方初见她如此天真，又气又心疼。
正在这时，吴氏带着郭勤巧儿来了，也说要马上走，还要带清哑走，吴氏一面流泪，一面低低地咒骂。
清哑顾不得安慰她，先问郭勤巧儿怎么回事。
原来，巧儿那日偷听了方瀚海审问林姑妈，见事后方瀚海只把林姑妈赶走了事，居然不为清哑报仇雪恨，气坏了。回去后，小女娃就和郭勤商议，要想法子揭露林姑妈的恶行，为姑姑出气。
结果，林姑父调任溟州去了，此事便耽搁下来。
今年初，林姑妈又随林姑父调任回江南，接着便传出高三少爷受清哑连累的流言，郭勤认定是林姑妈在背后捣鬼。
这次明阳子来，方初向他请教，毫无结果。
郭勤和巧儿却偷偷找了明阳子，将内情告之。
明阳子大怒，郭勤趁机问他可能制出一种药物，像方瀚海那样，让林姑妈吃了乖乖说出自己干的害人事，将她当众揭露。
明阳子傲然道：“当然能！用曼陀罗和大麻炮制……”
其实方瀚海给林姑妈吃的药是玄武王密赠的，而玄武王那药正是出自明阳子之手。当下，明阳子便为郭勤制了这药。
郭勤得药后，便和巧儿找严暮阳商议对策。
前日，巧儿眼看林姑妈和大太太等人逼清哑接纳林亦真，新仇加旧恨，简直火上浇油。等郭勤严暮阳一到，三个孩子便策划在寿宴这日“三堂会审”，当众揭露林姑妈的恶行，要方家给郭家一个交代。
他们拉拢了嫉恶如仇的方利，实施了这一切。
清哑这才明白，又慌张又不安。
她的初衷是不想闹开让方家出丑，方家可是她婆家；方初和方家闹翻，更不是她想看到的；把婆家逼到死角，更于她名声不利。
然若方家人真联合起来算计她，那就另当别论了。
但她总觉得不像，至少她可以肯定方老太太没有参与。
她便对方初道：“祖母应该不知情。今天老人家过寿，知道姑妈这事，心里肯定难过。你不该那样说，太性急了。我们还是等等再走……”
方初百感交集：她就这么把他放在心坎上，哪怕在她受他家人迫害的时候，还为他和他家族考虑，而不是只顾发泄自己的仇恨。
什么是刻骨铭心的爱，这便是！
他从未像此刻这样，对这个女子爱到骨子里，觉得他们已经血脉相连，不分彼此，她成了他心尖尖的一部分，一碰就疼。
正在这时，林亦明来了。
她满脸是泪，不管不顾地闯进来，“扑通”一声跪在清哑面前，哭道：“表嫂，是我们对不起你！可表嫂是个有福的，到底没事。还望表嫂大人大量，帮我娘说个情吧……”
方初听了她哭诉，脸色十分难看。
他伸手指向门外，怒喝道：“出去！”
林亦明双手揪住清哑裙子下摆，哭道：“求求表嫂……”
清哑皱眉，她忍了这一年多，都还没伸冤呢，林亦明倒来求她帮林姑妈说情，这叫什么事？
若她不去说情，是不是她就无情了？
方初怒道：“你凭什么来求你表嫂？她躺在床上不能动的时候，连拒绝喝药的力气都没有，那时你说的什么？”一面弯腰掰她手指。
吴氏也骂道：“害人的来求没害死的，真是稀奇！”
一面喊细妹师徒来，问怎么随便把人放进来了。
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第768章 嘱托
细妹细腰忙赶来，方初已将林亦明扯开，令细腰送她出去。
林亦明拗不过细腰，被拖着往外走，强转头向方初哭道：“是母亲糊涂，可她到底是你亲姑妈呀！”
郭勤道：“姑妈怎么了？他姑妈就能害我姑妈！”
正闹着，老太太身边的蒋妈妈来了，请他们去春晖堂，说老太太病重，所有儿孙都去了，请他们也去，老太太有话嘱咐。
方初、清哑、林亦明齐齐怔住，均感觉不妙。
春晖院，老太太卧室外间，乌压压聚集了一群人。
几位老太爷、方瀚海兄弟们、严氏妯娌们都在，除了众位长辈，方则等兄弟，方纹等姊妹，还有高云溪等孙辈媳妇也都静候在一旁。
方初和清哑是最后赶来的。
那时，方瀚海兄弟正在里间，跪在床榻前。
老太太看着方瀚海，轻声道：“那日，你说有人指控咱家和玄武王府勾*结，你趁机退了也好。”
方瀚海低声道：“是。儿子也是这样想的。”
老太太道：“从此，他们兄弟在前，你们在后辅助。”
两兄弟齐声道：“是。”
老太太又对方瀚漫道：“大房几个孩子忠厚有余，才智不足，只有利儿还强些。你要好生教导妻儿，不可令他们生出不忿之心，致使家族内斗，同根相煎。你们兄弟若不和，族中人心必乱，方家就要败了。”
方瀚漫忙道：“请母亲放心。儿子虽无才干，却有自知之明。”
老太太道：“好。才能平庸不要紧，就怕没有自知之明。只要他们兄弟同心，方家依然能兴盛不衰。”
方瀚漫道：“是。”
老太太又道：“等过了这阵，把利儿送去霞照，和严暮阳郭勤一起学习。也跟他两个堂兄好好学习历练。一初一定会尽心教导他的。”
方瀚漫含泪道：“谢母亲费心。”
……
待方瀚海兄弟两个出来，方初和清哑就被叫了进去。
方初看见祖母骤然枯槁的形容、不久于人世的情景，再大的怨气也化为乌有，扑跪在床前，握着老太太手泣道：“祖母！孙儿不孝！”
清哑也跪下，含泪道：“对不起，祖母。”
她这是第二次给老太太道歉。
上一次是在方则的婚宴上，她说了不该说的话。
老太太目光扫过方初，很快落在清哑脸上。
“你受委屈了，丫头！”她吐字还算清晰。
“不，祖母。是我疏忽了。”清哑真的很后悔，不该瞒着娘家人，以至于郭勤在老太太寿宴上揭露此事。可若说了会不会更糟呢？她真不知道。
“不怪你，是天意。”老太太叹道。
她又转向方初，道：“一初，别怨你父亲，他没偏袒你姑妈……”
蒋妈妈见她说话费力，轻声代为解释道：“二老爷给姑太太用了药，最多只能活两年。原想悄悄的不惊动人，就当她久病不治走了，以免老太太伤心，也不影响方家和两位表姑娘的名声，谁知姑太太又弄出事来……老太太已经撤了二老爷的家主之位，让则少爷继任了。”
方初没想到是这个结果，一时呆住了。
仔细一想，闹得这样，父亲确实无法再继续做这个家主。
再细一想，父亲原本处置没错，却是自己莽撞了：自己只顾着身为清哑夫婿的责任，就忘了身为方家子孙的责任。
偏偏他连清哑也没护好，没有尽到夫婿的责任。
今日又当众威胁亲长，以至于祖母气倒，父亲引咎退位，同样没有尽到方家子孙的责任。
他羞愧悔恨，不禁泪如雨下。
清哑也惊住，忙道：“祖母，公公他……”
老太太道：“无需内疚。你没错。你娘家也没错。”
任谁家的女儿被人这样暗害，也不能吞下这口气。
老太太对蒋妈妈点头示意。
蒋妈妈便出来，将众人都叫了进去。
当着众人，方老太太缓缓道：“郭织女，原本我并不中意你为媳，但是，你用自己的智慧和品性，赢得了方氏一族认可。
“最近，发生不少事，我有意不插手，任你处置。
“你处置的很好，既有宗妇气度，又不失宗妇威严。
“郭织女，乃我方家百年一见的佳媳！纺织奇才！
“郭氏织女，现是方氏织女。
“方氏一族上下，都要尊敬她，保护她！”
众皆齐声道：“是。”
清哑内疚，哽咽道：“孙媳惭愧……”
老太太打断她，再道：“清哑，答应祖母一件事。”
清哑忙道：“祖母请说。”
老太太道：“请你……以后照应方家！”
清哑道：“祖母请放心。”
她以为老太太提醒她，往后有什么好的设计和创新，不要撇下方家，所以很痛快地答应了。
老太太又叫“则儿”，方则上前跪下，含泪道：“祖母。”
老太太目光扫过众人，缓缓道：“自今日起，方则继任方氏一族家主之位。”
众人齐声道：“是。”
老太太又道：“一初虽另立门户，但——”
说到这她停下，望着床顶不语。
里里外外的人都屏息等待。
静了一会，老太太又道：“若方氏族中，有奸邪作乱者，方初和郭织女，皆有权惩治，形同家主。”
众人愣住。
这等于说，方初和清哑有监管方家的权力。
这命令很不合理，然在场长辈都知道，方初自有家业，方氏原想要他回来做家主，是他不愿回来，因此众人并不担心他借机夺权——根本没必要夺——愣了一瞬都回道：“是。”
方初急忙道：“祖母，这……不合适。”
父亲还在呢，还有大伯和各位堂叔伯们。
老太太提声道：“你真要和方家断绝关系吗？”
又问：“织女，你刚答应祖母的？”
清哑被诓而不自知，忙道：“我会照应方家。”
老太太满意道：“好。”
又道：“一初，你要切记：你的决定会影响清哑的名誉。”
方初若和方家决裂，外界一定非议他受清哑蛊惑，清哑的名誉将受到损害，成为不孝的儿媳、不守本分的女人。
方初低声道：“孙儿记住了。”
老太太又向方则道：“则儿，遇事多问你大哥。”
方则含泪道：“孙儿记住了。”
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第769章 伤逝
老太太叹道：“好想再看你们演的戏。”
原本说好，今晚还要再演一场的，她看不到了。
她对蒋妈妈示意道：“把那些分了吧。”
语气很随意，不像先前说话郑重有力，说完闭目，似疲倦了，又或者这件事在她心中根本不算什么，不过是随**代一下而已。
蒋妈妈扭头走进床后，须臾捧了一堆账册出来，道：“老太太名下产业和财物都在这，均分给二房孙辈。另有珠宝藏物若干，每个孙女均得一份，外嫁女和儿媳也各得一份。”
蒋妈妈将账册交给方瀚漫，由他来主持分派。
方瀚漫接过账册看的时候，老太太又道：“叫无适来。”
严氏忙出去，命婆子带方无适来。
方无适在外间还笑咯咯的，一进入内间，发现这么多人皆肃然而立，神情悲痛，立即收了笑，小心翼翼地走向床前。
清哑推他，低声道：“叫老太太。”
方无适趴在床沿上，压逼着嗓子悄声叫道：“老塔塔（太太）！”
老太太“嗳”了一声，笑开了脸，轻声道：“无适！”
那声音，已经像耳语一般，很轻很轻了。
方瀚海等人觉得不妙，都紧张地看着她。
方无适欢喜道：“老塔塔（太太）睡告告（睡觉觉）呀！”
老太太眯了下眼，道：“是，太太……累了。”
说着把目光转向蒋妈妈。
蒋妈妈捡起床边一个黑木匣子，道：“这是极北之地的一个庄子，老太太说给无适哥儿。”一面将匣子递给方无适。
方无适抱在怀里，左看右看地研究。
老太太又叫道：“清哑。”
清哑忙道：“孙媳在。”
老太太道：“蒋妈妈……跟了祖母几十年……你帮祖母照应她……养老……”这是让蒋妈妈往后跟着清哑。
清哑道：“好的。”
方老太太又叫：“漫儿，海儿……”
方瀚漫兄弟一齐跪行上前。
老太太目光在他们脸上滑过，说“人终有一死。娘也算……有福的了。我去……找你们……爹了……”
目光渐渐暗淡，慢慢地合上了眼睛。
方无适轻声对方瀚海道：“煮（祖）父，老塔塔（太太）睡鸟（了）。”
方瀚海兄弟悲呼道：“母亲——”
方初喊道：“祖母——”
是他逼死了祖母吗？
他眼前一阵发黑，身子晃了晃。
清哑急忙抱住他腰，一面无声流泪。
一年前还满腔恨意，眼下却只有悔恨。
这复仇如此让人不能释怀，让人如此遗憾！
她从未这样深刻地体会到一个家族代表的意义：身为家族子孙，一言一行都影响深远，牵连广泛，错综复杂间，任你如何算计、抵挡，结局也会往你想不到的方向扭转。
林亦明和几个表姐妹站在外间等候，忽听里面传来嚎啕大哭声，不禁双腿一软，瘫坐在地，喃喃道：“外祖母！”
——外祖母走了。
外祖母这一走，没有人能救得了母亲了。
便是父亲来也不成。
因为，就是母亲气死外祖母的！
她自出生以来，从未觉得人生如此晦暗过。
八月十八，是方老太太的生辰，也是清哑和方初成亲的日子，现在又成了方老太太的忌日。
春晖院，里里外外、上上下下大放悲声。
……
原本热闹的方家，忽然传出噩耗：林姑妈突发病亡，方老太太不堪打击，悲痛之下也跟着去了，寿宴鼓息乐止，喜事变丧事。
更爆出一则消息：方瀚海因病退隐，方则继任方家家主。
一时间，客人们议论纷纷。
老太太临去前，夺了两个儿媳的管家权：从今后，方家二房在外经管买卖，其内宅人情来往打理由高云溪接手；祖籍这边的家务打理，由方初的大堂嫂接手，严氏和大太太也荣养了。
方初和清哑于悲痛之中，被推出来总理老太太丧事。
外面，方初带着方则兄弟主持，内院则由清哑高云溪两个主持，方瀚海和方瀚漫、严氏和大太太只在灵堂守灵，诸事不管。
方初原本就是方家少主子，后来出族，再归宗，另立门户，自创出如今的家业，往日积威不减反增，方家孙辈兄弟无不听从他号令，大小管事仆妇无不听他指挥，主持起来毫不费力。
他尚沉浸在悲痛自责中，且族中以前并不是没办过丧事的，因此并未刻意去筹划安排，只凭方大总管安排罢了。
可是清哑不同，清哑没料理过这等大事。
连高云溪也没干过，妯娌两个都是生手。
不懂不要紧，清哑有自己的应对方法。
她命方总管将所有丧事程序一一拟出来，所有活动安排需要人手和物资也都拟出来，她看了再作统一安排处置。
这相当于制作一份丧事预算计划书。
方瀚海父子在外经营买卖，祖籍这边是由方瀚漫夫妻操持。
因此，方总管算是大房的人，他信服方初，不代表信服清哑，看在方初面上，他忙了半夜，草草拟了份东西交给清哑，算是交差。
结果第二天到那一看，额头冷汗就下来了。
清哑不止�
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