萧玉珠从房里找出笔墨纸砚和字帖放到堂屋的桌上，把纸摊开来，研上墨，把笔搁在砚台上，“远哥儿，写字。”
赵弘远见她研墨的手法很熟练，像是磨惯了的，嘴角勾起一丝浅笑，“玉珠妹妹会写字。”
这榆木疙瘩终于开腔了，不知道的还以为他是个哑巴，萧玉珠看了他一眼，他脸色白皙，白得像雪一般，脸色带着害羞的一丝红晕，嘴抿成一条线，垂着长长的眼睫毛，似笑非笑地看着毛笔尖上要滴下的墨滴，耐性地等萧玉珠回答。
“会写两个大字。”萧玉珠见他爱写不写的样子，兴致不高地回答，坐在凳子上，悠闲地剥了花生壳，往嘴里塞了个花生。
“写两个给哥哥看看。”赵弘远眼睛含笑地看着，把笔在砚台上撇了多余的墨汁递过来。
萧玉珠是个急性子，见他开始半天都不搭理人，羞答答的比含苞欲放的花骨朵还娇嫩，心里早就有些不耐烦，再加上天气热，情绪有些躁动，拿过毛笔，在纸上哗啦啦画了两下，写了两个字……“木头”。
赵弘远眼神飞快地闪过一丝疑惑，很快被干净利落的笔风所吸引，纸上的字虽是写得潦草，但不难看出笔画之间隽秀有力，如行云流水，一气呵成。他偷偷地打量萧玉珠的脸色。轻轻地问，“这木头是指我吗？”
“扑哧”一声笑出声来，萧玉珠抬头看他，他这副神情有些可怜，战战兢兢地，想问又不敢问的样子，朝他抿嘴笑笑，“远哥儿半天不说话。不是木头是什么？咱这是乡下人家。没那么多规矩，就当这是自家，随意些，想玩什么就说，想吃什么就拿。”
赵弘远也抿嘴笑了，少了几分之前的局促。愣了一会，抓起笔，对着字帖临帖。细声细气地问，“玉珠认得字？”
“认得几个大字。”萧玉珠又往嘴里咯嘣投了颗花生，眼睛往纸上瞟了一眼。字如其人，写得秀气，一笔一画落得工整。
“往后哥哥教你读书好不好？”赵弘远和气地说道，面色晶莹地看过来。
萧玉珠耐着性子点点头，他性子温和。是个慢半拍的人，慢条斯理的，他不恼人你先恼了，就像一股大力拍在棉花上，让你浑身不得劲儿，有火没地发。
赵弘远在桌上安静地临帖，萧玉珠在一旁剥着花生吃，两人无话，一时间，只有剥花生嚼花生的咯嘣声，一静一动。
萧玉涵从外面回来，拎着一串用枝条穿成的小鱼，大的有巴掌大，小的两个手指头般大，站在堂屋门口，见屋里有生人，用好奇的眼光打量着，一边叫着，“二姐，我回来了。”
赵弘远脸色微红，带着浅浅的笑看过来。
萧玉珠拍拍手上的灰，接过萧玉涵手里的鱼，拉着他洗手去，问，“是不是和小叔去河里放鱼篓子了？”
萧玉涵点点头，手指着堂屋里的人，问，“他是谁？”
“他啊是个木头。”萧玉珠悄悄说了，拉着他到水盆里洗净了手，把鱼从枝条里取出来，放到水砵里养着。
萧玉涵砰砰跳跳地走进堂屋，双手趴在桌子上，头刚好露在桌子外面，脆生生叫道，“木头哥哥。”
这一声叫唤，让赵弘远愣了一下，他转过头来，柔柔地摸了摸萧玉涵的头，轻声说道，“我不是木头哥哥，我是远哥儿，往后就叫我远哥儿。”
萧玉涵抓起桌上放着的花生，剥了，一颗塞进自己嘴里，一颗伸长了手，想要塞进赵弘远的嘴里，手不够长，垫着脚尖摇摇晃晃地，赵弘远拿过他手里的花生，放进嘴里，又是摸了摸他的头。
萧玉涵心里暖暖的，朝他咧嘴露着虎牙笑，一溜烟进了房，把他的宝贝一咕噜拿出来，陀螺、鞭子、弹弓、石子、拨浪鼓，扔在门口扔了一地，问，“木头哥哥，你会打陀螺吗？”
赵弘远皱着眉头，刚才说的不要叫他木头哥哥，他有名儿，这小娃子怎么转眼就忘了。
萧玉涵把陀螺随手一抛，扔在地上，拿着鞭子在院子里抽打起来，边打边大声喊，“木头哥哥，我教你打陀螺。”
赵弘远停下手里的笔，拧着眉头出去，再不出去，这小娃子估计又得喊了，一传出去，大家都会笑话他是个木头。
“玉涵啊，带着你远哥儿玩会。”范氏大声喊话。
萧玉涵回来了，萧玉珠好不容易能拖身摆脱这个木头，心里松了口气，走到大槐树下帮着剥蚕茧。
篱笆墙边，一高一矮两个身影，打着陀螺玩，时不时传出萧玉涵的嘻嘻笑声。
“远哥儿和玉涵倒是投缘。”范氏看着两人的身影笑道。
老袁笑着说，“少爷下面是四个丫头，只有他一个小子，平日里没有人陪他玩儿，性子显得腼腆。”
从老袁口里得知，老袁从小是个孤儿，自幼被赵老爷子收养，赵老爷子去世得早，赵掌柜打小把他当亲哥哥对待，留在身边，赵家在北方积攒了些家财，听南方的同乡说，南方生意好做，今年才迁家过来，看赵掌柜的意思，是想在南方落脚安家。赵家香火不旺，赵掌柜是独子，没想到下一辈也只有赵弘远一个小子。
这一点，范氏深有感触，她也只生了萧玉涵一个儿子，脸上有些黯然，心里叹道，命里有时总须有，命里无时莫强求。
一伙人剪蚕茧剪到正午。剪了一陶罐，大概有二十多斤。范氏要留人吃饭，说快到中午了，怎么也得吃了饭再走。
老袁推辞，早些回去把蚕蛹拿回去，让厨子炒了多卖几碟。
老袁说的是理儿，误了午饭得耽误多少生意，见老袁陶出钱来就要付钱。范氏看着这一大罐子。和昨日送的差不多，蚕蛹平平地铺到了口子上，大概有二十斤多一点点，零头就不算了，按二十斤算。
老袁数出六百六十个钱来，让家里再备二十斤。明早叫萧景土送去。
赵弘远玩得正起劲儿，依依不舍的眼神看着，嘴抿成一条线却不说话。老袁拉着他上了马车。
范氏让赵弘远有空过来玩儿，萧玉涵把陀螺和鞭子一股脑扔上马车，拍着小胸脯豪气道。“木头哥哥，送给你了。”又嚷道，下回来带木头哥哥去河里下鱼篓，过一阵子李子熟了，去菜园子里的树上摘李子。
赵弘远又是一阵皱眉。看着萧玉涵无奈，引得大家一阵笑声。
范氏往萧玉涵脑袋上敲了一记，“太没规矩，别木头哥哥的叫，叫远哥儿。”
赵弘远走后没多久，村尾来了个婆子讨水喝。
那婆子头发在脑后简单地挽了个髻，耳鬓旁戴着朵鲜艳的大红花，见了范氏，脸上的笑容绽放得像朵雏菊，捧着大黑瓷碗一口气喝了一大碗，从腰际抽出条帕子，沾了沾嘴角，笑道，“大妹子，多谢了。”
婆子这模样像是媒婆，范氏问，“大姐，你这是给哪家提亲来了？”
“别提了，还能有那家，就你们村王寡妇家，我说亲这么多年，什么样的人没见过，今儿算是见识了，大娘娘我嘴皮子都快磨破了，口水都快说干了，也不见那妇人给我倒碗水喝。”媒婆叉着腰，扬着帕子气哼哼地骂了一通，把王寡妇祖宗十八代问候了一遍。
看媒婆这情形事情进展得不顺利，一说是来王寡妇家说亲，范氏想到难道是张婆子派人过来了。又问婆子是不是张家村的，说的是不是王寡妇家的大闺女。
媒婆一一答了，她就是张家村的，说的正是王寡妇家的大闺女。婆子心里的气消了大半，脸上雨过天晴，满脸堆笑“咯咯咯”笑出声来，“这王寡妇不咋地，她的闺女却是出落得好咧，大闺女我偷偷瞧见了，哎呦喂，美得跟天仙似的，配我们张家村那后生最合适不过了。”
范氏见是张婆子派的人，请在她院子里坐会，顺便打听下情况怎么样。
“张婆子家的老幺，不是我说的好，咱们张家村就数他最出挑，人才最好，论长相有长相，论人品那是百八里再也挑不出一个更好的了……”媒婆坐在板凳上，拉长了声音夸道，这一番职业性的说辞说了上千遍上万遍，说得顺溜，说了一连串不带喘气儿，说得树上的叶儿乱坠，空中的鸟儿鸣叫，水里的鱼儿冒泡。
这张婆子家的老幺，范氏也去访过，人才没得说，附和着媒婆频频点头说好，好不容易等媒婆夸完，范氏问进展如何，王寡妇应下这门亲事没。
媒婆一拍腿，叹道，“哎呀喂，她家的闺女虽是好，又不是千金大小姐，自家有几斤几两也不掂量掂量，那王寡妇狮子大张口，张口闭口要十两银子。”
“十两银子？庄户人家的闺女五六两就差不多了。”范氏说道。
“可不是嘛！六吊银钱就顶了天了。”媒婆顿了顿，又说，“大娘娘我嘴皮子都磨干了，王寡妇还是不松口，要不是她家的叔公出面，这事恐怕是谈不成了，最后合计好，六吊银钱，我才算是能给张婆子一个交待。”
萧玉翠萧玉珠在西厢房里听着，不禁发笑，这媒婆的口才实在是太好了。
媒婆见有人在笑，伸长了脖子看。西厢房窗户半开着，见一个姑娘坐在床上绣花，透过破旧的窗户纸只能看到半个侧面，见那姑娘长得清秀，问范氏，是她家的丫头，说亲了没？
范氏顺着媒婆的目光看过去，知道她看见的是大丫头，笑道，“大丫头还小呢，才十一岁，离说亲早着咧。”
媒婆笑盈盈地说道，不出两三年就得说亲，大娘娘留意留意，看有合适的给这丫头留着。
坐了一会，媒婆急急地就要家去，说得给张婆子报喜去，张婆子还在家等着她的信儿。
萧玉翠萧玉珠两人在床上坐着，知道山茶姐的亲事定了，为她高兴。
“听到没，那婆子像是要给我寻姐夫了。”萧玉珠往窗户上张望着探了探头。
“你这个小人精，瞎说什么，还不快烧火去！”萧玉翠脖颈红了半边，揪着萧玉珠下了床。
第七十四章 屋漏偏逢连夜雨
赵掌柜的饭庄把蚕蛹作为招牌菜一推出，进出“千山雪”的吃货更多了，好些是直接奔着蚕蛹来的，就为了一尝这虫子的味儿。蚕蛹炒韭菜的名气是越来越大，加上赵掌柜独家的烹饪秘方，推出了好几道以蚕蛹为原料的菜式，“千山雪”的生意火红，常常是宾客满堂。
蚕蛹的需求量越来越大，从最开始一天勉强卖二十斤，慢慢地变成三十斤，四十斤。赵掌柜的生意兴隆，连带着萧玉珠一家心里乐呵。一天到晚剥蚕茧，赶在蚕蛹变成飞蛾子之前卖出去，整整忙活了七天，才算把蚕茧清理完，留了两三百来个蚕茧给来下蚕卵。
一万多条蚕，挣了近六吊钱，和单卖蚕茧得的钱差不多，不过茧壳能换钱，这样一算下来，还能大赚一笔。萧玉珠想到那白花花的银子，痴痴地笑。
晌午，萧景土从城里送了蚕茧回来，今儿送的是最后一批，送完就没了。他从兜里陶出个布袋子，说是今日卖的钱，笑着让萧玉涵拎回家去，看看他最近吃了饭，有没有长力气。
那布袋子沉甸甸，萧玉涵弯着腰拎过，拎不动，用尽吃奶的力气，哎哟哎哟故意装个小老头样，心里乐滋滋的，摇晃着拎着到了堂屋。
萧玉珠见他扮的小老头样，学了个十成十，刮着他的小鼻子，把布袋子接过，是有些沉，把钱铺在桌上，铺了满满一桌。
“哇塞，这么多钱钱。”萧玉涵把头趴在钱上，笑弯了眼。
萧玉翠看得两眼放光，手捧起一大堆铜钱，哗啦啦地往下掉，满满一桌铜钱。眼睛看都看不过来。
萧玉珠翘着嘴角，听着铜钱落地的哗哗声，越听越过瘾，有钱的感觉真好，这银钱哗啦啦的声响就是世上最美的音乐，数钱数到手抽劲，那是多么欢乐的场面，想想都够欢乐。
“玉珠。这得多少钱啊？”萧玉翠捧了一大把钱问道。见萧玉珠没有反应，用胳膊肘捅了捅她。
萧玉珠想入非非，嘴角的口水都快流出来了，要是这满桌的铜钱换成白花花的银子该多好，好久才反应过来，吓了一跳。“什么？”
萧玉翠把问题重复了一遍。
“这个？”到底有多少钱，萧玉珠也说不上来，调皮地笑笑。“姐，要不你数数？”
“这钱看得我眼睛都花了，大姐。你就数数呗。”萧玉涵砸吧砸吧眼睛，一闪一闪，恍若被钱闪花了眼。
萧玉翠瞪了他俩一眼，心里急了，不和他们说玩笑话。自己可是当真的。
“甭数了，把前两天的账目结清了，近三吊钱。”萧景土一脸严肃地从门口进来，等几个孩子过了瘾，把钱收进布袋子里，拿回房放好。
片刻，一个惊雷在半空中炸响，天空暗了下来恍如黑夜，顿时下起雨来。漫天的大雨像瓢泼一样，闪电不时地划破长空，照亮了大地。这场雨下得又急又快，让大家措手不及。
范氏和萧景土冲进雨幕中，把大鸡小鸡赶进鸡窝里去，萧玉翠萧玉珠忙着收衣服，才出去一小会，便淋湿了衣裳。萧景土赶完了鸡，戴了斗笠去后院猪圈牛圈看看，一小会，后院积了一大摊水，拿了锄头把排水的沟清理了，让水流到后院外面去。
窗外的雨越下越大，萧景土踱出门外，望着大雨，心想老宅年代久远，虽是去年才修过，天下这么大的雨，不知屋顶有没有漏雨，不放心得去看看。说着披上蓑衣，戴了斗笠，打着赤脚走进雨中。
去了近一个时辰，还不见人回来，范氏望着窗外的雨，心里犯愁，寻了斗笠要出去，萧玉珠飞快地换了草鞋，挽着裤脚，拿着斗笠跟在范氏后面。
老宅的天井里积满了水，快要满到边上来了，萧景土正拿着棍子，站在天井里，捅排水的暗沟，因年久失修，好几年没下过这么大的雨，出于疏忽，两个排水沟都被泥土堵住了。萧景文拿了棍子捅另一边的暗沟，捅了老大一会，不见有动静。
雨越下越大，噼里啪啦地打着山茶树叶子，骤雨打山茶，现今，这雨，惊呆了凝望的一群人。天井里的水面增高了一层，快要溢到走廊四周的木柱子上了。
一群人站在走廊上干着急，手心里捏得都是汗，杨氏见雨丝毫没有停的意思，在走廊上来回度着步子，嘴里碎碎念道，“老天爷保佑，这雨别再下了，这可是萧家几百年留下的老宅……”老天却不领情，雨势有增无减。
萧景土萧景文两人的衣裳全都湿透了，排水沟被堵了好几年，要捅开了也不是件容易的事。萧景文心急如焚，嫌戴着斗笠碍事，把斗笠抛开，雨水把他的头发浇得湿湿的，乱乱的，他脸上流淌的一半是雨水一半是汗水。
“赶紧拿桶舀水，再不把水舀出去，就要满上来了，这屋子怕是要淹了。”萧玉珠的一句话惊醒了梦中人。
大家光顾着着急，盼着排水沟快些捅开了把水放出去，却忘下眼下最要紧最快的解决办法，当务之急是把水排出去。
范氏和丁香去后院拿了木桶，水盆，脚盆，大勺小勺等家伙什儿，能用上的工具都拿来了。杨氏、萧老爷子，萧玉珠忙着把天井里的水舀进桶里，范氏和丁香提桶把水倒进后院，走廊上踩得湿漉漉的。
“不好了，房里屋顶的雨越漏越大了。”刘氏风风火火从房里跑出来，说是房里漏雨，一开始漏得不大，被萧景天一捅，捅出个大窟窿来，雨越漏越大了。
真是屋漏偏逢连夜雨！
这不是跟着添乱吗，天井里的水都快溢到走廊上了，这祖宗留下的家业都快淹了，房里屋瓦又被捅了个大窟窿，杨氏干着急上火，见刘氏冒冒失失的从房里冲出了，完全不把自个的身子当回事，要是摔倒了那可如何是好，急嚷道，“老二媳妇，你悠着点，这地上滑，小心摔着肚子里的孩子。”
说着让萧玉珠上去扶着刘氏在堂屋坐下，刘氏坐了一会，如坐针毡坐不住，心里惦记着房里几大箱子的的嫁妆衣裳，拿了盆进房去接水。
过了一会，天井里的�
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