在座众人，也都神情大震。
百年以前的武林高手，当然不孤道婆、松友等也没资格见上了。夏候恕又说得那么严重，更加使他们惶惑生疑。
不孤道婆呵呵笑道：“夏侯前辈，不必卖弄关子，请详细示知，以免潘老兄寝食难安，若果真此人武功高不可测，那昆仑一派，也只有自认晦气！”
竹友慷慨陈词道：“不管此人功力如何高深，本派同门势必向他讨还公遗！”
夏候恕摇摇头皱眉叹道：“当年隐者之师，和这位阴山枯寂老人，拼斗了三天三夜，结果还是输了一招。事后隐者的令师，休养运功三月，才恢复了原有功力，枯寂老人未下煞手，只把他打败了，赢得他一句诺言！在座诸位小弟弟妹妹，别说见上这位异人，恐怕连枯寂老人这个名字，也无从听人说及呢？”
云贞不由笑问道：“难道白胡子老公公，当是你也在场？”
这句话却把众人，逗得都笑了起来。
不孤道婆示意云贞，不要胡乱说，她问道：“当时隐者的师傅，答应了他什么诺言呢？”
夏侯恕道：“她说得不错，应该说明，当是先师孤直翁是惟一在场目击拼斗结局的人。说来也很平淡，枯寂老人不过意欲创立阴山一派，让广成玄门掌门人，首先承认他门下是武林第一流正派，如此而已，足见枯寂老人心性如何光明纯良了。”
小涵插口道：“奇怪，现在武林中又没有阴山这一派呀！”
夏侯老人又道：“枯寂老人，不愿以力服人，他性情非常孤洁，却不幸生平所收两个门徒，一个不幸运功走火入魔而死，另一个却性情偏激，中年因爱妻遭邪派人物伤害，受了重大刺激精神失常，黑白不分，滥施杀戮，被枯寂老人囚禁起来，不知所终。目下武林十二魔中的阴山双厉，正是这个精神失常者的徒弟。”
“因此，枯寂老人，心灰意懒，隐居大青山，从不出世。不知这次却为什么起了贪心反和后辈争夺玄门剑诀！”
松友一听，宛如一盆冷水浇头，枯寂老人功力出神入化，曾听昆仑派上世师长谈及过一次，此人在当时可称举世无敌。
他暗暗叹了口气，他知道辟寒犀是无望收回了。
夏侯恕却向荀际竖竖大拇指道：“荀老弟志坚铁石，殊令我这书呆子大为激赏。但是老朽不幸猜中了，果真是枯寂老人出世，那老弟也地不能和他抗衡的！况且星宿海群魔大会，三阴玄风、七阳金霞，以及邛崃派人，共奉空亡叟为盟主，正召集天下邪派同道，计议把守住玄阴冰川入口，和明春前往少室夺取武林信符两件阴谋。还有红黄二教喇嘛，和他们携手合作，势力非常浩大，所以这次有少数正派人物，遭受他们的暗算呢！”
他这篇话，说得众人无不赫然变色。
夏侯恕寿眉一扬，又慨然叹道：“可恨崆峒派人竟卖身投靠，混入这个邪派大集团之中，殊为八大正派之辱。所以老朽对这件事，也大为头痛。”
不孤道婆冷笑说：“铁心婆子倒行逆施，我看他们还有何面目，再见武林同道！”荀际这时，心里却非常沉重。他仔细考虑着。
首先他打算把云贞小函劝令折回西宁卫等候。
其次，他为正派人士担忧，自崆峒山遇见巫山双隐、青城三秀，以及近日碰上的天台二仙，都很可能要上大冰岩。
此外，如昆仑三友，近在咫尺，也决不能无动于衷。
可惜正派人士，还各自勾心斗角，不能精诚团结！
其势将被邪魔之流，各个击破，丧命昆仑山下！
夏侯老人借得了一只毒龙角，已心满意足。
他不相信荀际能有长孙隐者当年那么高的功夫。虽说把蛰龙震毙，但蛰龙早已身被重创，未见得就是青罡掌之功。
他心说：“且看你有没有本领，沿玄阴冰川爬上大冰岩吧！”因为这条常人无法飞越的天险，即如昆仑三友也力有未逮，爬不上去的。这的确可以考验出荀际的道行火候，夏侯恕只小饮数杯，立即起立告辞。
他临走时，倒很诚恳的劝三杯和不孤道婆等，切勿冒险前往大冰岩，免得与群魔发生血拼。依他的意见，须待明春决定了武林盟主，再纠合各派，和群魔一决雌雄，这时力量尚未集合起来，只有吃亏的。
夏侯恕走后，昆仑三友便告退席，他三人去内室详密计议去了。枯寂老人功力究有多么高，他们不能预测。
固然那种截空封穴手法，十分特殊，但也是乘人不备暗中下手，不能据以判断此人功力高出所有武林人士。
荀际首先提出他的意见，请不孤道婆护送云贞、小涵回西宁卫或迳赴河州卫等候。云贞掷起小嘴道：“荀哥哥，难道我们就没一点用处，完全拖累你么？譬如三阴玄风门、七阳金霞门四大天王，我们也对付得了的。”
小涵却笑道：“荀大哥打发我们回去是应该的，但是怎可辜负不孤道长和御风前辈相助的盛意，而且你也不能谢绝人家呀！”
御风子慨然道：“群魔乱舞，正是正派人肩头的责任，老夫也义无反顾！大冰岩千年难遇的武林盛会，荀小侠正应带挈云妹妹、涵姑娘见识一番，武林儿女，谁不把生死置之度外呢！况且我看你只身前去，她们绝不会放心。”
不孤道婆也朗声大笑说：“夏侯老头，只怕也动了贪念。正派人士纷纷云集昆仑，老身不难游说他们，使他们同心合力，共除群魔！”
说来说去，都有一篇理由，荀际再想不出拒绝她们的话。
云贞才转嗔为喜道：“荀哥哥，你那种掌法，可称天下无敌，难道还保护不了我和涵姐姐？再说也应该我们见见世面呀！”
正说时，听得山庄竹篱门外一阵喝叱之声。
小涵侧耳一听，欣喜惊叫道：“啊呀，我师傅来了！”她娇躯一长，离座纵了出去。
自后院走来张季直于化龙两个少年，他俩欣然过来说道：“家师们有些琐事，亟待办理，让晚辈们来代敬诸位酒！荀小侠万里西来，就请在山庄稍候半日，家师们把琐事料理完毕，当亲自奉陪欢叙！”
昆仑三友，不终席而去，颇有些不近情理之处。
荀际正为震毙孽之后，发现梅友所用的暗器，也是梅花形，心晨狐疑不决，若非儒圣莅临，把话题忿开，他早忍不住要严词责问昆仑三友了！
御风子为人心思细密，到汤谷距大冰岩不过一天路程，三友突然避去不出来陪客，他猛然醒悟了其中蹊跷。
三友弄来辟寒犀，无疑就是想争夺剑诀，荀际功力绝高，他们很可能是想捷足先登，另觅捷径，直左大冰岩去了！
御风子冷哼一声，向荀际丢个眼色道：“主人既然无暇敬客，小侠要事在身，何必留此打扰人家！好在毒龙珠、龙角正好是探击大冰岩的利器，何不——”
她话音未了，几个昆仑派弟子，已迎入三位武林妇女。
当前正是华山一奇凌姥姥，身旁伴随着修罗寒萼和小涵，凌姥姥满脸严霜，凤目含威，盛怒不解。
她仍然大声喝道：“快叫昆仑三友出来答话！老身找上门来，搪塞也搪塞不过去！”几个昆仑派弟子，也都面露不悦之色。
于化龙抢步走出，迎着凌姥姥一躬为礼道：“家师和卫师叔三师姑，追赶抢走辟寒犀的敌人，确实不在庄中，凌前辈请暂息怒，您不信就请在敝山庄坐候！”
华山一奇圆睁双目，冷笑怒喝道：“老身还有要事，谁耐烦在你们昆仑派老窠里久候！快说，三友是从哪条路走的，只要老实说了，不干你们后辈的事！”
凌姥姥一眼望见厅中她们五位，不由笑道：“幸会幸会！荀小侠也来昆仑了，老身正要找你呢！”
荀际慌忙离座施礼，不孤道婆御风子也和凌姥姥欢笑问好，冷萼穿着一身绿衣，欣然纵至荀际身旁，她看了云贞一眼。
云贞却天真地叫道：“冷姐姐，奇怪你见了荀哥哥，面色也不冷了。”
荀际怕冷落了冷萼，忙一把握住她的手，笑说：“萼妹，昨夜有了一件新发现，回头再详细查问明白，昆仑山下群魔如云，你何必这么远跑一趟？”
冷萼道：“际哥，你替我担心么？”
荀际点点头道：“当然凌前辈照料之下，是不会出乱子的，可也难说遇上了总不免一场激斗。”冷萼笑说：“我随老姑妈来此，正是为找你！？
荀际茫然说：“为找我？是不是你们已找到了叶天赐。把那件公案，查问明白？我希望你和她，谁也不是凶手！”
冷萼面色一怔。摇摇头说：“叶天赐鬼诈多端，逃匿无踪，一时怎么能把他找到！姑娘找你另有正事，际哥，你怎么连她（指自芳蕊）也不怀疑了？”
这时，凌姥姥盛气未消，仍向于化龙逼问不止。
于化龙急得头上冒出汗珠来，却不敢说出三友长辈走去的方向，只满口必恭必敬的，胡乱用话支吾着。
不孤道婆挽住凌姥姥的手道：“老姐姐，你还用追问吗？一定是去了大冰岩！我报告你一件可喜的消息，辟寒犀他们也保不牢，恰好昨夜被人抢走，再者荀小侠功力惊人，竟炼成了数十年绝迹武林的青罡掌——”
凌姥姥喷啧称奇说：“奇怪，他师傅生前，还未澈悟这种玄妙手法呀！”
凌姥姥双目注视着荀际，这少年正热烈地被三个绝世姿容的女孩子簇绕着，他昂然而立，宛如玉山照人。
他把三个女孩子，都应付得芳心欣慰。
不过，云贞和冷萼，从这时起，都隐隐由她而互相生了敌意。但在荀际面前，她们不忍立即决裂使他不下了台。
彼此都不曾表示什么，她们所急欲争取的，只是荀际的爱！冷萼也明白，荀际对于云贞、小涵，印象一样的好。
显然荀际的意思，是不许她们之间起冲突的。
因为荀际又把劝芳蕊的话，向冷萼劝了一遍，荀际并且劝她不可与所有正派人士为敌，伸报师仇，应只限于少林崆峒两派掌门。崆峒派参寥子已毙于荀际掌下，那么冷萼只有向少林广谛禅师讨还公道了。
冷萼以脉脉含情的眼波，暗示接受了他的劝解。
凌姥姥歇了些火气，方才向荀际道：“各方高手，已争先前往大冰岩，你还在这儿叨扰三友的水酒，岂不坐失良机。老身此来，正为收回辟寒犀，助你一臂之力！”凌姥姥眼中注视着这少年，脑中已幻出当年隐者的英姿。
她不胜感慨的，轻轻低叹，她仿佛也恢复了她青春时代的热情和活力，她眼中三个女孩子，都是无比的幸运儿。
因为再没有别人，和她们纠缠，而荀际又如春风化雨，一视同仁，武林中将传下来前所未有的佳话。
御风子一跃而起，说：“姥姥说得极是，我们立刻上道吧！倘若找着那个拿走辟寒犀的枯寂老人，合众人之力，未尝不能把原物夺回的。”
凌姥姥瞪目诧道：“什么？枯寂老人？”
御风子把儒圣所见，推断为阴山枯寂老人的话，略述一遍！凌姥姥突然长叹一声，无可奈何的神色道：“但愿不是他！”
众人也都为之感到惶悚，以凌姥姥的功力，尚且如此畏惧枯寂老人，这位高龄怪杰，当然是旷世无伦的好手了。
云贞却相信她的荀哥哥，打得过什么枯寂老人，她撅撅嘴说：“枯寂老人，又有什么可怕？只怕他也不是荀哥哥的对手呢！”但荀际却心里非常掇怙，他从无挟技自负骄人之念。
昆仑门下众少年，不敢恕慢，恭谨地把客人的马匹牵过来，列席恭送出山庄以外，他们一行七骑，扬长而去。
仍由前峪出山，沿着昆仑山麓而西。
这夜，他们一行驰至鄂陵海南岸，天已入夜。
昨夜通宵不寝，小涵和云贞都在马上呵欠不已。
于是找个半山岗地势避风之处，支起三面帐篷。
华山一奇带着小涵、冷萼、云贞依在不孤道婆身旁，三个帐篷都不算大，三角形扎在一堆，中间燃起熊熊的柴火。
一来避那恶毒的蚊虻，二来烧烤些野味供餐。
三个女孩子也帮忙动手洗剥打来的山羊野兔等物，高岗下面，远远可以望见茫茫一白的湖水，弥漫无际的草原。
他们所奔驰的地带，当时尚很少有人迹出没，原始的森林，随着丘陵陂陀，高下相接，距星宿海尚有一日路程。
云贞看年鲜血的烤肉，馋得口里啧啧嘘嘘。
冷萼正和荀际并肩席地而从，喁喁交谈。
小涵半躺在一条羊毛毡上面，把头伏在师傅怀里，凌姥姥盘膝而坐，用手轻轻抚掠她的秀发，关心地问道：“荀公子到了小龙渊才知道你是个丫头，他对你怎样？”
小涵不胜娇羞，把头在姥姥身上乱擦，咯咯笑说：“我们早就认识了，还不是一样的谈谈笑笑，师傅，你怎会问出这种话来！”
凌姥姥笑嘻嘻道：“涵丫头别闹！你的性子很豪爽，几时又跟着云小妞儿学的扭扭捏捏。你不说我也明白。不过早晚应该先告诉父亲一声。”
云贞走了过来，媚态地笑说：“荀哥哥也喜欢涵姐姐，他把她比作一朵出水自莲呀！”
凌姥姥老怀欣慰，知道荀际是如何地看得起小涵，不由伸手把云贞一拉，说：“云姑娘，你也坐下谈谈。”
云贞却身子一阵摇晃，被她拉得一屁股坐下去，笑问：“姥姥您那只辟寒犀是什么样子？和这毒龙角相比如何？怎又会被昆仑三友抢了去？”
凌姥姥眼巾闪出一片异样光彩，直直注视着寂黑的夜空，悠悠一声轻叹，道：“孩子们你们不要小觑辟寒犀，只怕它本质之坚还在毒龙角之上呢！”
她又忿忿说道：“太白山与终南山脉相连，老身碰见了东海孙老头，他告诉我曾见松友潘桓这厮，自冷翠谷中走出，背着一捆东西。”
姥姥又道：“冷翠石岩，洞门布有机关，当年他……”
她不知要说些什么，倏又咽回话去，叹气说：“若早把此物相赠，也不致他五上昆仑手而回了！”
姥姥自顾自白如雪，她心灵上的负担，却突然化为虚宽，她又喃喃自语说：“应该送给这少年，以了宿愿！”
凌姥姥又细问荀际如何掌毙金霞子，她点首沉思道：“难得荀公子能澈悟玄门旷世绝学，那老秃头明春谅也不能讨得好去！”说时，姥姥面上皱纹，绽开如同花瓣。
云贞又浑浑噩噩的问道：“姥姥，我们都敬重、喜欢荀哥哥，而且谁也不愿离开他，姥姥您一定也喜欢他的，他一直就不藏私，把各种本领都传授给我，否则我的武功还是个不得其门的门外汉。您看，冷姐姐也和他说得多么亲密！”
凌姥姥却脑中触想起七十多年的旧事，她老眼角竟渐渐发潮，快沁出来星星泪花，但她面上仍然挂着微笑。
她回忆着她自己的青春时代，但是她缺少了温馨的享受，她在瞿昙长老封无理取闹的阻拦之下，以至于今天。
她又想：“冷萼的性情过于冷酷，若非荀际春风浩露般的温馨，温暖着她，她一定不会和小涵云贞和平友爱相处下去吧！”
云贞不明了姥姥一颗枯木死灰的心，又恢复了少年人的活泼愉快，她却和小涵打打闹闹，厮扭不已。
云贞理理鬓发，拉起小涵说：“半天她还在呢呢不停缠住了荀哥哥，你还不过去陪荀哥谈谈心。你比我强，又懂得诗词歌赋，琴棋书画！”
小涵笑道：“那你是佩服我了！不过现在我们不要撞过去，冷丫头和他阔别两月，让她和他多说一阵体已话儿！”
云贞道：“奇怪，怎么我和荀哥哥就没有体已话可说呢！我只是想到了什么，就说什么，我猜她是求荀哥哥传她两手儿。”
小涵笑得打跌道：“傻妹妹！一天就知道磨着荀大哥学大本事，别的你�