《水乡人家》

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水乡人家- 第134部分


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    韩希夷沉吟一会。斟酌道:“一初,这个案子……我觉得郭姑娘不可能杀江明辉。暗中查访也是为了找出真凶,并非怀疑谢姑娘……”

    方初抬手制止道:“你不用解释,我也不相信郭姑娘杀人。”

    韩希夷眼睛一亮,道:“如此便好。你见过谢姑娘了吗?”

    方初静默了会,才道:“见过了。”

    韩希夷忙问:“谢姑娘怎么说?”

    方初对他一笑,道:“当然是找出真凶。杀人偿命,天经地义!”

    韩希夷击掌赞道:“好!到底是谢少东!”

    他以为方初劝转了谢吟月。

    方初听着他的赞叹,神情恍惚。

    谢少东啊……

    很快他恢复正常,问韩希夷查了些什么。

    韩希夷忙将自己的思路一一告诉他:江明辉肯定撑乌篷船走水路离开的,若是戴上斗笠坐着摇浆,便不容易被人认出;他不可能去了郭家,郭家不在水边上,上岸容易被人发现;周县令曾对郭清哑刑讯逼供;沈家好像派了人在牢里保护郭清哑等等。

    他没有提玉枝。

    方初感觉他似乎刻意在回避。

    略一想,他便明白了:韩希夷一定也猜测此案和谢家人有关。既和谢家有关,有些话不便言明。

    正好,他也不想这位好友涉及太深,因此道:“玉枝的事,我来查。你只管去对付那狗官!咱们如此这般……”

    凑近他耳边说了一番话,韩希夷不住点头。

    城北,贾秀才家。

    傍晚,贾秀才从蒙学馆回来,在院子里来回晃荡。

    忽听隔壁有开门的动静,探头往墙那边一看,是大头菜回来了。

    “蔡兄弟,从哪来?”他笑着招呼道。

    “上我姐夫那去了。”大头菜道。

    “哦,郭家。你那个妹子怎么样了?可放出来了?”贾秀才忙问。

    “哪里放出来,还不是关着!”大头菜垂头丧气道。

    “大头菜回来了?晚上过来一起吃饭。”

    贾大娘闻声跑出来,喊大头菜过去吃饭。

    其实她是想问问清哑的情况。

    大头菜听了有些犹豫,因为他知道贾秀才不大看得起他。

    谁知贾秀才今天很热心,帮着请道:“我娘让你来,你就来。都是街坊邻居,客气什么。我不在家的时候,多亏了你帮忙挑水劈柴,我都听娘说了。”

    贾大娘连连点头道:“过来,过来。大娘还有事要问你。”

    大头菜这才过去了。

    吃饭的时候,贾大娘便问大头菜。郭姑娘的案子可有眉目了。

    大头菜摇头说没有,“不过官府也别想砍我小妹头。我听我姐说,找不到杀人凶器。我小妹没杀人。说不出用什么从江明辉头顶钉进去的。供状上说是用钉子,可对不上。哼,只要找不到做案凶器,就别想治她的罪。沈亲家在朝廷也认得几个人的。”

    贾秀才干笑道:“是要讲证据。没证据不行。”

    贾大娘念佛道:“阿弥陀佛!真是造孽!这种事郭姑娘那样干净的人怎么做的出来?分明就是被冤枉的。我就看不惯那江老婆子,嫌贫爱富。说句不怕雷打的话,这都是她的报应!”

    贾秀才忙劝道:“娘,人家儿子没了。难过失态是难免的。”

    贾大娘道:“儿子死了当然难过,那也不能胡乱冤枉好人哪!”

    跟着又感叹,说谢吟风一个人带个还没出生的孩子。将来有得熬,“早知道今天,当日她就不该把绣球抛给江明辉。”

    大头菜一边啃馒头,一边骂道:“活该!”

    贾秀才瞪着他。终究还是没说什么。

    贾大娘对儿子道:“郭姑娘被人冤枉。难怪他生气。”

    又对大头菜道:“算你还有点良心。就是不长记性,没脑子。”

    大头菜吃完一个馒头,哼了一声道:“抢了我小妹的男人,到头来还不是一样守寡!往后有她好受的。”

    贾大娘摇头道:“谢家能让她守寡一辈子?她肯定会改嫁的。”

    大头菜道:“三年要守的。我们毛竹坞有规矩:男人死了少说也要守三年,不然人会骂。江明辉死了,谢小娘们肚子里还有一个,她敢不守?人家不骂她不要脸才怪呢。说不定还怀疑是她杀了江明辉。我那天碰见我们村里来人吊丧,说江老婆子准备带姓谢的回毛竹坞守丧、生孩子。早就要走的。案子没结,才没走成。”

    贾秀才听呆了。茫然地啃馒头,一口啃在手指上。

    ……

    这一夜,他辗转反侧睡不安稳。

    第二天去到学馆,却有一桩喜事等着他。

    他被景泰府学选拔为贡生,可入京城国子监读书。

    这是优贡选拔,并非通过岁考选的,十分难得。

    他欢喜之余,忙忙地准备礼物拜谢诸位提拔的先生。

    恩师暗示他,一位锦商罗老爷帮着出力不少。

    贾秀才如梦似幻,不知为何受人青睐。

    等他回家才明白原委:有冰媒上门提亲,提的便是罗小姐。这罗家虽是二流锦商,家资十分丰厚,看上贾秀才有才情,愿意倾力培养。但他口气也很委婉,说贾家若不愿也无妨,只管去京城读书。

    贾大娘听说罗小姐品貌不凡,动了心,想见一见。

    贾家困窘,由不得她嫌弃商贾,之前还想过与郭家结亲呢。如今郭清哑关在大牢,前途未卜,她便想见见这罗小姐再说。

    贾秀才要劝阻,又不知用什么理由劝阻。

    谢吟风如今是寡妇,丈夫又是横死,若他提起她,母亲还不气晕过去,况且江家还要她守三年。就算不答应罗家亲事,将来他想娶谢吟风也难。若要拒绝这机会,又舍不得。因此,他左右为难。

    贾大娘却自顾定了日子相看罗姑娘。

    看完回来十分满意,竟是立即要定下这门亲。

    这一切都源于罗家祖上是读书人出身,罗姑娘也知书识礼。

    贾秀才好说歹说,才劝得大娘缓几日再定。

    他暗自思索,想要见谢吟风一面,将近况告之。

    谁知贾大娘相看罗姑娘的消息,竟然传到谢吟风的耳朵里。

    这日,谢吟风有位昔日闺中好友去看望安慰她,说起罗姑娘,道“先说好跟我一块来看你的,近日她家里为她说了一门亲,她母亲不放她出门。”

    谢吟风随口问:“哦,罗妹妹说的是谁家的少爷?”

    那女子道:“听说是个秀才,姓贾。原在一家蒙学馆教书,才被选入国子监读书,不日就要去京城……”

    谢吟风已经听不清她后面说什么了,只是强笑虚应。

    等送走她后,谢吟风便坐不住了。

    她迫切想要见贾秀才。

    可是,谢吟月的警告犹在耳边,使她踌躇不决。

    煎熬了一晚,第二天还没拿定主意。

    下午,她接到母亲传话,说朝廷委派大理寺官员来霞照审理此案,若查明郭清哑罪行属实,就地处斩,以正国法!

    “只要找到杀害江明辉的凶器,郭清哑就跑不了。”来人这样说道。

    谢吟风想起关在监牢里的郭清哑,忽然就下定了决心。

    她对江大娘商量说,看眼下这情形,田湖西的分铺暂时是开不成了,那边还有她和江明辉一些东西,她带人过去收拾拿来。

    江大娘便任由她去了。

    谢吟风带了一帮人收捡分铺的竹丝画,直到傍晚才完。

    吩咐人把货品搬回江竹斋,她让两个婆子拿了些家常用的东西随同过去,告诉江大娘,说她晚上不过去了,还要收拾衣物等用品,回头就去西街的宅子安歇。

    那婆子答应着去了。

    谢吟风又命锦扇带两个婆子和小丫鬟去西街的陪嫁宅子先准备。她因为一直在江竹斋守灵,好些日子没过那边去了,怕看屋子的丫头懒惰。还吩咐了叫熬大补汤,又做几个点心,说是为了孩子,她要好好调养身子。这些活计,足够她们忙几个时辰的了。

    锦扇也应声去了。

    谢吟风变着法子将人都打发走后,吩咐她们晚点再过来接自己,然后命锦屏在穿堂前看守,防止有人从前面铺子进来,好通报给她,她才进屋写信。

    她很谨慎,决定写信给贾秀才,放在两人约好的地方。

    写了一半,又踌躇起来。

    这法子也有风险,万一信落在别人手上呢?

    可若召唤贾秀才前来相会,似乎风险更大。

    她左右为难,不知如何决定。

    若要她什么也不做,她心里更像猫抓一样难受。

    一是因为郭清哑的罪行没落实,她不踏实。

    其二,想到贾秀才要娶别的女子她便心如油煎。

    她如今是江明辉的遗孀,身份尴尬;又因丈夫横死,处境微妙,所以,就算有娘家也不能公开出面为她做主,甚至都不能明说。

    贾秀才这一走,功成名就还肯认她吗?

    等他娶了别的女人,将来若有良心,说不定会想法子纳她为妾;若没良心,只怕就将她丢在脑后了。她熬到现在,可不想落下这个结果。

    哼,若是他敢变心,她不会让他好过!

    她便低头继续写信。

    那时,外面暮色苍茫。

    苍茫的暮色下,一只乌篷船穿过密密荷丛,停在离江家分铺约半里的地方。乌篷下先探出一个戴斗笠的脑袋,四下张望,又侧耳倾听。觉得没动静,便回身说了句什么。

    须臾,一大二小三个身影下了船,轻轻钻入水中,往江家划来。

    ******

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第255章 出洞(二合一肥章求月票)

    原来是郭大有,那两个小的却是郭勤和郭巧。

    不过他们都改装了,看去是很平常的水乡渔民。

    还是没有家,常年住在船上的那种。

    郭大有的水性自不必说,两娃也像小鱼儿一样敏捷。

    很快,他们便到了江家附近,停在篱笆墙下的荷叶丛中。

    这些沿河建造的民宅,后院临水,都修有一条石阶通向水边,方便家中人下水洗衣洗菜等,石阶上方有道栅栏门,防止有人从水路进入院中。栅栏门两边大多都是矮墙,种着各种花草藤蔓,加上地面距水面还有一截,便形成天然的高墙了。

    郭大有朝栅栏门那边看看,见没动静,才将目光对准眼前。

    眼前墙根下,有个下水沟洞。

    若是走栅栏门翻进去,天色明的时候极容易被人发现。

    这阴沟洞附近荷叶密集,从这钻过去,万无一失。

    是的,他是来送郭勤和郭巧进江家分铺。

    根据大头菜的描述,巧儿钻洞进去不难,而郭勤大些,就不容易了,所以他最近一直在减肥。除了减肥,小兄妹俩还早晚练习游水,增加对凉水的抵抗力。

    郭大有紧紧搂着巧儿,用下巴摩挲小闺女的额头,心中酸楚不已。可是,他却不能犹豫,也没有工夫犹豫了。

    机不可失,失不再来。

    错过这一次,不知道还有没有下次!

    郭大有喃喃道:“巧儿!”

    巧儿转脸。乌黑的大眼睛在暮色下跟猫眼一样。

    “爹,能进去了吗?”

    她居然有些心急。

    “二叔,再不去天黑了就看不见了。”

    郭勤盯着那下水沟催促道。他的眼神就像小狼一样。

    罢了,穷人的孩子早当家!

    郭大有不再犹豫,在闺女脸上亲了一下,微声道:“巧儿,记得爹说的。你大伯和小姑的性命就靠你和哥哥了。咱们这是帮衙门老爷破案子,不是干坏事。知道吗?”

    巧儿用力点头,神情十分庄重。

    郭大有便抱着她塞进下水沟洞。

    小女娃两臂前伸。手脚并用,很轻易地爬了进去。

    接着,是郭勤。

    他也如巧儿一般姿势进洞。然而他的骨架大些,就算已经减肥减得细条条的了,还是被卡。他恼怒万分,用力伸头缩身往里挤。恨不得将自己像面条一样拉长。

    巧儿在那边扯。郭大有在这边推,加上郭勤自己用力,终于挤了过去,然肩膀却被蹭破了皮。

    郭勤顾不得疼,命令巧儿赶紧躲进厢房,“藏在床底下。”

    他自己则转头扯出二叔随后塞过来的包裹,紧张打开,拿出一段红绸挂在院中树上。然后闪身躲在厢房屋侧等候。

    郭大有见两娃进去了,重新缩回荷叶丛中等待。

    不大工夫。他便听见远处传来一声鸟叫。

    那是大头菜发出的讯号,说明贾秀才出动了。

    他转头仔细观看,果见那边荷叶丛中过来一艘小船。

    是贾秀才来了!

    他便凑近那下水洞,学了两声蝈蝈叫。

    里面郭勤听了,忙去树上取下红绸,然后也躲进厢房,并和郭巧换了一身干衣裳。

    没错,他们正是用这个法子诓骗贾秀才前来!

    贾秀才也远远地将小船停在隐秘的荷叶丛中,然后泅水来到江家石阶前。那时,天色已完全昏暗,别人是看不清他的了。但他还是很小心,匍匐上石阶,半跪着,伸手用谢吟风给的钥匙开了栅栏门,闪身进去,隐在篱笆墙后。待四下打量,没发现异样,才往亮着灯的正屋走去。

    谢吟风蓦然见他,心中一跳,惊道:“你怎么来了……”

    那心中转瞬间便转了数个来回:先是疑惑他怎么会不召而至;后又欢喜,想他是不是跟自己一个心思,急着要对自己说去京城和罗姑娘这两件事,所以日日关注这边,今晚看见这边亮了灯,所以冒险前来;再者她正有天大的要紧事要告诉他,有了前面的想法后,便等不及问他证实,心里便确定了,急急忙忙改口。

    贾秀才这几日一直盯着这边,盼望红绸出现,看得眼都花了。今晚看见了,忙就赶了来。等船到附近,发现红绸又没了,他便怀疑自己之前真看眼花了。所以他进来时,是很小心的。这时听见谢吟风问,才知谢吟风并未挂红绸,果然是自己看眼花了。

    他便笑道:“我想你,就来了……”

    抱住就亲了上去,浑不顾身上的水。

    谢吟风也抱住他腰,急急道:“来得正好!我有一件要紧事告诉你:郭清哑不能定罪,因为找不到凶器。我准备了一模一样的,你把它丢到郭家门前的田湖水里。就丢岸边上。到时候我提醒江家请周县令派人打捞。她不是说把凶器扔进田湖了吗,我们就说她做贼心虚,此事不可能假手他人,女孩子力气小,不会丢太远,就在岸边打捞。回头捞上来,她浑身是嘴也休想逃脱杀人罪。”

    贾秀才刚凑近她嘴边,听见她说,便凝神不动。

    待听完,不禁赞赏道:“这主意好!我也是为这个来的。”

    说完,就开始解她的腰带。

    最要紧的话说完了,谢吟风也松了口气,也有精神想其他的了。因把脸一沉,道:“听说你要去国子监读书?还跟罗家姑娘定亲?”

    贾秀才见她薄面含嗔,打心眼里疼惜,在她红唇上啄了一下,认真道:“我正要告诉你,来,咱们上床说……”

    谢吟风好久不见他,心里早已急不可耐;再者看他身上穿着湿衣裳。担心他得风寒,遂不再逼迫,帮着他一顿上下其手。将衣裳都除了,赤条条便钻上了床。

    “说,罗姑娘怎么回事?”

    相比去京城,谢吟风更在意他和罗姑娘定亲的事,提起来就牙痒痒的,逼问不算,一低头。便在他肩头狠狠咬�
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