水乡人家- 第279部分

　　　　沈寒冰道：“这我承认。我听说你救了郭妹妹几次，可见你待她真心。相信郭妹妹若嫁了你，你一定会对她好。但两姓结亲，不可能只你们俩关起门来过日子。逢年过节，总要合家团聚；日常来往，也会走亲访友。到时候，方家不承认郭妹妹，你让她脸往哪搁？你总不能一辈子把她藏在家里不准出来见人吧？”

　　　　方初心一沉，对他的重视上升一层。

　　　　因不想堕了气势，反击道：“听说三少爷新近丧妻，为何不见半点悲伤之色？旧爱芳魂不远，就要另结新欢了！”

　　　　沈寒冰道：“我急匆匆赶来，正是为了旧爱。”

　　　　方初道：“哦，这是什么缘故？”

　　　　沈寒冰道：“我妻子不幸离世，丢下我和女儿，无依无靠，正要找一位贤良淑德的女子，来抚慰照顾我二人，亡妻才能放心去投胎。”

　　　　方初讥讽道：“原来你是想找郭姑娘照顾你们父女。其实大可不必如此麻烦，多找几个下人伺候就好了。”

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第549章　结伴（二更求月票）

　　　　沈寒冰不悦道：“我是真心要娶郭妹妹！我刚才说我们沈家上下都支持我，其中就包括我亡妻，还有在襁褓中的女儿。甚至还有我岳家，他们说想收郭妹妹为义女，把这门亲延续下去。你比得上我？”

　　　　方初还真比不上，心里不舒服极了，又不肯认输。

　　　　因道：“进门就当娘，郭妹妹怕是没经验。且后娘最难当。”

　　　　沈寒冰道：“那也比嫁你强！回头郭妹妹见了方老爷，可怎么称呼呢？称呼‘爹’人家不答应；称呼‘方老爷’太失礼，你说怎办？”

　　　　方初哑然，和沈寒冰炯炯相对。

　　　　沈亿三这才笑道：“好了！都别争了！这事我看还是交给郭亲家选择去。他挑中了谁就是谁，不然，你们打起来也没用。”

　　　　方初和沈寒冰一笑，这才撂开不提。

　　　　此后大家天南地北地聊，无半点不协。

　　　　因沈家父子商议下一步行程要去郭家，沈寒冰便挑衅地看着方初，道：“我明日就去郭家求亲，方少爷何不一起去？”

　　　　方初道：“正有此意。大家一同去，也热闹些！”

　　　　郭大贵闻言瞪大了眼睛，十分错愕。

　　　　沈亿三也忍无可忍，觉得这两人此刻看起来又傻又蠢样。

　　　　求亲还结伴同行，亏他们想得出来！

　　　　沈寒冰还说：“要说热闹，你们方家谁陪你去？长辈不出面怕是不成。我们沈家有我爹、我大哥——”沈寒秋急道：“明天我还有些事，爹会陪你去。”沈寒冰又改口——“我爹陪我去。你爹呢？”

　　　　方初见他戳自己软肋。十分郁闷。

　　　　只得道：“我舅舅会陪我去。”

　　　　沈寒冰哈哈笑道：“舅舅再大，也大不过老子娘！”

　　　　方初也笑道：“老子娘再强，也不如自己强。不管什么人。将来终究还是要靠自己。”

　　　　沈寒冰想了想，道：“那倒是。”

　　　　两人终于在这点上达成一致。

　　　　因约定：明早一起上路，去绿湾村求亲！

　　　　从沈家出来，方初送严暮阳和郭勤回家，顺便去严家找严纪鹏商议，明日再去绿湾村求亲。

　　　　转身，严暮阳将郭勤扯到一旁。严肃问：“你真要看着郭姑姑嫁沈家那个死了媳妇的三少爷？他还有个拖油瓶呢。”

　　　　郭勤道：“这事我也没办法。我们家我爷爷当家。”

　　　　严暮阳道：“那你想想法子，帮我表叔。”

　　　　郭勤道：“想什么法子？”

　　　　严暮阳不满道：“你往常不是鬼主意最多吗？怎么这会子笨起来了。明儿你也跟着回家去，见机行事。”

　　　　郭勤犹豫。实在是这件事不是他一个小孩子能插手的。

　　　　严暮阳见状威胁道：“郭姑姑要是嫁给沈家三少爷，一定不好过！后娘是最难当的，吃力不讨好。你别是笨得想不出主意吧？”

　　　　郭勤被激将，生气道：“那方叔一只手还没了呢。”

　　　　严暮阳也生气。简直像揭了他自己的短。因道：“一只手没了什么关系，表叔一文钱没花就把兴隆拿下来了。谁有他这本事？你有？”

　　　　郭勤无言以对，想了想才道：“方家瞧不起我们郭家，看不上我小姑，我们还能上赶着把闺女往他家送？我们才不丢人呢！”

　　　　这会子，他发了傲性，觉得爷爷就是没错。

　　　　严暮阳觉得理亏了，空泛地安慰道：“这不过就是个面子问题。面子能值几个钱——”郭勤听到这鄙视地瞪他。因为他平常最要脸面，常说我们世家如何如何——“你就回去。你对郭姑姑说，我表叔非她不娶，她不能变心，不能嫁别人，千万要等我表叔。她要是嫁了别人，我表叔怎办呢？”

　　　　同时，他心里想，巧儿也不能嫁别人，要嫁只能嫁给他。

　　　　郭勤没再和他争，道：“那我就回去。我问问我小姑想嫁谁。我小姑要不想嫁方叔叔，你可不能怪我。”

　　　　严暮阳知他愿帮忙了，喜悦道：“你去你去！”

　　　　郭勤这才去了。

　　　　严家书房，严纪鹏看着方初吃惊道：“又去？”

　　　　方初慎重道：“舅舅，沈三爷要去郭家求亲！”

　　　　严纪鹏道：“他爱去就去了！”

　　　　方初道：“那怎么成！万一他们定了亲，事情就无法挽回了。”

　　　　严纪鹏摆手道：“没那么简单！我看郭姑娘对你大有情义，不会随便答应沈家的。一初，你想向郭家表明决心是好事，但三天两头地往郭家跑，容易惹人嫌，觉得你死缠烂打。明儿还是不要去了。”

　　　　方初焦急道：“舅舅，这事大意不得。”

　　　　严纪鹏语重心长道：“一初，你冷静些！”

　　　　他觉得外甥急躁了，不像平日为人行事的作派。

　　　　方初却有自己的思量，生恐错过就不能挽回了。

　　　　并非他不自信，以他的眼光评价：沈寒冰很主动，且充满侵略性，他怕清哑抵挡不住这样的男人；再一个缘故就是沈家长辈支持这门亲事，而相对的，方家长辈不支持，可想而知郭守业会选谁。

　　　　因此两条，他是一定要跟去绿湾村的。

　　　　有他在场，郭沈两家便要定亲，他也要给搅和了！

　　　　他便道：“舅舅，郭姑娘虽对我有情义，但她最听长辈话的，也曾要求我：一定要征得她父母答应，才肯嫁给我。如今我方家长辈不支持我娶她，沈家长辈支持沈三爷娶她，我怕她坚持不住。”

　　　　严纪鹏道：“就算这样，你也不能跟去。”

　　　　方初问：“为什么？”

　　　　严纪鹏叹气道：“讨人厌嘛！”

　　　　这样三番五次上门，不叫“诚心”，叫“纠缠”，很讨人厌的！

　　　　方初心想：“讨人厌也要去。不去，他们定亲了怎么办？”

　　　　一想到这，他眼前便浮现沈寒冰带点匪气的笑容，浑身都不痛快。

　　　　严纪鹏打量他神情，又叹一口气——今天他叹了许多气——道：“你可以想法子提醒郭姑娘，叫她千万等你。你自己不能去。你去了就是讨人厌！别忘了，你是方家大少爷，得顾忌脸面！”

　　　　话说到这个地步，方初只好放弃。

　　　　看着他怏怏而去的背影，严纪鹏心里也不好受。

　　　　他不好受，便不容方瀚海好受。

　　　　于是，他就去方家找方瀚海，要和他“同甘共苦”。

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第550章　同行（三更求月票）

　　　　他对方瀚海道：“沈亿三带儿子上郭家求亲去了。人家儿子老子齐心协力；可怜外甥没人靠，只好来找我这个舅舅。我倒愿意让他靠，可人家沈三少爷嘲笑他，说‘舅舅再大也大不过老子娘’。唉！”

　　　　方瀚海终于如他所愿，不好受了，脸拉老长。

　　　　严纪鹏斜了他一眼，道：“板着脸有什么用！你就不能出头，好歹帮着出个主意，也让你儿子少操心些。你没看见他那样子，胡子拉碴，都老了好几岁。去了两次郭家，郭老哥没赶他出来，完全是看在他救了郭姑娘份上。换别人没长辈支持就上门求亲，早被骂走了。”

　　　　方瀚海没好气道：“你怎知我没想法子？”

　　　　那也要能想得出来才成。

　　　　郎舅两个便对坐喝闷酒。

　　　　再说方初，回去后叫来圆儿和牛二子吩咐：“我明天要回清园。这里就交给你们两个了。圆儿，你在明；二子，你在暗中协助圆儿。”

　　　　牛二子吃惊叫道：“这么忙时候，少爷还要走？”

　　　　圆儿也赔笑道：“是啊少爷，兴隆银号的事还未清呢。”

　　　　方初不悦道：“还有什么事？大事已经妥了，就还剩些小事。那都不算事。若你们连这点子事都不能担当经办，要你们何用？”

　　　　牛二子不敢说话了。

　　　　圆儿眼珠一转，便有了对应，便道：“少爷只管去。差不多的事我就自己拿主意；实在是大事不能决断的，我就飞鸽传书给少爷。”

　　　　方初满意地点头。觉得还是圆儿更老成。

　　　　牛二子心想：“若真是大事，鸽子腿能承受住吗？”

　　　　方初安排妥后，次日凌晨。便去景江码头与沈家人会合。

　　　　沈家父子一行随从众多，郭大贵和沈寒梅、郭勤、沈怀玉也都去了，礼品也多，一担一担往船上搬；相比之下，方初就带了几个随从，也没有礼品，显得十分寒酸和清冷。

　　　　沈寒冰奇道：“你不是要求亲吗？就空着手去？”

　　　　方初从容回道：“昨晚我回去想了一想。决定还是不去了。”

　　　　沈寒冰道：“你放弃了？”

　　　　沈亿三也奇怪，也看着他。

　　　　方初笑道：“当然不是。我想沈老爷和三少爷今次上郭家，若是郭家允了亲事还好；若是婉言拒绝了。说不定会怪我坏了好事，我还是不去的好。如此才公平。”

　　　　他虽不能去，话说得十分敞亮、大度。

　　　　沈寒冰瞅着他哈哈一笑，道：“是怕讨人厌吧？”

　　　　方初险些脱口说“你才讨人厌！”

　　　　沈亿三问道：“那方贤侄这是……”

　　　　方初道：“哦。我回清园。”

　　　　又对沈寒冰道：“若是三少爷有兴趣。到时不妨和郭老爷他们一道去我那园子瞧瞧，挑几幅竹丝画。”

　　　　沈寒冰笑道：“有机会必定去。”

　　　　寒暄毕，各自分头上船，顺景江而下。

　　　　一路无话，双方到乌油镇附近分道扬镳：沈家父子继续顺流而下，去往绿湾村；方初则岔往清园方向。

　　　　到清园后，他立即给张恒传信，命他关注沈家求亲进展。

　　　　清园离绿湾村近。他觉得自己和清哑的距离也近了；距离近了，便能针对突发状况作出应对。不像在霞照鞭长莫及。

　　　　做好安排后，他便开始漫长的等待。

　　　　绿湾村，沈家一行下午到达绿湾村。

　　　　豪华气派的大船停泊后，身手矫健、衣饰华丽的健仆们抬起披红挂彩的礼品，一担担往码头上卸下；又有许多穿红着绿的丫鬟媳妇，簇拥着沈家父子和郭大贵夫妻下船来。

　　　　绿湾村村民纷纷涌来，都看直了眼。

　　　　这架势一看，就知道是来求亲的。

　　　　郭守业闻讯欢喜，亲去绿湾坝迎接亲家。

　　　　见面各种欢喜客套也无需细述，到郭家后让进上房，奉茶献果，又命人收检礼品，老老小小都开怀、上下仆妇都奔忙。

　　　　待坐定后，郭守业夫妇都把目光投注到沈寒冰身上。

　　　　沈寒冰没有面对方初的张狂，含笑而坐，任他们打量。

　　　　郭守业十分满意，对吴氏道：“亲家来了，叫大有和清哑回来。”

　　　　吴氏“嗳”了一声，忙吩咐人去老宅请二爷和姑娘来家。

　　　　等不大时候，人回道：“姑娘正忙，说有什么事等她出来再说。”

　　　　郭守业就尴尬了，对沈亿三道：“这些日子都这样。忙起来忘了吃饭的时候都有的。我跟她娘有时一天都看不见她。”

　　　　沈亿三笑道：“亲家不用说，我都听怀谨说了。要说清哑就是这股劲头叫人喜欢，做事认真。亲家别让人打搅她。横竖我们也是要在这住两天的。等她晚上回来不就见着了。”

　　　　郭守业忙道：“有时不用等晚上。说不定一会就出来了。”

　　　　吴氏就去看沈寒冰，看他什么表情。

　　　　沈寒冰道：“郭叔郭婶子不用忙，咱们自家人，不必多礼。”

　　　　吴氏欢喜道：“不多礼，不多礼。”

　　　　郭大贵便和三舅兄说话，又领他去郭家大院各处赏玩。

　　　　这中间，不时有人找郭大贵，沈寒冰便道：“大贵你忙去，我自己逛一会，就在这院子里，又不会丢。”

　　　　郭大贵见这样，便说回头来找他，自己去了。

　　　　沈寒冰慢慢晃悠，走进若耶溪南亭，在栏杆旁坐下，歪靠在柱子上，听外面“啾啾”鸟鸣、水上鸭子“嘎嘎”声、两岸狗吠声，鼻端闻着各种花香，想这地方虽比不得家里园子精致，却有着独特的乡村田园风光，倒也自在。

　　　　想着，脑子便迷糊起来，觉得昏昏欲睡。

　　　　也不知睡了多久，忽然听见一阵说话声，警醒过来。

　　　　“是谁来了？”

　　　　“沈亲家。三少爷和三少奶奶也回来了。”

　　　　“什么时候到的？”

　　　　“下午到的。”

　　　　沈寒冰探头向外看去，只见若耶溪的浮桥上走来两个女孩子，前面那个身材优雅、亭亭玉立；后面的好像是个丫鬟。

　　　　他心中一动，已知来人是谁。

　　　　他便静静地注视着她。

　　　　清哑过了桥，忽有所觉，停住脚步，朝亭内看去，只见一个青年男子歪靠在亭内柱子上，双臂环胸，懒懒的，痞痞的，眼神却很凶悍，侵略性明显，一看就不好惹。

　　　　两人目光相撞，他微微一笑，她满眼疑惑。

　　　　清哑回头看向细妹，以目询问“那是谁？”

　　　　细妹也看见了，也不认得，轻轻摇头。

　　　　清哑便再将目光投向沈寒冰，上下打量，猜他是何人。

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第551章　三少（四更求月票）

　　　　沈寒冰见她居然不害羞、不回避，心下赞许，想她看着安静，其实很大方，胆子也够大的，也不惧礼法规矩。

　　　　他便起身，准备上前招呼。

　　　　这时，浮桥上又来了几个人，是沈怀谨和巧儿。

　　　　沈怀谨看见沈寒冰，惊喜地叫“三叔！”

　　　　忙赶过来，对清哑道：“这是我三叔。”

　　　　又对沈寒冰道：“三叔，这是郭姑姑。”

　　　　沈寒冰已经来到近前，对清哑笑道：“郭妹妹好。”

　　　　清哑神情一松，释去疑惑，回了一礼，道：“没想到是沈三哥。”

　　　　沈寒冰妻子才去，她没想到他会来霞照。

　　　　沈寒冰笑道：“来的有些突然。”

　　　　他本是试探清哑是否知道他来意，然清哑根本不知道，听了这话心里很以为然，觉得他确实来的够突然的。

　　　　又猜，他来霞照有什么要紧事吗？

　　　　她忍不住又扫了他一眼。

　　　　无他，沈寒冰给她的印象太特别了，不太像沈家其他人。

　　　　彼此见礼后，结伴往新宅行去。

　　　　沈寒冰问道：“郭妹妹每天都这么忙吗？”

　　　　清哑道：“差不多。最近忙些。”

　　　　她心急织锦大会，所以最近格外用心。