水乡人家- 第111部分

　　　　若有赞同附和的，她便窃喜，觉得正是“英雄所见略同”，可见不是她瞎掰歪曲，是郭清哑确实不好。

　　　　她便更卖力地拉同盟，等这霞照城人都知道郭清哑的可鄙，那才显示她的眼光。再等郭清哑被所有人都鄙视轻视并踩踏的时候，那口气也就能出了。那时，她凭着自己善心，或许会同情她，为她辩解一两句，或者不咸不淡地说“唉，希望她能得到教训，从此莫要再如此了。”

　　　　这日，听说四女拼酒的事后，她又编排了一番话。

　　　　恰好有闺中好友过生日，请她去酒楼吃酒。

　　　　雅间内，众闺秀议论起四女拼酒一事。

　　　　“都说想不到郭少东那样能喝，一对三呢！”

　　　　“她可真厉害。什么都会！”

　　　　冯佩珊笑道：“她还对严少东说自己不会喝呢。亏得严少东对她那么好。对自己好朋友都这样，可见其品性。这酒量怕也不是一日两日能练出来的。之前就听说她跟江明辉情投意合，怕是两人常喝酒。怪道忘不掉。你们说，她这样撑着不嫁，是不是找机会……想取而代之？毕竟郭家连续斗败了谢家两次了。她这样有野心，想着把江明辉再夺回来也未可知。”

　　　　立即有人道：“不能吧？哪有这么容易的。”

　　　　冯佩珊道：“怎么不能？你们不知道，她其实厉害着呢，那副样子都是装出来的，专门做给男人看的……”

　　　　刚说到这。就听“咚”一声响，跟着“哐啷”一声，雅间的门被人踢开了。

　　　　众女大惊。对外一看，门口站着几个少年。

　　　　当头一个就是方则，站在他旁边的是鲍二少爷。

　　　　后面还有夏三少爷和夏四少爷等人。

　　　　方则扫了门内众女一眼，并不知刚才说话的是谁。只冷笑道：“郭姑娘品行如何且不去说她。我却知道刚才说话的人品性肯定不好。若好的话，怎么会这样说人呢？不正好证明了自己的涵养心性！”

　　　　鲍二少爷却是认得冯佩珊的，看着她不语。

　　　　他的目光并不严厉，也不鄙视，只是淡淡的。

　　　　冯佩珊以为他看一会就会挪开了，谁知他一直盯着她。渐渐的她承受不住了，羞愧难耐之下，眼泪在眼眶中直打转。紧咬住红唇，不让哭声泄出来。

　　　　方则便知道刚才的话是她说的了。

　　　　他低声问鲍二少爷。“这是谁？”

　　　　鲍二少爷道：“冯家的姑娘，冯佩珊。”

　　　　方则恍然大悟，想起妹妹说的莲花堂一幕。

　　　　他年轻气盛，并不顾后果，又嘲笑道：“下次说话小心些。有时候说别人，效果恰好相反，就等于在向别人证明自己就是那样的人！”

　　　　众少年听他说得有趣，都哄笑起来。

　　　　屋里少女们脸都白了，冯佩珊更是哭出声来。

　　　　方则这才轻蔑地扫了她们一眼，转身走了。

　　　　今日聚会的女孩子们大多是小商家之女，与九大锦商不能比肩，更别说织造府和鲍长史了，刚才来的少年正是她们倾慕的对象，若能嫁给其中一个，那也是飞入富贵乡。

　　　　因此，她们都觉受了冯佩珊连累，看她的眼光就有些嫌弃了。有那小孩子心性的，恨不得马上跟她撇清，好证明自己跟她不是同一流的人，心性涵养都高洁。

　　　　冯佩珊继莲花堂后，再次被人嫌弃。

　　　　原因还是同一个：郭清哑！

　　　　她对她的恨意又上升了一层。

　　　　又觉得她的罪名更重了。

　　　　瞧这些少年被她迷的，都分不清好歹了。

　　　　她哽咽道：“我也不过实话实说……”

　　　　这一回，没有人接她的腔。

　　　　她也不是傻的，便努力忍着。

　　　　眼下不是与人争辩的时候。

　　　　等郭清哑倒霉的时候，她再站出来，只需轻飘飘的一句话，就可向人证明她当初的眼光和判断，也能挽回别人对她的印象了。

　　　　这么一想，她心里好过了许多。

　　　　她并不觉自己是妄想，像郭清哑那样的女子，注定得不到好下场，可恨别人怎么都不像她有眼光能先一步看出来呢？

　　　　这世上都是俗人多，看问题只看表面。

　　　　这件事后，她并没有收敛，只换了个法子行事：让家里的婆子媳妇趁着采买的时候在外传说，她自己却不出头了。

　　　　只是，效果并不如她想的好，附和她的人依然凤毛麟角。

　　　　为什么呢？

　　　　试想这城里百姓谁家没有郭清哑奉献的织布机！

　　　　清哑不知自己坐在家中也招来厌恶和嫉恨，正忙着呢。

　　　　不但她，郭家没有成群奴仆可使唤，个个都忙。

　　　　郭大全今日又请锦署衙门一班小吏吃酒。他虽然不像对夏织造和鲍长史那样恭敬，却也十分客气，处处打点，并不小瞧哪一个。

　　　　“我们郭家才做这行买卖，比不得人家。还望各位大爷体谅。”

　　　　众人见他说话和气尊重，倒也买他几分薄面。

　　　　其中有个叫何炯的小吏，郭大全打听得他有些才干。只是不善钻营和鲍长史不睦，所以不得重用。共事的人又大多是踩低捧高之辈，他就更难捱了。如今他老母亲生病，请医抓药，家中很是艰难。

　　　　郭大全便瞅没人的时候塞给他一百两银票，示意他别声张。

　　　　何炯眼睛都红了。

　　　　后来，大头菜打听到何炯和鲍长史结仇的缘故。说起来这事还跟郭家买的城西作坊的原主人仇一有关呢。原来鲍长史经办一件商业事项，收受贿赂，处事不公。导致仇一破家，而原经办此事的何炯自然就成了他的眼中钉。

　　　　郭大全听了眼光大亮，回来问仇一，果然如此。

　　　　他便不动声色。将此事装在心里。

　　　　只是从此后。他常暗中接济何炯。

　　　　暂放下此一节不提，再说吴氏。

　　　　这日绿湾村来人，是同村的一个婆子，人称“大嘴婆”。人是顶好的，就是喜欢说三道四。她借着丁点大的事搭顺风船上霞照城来，不过是想见个世面。至于花费，不是有郭家么。她觉得自己跟郭家还算亲近，如今远道而来。吴氏未必好意思不收留她，郭家又不缺那点花销。

　　　　她下了船就打听郭家。一路问到槐树巷。

　　　　她判断没错，吴氏还真不好意思嫌弃她、摆脸子。都是乡里乡亲的，郭家在绿湾村还开着坊子呢，又没搬走，于是热心接待了她。

　　　　大嘴婆喜得跟什么似的，直叹吴氏为人小意。

　　　　客套一番，吴氏便问她来霞照所为何事。

　　　　大嘴婆含糊说，她闺女织的几匹好锦，在乌油镇卖不上价，想到霞照城来看看，防止吃亏。

　　　　吴氏听了心直抽——这么点事跑这么远，够路费么？

　　　　她便明白她是找机会出来逛来了。

　　　　大嘴婆一见吴氏脸色，也不好意思，忙提起另一件事：她帮红娘子捎带了些土物给李红枣，问吴氏谢家怎么走。

　　　　吴氏心一动，猛然眼睛就亮了。

　　　　她一直在注意李红枣的动静。

　　　　她忙的时候，就让每天出去买菜的五大娘留心。

　　　　这次因为郭家在商场上击败了谢家，谢天良愤怒不已，却碍于大伯的威严不敢擅自乱动；李红枣也满心不甘，却也想不通谢吟月为何不下手报复郭家，又听说方家跟郭家交好了，以为谢家放弃报复郭家了。在这种情形下，加上谢吟风在背后推动，两个目的一致的人便凑在一处商议，想找机会对郭家下手，自己报仇。

　　　　李红枣害怕谢吟月，所以他们不敢在谢家作坊会面。

　　　　谢天良便在谢家一处外宅约见李红枣。

　　　　这事就被五大娘发现了。

　　　　怎么这么巧呢？

　　　　其实不是巧，李红枣做工是有规律的，她只要在她下工以后留心她的动向就成了。那天她跟踪李红枣，发现她和谢天良先后进了那家院子，简直惊呆了，急忙忙回来告诉吴氏。

　　　　吴氏乐坏了——又一个下贱的！

　　　　不对，李红枣本来就下贱。

　　　　她其实真误会了红枣，红枣和谢天良真没什么，就是为了对付郭家才走到一块商议事而已。

　　　　此时吴氏听大嘴婆说有东西带给李红枣，脑子就转开了。

　　　　李红枣也不是天天和谢天良相见的，这事有些不好办。

　　　　她便撇嘴道：“给她带？别带了！”

　　　　一副跟李家张家不共戴天的模样。

　　　　大嘴婆忙道：“我答应了怎好不送去呢？好嫂子，你就说吧。”

　　　　吴氏转而拉她去逛街，比先前更热情十倍。

　　　　不仅带她去戏园子听戏、茶馆听书，还买东西给她吃。

　　　　大嘴婆以为她成心拖住自己不让自己给李红枣送东西，心里乐得占便宜，等逛够了再找个借口问路把东西送去就完了。

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第206章　烟花（二更求月票）

　　　　如此到了时辰，吴氏才带她往那院子所在的街道晃了一趟，没看见李红枣去，只得回来了。

　　　　第二天，她依然带她出去逛。

　　　　工夫不负有心人，这日碰见李红枣了。

　　　　吴氏还装没看见呢，大嘴婆捣捣她胳膊肘，问道：“嫂子，你帮我瞧瞧那可是红枣？”

　　　　吴氏早瞧见了，当然是李红枣。

　　　　她不情不愿地说道：“好像是。她怎么在这？”

　　　　大嘴婆倒也喜欢，想着自己不用再跑一趟，直接去告诉红枣一声，叫她去郭家附近等自己，把带的东西给她更省事，于是就要过去找她。

　　　　吴氏道：“要去你去，我是不会去的。”

　　　　大嘴婆急忙道：“我去，我去。嫂子在这等我。”

　　　　吴氏又拉住她问道：“你要去多久？别赖着不出来，在人家那吃晚饭，害我白等，我可不依你。”

　　　　大嘴婆笑道：“哪能呢。就是她十分留我，我推不掉，也要出来告诉你一声。怎好叫你在这白等！”心里便想，李红枣会不会看她远道而来又给她带东西的份上，请她吃饭呢？

　　　　吴氏拖住她，不过是想让里面的人做成好事，难舍难分之际，被大嘴婆逮个正着罢了，因此又叨咕好一会，才放她过去。

　　　　大嘴婆就穿过街道，往斜对面的院子去了。

　　　　才到门口，刚要敲门，就见院门猛然拉开，李红枣冲了出来。

　　　　她头发有些乱。面色有些红，神色有些慌张，看见大嘴婆更是一愣。张大嘴巴，“大……大娘，怎么来了？”

　　　　大嘴婆目光往她身后院内一溜，恰好看见谢天良的身影在正屋内隐去，再看李红枣这副情形，心内无限疑惑。

　　　　当下，她压下满腹狐疑。笑着把来意说了。

　　　　红枣忙说跟她去拿，又说这是谢家一处院子，自己是来送东西的。

　　　　也是她倒霉。谢天良找了这处地方和她商议事，本借着谢吟风的名头，她也觉得无事。谁知谢天良居然恋慕上她了，所以找机会下手。今日谢吟风没来。李红枣一进门他便抱住她亲。李红枣又惊又怕。夺手跑了出来，谁知就被大嘴婆赶上了。

　　　　她不知大嘴婆看见了谢天良，自觉逃过一劫，拉着她匆匆走了。

　　　　路上，李红枣问她住哪，听说她住在郭家，神色便有些异样。

　　　　大嘴婆忙出主意说，和她约个会面的地点时辰。把东西给她就完了。

　　　　李红枣答应了，两人才分开。

　　　　大嘴婆揣着一肚子疑惑找到吴氏。接着和她逛。

　　　　中间，她几次要张口告诉吴氏那件事，又咽了回去。

　　　　她也知郭家和张家李家有仇，不敢将这事若告诉吴氏。怕说了，指不定吴氏笑成什么样，她成了个搬弄是非的人了。

　　　　若吴氏知道她的想法，要笑翻天。

　　　　她人称“大嘴婆”，可见是什么脾性，还怕告诉她呢！

　　　　她刚才躲在暗处，将那院子动静看得一清二楚，因此装作嫌弃李红枣的样子，也不问大嘴婆见她的情况，只做不知。

　　　　第二天，大嘴婆把东西送给了李红枣。

　　　　吴氏感激她“帮”这个忙，又留她多住了一天。

　　　　她推心置腹地将江明辉如何去谢家送货，如何被人骗进谢家，后来如何退亲等等细细告诉了大嘴婆一遍；又含糊说根据江明辉说的，好像那个送帖子给她的女子就是李红枣，所以她才格外不待见她等等。

　　　　大嘴婆心里更怀疑了。

　　　　因郭守业又来了城里，她不好意思再待，第二天就走了。

　　　　吴氏热心帮她找了顺风船，让她不花钱就能到家。

　　　　她一点不担心大嘴婆会守住那秘密。

　　　　果然，大嘴婆回村后，因心里藏着事，就跟嗓子眼痒痒一样，非得咳嗽清爽了才好受。终于有一天，她熬不住把李红枣的事跟人说了。不但说了自己看见的，还把猜测李红枣为了报复郭家，故意骗江明辉的事也说了。虽是猜测，传着传着，就跟真的一样了。何况这事本就是真的。

　　　　对一个人说了，也就等于跟全村人说了。

　　　　很快，李红枣在城里偷汉的消息就传开了。

　　　　张家气得怒不可遏，张老汉命大儿子张福荣进城去，把张福田两口子弄回来处置。

　　　　张福荣便进城，跟张福田说了此事。

　　　　张福田立即想到最近红枣常出门很古怪。

　　　　他叫大哥先回去，自己留了个心眼跟踪李红枣，恰碰上谢天良没得手不甘心，所以在坊子外堵李红枣，被他撞个正着。

　　　　他哪里还能辩得清真假，上去就给了红枣一个耳光，骂她“贱*货”，要拖她走。谢天良便上来帮忙，喝斥他说，他只是跟李红枣说句话儿。他插在他们夫妻间袒护红枣，反将矛盾激化。

　　　　张福田眼睛都红了，又惧怕谢天良，当即转身就跑。

　　　　一气跑到码头，搭船回家去了。

　　　　李红枣气极，威胁谢天良，再敢欺负她就告诉大姑娘。

　　　　随后，她也找了个借口回乡去了。

　　　　等回到绿湾村，才明白发生了什么事，张家还要休了她。

　　　　她虽然不能平息流言，却有法子收服张福田。

　　　　她对他道，若她真和谢天良有什么，这回就该趁机离开张家，然后靠上谢家，享受荣华富贵。可是她没有。她说，这一切都是大嘴婆乱说。大嘴婆是受郭家指使的。

　　　　张福田将信将疑。

　　　　李红枣便进一步告诉说，谢天良想对付郭家，和谢吟风找她商议，被大嘴婆看见，所以才诬陷她。恰好那大嘴婆因为此次进城受到吴氏热心款待。所以在村里把郭家夸了又夸，这情形被李红枣拿来证实她已经被郭家收买。

　　　　张福田这才相信，从此恨上了郭家。

　　　　他心里虽然还怀疑李红枣。却不愿再深想。

　　　　他自尊上受不了被李红枣抛弃的下场，若这一切是郭家唆使的，他就能接受，怒气也有了发泄的地方。所以，他不顾父母阻拦，又跟着李红枣回到城里。只是，他从此暗中防备着李红枣和谢天良。

　　　　张老汉脸面下不来。对外宣布说不认这个儿子了。

　　　　这一场闹剧吴氏却无心顾及，因为郭家也出事了。

　　　　七月十二日，是严氏的生辰。

　　　　方家自然给郭家下了帖子。还特别请了清哑。

　　　　不过，清哑借口有事没去。

　　　　严氏明知她避嫌，也无法。

　　　　到十二那日，霞照官商都云集方园。诸般热闹自不必说。

　　　　夏三少爷夏四少爷和鲍二少爷等一干少年随意坐了坐席就溜了出来。许多人。他们玩得不尽兴，因此相约去烟花街寻乐子。

　　　　谢天良等不少商家子弟都在内。