殷红的血，溅落到他青色的衫上，如一朵朵生生开错了时节的血色桃花。
戚少商大惊之下，只觉三魂没了七魄般，脑中轰然一片空白，一个箭步跨上前接住了他软软斜塌下来的身子，口中狂乱地呼叫着：〃惜朝！惜朝！〃
当下迅速聚起真气，以掌心源源不断地送入他背心，如此过了半盏茶功夫，顾惜朝方缓缓睁开了眼睛。
戚少商又是惊惧又是心痛，急急问道：〃你觉得如何？这到底是怎么回事？〃
〃旧疾复发而已。〃顾惜朝微启双唇，惨笑道：〃九幽魔功之阴狠霸道，连我自己也始料未及。〃
〃那，那可有什么大碍？怎的好似一次比一次更为凶险了？〃戚少商紧紧将人揽在怀中，心里之忐忑忧虑已是万语不能言其一。
顾惜朝阂目幽幽道：〃辛追姑娘已死，世上再无人可以替我控制体内这道逆乱的真气。我强行压制了这许多日子，如今，只怕是再无能为力了。〃
戚少商的心突然结成了冰，转瞬又碎裂成粉末：
〃不！〃他煞白着脸，截然狂吼了一声：〃我不信没有解救之法！〃
顾惜朝微微一颤，低声道：〃就算有一丝希望，也跟没有无甚分别了。〃
戚少商两眼一亮，道：〃哪怕只有半丝希望，我也要试你快些说出来！〃
顾惜朝侧了侧颈项，叹了一声：
〃辛姑娘曾经说过，天山雪峰上有一种金边雪莲，三十年才开一次花，此物集天地灵气，清而不冷，凉而不寒，可化天下至阴寒毒，可惜稀有难寻。洛阳老字号温家多年前曾千辛万苦寻得此奇花移种栽培，据说已只成活了几株而已，更休说未必已经开花了你说，这是不是跟渺无希望毫无分别呢。〃
〃不！〃戚少商斩钉截铁道：〃只要天下有这样东西，无论用什么法子，我都一定会为你寻它回来！〃
〃你。。。。。。〃
〃什么都别说了，若是温家没有我就上天山，快则半月，迟则一个月内，一定为你寻得此药。你能等得了么？〃
顾惜朝怔了一怔，终于点了点头。
戚少商抬手托起他连日来已明显清削的下巴，小心地替他拭去唇角的血迹，心中痛乱交加，一时间五味杂陈，情思翻涌，不由凑上前去，在那细薄的唇上深深一吻
终于越吻越深。
这一个吻，格外的缠绵，格外的长久。
多日来的波折困扰，种种事端，江湖风雨，家国战乱，已将他们的人磨折得疲惫不堪，也将他们的心摧折得千疮百孔，他们有多久没有这样的痴缠与温存过了？
纷纷乱世中，这一刻的拥吻显得如此奢侈。
也或者，也正是因此而更弥足珍贵。
哪怕重温过后，又是离殇。。。。。。
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〃怎么还睁着眼睛？〃
〃睡不着。。。。。〃
〃睡不着就躺着默念我的名字一百遍，一千遍。。。。。。〃
〃又在满嘴胡说什么？！你。。。。。。什么时候启程？〃
〃事不宜迟，天明我就出发。只是，我担心你一个人留在京城多有不便。。。。。。〃
〃我自有打算。不论有没有结果，你都要回来，一个月后，我们在太原相见。〃
〃一言为定。〃
。。。。。。
启明星升。
雾色凄迷。
庭院里深深的积雪在晨光中发着幽幽的青碧色。
风吹过，呼啦啦吹落树枝上一兜积雪，砸到地上，将几个浅浅的脚印匆匆掩埋了。
黄衣青袍的男子寂然而立，伸手轻轻碰了碰案上尚留着余温的酒盏。
酒香残存，人已无踪。
江城白酒三杯酽，野老苍颜一笑温。
已约年年为此会，故人不用赋招魂。
幽暗中他的眸色明明灭灭，凝思半晌，终于缓步踱到了窗前，伸手一推而开：
〃微风〃
破晓的苍穹中，一个看不分明的小小黑点长久地兀自盘旋低回着，此刻，终于划破长空般啸唳一声，一个飞旋垂直地急冲下来。
鸣音飘荡天际，久久不息。
顾惜朝伸出手臂，凌空降临的黑影直直地并羽而落。
他微微沉吟，将手中一枚纸卷绑入鹰足上的竹筒中：〃去吧。〃
猎鹰仿佛会意，朝着来时的方向，振翼重新飞离远去。
顾惜朝目送那一羽黑点消失在天际，眼中纠结起一抹忧伤，喃喃自语道：〃开弓没有回头箭。。。。。。少商，对不起。。。。。。〃
一旁案上的墨砚新磨，纸笔尤在，只是不见了方才的那张暗黄绢帛：
〃余将不日启程，赶赴太原。照遵嘱诺，于十日内为君下太原城。〃
22、
这个严冬，大宋万里江山，均笼罩在一片愁云惨雾之中。
自劫营败后，宋钦宗被迫全部答应宗望的退兵条件：奉黄金五百万两，银币五千万两，牛马一万头，绸缎一百万匹，尊金皇帝为伯父，除把太行山之东七州交还金帝国外，再割中山、太原、河间三镇。
完颜总望所率金朝东路军于二月初九撤军北归，已进军到山西泽州的宗翰也在得此割地许诺之后回师太原。
此时，宋使路允迪奉宋皇割让诏书至太原招降。
不料，太原军民引以为奇耻大辱，决心以死报国，怒拒旨，矢志不渝，与恼羞成怒的金兵展开血战。
太原城中，存粮几尽，士卒宰杀牛马牲畜，烹煮弓弩皮甲以充饥；百姓糠秕干草果腹，人相食。
孤城坚守已至极限。
天阴。
拂晓。
太原城外。
一阵马蹄声由远而近，踏破了微霜草露。
青衣飒然的书生左手持剑，右手轻轻扯缰勒停了马蹄，双眉如剑，英隽中暗合张扬，目光中点尘不染，却自盈满了清绝傲然之色。
他迎风立马，引颈望向远远的城郭，口中径自曼声道：〃你跟了我那么久，还没跟够么。〃
一个粗犷沉厚的声音自他身后响起：〃你以为我想跟着你？要不是大元帅要我保护你的安全，顺便跟着你学些勘察地形、行军布阵的能耐，我，我才懒待跟着你在这里瞎转悠！〃
青衣书生冷哼一声道：〃怎么无所不能豪气盖天的银术可将军，还有要跟在下学习的地方么？〃
〃顾惜朝！〃那被唤作银术可的黝黑汉子怒目一瞪，打马赶前几步，强忍着低吼道：〃我知道你的本事，不然皇上不会对你另眼相看，公主也不会对你青眼有加连大元帅也对你言听计从。你那锁城法也着实管用，将偌大个太原城围得滴水不漏，我也不得不向你写个服字！但你也用不着恃才傲物到这个地步，处处如此嚣张桀骜，飞扬跋扈吧？！〃
〃夏虫不可语冰。〃顾惜朝冷笑一声：〃在下可没什么心情对着一头蛮牛弹琴。〃
银术可愣了一愣，方自醒觉他语中讥诮轻慢之意，当下拍膝怒叫道：〃姓顾的，你休要欺人太甚！〃
说罢将手中长矛一挺，正待发作，却闻听有金兵自后疾驰而来，翻身下马，跪倒大声传道：〃顾将军，大元帅到！〃
顾惜朝微一侧首，面上隐有不快之色，皱眉道：〃我已说过，不要叫我什么将军。〃
〃怎么就叫不得将军？！〃完颜宗翰的爽朗笑声转眼已到了耳边：〃汉人的四品紫衣虎贲将自是辱没了你，可咱们大金国一统天下之日，拜将封相之时，你这一等一的大功臣，大将军，可是做定了的！〃
〃完颜兄说笑了。〃顾惜朝掉转马头，略一颔首，长长的睫羽掩去了目中瞬间风云变幻之色。
宗翰正色道：〃名扬万世，青史留名，不一向是你的夙愿么。你有此等经天纬地之才，又为我大金一统中原的大业立下了汗马功劳，自该得势成龙，入史立册以待后世颂扬！〃
顾惜朝俯首看着手中的缰绳，敛容言道：〃后世自会记取大金国和完颜兄今日的伟业，却无须记得起顾惜朝这个人。〃
他顿了一顿，又道：〃我自幼饱读汉人圣贤之书，原想凭一身才识，赢取功名，得遂大志，造福天下百姓，以求闻达于世。可惜世事全不如人愿，多年来怀才不遇、郁志难申，后虽历经波折，几经生死，到头来仍一切成空。到如今，我所做这一切，或许可不负我平生所学，却未免负尽了人心。。。。。。〃
他越说语调越见低迷，似乎正沉浸纠缠于难解的心结之中，一双好看的剑眉越渐拧得叫人心痛。
〃你所指的人心，是这太原城里愚昧可笑、负隅顽抗的宋民么？〃宗翰脸色一变，截声道：〃还是那个戚少商？〃
顾惜朝面色倏而一白，紧紧地咬住了自己的嘴唇。
宗翰冷冷道：〃就是他，动摇了你的心志，磨平了你的锐气。〃
〃我本就只是一介穷途潦倒的布衣书生〃
〃早就该有人赏识你〃
〃但他是第一个。〃顾惜朝忽然扬眉，坚定地、直直地看向宗翰：〃他是第一个认真看完那本书，也真正看懂了那本书的人。〃
〃你。。。。。。〃完颜宗翰怔了一怔，脸色愈见阴沉莫测。
默了半晌，方沉声道：〃你不愿娶萨兰为妻，只承诺攻陷太原，难道现在要改变主意不成？〃
〃完颜兄大可放心。我既已答应了五公主，就一定会遵守承诺。〃
顾惜朝转颜远眺向远处暗影连绵的城墙，口中依稀道：〃想不到昏庸没落的宋室竟还有这样死忠的子民，宁死不降，顽抗到底。围城日久，城内早已饿孚遍地，哀鸿遍野，军民死战，食草啖尸，如此下去，他们也终逃不过一死，与屠城何异？只怕战死沙场对他们倒更痛快一些。故此，我们也少不得用些非常手段，速战速决，攻下此城，说不定还能留得一些平民百姓的性命。〃
宗翰目光一亮，拊掌接道：〃早该如此！〃
顾惜朝目中一丝隐痛倏然掠过，幽幽道：〃夺了太原，金国大军即可长驱直入，纵横宋室千里平原如入无人之境了。〃
他的身体随着最后一个尾音的落地而蓦然一颤，一双明亮若星辰的眸子和那个白衣挺立的人影在他脑中一闪而过，他就仿佛被一股巨大的悲伤击中，脸色在阴霾下的尘沙中苍白得近乎透明了。
一边的银术可闻听他此言，也不由怔住，随之一阵热血澎湃，仿佛横扫中原之日，已触手可及了。
宗翰沉吟良久，不由道：〃莫非你已定下了攻城之法？〃
顾惜朝坐直身体，眼中又恢复了方才的镇定自若，孤清冷傲，自袖中取出一柄黄绢轴卷，抛于宗翰道：〃这图上所绘，一是下部安有巨轮的洞屋，既可作为掩体，亦可用它来运送土木填平护城壕；另一个，则是集洞屋与云梯于一体，兼顾防守与攻击的机关工事，名为鹅车，下安车轮，上冠皮铁，可有效保护士卒攻城〃
他顿了一顿，缓缓道：〃按此图样各建造五十座于攻城时使用，另再运大砲三十台，备巨型砲石待用，五日内连日阴雨必停，请元帅与我五千精兵，届时趁夜攻城，以火箭巨石助攻，太原必破也。〃
宗翰应声展开手中图纸，细看之下，面上顿显讶然欣喜之色，口中不由连声道：〃好，好，好一个天赐我大金的顾惜朝！〃
言罢抬首，只见苍黄的天地之间，顾惜朝青色的衣袂宽袖随风猎猎，如一只振翅欲飞的大鸟，又如一朵孤立于岁月之外的铁血青莲，竟叫他也不由痴了一痴。
顾惜朝淡淡地瞥了他一眼，带三分落寞三分疲惫地言道：〃完颜兄先请回罢。在下还想一个人溜达一会再回营。〃
说罢也不待宗翰应声，人已扬鞭策马绝尘而去。
〃大元帅，这。。。。。。〃银术可急急地叫了起来。
〃让他去。〃宗翰抬了抬手，定定道：〃他确实需要一点时间好好想清楚。〃
夜色渐凄迷。
一道残月如钩。
顾惜朝信马由缰，时而缓缓而行，时而止步伫立，清冷的月光照在他清冷的面容上，仿佛要窥探那难言的心事，抚平那化不开的愁肠。
也不知如此走了多久，走了多远。
他是在突然间抬起了头。
抬头时剑已横握在手，随着胯下座骑的一声嘶鸣，他已沉声问出了三个字：
〃什么人？〃
没有回答。
回答他的是一个疾疾飞掠过来的黑色人影。
月色惨淡，身影墨黑，剑光雪亮。
剑快，来人的身法更快。
不但快，而且诡异。
这四野无人之处，这突然出现的袭击，竟然一出手，就是避无可避。
只是这突袭者要对付的人是顾惜朝。
足尖一点，顾惜朝身形乍动，已自马上飞身而起，跃至半空，于空中一指拨剑出鞘，凌空挡了一剑。
双剑相碰，荡了开去。
〃当〃的一声脆响。
响得很动听，很美妙。
无名剑的剑鞘〃噗〃的一声，远远插入几丈外的土地中。
黑衣人已踉跄退了回去。
顾惜朝的人，已飘然落了下来。
如一羽翩翩坠落的青色蝴蝶。
只一剑。
他已抵挡，并已回击。
惨淡的月光映着他手中暴长了寒意却更显伶仃的剑。
映着他因漫生了杀气反而更显秀气的脸
也映着远远出现的几骑隐隐绰绰的人马。
〃好俊的剑法。〃
一个有点古怪的、阴恻恻的声音传了过来。
23、
层云遮月。
月又穿云。
天地间忽的暗了一暗，复又清明。
顾惜朝右手轻翻，潇洒地画了一个圆弧，剑尖指地，双眼平视傲然而立，气势萧然，仿若不世的皇者。
细薄的剑身映着月光，尤若一汪碧水，片尘不沾。
那远远的几骑人马也慢慢催向了近前。
方才那突如其来的一击，已被化解于无形，仅余空中鼓荡的劲气四处乱窜，吹得月下众人衣襟猎猎作响。
为首说话那人，是个身形雄伟三十开外的精壮汉子，虎背熊腰，银甲批身，后面所领几个黑衣男子，和刚才猝然出击的那个一样，也均是劲装武士打扮，几双阴冷夺人的眸子，都齐刷刷向顾惜朝看来。
〃都说顾惜朝顾公子惊才绝艳，算无遗策，想不到还有这么一手俊俏的剑法，今日倒教俺大开了眼界了！〃
那领头的银甲汉子匝了匝嘴，阴恻恻地笑了笑，怪声怪气道。一双精光四射的眸子上上下下把顾惜朝打量了个遍。
〃你们是契丹人。〃顾惜朝皱了皱眉，冷冷道，语气中带着些微蔑然不快之意。
那汉子闻言，眼中精光一乍，顿时寒气四溢，森然道：〃你既然看出来了，咱也不用瞒你。说起来咱们素昧谋面，却是渊源颇深。〃
他语中寒意更甚，阴荫道：〃若不是顾公子暗中献计，那姓沐的小子又怎能轻易诱降了郭药师，让完颜宗望这厮横踏我大辽疆土？今日我耶律挞葛里落得如此境地，要屈服于女真人的淫威，这一切，可都是拜你所赐。〃
顾惜朝眉心突的一跳：〃耶律挞葛里？〃
略作思索，他凝目续道：〃你大哥耶律余睹已降大金，受封为将，你不会不知道。〃
〃咱自然知道。〃耶律挞葛里磔磔狂笑一声，道：〃咱今天来此截你的目的，你又知不知道？〃
顾惜朝抿紧双唇，目中漾起一抹异色，沉默不语。
〃如何，顾将军，顾公子〃耶律挞葛里怪笑道：〃是你乖乖跟我回去，还是要这帮奴才们来好生请你？〃
他话音一落，身后马上已纵身跃下两个黑衣武士，一个手仗长矛，一�