沈氏甩脱王秀婷那个大包袱，王秀英觉得就算她受点儿难堪也算是值得。
再说，宁国公府肯一切照旧，王秀英觉得私下必定会有些动作，只不过动作会是什么，却是王秀英想像不到的。
如今得了这么大笔的添妆，王秀英就算心里对老夫人还有些别扭，想到老夫人对她到底还有几分关爱，她的心里也算好过了许多。
这时王秀英倒希望到时宁国公府别闹出太大的动静，伤了老夫人的颜面。
王秀英想了想，特地给宁国公夫人去了封信，告诉宁国公夫人何氏，她自个儿的一些想法。
宁国公夫人何氏在接到信后，回了封信给王秀英，只说让王秀英放心，宁国公府既不会失了她的颜面，自然也会顾及到长宁伯府和老夫人的颜面。
至于宣平伯府的颜面，两人都没有提及。
得了何氏的回信，王秀英大大地松了口气。
既不会伤及各方的颜面，又能让她得了好处，真正是大快人心！
虽说王秀英并不看重金钱，这几年跟着皇甫炫做生意，她手上拥有的银子远超过别人能够想像的数目，不过能得这大笔的外财，还是老夫人变相的赔礼，王秀英的心里还是挺开心的。
此时王秀英还不知道，再过几个时辰，等到宁国公府的聘礼送上门，她所拥有的将会连番几倍。
第二日，正巧是王义宗和王子轩兄弟几个所在学堂的休沐日。
一大早王义宗就带着儿子们守在外院，等候宁国公府来下聘礼。
“老爷一直等在外院？”沈氏心里说不出的紧张，生怕一个不慎令王秀英蒙羞，又担心宣平伯府今日上门来纳采问名分了王义宗的心，已经让白菊去打探了好几回。
“是的，不但老爷守在外院，伯爷、三老爷、还有几位少爷都在外院候着呢！”白菊连连点头，将外院的情况告诉给沈氏。
“小姐那里都有谁陪着？”沈氏今日要招待宁国公府来下聘的女眷，因此无法去清幽轩陪着王秀英。
“大姑奶奶和四小姐她们都在呢！”这是薛嬷嬷，她刚从清幽轩回来。
“那就好那就好！”就因为王秀婷的事儿全权交给了老夫人，沈氏生怕老夫人为了替王秀婷做面子，将王秀颖拉去陪王秀婷，如今听得府里的姐儿们都在清幽轩陪伴王秀英，总算吐出了心里的那口浊气。
不是她见不得王秀婷好，实在是气恼老夫人这次所为，当然心里对王义宗也不由生出了几分怨怼，就算他将王秀婷的事全都推给了老夫人，也难平沈氏心底的那股子怨气。
若王义宗不知道陈平轩对王秀英的那点心思也就罢了，王义宗明知陈平轩对王秀英的心思，也深知彭氏对沈氏和王秀英的轻慢，如今为了一个不服管教的女儿，却要冲淡王秀英的喜气，让沈氏怎容得下心头那股子气。
从前日得知王秀婷的事儿以后，沈氏就没怎么答理王义宗，尽管王义宗每日都宿在琉璃苑。
对于沈氏的态度，王义宗虽说有些气恼，不过这些年一直都小心翼翼的沈氏突然难得地娇纵一会，倒让王义宗找到了两人刚在一起时的感觉，最后心里反倒乐呵了一番。
虽说今日还有宣平伯府来纳采部名，虽说宣平伯府也是在圣上那里报备过的，但是再怎么说也越不过圣上的那一纸赐婚圣旨，宁国公府来下聘请期才是王义宗心头的大事，也是长宁伯府的一大喜事。
此刻不但王义宗在前院，长宁伯府的所有男丁几乎都在前院，喜气洋洋地看着宁国公府送来的聘礼，并与带着儿子亲来的宁国公商谈具体的婚期。
至于宣平伯府来纳采问名，就让老夫人操心去吧。
第二百八十六章 意外
当宁国公府吹吹打打送来聘礼的时候，宣平伯府请的官媒也暗戳戳地进了长宁伯府的门。
宁国公府的聘礼在锣鼓和炮声中被长宁伯王义诚和户部尚书王义宗亲迎至长宁伯府只要府里大事才开的明德堂。
自称宣平伯府请来说媒的官媒则由老夫人身边的大丫环霜雪领着避开众人悄然进了明心堂。
明德堂内喜气洋洋，宁国公府的聘礼一抬连一抬被抬进明德堂，摆了满满的一院子。
虽说抬数不如当年贤王李晋下聘的一百二十八抬，也不如宁国公府世子爷下聘时的一百一十八抬，却也有一百零八抬，且与小定时一般抬抬实实在在，羡煞众多观看的宾客。
今日负责在明德堂与清幽轩之间传递消息的是王秀珊的丫环银霜和王秀英的丫环桔儿，这会子来回话的是银霜，她与王秀英身边原来的那个冬儿一样，是个极活泼的人。
听听她是如何传的消息：“哎哟，不得了不得了！宁国公府的聘礼整整一百零八抬。
有一人高的珊瑚、整只整只的象牙、鸽子蛋那么大的东珠……
对了，还有闪得人眼花的金钢石、整整一万两礼金。
听说都是方二爷自个儿赚下的东西。”
王秀英睨了银霜一眼，没有说话。
王秀颖却不由笑了起来，打趣银霜道：“你这小丫头，又是听何人告诉你那都是方二爷自个儿赚下的？”
银霜先是一愣，不过片刻又欢快地说道：“宁国公亲口说的，奴婢听得可清楚了！”
听说宁国公亲自带队来送聘礼，顿时引得姐妹们好一番唏嘘。
从宁国公府第一抬聘礼进长宁伯府，明德堂，清幽轩，琉璃苑，充满了惊羡和赞叹，欢声笑语不绝与耳。
老夫人的明心堂则气氛沉郁。
看着独自一人甩着帕子进来的官媒，老夫人觉得十分意外，脸阴得能滴出水来。
那媒婆进了屋也不开口，只来回左右打量着老夫人这屋子，更增添了老夫人心中的不悦。
半晌老夫人方道：“只你一人？”
“啊呀，老夫人哪，这救命如救火，冲喜的亲事，哪里有那么多的讲究？”官媒撇了撇嘴一甩帕子道。
老夫人差点气得个倒仰，幸得许嬷嬷一直伴着她，伸手扶了一把，顺便在老夫人的胳臂上轻轻掐了一把，总算让老夫人稳住了神。
老夫人气啊，宣平伯府这哪里是真心想结亲，�