话犹未毕，梅素若嗔声叱道：“美与不美，与你无关，姑娘不听阿谀之词。”
华云龙肃容接道：“这不是阿谀之词，乃是由衷之言。凭心而论，在下见到姑娘，便有心仪之感，岂料姑娘……”
梅素若大怒喝道：“你胡说什么？”
苹儿失声接口道：“不是胡说啊，小姐确是很美，任何人见了……”
梅素若霍地站立，叱喝道：“你在帮他讲话么？”
苹儿悚然一惊，道：“苹儿不帮他，苹儿讲实话。”
华云龙起立接口道：“苹儿是你的侍婢，焉有相帮在下之理？可借姑娘美则美矣，性格过于冷僻了一点，便以对待在下而言……”
梅素若目光一棱，冷焰如电，此刻的心情是怒是烦，她自己也分不清楚，未容华云龙将话讲完，又复截口道：“对你怎样？不要自认为长得英俊，姑娘便该善待你，苹儿，将他绑了。”
话声斩钉截铁，毫无圆场的余地，华云龙将头一摇，道：“既然如此，何必定要我讲，苹儿，麻烦你啦，请照你们小姐的意思做，绑紧一点。”话声中，到了苹儿身边，将绳索递了过去。
苹儿漠然接过绳索，却不动手。梅素若峻声喝道：“动手啊，还等什么？”
苹儿无奈，走到华云龙背后，先绑住他的手腕。她身材矮小，华云龙蹲下身子，让她去绑手臂。两条手臂缚在身上，华云龙的上身便失去自由了。但只缚了一圈，梅素若不大满意，沉声斥道：“绑人都不会绑？不要绑手臂，绑住脚踝就行啦。”
华云龙道：“姑娘最好封闭我的｜穴道，不然我忍受不住时，会将绳索震断的。”
梅素若道：“想得倒得意，你想浑然无知，不觉痛楚么？哼，那榆树高达九丈，你已见过，不怕摔死，尽管震断吧。”华云龙暗暗叹一口气，两眼一闭，不再多言。
半响过后，厅堂燃上灯，华云龙已经倒挂金钩一般，被吊在榆树梢头的细枝之上。这时，梅素若坐在厅屋正中，另外两个小婢模样的女孩侍立两侧，苹儿站在她的面前，撅起小嘴，状似不悦，但梅素若视若无睹，目光空空洞洞，好象思索什么，又好象什么也没想，冷冷冰冰的默然无语。
过了半晌，右边那个较小的小婢不耐沉寂，怯生生的道：“小姐，咱们饿啦。”
左边较大的小婢轻声接道：“别吵，小玫，小姐折腾了三天，累啦。”
小玫道：“累了也得吃饭啊，人已吊上去，呆在这里干什么嘛？”
苹儿接口道：“谁知道呢，人是小姐自己要一绑，要吊的，吊上去以后，就是这副模样，不言不动的，请她吃饭也不答理。”
梅素若听见了，目光转动，朝三个小婢瞥了一眼，淡淡的道：“不要吵我，你们都下去，我在这里看着姓华的。”
苹儿撅着嘴唇道：“那有什么好看的？”
梅素若烦躁的道：“你好噜苏，我在监视他，谁说看他啦？快下去。”
较大的小婢便是小娟，她较懂事，一见梅素若神色不豫，连忙挥手，道：“走啦，小姐心烦，咱们吃饭去。”转身行了一礼，领着小玫与苹儿，急急退出厅去。
人影消失，门外传来苹儿的声音，悄悄说道：“怎么回事嘛，小姐好象变了……”当真变了么？怕是只有梅素若自己明白了。
且说华云龙吊在树上，那滋味真不好受。他手脚被缚，头下脚上的吊在树枝之上，微风吹来，那树枝幌幌荡荡，随时都有折断之虑。他说过「除死无大难」，这种精神上的威胁，倒也不去说它，要命的却是血气逆行，五脏六腑都朝喉头拥挤，似乎要从口鼻之间挤出腔外，挤得他头脑晕眩，直欲呕吐。
然则，吐不得，一吐更糟，那将吐完胃里的清水，呕出血未，直至毙命而后已！因之，他竭力忍耐，竭力排除一切纷沓的杂念。甚至连肉体上的痛苦，也想将它摒置于意念之外。可是，这不容易啊。所谓「切肤之痛」，表皮上的痛苦尚且难以忍受，何况这痛苦发自体内，遍及全身，几无一处好受。
日影缓缓西斜，淡淡的月光，从那枝叶缝隙间照在华云龙身上，就象千万支利箭射在他的心上一样，愈来愈是难以忍受了。他脸色发青，头皮发炸，身上的衣服，已经分不清露水与汗水，喘息的声音，宛如力耕甫歇的水牛。这还只有三个时辰啊！往后三十三个时辰怎样支撑下去？
渐渐地，喘息声小了，汗水也不流了，但脸色却已由青变紫，由紫变白，如今不见一丝血气，终于失去了知觉。梅素若不知何时已经退走，精致的房舍不见一丝灯光，但将将沉的月色反而愈见皎洁，愈为明亮。明亮的月光下，忽见两瞥人影由东方飘然而来。人影逼近十丈而止，赫然竟皋元清大师和那性子急躁的蔡昌义。
元清大师游目四顾，悄声说道：“这座庄院气派极大，却又远离市嚣，隐秘如斯，看来这一次的方向找对了。”
蔡昌义道：“管他对不对，义儿与其余几位兄弟找遍金陵城，不见九阴教的人影，半夜决定各奔一个方面，一直追寻下去，如果不是与公公约定见面，义儿岂肯坐镇金陵，担负传递讯息之责。进去啦，搜他一搜再说。”
元清大师道：“别莽撞，老衲是出家人……”
蔡昌义急道：“出家人怎样？如果华兄不幸遇害，公公也不管么？”
元清大师道：“老衲八十九岁，礼佛已久，管不了那么多了。”
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蔡昌义一怔，道：“那不，您……”
元清大师道：“小声一点，老衲只是觉得江湖上杀气弥漫，不是众生之福，鼓励你娘出山尽一点力。”
蔡昌义道：“娘是娘，华云龙是华云龙，义儿看得出来，公公对华兄弟关心……”
元清大师接口道：“这就是所谓缘份，老衲只是觉得与那孩子有缘，想要和他聚聚，至于个人的生死荣辱，那要你们自己去决定了。”
大师的话声始终很低，语气也极其平淡，蔡昌义想想目下仍以华云龙的安危为重，其余的大可留后再讲。他与华云龙投缘至极，又是个义重如山的人，当下亢声道：“不管啦，进入再讲。”步子一迈，就待撒腿奔去。不料身形甫起，人已被元清大师一把拉住。
元清大师道：“慢一点，你看那是什么？”
蔡昌义一怔，回头道：“什么？”
元清大师举手一指，道：“你看，树梢吊着一个影子，好像是人。”蔡昌义急忙回头，顺看他的手指望去。
原来那元请大师一身功力已至化境，目力超过常人十倍，华云龙吊在枝叶当中，但因月光皎洁，风吹树叶，树枝荡漾，华云龙的身子也随树枝浮沉不已，大师虽在讲话，犀利的目光，一直在朝庄院之中搜索，因之被他发现了。
蔡昌义的目力不如大师远甚，瞧了半晌，仍无所见，但他却道：“进去看看，说不定正是华家兄弟。”
话声甫落，元清大师倏然抓住他飘然远遁，后退十余丈，隐身一块大石的阴影之后，传音说道：“不要讲话，庄中有人查究来了。”
果然不错，衣决飘风之声紧随而起，有人登上了院墙，在朝这边查看，差幸大师功力奇高，适时隐蔽，故此未被来人发觉。那人不是旁人，正是九阴教幽冥殿主梅素若。梅素若好似睡不安稳，蔡昌义的话声高了一点，因之惊动了她，急急循声而至，前来查勘究竟。
但她仍是一无所见，瞧了半响，又复缓缓退去。行经榆树之下，她抬头看了华云龙一眼，这时，华云龙神色大变，人已憔悴。正处昏迷之中。她脸上神情动了一下，倏又冷声一哼，转身进屋面去。元清大师以耳代目，凡是带有声响的举动，均已了然于胸，顿了一下，乃道：“吊着的影子，果然是那姓华的孩子。”
蔡昌义大为紧张，不觉失声道：“真……”倏然警觉不能出声，话声一顿而止。
元清大师道：“不要紧张，既然知道有人在此处，那就好办。”
蔡昌义传音急声道：“怎么办？那看守他的人警觉性极高，咱们除了动手抢夺，另外还有办法么？”他性子纵然急躁，事到临头，却也并不鲁莽。
元清大师赞许地将头一点，道：“老衲自有办法，咱们暂时退走。”
蔡昌义对他公公自然相信得过，但一叫他退走，他又急了，连忙传音道：“这……这……他不要紧么？”
元清大师道：“人在昏迷之中，气机极弱，正受血气逆行的煎熬。这孩子也真难得，毅力大异常人，他好似极力挣扎，强自提聚真气，逼使血气逆行的速度减低，这样一来，那是够苦的了。”
蔡昌义大为焦灼，急声道：“他怎会血气逆行？怎会晕迷？怎会……”
元清大师道：“他被倒挂身子，吊在树上。”
蔡昌义道：“这……您老人家不去救他么？”
元清大师道：“老衲正想为他尽点力，你不要急，咱们退远一点。”举步而行，瞬间数丈，身法之轻灵快捷，宛如天马行空，不带丝毫火气。
蔡昌义疑念丛生，但又不使大声追问，只得急步相随。祖孙二人退到一处土阜之上，元清大师相度了一下形势，随即闭目合十，盘膝坐了下去，蔡昌义侍立一侧，满怀疑问的瞧着他的举动。良久不见动静，蔡昌义大感不耐，他正待开口催促救人，忽见元清大师雪白的胡子无风自动，凝目注视下，方见他嘴唇翕动，极有韵致。
禁昌义诧异万分，不货回头朝那庄院瞥了一眼，暗暗付一道：“他老人家在与华老弟讲话么？相距五十余丈，传音入密的功夫还能有效……”
蔡昌义诧异不已，那厢华云龙确是听到声音了。那声音细如蚊蚋，慈和已极，正是元清大师所发。元清大师道：“孩子，不要慌张，老衲助你一臂之力。你先散去提聚的真气，慢一点，徐徐的散去，再听老衲告诉你怎么样运功行气，痛苦就会减轻了。”
这时的华云龙，无论从那一方面去看，都像早失去知觉，事实上他也确已晕迷。但是，人虽晕迷，元清大师慈和的声音，却仍听得一字不漏，这得归功于华云龙坚毅无比的意志。须知华云龙纵然风流，纵然不愿在梅素若面前失去英雄气概，但对倒悬三日的痛楚却非一无所知，只因他性子刚毅，不畏艰难，奉命追查血案的内情，纵获端倪，案情却似更越复杂了，九阴教主这条线索最为明朗，他要续查详情，不愿离去，所以故作毫不在意，自愿就缚，听任梅素若将他倒吊起来。
当时他有恃无恐，认为仗待他们华家的独门心法，先行提聚一口真气，纵有万分苦楚，决不至于不能忍受。讵料事实不然，那血气逆行，脏腑挤迫的痛楚，比他想像中难受十倍，最后仍旧不免陷于晕途之中。不过，晕迷是一回事。如非他先提聚一口真气，虽在极端苦痛之下，仍能凭快坚毅无比的意志力，控制那股真气不使倏散，别说晕迷之中，无法听到元清大师的话声，此刻恐怕早已呕血不止了。
元清大师内力精纯无比，话声虽小，注入华云龙的耳中，却如暮鼓晨钟一般，具有镇摄心神，发人猛省的力量，华云龙听了，人未清醒，意志却已不知不觉遵照大师的吩咐，缓缓散去提聚的真气，任其自由骋驰。真气缓缓散去，痛苦却是遽然大增。
元清大师的语气适时又起，道：“注意了，孩子。”接下一字一顿，铿锵接道：“此身非所有，此心非所有，往来苍冥间，混沌无休止，动静乘太极，顺逆犹轮回，与机击……”这是一篇逆气行功，至高无上的内功修为口诀，字字珠玑，内容极其深奥，乃是武圣云震晚年参悟的绝学之一。
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须知当年的云震，兼修佛、道两门的至高绝学，后来又得高华的传授，晚年的武功已至三花聚顶，五气朝元的最高境界，只因缺乏子嗣，更将心力专注于武学的钻研，勘破了佛家所谓「轮回」之机，创下了这一篇「逆气行功」的修练法门。
严格的讲，这一篇内功口诀，乃是云震一脉武功之总成，倘能得其精义，勤加修练，那便如同一般练武之人打通了任、瞥二脉，一身功力，定能于短期内突飞猛进。但是，如非资秉奇高，兼而具有慧根的人，对这一段简捷玄奥的口诀，根本就不能练，此因逆气行功，大反生理之常的缘故，如若不然，元清大师岂有不传蔡昌义之理？大师甫见华云龙，便自含笑赞许，道理也就在此。
这时，蔡昌义见不到华云龙，但见元清大师嘴唇蠕动不已，想要发问，却又不知大师讲些什么，一旦受了干扰，是否对华云龙有许不利，因之瞪着一双巨目，心头的焦急，当真是无以复加。半晌过后，元清大师的嘴唇停止蠕动，蔡昌义再也顾不了许多，顿时枪前一步，俯身问道：“公公，您在讲些什么？华兄弟无恙么？”
元清大师白眉一抬，睁眼含笑道：“无恙。”
蔡昌义浓眉一皱，道：“您讲详细一点嘛，华兄弟究竟怎样啦？”
元清大师道：“这孩子的确是百年难见之材，咱们家的武功不虑失传了。”他纵然是个方外之人，此刻竟似按捺不住心头的欢畅，讲起话来答非所问，可见他对留传武功之事索念极深。
蔡昌义不觉「唉」了一声，道：“您老怎么啦？义儿在问华兄弟的境况啊。”
元清大师一愕，道：“哦，他不要紧，老衲已将咱们家「无极定衡心法」传授于他，让他再吊几天。”
蔡昌义心头略宽，但仍不解的道：“什么叫「无极定衡心法」？”
元清大师道：“所谓「无极定衡」者，便是气机无垠，抱元守一之意。可惜你资秉不符，不然的话，这一篇祖传的独门无上心法，便可传授你了。”
蔡昌义得失之心不重，一心悬念华云龙的安危，对于独门心法是否传授于他毫不在意，只见他浓眉一皱，又问道：“那……何不干脆将人救走，为何要让他多吊几天？”
元清大师道：“咱们独创心法，迥异寻常，必须先使血气自然逆行，才能进入第二层门径，因之，修练本门心法，第一阶段，便是倒悬……”
蔡昌义道：“这有何难？回去再将他倒悬起来，不一样么？”
元清大师失笑道：“若是这般容易，你也可以得传了。”
蔡昌义微微一怔，道：“这……另有难处？”
元清大师道：“难在「自然」二字。”
蔡昌义眉头一蹙，奇道：“人若置身倒悬，那血气的逆行，如何自然啊？”
元清大师道：“置身倒悬，血气的逆行，并非自然，因之修练本门心法，必须生具慧根，灵台空明的人才行。那孩子的资秉大异常人，被人倒转身子，吊在树上，一心只想如何减轻痛苦，别无杂念，晕迷之中，仍能领悟老衲所授的口诀，按那口诀行动，毫不勉强，这便叫做「自然」了。”
蔡昌义恍然而悟，道：“哦，所以您老让他多用几天，以免影响他的心理，破坏「自然」的现象，是这样么？”
元清大师领首嘉许道：“义儿不失聪明，那孩子纵然灵台空明，心志极为专一，倘若不变现状，使他能自生驾轻就熟之感，当此初窥门径之时，岂不对他更有益么？走吧！趁此机缘，老衲另外传你一点防身的武功。”话声中站起身子，飘飘然领先行去。
蔡昌义疑念顿释，心头也放心了，听说另有传授，顿时胸怀大畅，高高兴兴的紧随身后，奔向金陵。
忽忽三日，这一日申末时分，梅素若由前院回来，小娟与小玫，随侍在她的身后，行至榆树之下，三个人同时驻足