水乡人家- 第415部分

　　　　梅氏用力点头道：“正是！”

　　　　严氏目光锐利地盯着她问：“你当时说了吗？”

　　　　梅氏忙摇头道：“侄媳怎能如此莽撞。”

　　　　严氏警告道：“你还是跟你公婆说一声妥当。”

　　　　梅氏笑道：“是。侄媳怎敢自作主张呢。”

　　　　转脸冲清哑一笑。

　　　　清哑好心提醒道：“表嫂别弄错了，闹笑话。”

　　　　梅氏忙道：“那怎么会呢。”

　　　　清哑依然认真道：“暮阳的貔貅是什么样的，表嫂记得吗？”

　　　　她是真好心，不忍看见梅氏为这事弄错难堪。

　　　　梅氏道：“当然记得，那里面有几颗血红点子。”

　　　　后一句话有些勉强，似乎底气不足。

　　　　清哑不再多说，脑海中浮现巧儿拿那貔貅给自己看的情形，说是严暮阳送的，招财的，小小的玉里面有许多血红点，迎着光线转动角度，会折射出不同的魅力色彩……

　　　　梅氏对她这神情迟疑起来，借着低头喝茶暗忖：到底对这事怎么想的呢？心里忍不住埋怨她太古板了，让人想套话也无处下手。

　　　　严氏也不再说话，不动声色地打量梅氏。

　　　　一时间，小花厅内安静下来，窗外潺潺流水声便格外清晰起来，清脆欢快的声音仿佛从心头流淌过，滤得身心都凉爽了。

　　　　又坐了会，梅氏放下茶杯，指了个借口，告辞了。

　　　　清哑代严氏送她出去。

　　　　一路上，梅氏言笑晏晏，想再探知清哑心意；清哑含笑静听，偶尔回一句，不知道的人看了，还以为她们要结亲了。

　　　　直到上马车，梅氏也不知今日所行目的是否达到。

　　　　清哑转来，严氏打量她，见她很平静，也不知她如何想的。这种事还是装糊涂比较明智，真要说开了，当事人更加没脸。

　　　　严氏便打定主意，得了空去问哥哥个准信，再来告诉清哑。

　　　　清哑也在想，明天叫巧儿来问问。

　　　　梅氏清哑满脑子都是貔貅，严暮阳和巧儿也在为貔貅伤神。

　　　　先说严暮阳。

　　　　郭勤临别时说的话令他深深警惕。

　　　　方初娶郭织女的手段的确不是他可以效仿的。

　　　　当年，方初当众宣告非郭清哑不娶，那时她还下落不明、生死不知，故而能震撼人心。后来方初水下救人、清哑为了方初向朝廷请赐贞节牌坊、二人联手弹琴，哪一桩数出来都惊世骇俗。

　　　　普通男女不能做到其中一桩。

　　　　世俗就是如此，若你真能人所不能，便会赢得世人感佩和尊敬；而普通男女若要私求终身，却会被指责不知廉耻。

　　　　这世上，不可能再有第二对方初和郭织女了！

　　　　严暮阳若要学方初，只会给巧儿带来伤害。

　　　　他只能寻求严纪鹏支持，三媒六聘上郭家求亲。

　　　　所以，他当晚就去求祖父。

　　　　严暮阳这样对严纪鹏说道：“孙儿乃读圣贤书的君子，当勇于承担。当年顽劣，害得郭妹妹闺誉蒙尘，孙儿发誓，今生定要守护她，不使她受半点非议和委屈。”——很是正气凛然！

　　　　严纪鹏闲闲地、毫不犹豫地打击道：“可是爷爷当年向郭家求亲了，他们不答应。你也知道，郭家不太在乎世俗流言。”

　　　　严暮阳憋红了俊脸，道：“可是孙儿在乎。”

　　　　严纪鹏正色道：“那你就该发奋图强，考一个状元回来。爷爷可不想舍了这张老脸出去后，又被人家拒绝。这回定要做一锤子买卖。你若中了状元，爷爷请人上郭家提亲底气也足些。”

　　　　严暮阳道：“状元我会考。可是爷爷，这事不能耽搁了……”

　　　　再耽搁，他怕母亲横生枝节。

　　　　这次，母亲居然说动了父亲，还弄出个有缘的貔貅来。他当时就急了，一口否认说王瑛那貔貅绝不是他的——他的正挂在巧儿妹妹脖子上呢。梅氏问他，又没见过王瑛的貔貅，怎知不是。他答不上来，坚持说不是，又说他现在不想考虑终身大事。

　　　　转头，他就来找祖父做主了。

　　　　严纪鹏明白他担心，威严道：“你只管专心考试。其他的事无需你操心。这个家，还是爷爷做主！”说到后来，声音明显不悦了。

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第876章　帮忙

　　　　大儿子和儿媳的心事，严纪鹏清楚的很。

　　　　官场背景深厚固然重要，但也要自己有能力，人脉才能发挥作用；若自己无能，再强的靠山也不能保你一辈子。

　　　　以严家的底蕴和实力，扶持严暮阳戳戳有余，何须攀附王家！

　　　　世宦大家有世宦大家的艰难和忌讳，严纪鹏清楚的很。

　　　　王家若是那任人唯亲的，早败落了，还等到今天？他们自己还要督促子孙用功上进呢，无能的子孙他们一样不会扶持，以免自毁长城，何况外嫁女的女婿。

　　　　长子和长媳急功近利，严纪鹏可不糊涂。

　　　　严纪鹏是个有责任有担当的人，巧儿当年嬉闹之下扯了严暮阳的裤子，他以为严暮阳必须要娶巧儿，已认定巧儿是严家长孙媳了。

　　　　严纪鹏心里，娶郭家女未必比王家女就差。

　　　　郭家是寒门，可不是普通寒门。

　　　　郭家被御赐为“纺织之家”，既为皇上和朝廷重视，又不因财势被忌讳，是极有利的结亲人家。

　　　　正因为如此，他才一定要严暮阳高中后才去郭家求亲。

　　　　严暮阳见祖父不肯通融，只好怏怏回房，用心攻读。

　　　　疲累之余，他放下书本揉着眉心。

　　　　双目一闭，眼前又浮现当年被巧儿扯了裤子的情形，不禁俊面羞红，浑身发热，下意识地夹紧双腿，仿佛那个淘气的小丫头还困惑地盯着他那儿看，弄不明白那是什么东西。

　　　　“郭巧儿，你这个野丫头！”他咬牙。

　　　　他思念巧儿，又不敢越过祖父乱做主张，只能煎熬。

　　　　再来说巧儿。

　　　　她渐渐长大后，心里隐约觉得，严暮阳当年送她貔貅有私相授受的嫌疑，若让人知道很不妥，因此对貔貅的来历讳莫如深，不但瞒着父母，连贴身伺候的金锁和银锁也瞒着，沐浴也不让她们在旁伺候。

　　　　她也想过将貔貅还给严暮阳，只是一来这貔貅她贴身戴了许多年，沾染了她的气息，断不能再还给他；再者她也舍不得，怕还了貔貅也带走了郭家的财运。

　　　　她只好尽量忽视此事，希望严暮阳忘了它。

　　　　有时她也会想起当年扯了严暮阳裤子的情形，忍不住脸红。

　　　　然每当这时，她肯定会想起严暮阳说的“休想我娶你”那句话，便十分气愤，望着无人处恶狠狠道：“想我嫁你，做梦吧你！”

　　　　巧儿不想嫁严暮阳，有人想嫁。

　　　　这天，巧儿来到锦绣堂，梅如霜来找她。

　　　　严暮阳科举后，肯定接着就要议婚，梅如霜为姐姐担心，以为表哥肯定娶巧儿，便仗着和巧儿还算合得来，想求一句准话。

　　　　她趁着和巧儿去官房的机会，低声问：“郭家要和严家定亲了？”

　　　　巧儿正敏感这事，立即把杏眼一瞪，道：“你胡说什么！”

　　　　梅如霜也没说谁和谁定，但她就是想到严暮阳和自己，便羞恼了。

　　　　梅如霜慌忙道：“是我胡说，是我胡说！”心中却暗喜。

　　　　巧儿哼了一声，问：“说，为什么胡说？”

　　　　梅如霜坦然道：“因为我家想和表哥结亲。”

　　　　一面将姑妈和母亲想亲上加亲的话告诉了巧儿，可是严家不答应，这件事就拖延下来，如今眼看不成了，她想求巧儿帮忙。

　　　　巧儿心底深处泛起一阵不舒服，她以为是自己抗拒严暮阳，心想“我才不会嫁他呢。哼，了不起吗？我勤哥哥也能考进士！”

　　　　她便决定帮梅如霜这个忙，让严暮阳娶梅如雪。

　　　　只要严暮阳娶了梅如雪，她便不再担心这些了。

　　　　她便问：“你要我怎么帮你？”

　　　　梅如霜眼神闪烁，不敢直说，奉承道：“你呀，太出色了。你打扮丑一些，衬托得我们出色一些，严爷爷就会发现姐姐的长处。”

　　　　巧儿瞪大了眼睛，“你想害我？”

　　　　她最爱美了，让她扮丑，不是害她是什么！

　　　　梅如霜忙赔笑道：“也不是要你弄丑自己，你不是爱金银嘛，你往头上身上多穿戴些金银，把自己装扮俗气一些，就成了。”

　　　　巧儿想起一身火红的严未央，眼珠一转，点头道：“这个成。”

　　　　梅如霜见她答应了，大喜，直赞她好姐妹。

　　　　又真诚道：“巧儿，你这么出色，肯定能嫁个好人家的。”

　　　　巧儿哼了一声，不置可否。

　　　　对于梅如霜的心思，她大约懂了。

　　　　梅如霜看出来严暮阳对巧儿有意，在探明巧儿无意嫁他后，便求巧儿往俗气上打扮自己，展现她爱财的一面，好让严暮阳对她敬而远之，给梅如雪制造机会，让梅如雪凸显出来。

　　　　于是，第二天巧儿便换了一身大红色纱衣，绣富贵牡丹，纤腰束成一小把，梳了个高髻，戴了当年太后赏给清哑的镶八宝凤钗头面，项上挂着精致的镶紫黑蓝三色宝石项圈……总之浑身富贵！

　　　　富贵之外，那个气质——

　　　　黑眸滴溜溜地转，灵动慧黠。

　　　　巧儿往锦绣堂一站，立即吸引了所有目光，那一身灿烂耀眼的光华，向众人昭告继郭清哑之后，郭巧儿正式接管了郭家。

　　　　“郭家又出一位织女了。”

　　　　“可不是。听说才十四岁呢。”

　　　　“谢吟月也是十四岁执掌谢家。”

　　　　“郭清哑是十五岁。”

　　　　“严未央是十六岁。”

　　　　“郭巧儿织布也许比不上她姑姑，但看她这性子，要比郭织女厉害多了。郭家后继有人啊！”

　　　　人们看着天字一号廊亭不住议论。

　　　　梅如霜第一个来到天字一号亭，对巧儿兴师问罪。

　　　　她围着巧儿转了一圈，愤愤道：“你这是扮俗气了？！”

　　　　巧儿随着她的步子，潇洒地转了个圈，显摆道：“我可是听你的，把最值钱的都挂身上了。怎么样？”

　　　　梅如霜嫉妒道：“不是这么挂的呀！”

　　　　这么挂，谁不喜欢？

　　　　她也想挂一身，不，挂满身！

　　　　严家廊亭那边，严纪鹏看着巧儿笑了，仔细端详后觉得：她与谢吟月、严未央、郭清哑等女少东相比，最突出的不是气势，是狡黠。

　　　　严纪鹏否定了“慧黠”这个词，用了狡黠。

　　　　孙子有些清傲，正该娶这样狡黠的女子从旁辅助。

　　　　严暮阳熬了一夜，今晨随爷爷来到锦绣堂。

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第877章　生气

　　　　他现在正是紧张时候，本不该来的，但他振振有词地说，老是读书容易闷，出来看看锦商云集的盛况，对他领会经济史学有好处。

　　　　其实他就是想巧儿了，想来看看她。

　　　　他看到了，那丫头居然装扮的这样光彩夺目！

　　　　他双目粘在巧儿身上，怎么也扯不开。

　　　　严纪鹏趁机激他道：“如何？你觉得，这样的郭巧儿，你若是不考个状元回来，她能看上你？爷爷若是贸然上门求亲，再被拒了，还有脸去第三次吗？那件事你也不要再提，人家根本不在意。沈怀玉怎么定的亲？那是爷爷故意误导你沈爷爷，他以为我们和郭家有了口头婚约，才放弃了。但除了沈怀玉，沈家还有其他孙子。这次郭织女又立了功，郭巧儿根本不愁嫁。”

　　　　沈亿三原也中意巧儿，但他知道当年的事，以他们的观念，严暮阳是一定要娶巧儿的，这才给沈怀玉定了别的人家。

　　　　严纪鹏不肯告诉孙子实情，一心刺激他。

　　　　严暮阳不由自主绷紧了身子，双拳攥紧了。

　　　　严纪鹏暗自得意：“哼，若是先定了亲，只怕这小子就没心思读书了。借着郭巧儿激发他上进，到时候大登科连着小登科，那才风光！”

　　　　当然，除了这个缘故，他也真怕郭家会拒亲。

　　　　若是孙子高中后再上郭家求亲，就稳妥多了。

　　　　……

　　　　天字一号廊亭内，巧儿和梅如霜对坐。

　　　　郭家产量只够签宫中和官府订单，没有余力再签别的商家，故而除了织锦大会第一天，后来都没什么事，只和行内有头脸的商贾们交结，这些由郭家父子出面，巧儿只应对姑娘和奶奶们。

　　　　巧儿笑吟吟地对梅如霜道：“霜儿你别这样子。我完全按你说的，把值钱的都往身上挂……”

　　　　梅如霜急道：“你还说！”

　　　　又怏怏道：“就算你打扮再庸俗也没用了。”

　　　　巧儿好奇地问：“怎么了？”

　　　　梅如霜道：“姑妈帮表哥相中了王家姑娘。”

　　　　巧儿吃一惊，忙问：“哪个王家？”

　　　　梅如霜便如此这般，将王家和王瑛的情形说了，连王瑛淘换的貔貅和表哥现在佩戴的一样都说了。

　　　　巧儿笑不出来了，狠狠地扭手帕子，并在心里骂严暮阳：“就知道他不是好人！原来看中人家的貔貅和他的一样，羡慕人家家世，贪恋人家才貌双全，说什么向人家父亲讨教学问，都是借口！借口！”

　　　　她忽然委屈地想哭，“爱娶谁娶谁！与我有何干。”

　　　　梅如霜愣了下，也抱怨道：“都怪姑妈！表哥也是，天下有才学的人多着呢，青山书院和碧水书院那么多经学大家，想请教什么不能，偏跑去徽州向王姑娘的父亲请教，招惹事端。”

　　　　她觉得，严暮阳若不想娶她姐姐，就该娶巧儿，什么王姑娘李姑娘，再好的家世能和巧儿比吗？巧儿多能干啊。那家世好的，还能把好处都给女婿？女婿再亲也亲不过人家儿子，终究还是要妻子能干贤惠才是首要的。

　　　　巧儿听了她的话，心里更气了。

　　　　这时，梅如雪和严暮雨过来了。

　　　　梅如雪先在廊亭内扫了一圈，犹豫了下，才状若不经意地问巧儿：“郭伯伯和郭大哥呢？怎么只有妹妹一个人。”

　　　　巧儿随口道：“我哥哥去书院读书了。大伯在沈家那边。”

　　　　梅如雪诧异地问：“你哥哥去书院了？”

　　　　巧儿道：“嗯。”

　　　　严暮雨问：“他不参加乡试了吗？”

　　　　巧儿道：“等三年再考。”

　　　　梅如雪心头隐隐明了。

　　　　梅如霜道：“定是为了吴青梅那个……”

　　　　她差点把“贱人”二字骂了出来，好险才忍住了，憋的脸都红了。

　　　　巧儿和梅如霜合得来，最大原因就是梅如霜脾气直，虽爱耍小性子，却里外透亮，两人在一块吵吵闹闹的，遇见什么事却都是意见一致，见她这样，忍不住噗嗤一笑，心情好多了。

　　　　梅如雪警告地盯了妹妹一眼。

　　　　郭勤是什么性子，梅如雪深有体验，那年因为巧儿被哥哥梅子陵欺负了，他想着法儿地报复回去，一点亏不肯吃；这次却当众给吴青梅下跪，可想而知他心里有多难堪，去书院也是苦心励志吧。

　　　　她不由自主地为他感到忧心。

　　　　这几年，该多难捱！

　　　　女孩子们在一块，话题无非议论谁家的锦缎如何如何，适合做什么衣裳配什么首饰，叽叽喳喳的笑声清脆。

　　　　严暮阳熬了一会，忍不住拉了梅子陵也来了。

　　　　结果到了天字一号亭，巧儿本在说笑的，见了他把笑脸一收，也不笑了，还狠狠地剜了他一眼，剜得他心头一突——