水乡人家- 第131部分

　　　　严未央急忙问“什么办法？”

　　　　蔡铭就看着她微微一笑。

　　　　高大爷见此情形，微笑着对严未央道：“刚才上来的时候，遇见一位好友在隔壁，说好了待会过去。严姑娘。请恕在下暂时失陪，过去应付一番就来。夏兄弟陪我走一趟。蔡贤弟。劳烦你替我陪严姑娘。”

　　　　夏流星和蔡铭一齐点头，夏流星就站起身来。

　　　　严未央也不在意，巴不得他们走了，她好细细问蔡铭，因此道：“高大爷请自便。”

　　　　高大爷便和夏流星出去了。

　　　　这里，严未央赶紧问蔡铭：“三爷有什么法子？”

　　　　蔡铭瞅着她笑问：“我若救了郭清哑，姑娘怎么谢我？”

　　　　严未央气结，道：“不是说，施恩不望报吗？”

　　　　蔡铭清咳了一下，道：“在我来说，是不该望报，不过若姑娘坚持以身相许，在下也不便推辞……”

　　　　才说到这，严未央霍然站起来，瞪着他，脸气得黑红。

　　　　蔡铭急忙也站起来，以手虚按，连声道：“坐下，坐下！我瞧你平日言语爽快，才说笑两句，非是轻薄你，你就急得这样？原来我看错了你，竟是不能玩笑的。”

　　　　严未央怒道：“蔡铭，有你这么说笑的吗？”

　　　　蔡铭赔笑道：“是我不好，是我不好！姑娘消消气。”

　　　　一面说，一面殷切地帮她续茶。

　　　　因岔开话问道：“那郭姑娘什么样人，竟得你这样为她？”

　　　　严未央心里一动，忙道：“郭姑娘啊，那可是百里挑一的好女儿，能织会画不说，还善操琴，连谢吟月也比不过她呢。人又纯净，又文静，不爱说话，不信我帮你引荐……”

　　　　一面说，一面上下打量他，仿佛在掂量他。

　　　　蔡铭觉得危险，忙道：“不爱说话？那太可惜了！我就喜欢话痨！”

　　　　严未央再次被他气得咬牙，瞪着他不知说什么好。

　　　　他喜欢她，所以上门求亲，这是说她话痨？

　　　　若她质问，那不是点明他喜欢她，多羞人！

　　　　若不质问，又咽不下这口气。

　　　　蔡铭见她这样，不敢再撩拨，忙道：“刚才你问的，我忘了告诉你：我大伯父在大理寺，正和刑部大人们主持今年的朝审，接下来就是秋审。回头我请父亲给大伯去一封信函……”

　　　　严未央这才高兴起来，逮着他细细地问。

　　　　蔡铭告诉了她许多关碍，并特别告诫她：“刚才你说谢吟月的那些话，往后切不可在人前再说。以私情论，她是你未来表嫂，你背后如此说她，叫人如何想你？以国法律法论，她条条推论有迹可循，若指称她栽赃陷害郭姑娘，需提出有力的证据来反击，方才是正途。否则，一味骂她不但无济于事，且显得你无理取闹！”

　　　　严未央气道：“我怎不知道这个，还用你提醒！你不知道，她有多狡诈……”

　　　　她愤愤不平地对蔡铭控诉谢吟月种种手段。

　　　　蔡铭含笑听着，不住点头，偶尔指点她一两句，告诉她这时候该说什么，那时候又该如何应对，等等。

　　　　最后他蹙眉道：“谢姑娘果真如此，确实……”

　　　　严未央马上问：“你不信我说的？”

　　　　蔡铭笑道：“我自然相信你。”

　　　　还有句话他没说，那就是韩希夷居然出面为郭清哑奔走，这就很值得人深思了。据他所知，韩希夷和方初可不是一般的朋友。

　　　　但他还是教导她：“心中有佛，看人即佛；心中有屎，看人即屎。她若不像你说的，你如此恶言岂不自降品性？她若真像你所说，你便不在人前说她，她也休想瞒过世人耳目。纵瞒过一时，也不能长久。”

　　　　严未央禁不住端肃神情，道：“谢公子教导，是我失态了。”

　　　　蔡铭见她很诚挚，微微一笑。

　　　　他又道：“姑娘不用太着急。此案巡抚大人尚要复审，最后还要上报朝廷秋审，并非没有转圜余地。”

　　　　严未央道：“若是平常，自然不急。可这已经是秋季了，哪里还有多少日子等。”

　　　　蔡铭柔声道：“我回头就去跟父亲说。”

　　　　严未央听了，半响才低声道：“谢谢你。”

　　　　蔡铭道：“不谢，便算我积功德好了。”

　　　　这次没说要她以身相许。（未完待续。。）

第248章　得信

　　　　他道：“此案疑点颇多，但若找不到真凶，郭姑娘也甚为凶险。”

　　　　说得严未央眼睛当即红了，心中恨透了谢吟月。

　　　　她恨上天为什么赐给这种人智慧，被她用来害人。

　　　　一想起谢吟月那套丝丝入扣的分析，所有往事和清哑的个性都被她利用上了，反成为证明清哑杀人的理由，她便不禁感觉彻骨森寒，觉得她实在太可怕了。

　　　　蔡铭低声安慰她一番，高大爷和夏少爷就过来了。

　　　　又寒暄一阵，天色不早，严未央便提出告辞。

　　　　严家在湖州府也有别院，自然不用住客栈。

　　　　蔡铭忙起身亲送她。

　　　　离去时，严未央看着含笑的高大爷，还有清冷的夏流星，心中格外落寞。对于他们来说，这不过是人情往来中很平常一件事罢了，能帮得上的就帮，帮不上也无所谓，他们是不会为郭清哑着急伤心的。

　　　　想到这，她忍不住流下了眼泪。

　　　　蔡铭见了不禁叹气，对郭清哑也更好奇了。

　　　　他反复向她承诺，一定会尽力帮忙，她也没高兴起来。

　　　　“你觉得，令表兄得知此事，会如何做？”他问。

　　　　“表哥……应该不会帮谢家。”严未央有些不确定。

　　　　方初到底会怎么做呢？

　　　　八月十五日中秋，身在京城的方初终于得知了这个消息。

　　　　原来湖州巡抚会同湖州按察使、布政使复审江明辉一案，也没有突破。虽觉此案有疑点，但苦于找不出证据证明郭清哑是冤枉的，更别说查明真凶了。这样情形下。便迟滞住了。高巡抚因为各方人情，以证据不足为由压下此案，未向朝廷申报秋审。然谢家岂肯甘休，暗中联络湖州布政使，将此事通过别的途径上传到了朝堂。

　　　　京城，正是中秋佳节。

　　　　方初少年时便在外闯荡，对人生充满新奇和斗志。很少有“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”的感觉，然这个中秋他的心情很落寞。

　　　　下午。他带着圆儿去街上闲逛。

　　　　在胡同深处，找一家茶馆，要一壶茶和几碟果子，一边喝一边听百姓说天南地北的闲话和趣事。

　　　　他便听见这样一番对话：

　　　　“听说了没。湖州那个织女出事了。”

　　　　“什么事？”

　　　　“杀了人。要砍头了。”

　　　　“不是说才十几岁吗？怎么会杀人？”

　　　　“说是她原来的未婚夫，始乱终弃，所以杀了他。”

　　　　“这不能吧，那么小？”

　　　　“就是！湖州那么远的事，你千里眼就看见了？”

　　　　“哎呀你们不信？是我小舅子的岳父，在户部一个官儿家当差，听见大人们议论的。吵得人人都知道了，不信你们去打听……”

　　　　方初先还漫不经心听着。听到后来隐隐觉得不对。

　　　　圆儿见他蹙眉，急忙过去问道：“各位。你们说什么侄女？”

　　　　一人道：“就是教大家纺纱织布的郭织女呀。现在我们家里都用她的织布机……”

　　　　“郭姑娘！”圆儿失声叫道，“郭姑娘怎么会杀人？”

　　　　方初脑子一片空白，再听不清那些人说什么。

　　　　只记得他带着圆儿离开，然后接连去了几家小官吏家中拜访。

　　　　等回到他在京城的宅院，已经是月上中天了。

　　　　他将自己关在书房中，连灯也不点，呆呆望着窗外满月出神。

　　　　才离开短短二十来天，竟然发生这样大事！

　　　　“谢吟月！”

　　　　他颤声低叫，满含痛苦。

　　　　“少爷，少爷？”

　　　　不知过了多久，圆儿在外轻唤。

　　　　方初不语，他心情恶劣到了极点。

　　　　“少爷，你从下午到现在也没吃东西，喝点汤吧！”圆儿似乎知道他心情不好，提醒道，“吃了东西才能想办法。”

　　　　屋里虽然没有回应，熟知少爷性情的圆儿却推门进来了。

　　　　没有灯，他借着外面月光映照，走到方初身边，将手中托盘放在茶几上，转身先去书案前点了灯，然后才过来摆放碗筷。

　　　　方初毫不在意他，暗想，以吟月的行事风格，虽然一心想要对付郭家，也不至于平白地就要置郭清哑于死地，她不会如此莽撞。

　　　　一定有什么原因！

　　　　什么原因呢？

　　　　江明辉被杀……

　　　　江明辉被杀……

　　　　对了，是郭清哑威胁到了她，让她感觉到了危险！

　　　　什么会让吟月觉得危险，不顾一切地要置郭清哑于死地？

　　　　郭清哑一定发现了什么！

　　　　几乎同时，方初脑中浮现谢吟风那婀娜的身姿，和波光粼粼的眼神。他攥紧拳头，猛然捶在身边茶几上，“谢吟风！”

　　　　就听“哐啷叮铛”一阵乱响，碗筷汤饭落了一地。

　　　　圆儿看着大少爷狰狞的面孔，吓得倒退一步。

　　　　“收拾东西，我要回湖州！”

　　　　他厉声对圆儿道。

　　　　“是！”

　　　　圆儿连碎裂的碗筷也来不及收，疾奔出去交代。

　　　　等交代完，才回来收拾。

　　　　那时，方初已经坐在书案前奋笔疾书。

　　　　等圆儿将凌乱的地面收拾干净了，方初也写完了。

　　　　他将封好的信交给圆儿，吩咐道：“明日一早将这信送去给户部的钱郎中；这一封送去给上次带你拜访的简配简先生。你就留在京城，注意打探消息，及时传信给我。”

　　　　圆儿接过信，惊问道：“少爷明早就走？”

　　　　方初点点头，道：“明早就走！”

　　　　圆儿不知说什么好，只得道：“少爷带谁回去？”

　　　　方初道：“方雄和川儿跟着就成了。”

　　　　圆儿担心地看着他，道：“大少爷还没吃饭……”

　　　　话未说完，方初已经走了出去。

　　　　午夜时分，一切行装都收拾妥当。

　　　　本该抓紧休息的方初却毫无睡意，索性站在院中，仰头看那一轮明月。

　　　　谢吟月！

　　　　谢——吟——月！

　　　　他心中默念这三个字，面无表情。

　　　　直站到四更天，圆儿实在看不下去了，过来劝道：“大少爷就算心里不好过，也该先忍着先去睡，睡好了明天才有力气赶路。等回去湖州弄清了情况再想法子，不比在这干着急强？”

　　　　方初这才转身回屋，也不上床，就和衣躺在矮榻上。

　　　　一闭上眼，眼前便浮现郭清哑安静的面容。

　　　　她被关进了牢房！

　　　　以她宁折不弯的性子，到底怎样被折磨才会亲笔写下供状？

　　　　他觉得心中煎熬得难以忍受，根本没法入睡。（未完待续。。）

第249章　献策（二更求月票）

　　　　次日清晨，天还不曾亮，他便起来了。

　　　　带着方雄和川儿，骑马直奔东城门。

　　　　当城门一打开，他第一个冲了出去，然后在官道上放马疾奔。

　　　　这一奔，中途只有吃干粮喝水方便时才略停一停。

　　　　方雄乃练武之人，自然无碍；川儿累得跟狗一样吐舌头。

　　　　好在并不是一直走陆路，傍晚时分他们便换船走水路。

　　　　这船是方家的，挂帆后顺流而下。

　　　　上了船，方初便将自己关在舱房里。

　　　　三天后，船到湖州。

　　　　方雄来问：“大少爷，到湖州了。是直接去霞照呢，还是停一停？”

　　　　方初早已梳洗换衣，准备停当，道：“停一停，我要上去。”

　　　　方雄忙命船进入码头。

　　　　半个时辰后，方初来到高巡抚府邸，投帖拜访高大少爷。

　　　　“方贤弟，真是稀客！”

　　　　高大少爷笑呵呵地将他让进书房看茶。

　　　　只寒暄三言两语，方初便问起江明辉被杀一案。

　　　　高大少爷便将案子情形说了，依旧是毫无进展，“已经有人上奏朝廷，说郭家恃宠而骄，辜负皇恩，绝不可姑息。”

　　　　方初想都不用想，这肯定是他那好岳父的手笔。

　　　　他道：“若郭姑娘真杀了人，自然不能姑息。然此案不像表面那么简单，还需各位大人明察秋毫，找出真凶，方可令人心服。”

　　　　高大少爷觉得这是场面话。有些摸不透他的心意。

　　　　因为指控郭清哑杀人的可是他的未婚妻。

　　　　他探究地看着他，问道：“你不信郭清哑杀人？”

　　　　很含蓄，没有提谢吟月和谢家半个字。

　　　　方初断然道：“不信！”

　　　　高大少爷道：“可是她招供了。”

　　　　方初坚定道：“便是亲口承认我也不信！”

　　　　高大少爷看他的目光有些诧异。

　　　　方初明白他的诧异。却不知如何对他说。

　　　　他想起那纯净不染红尘的琴音，飘荡在景江月下。

　　　　又想起在锦绣堂叱咤争锋的场合，她将织布机等献给朝廷，当场掀起狂澜，人人忙于算计的时候，唯有她安静如常；牵着小侄女款款走下台阶的温馨画面，让人感受到远离纷争的安定和恬淡。

　　　　七夕夜晚。绝美的琴曲，演绎了人间至情挚爱。

　　　　这样的她，怎么会杀人？

　　　　更何况。江明辉曾经是她深爱的人。

　　　　他能感受到：就算退了亲，她并没有记恨江明辉。

　　　　可是，这点点滴滴的感受，想要形成语言告诉高大少爷。却有些难。他只好道：“这中间一定有内情。不然她也不会在招供后一直缄默不言了。高兄不知道，她外表虽柔弱，却是个宁死不屈的性子……”

　　　　说到这，他停住，闭嘴。

　　　　一股揪心的疼痛猝不及防地袭来，使他说不下去了。

　　　　去年在锦绣堂，他、韩希夷等数家少东，当着天下锦商的面向她认错。并许以重诺，只求她原谅谢家。给谢家一个机会。那重诺，他从不曾对任何人许过；那承诺，换在场任何一家二流商贾，宁愿拿女儿交换或者付出更大的代价来交换；那承诺，不止方家一家给出，加上谢家足有四五家！可是她不为所动，也不管夏织造的居中调和，也不论江明辉和谢吟风木已成舟、无可挽回，她说，“我宁愿毁了它！”

　　　　这样的郭清哑，怎会屈服招供呢？

　　　　只有一个解释：她被人动了手脚！

　　　　到底什么样的折磨和逼迫，让她主动写下供状？

　　　　只一想，那心便再次揪紧，让他透不过气来。

　　　　高大少爷道：“若真是她杀的呢？所以无可再说。”

　　　　方初用力吐了口气，坚持道：“她绝不会杀人！”

　　　　高大少爷满腹狐疑，暗想“这到底是个什么立场？难道帮郭家对付谢家？”一面口中试探地问道：“可是谢家……”

　　　　方初正色道：“江谢两家是死者亲眷，含愤急痛之心可以想见；郭家被指称杀人，若是冤屈，那心里肯定也不好过。惟其如此，官府才要格外对此案慎重，找出真正的凶手，让死者得以瞑目，让亲眷得以安心，让郭姑娘沉冤得以昭雪！”

　　　　高大少爷微笑道：“贤弟说的是。为兄倒没有想到你是这般态度。”

　　　　方初道：“高兄，从律法来讲，杀人偿命固然不用说；从我等几家纠葛和交情来说，此案定不能草率行事，以免让人以为方谢联手打压郭家；从大义上讲，郭姑娘对朝廷对百姓做出如此大贡献，倘或被人冤屈至死，郭家将是何等寒心？百姓们又会怎样想？公道天理何存？”

　　　　高大少爷郑重点头道：“为兄明白！”