“是，馨儿告退。”长馨努力敛去情绪，欠身后，便退出了大殿，准备明日前去周朝的事宜。
***
次日，骄阳初升，像刚娶进门的新媳妇，羞答答地露出半个脸来。
皇宫远处的群山，在阳光照映下，披上了金黄色的外衣，显得格外美丽。
长馨公主一早拜别荆楚王，带着木槿随着浩浩荡荡的队伍缓缓朝最强盛的周朝境地前进。
两天两夜的路途，终于在第三天，长馨公主与木槿抵达繁荣富强的周朝边境。
周朝边境虽是荒芜之地，却有不少来自各国的商农来往交易，好些附近的村民会把自家耕种的小麦或是刺绣之类的物品拿来与人交换器具或是一些其它的饰品，周朝小小的边境却也是人群拥挤，宛如集市一般热闹非凡，熙熙攘攘，让人不由惊叹。从小小的边境已可以猜的到若是进入周朝蜀都，那里的景象与人群定比边境繁华数倍。
人声如此吵闹，安静待在鸾轿内闭目养息的长馨公主，听到周朝突然热闹起来，不由好奇撩起帘子想看看外面为何如此吵杂？
☆、【21】刁蛮公主刁难
当长馨公主撩起窗帘，看到鸾轿外繁华一片的街道情景时，眼前一亮，心间好生惊讶。
眼前的是一道道盛世安乐的景象，街道两旁井然有序，百姓脸上皆是富足之乐，看到这般场景，长馨公主还以为已到达周朝蜀都。
她微诧异问道跟随在轿旁的木槿：“我们现在是到哪了？”
木槿瞥了一眼周朝不远处气魄逼人高高竖起的皇宫宫墙，淡淡答道：“回公主，我们已经到了周朝蜀都边境，不出半个时辰便可进入周朝皇宫。”
“这里还不是周朝的边境？”长馨公主不敢相信的随便问了句。
想不到仅仅是周朝的边境已经这边昌盛繁华，要是到了蜀都与此相比不是一个天上一个地下？
“是的，公主。这里是各国通常交换物品的境都，一直都是周朝管辖的范围之内。”木槿根据子鄂做杀手时存留的记忆回道长馨公主。
“原来如此。”沉吟片刻，长馨没有看木槿，严厉命令道，“吩咐轿夫再加快脚步，本公主要尽快进宫。”
木槿微惊，“公主，所有的人已经连续两天没有休息过，体力已经严重透支，如果再让轿夫……”
“放肆！本公主要做什么决定，轮不到你一个贱婢来管，本公主怎说你就怎么做，别忘了你的命还是本公主给的。”木槿还未说完，长馨断然打断，脸色皆是如同荆楚王脸上常有不可忤逆的神色。
木槿心间一颤，微楞望了一眼长馨公主，心间一片凉意。
本以为，长馨公主与心狠手辣的荆楚王是有所不一样的，然看到长馨公主脸上的那抹厉色，木槿恍然觉得自己想的是错的。
她救她，只因是荆楚国最合适的人选。
“公主，我们的轿夫已经……”木槿还想试图说服长馨公主。
“竟敢顶撞本公主？”木槿没有听从命令，长馨公主柳叶眉微蹙，不耐烦再次被长馨公主打断，“来呀，给本公主掌她嘴。”
“奴婢遵命。”长馨公主话刚落，拍的一巴掌，木槿还未反应过来，长馨公主身边的贴身丫鬟已一巴掌抡向木槿，眼看着巴掌挥向自己，好在木槿身手反应灵敏，纤细的身子微微一侧便躲过了那一巴掌，丫鬟无趣的挥了个空。
“你……竟敢恩将仇报？” 木槿竟敢反抗，长馨公主气恼地瞪大了漂亮的眼眸。
☆、【22】抵达周朝
“你，竟敢恩将仇报？” 木槿竟敢反抗，长馨公主气恼地瞪大了漂亮的眼眸。
“公主请息怒，子鄂这就去通知轿夫加快步伐。”顷刻收敛情绪，木槿清冷说完便离开长馨的轿前，不想与长馨公主争口舌，毕竟，长馨公主救过她与子巫师兄的命。
木槿加快脚步赶在轿前，看着已经累的筋疲力尽的轿夫，心里微微不忍。
他们虽然个个都是身强力壮的大男人，可他们并不像她身怀武艺，有内力护体，他们不同没有习过武，而且还是连续两天赶路，只有吃饭的时候与晚上几个时辰休息，第二天天还未亮又接着赶路，就算是铁打的汉子一直抬着大轿子赶这么久的路腿也累的麻了。
只是长馨公主的命令不得不从，若是没有人抬轿，要遭罪的不仅仅是她，恐怕还会祸及整个队伍的人群。
木槿秀气的峨眉微挑，心头有些烦恼，不知该如何是好。
然当她瞥了一眼大鸾轿身后扬着荆楚国旗帜几名壮士的身后有几名打鼓奏乐的随从，看着他们脸上并没有很大疲惫之感，木槿突然心生一计，对着鸾轿大喊道；“停轿！长馨公主吩咐要加快脚步进宫，所以，现在必须从鼓手中换取四个力气大的人来抬轿，愿意抬轿者公主重重有赏。”
木槿说着从怀中掏出四个金元宝高举空中，那些金元宝便是抬轿的奖励。
木槿想的法子果然有效，打大鼓的乐师个个臂力强大，他们是练鼓主要练的是臂力，抬轿也需大的臂力，因此，刚好可以与轿夫对换抬轿。
看到木槿手中如此大笔的赏金，好些勇士纷纷表示愿意与轿夫调换。
很快，木槿从鼓手中挑出四名力大无比的壮士抬轿，就这般，浩浩荡荡的荆楚国队伍提前在日落之前入了最强大的周朝皇宫。
每年一次的进贡，不仅仅只有一个小小的荆楚国向周朝进献宝物，其它边境数十个小国为求自保，皆是想法设法揣摩周朝帝王周夷王姬燮（xie）的喜好纷纷进献。
奇珍异宝不在话下，进献美人的小国更是多不胜数。
因此，每年进献的晚宴，周朝皇宫都会特别的热闹。
各国使节抵达周朝皇宫后，夜晚，周朝的帝王还会特别设宴款待各国来臣。
长馨公主的队伍是最后一只抵达周朝皇宫的队伍，木槿与长馨公主只休息了半个晌午，便接到公公的口
谕，今晚周朝帝王周夷王大宴各国来臣，请荆楚国公主务必前来参加夜宴。
☆、【23】争宠
接到口谕后，长馨公主便开始忙进忙出为今晚的夜宴开始做准备，时间流逝的很快，眨眼的功夫夕阳落
幕，夜色越来越阴沉。
长馨公主带着她的贴身侍婢与木槿提早了好些时辰前去赴宴，然当她们到达时，却发现已有好些人比她们还要更早些到，其中，人群中属绝美的女子最多，其中不乏娇柔的女子、也有妩媚露/骨、还有全身上下全是金丝盛装的女人，她们变着法子把自己打扮的与众不同。
看着那些与她一样精心打扮的女人，长馨公主才意识到想得到周夷王姬燮（xie）垂怜的女子多不胜数…………
就在长馨公主环视大殿内女子转思的片刻，只听见殿外公公大声高喊：“皇上驾到！”
伴随公公高喊声落下，众人簇拥中从殿外走来一男子。
男子身穿一袭刺绣着尊贵兽形图案的墨蓝色华服，腰间束一条金色穗绦，上系一块羊脂绿色玉石，与整个华服协搭的完美无缺。他头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，鬓若刀裁，眉如墨画，高挺的鼻子，适中厚度的唇，面部轮廓完美的无可挑剔。风仪身躯凛凛，好似怒中含笑，视而深情，一双眼光射寒星，眼眸里闪动着琉璃般的光芒。
众人看到那抹雍容的身影，眼前纷纷一亮，即刻，大气不敢喘一下便跪成一片，齐声喊道：“恭迎唔皇！”
周夷王姬燮（xie）从殿外一步一步沉稳走向殿内座上的龙椅，只有那么几十步的距离，殿内的气氛安静极了，皆恭恭敬敬迎接圣驾，肃静的场面，仿佛连掉一根针都能听的一清二楚。
“众爱卿平身！”周夷王姬燮（xie）凛立在威严的龙椅前，居高临下双手摆开，示意跪着的人群起身。
“谢唔皇。”众人回道，纷纷站立，却仍是不敢平视一眼尊贵的周夷王姬燮（xie）。
“众爱卿赐座。”凛冽的身影一转，姬燮（xie）率先坐上了龙椅。
众人见尊贵的帝王已落座，这才安心坐下。
大殿歌舞升平，坐上各国进献而来的公主皆争锋抢着想上殿助兴表演，不放过任何一个在周朝伟大的帝王周夷王姬燮（xie）面前表现的机会，然姬燮（xie）却连眼皮都未抬一下，只专注与他座前身穿朱红华服的女子交谈甚欢。
不知那女子对夷王讲了什么样的笑话，竟把平时不苟于言笑的帝王姬燮（xie）逗的龙颜大悦，看着夷王姬燮（xie）龙颜上温润的笑意，坐下的女子恨的牙痒痒。
夷王的注意力全被那妖女勾去了，那还有什么心事看她们跳的舞或是弹的曲子？
☆、【24】刺客来袭
殿中央一名叫雅儿女子表演完碧波仙子一曲，感觉到姬燮（xie）的心思并不在她们的舞艺上，其它女子纷纷打了退堂鼓，皆不服气怒瞪几眼夷王姬燮（xie）身旁的女子明珠郡主解气。
争着抢着上台表演的女子皆失望而回，宴会到中场不幸落了个冷场。
坐在一旁一直无动于衷的长馨公主，却觉得此次是个难得的机遇，想着上前表演一曲。长馨公主心想，只要她表演的节目够独特，周夷王姬燮（xie）不注意到她都难。
想罢，长馨公主吩咐木槿前去向主事的公公交代，下一场她想为夷王献上一舞。
舞曲冷场，已没有多少女子想再献艺，因此木槿很快便与公公交涉好，下一场由她们荆楚国公主长馨为夷王献上一舞。
一曲很快完毕，长馨公主缓步走到殿中央，不失大家闺秀风范欠身，“荆楚国长馨公主斗胆为夷王献上一舞，希望夷王能喜欢。”
或许是长馨公主的声音独特，也或许是她的言辞引来夷王姬燮（xie）的注意，姬燮（xie）与明珠郡主说着话，却突然回头看了一眼殿中央的长馨公主，有些忐忑的长馨感觉到夷王姬燮（xie）在看她默然有些受宠若惊，慌乱的差点忘了自己上殿是来献艺的。
“那就赶紧舞吧。”长馨公主有些发愣，姬燮（xie）唇角微扬，不忘提醒了下长馨。
“是。”长馨公主焕然回神，匆匆应了个是便开始起舞。
乐声响起，她的身姿亦如柳枝般舞动，举止娴雅，如玉的素手婉转流连。裙裾飘飞，一双如烟的水眸欲语还休，整个人犹如隔雾之花，朦胧飘渺，娇美处若粉色桃瓣，举止处有幽兰之姿。
如此空灵的舞艺，姬燮（xie）眼前微亮，已无心思与坐下的明珠郡主攀谈，目光全然盯着殿中央那抹倩影。
旁边的明珠郡主看着长馨公主，手里紧紧抓着手帕，心间怨气无处下咽。
感觉到自己成功挑起夷王姬燮（xie）的兴趣，长馨公主舞的更卖力，然在她展翅飞起时，却见殿外数支亮光闪闪的羽箭朝殿中央纷纷射来，一支支羽箭惊险掠过她的身侧皆朝姬燮（xie）所在的位置射去。
长馨公主愣愣立在殿中央，大脑一片空白，根本不知发生了什么事。她只听见，姬燮（xie）身旁贴身侍卫项沐龙大喊：“快护驾！有刺客！”
☆、【25】掀了暴君的金桌子
眨眼的功夫，殿内的羽箭还未消停，接着又是一批羽箭气势汹汹朝殿内/*射进来，这次的羽箭是加倍的分量，看形势是想至殿内的夷王姬燮（xie）于死地。
大殿内顿时大乱，人群慌乱躲避，乒乒乓乓乱作了一团。
长馨公主被人挤在殿中央慌乱无措，突然有支射偏了的羽箭正对着她的脑门飞射而来，长馨公主一慌，愣愣立在原地看着那支朝她射过来，大脑一片空白。
“长馨公主小心！”一直寻找长馨的木槿，在人群堆里发现了她，看到长馨公主时，却看见一支羽箭正朝她射来。木槿大喊了声，眼看着那支羽箭射向长馨公主，木槿抢过身旁一名侍卫手中的长剑，腾空跃
起，千钧一发的时刻，奋力劈开那支箭，急匆匆拉着还未晃过神的长馨公主往旁边的桌子前蹲下。
“公主暂且躲在这里不要动。”木槿皱眉看着越来越多乱射的羽箭，心里有些焦急。
“恩恩……”长馨公主然仍还未从刚刚羽箭射过来的场景中缓过神来，并未听清木槿和她说什么，长馨公主只知道愣愣的点头，着实是吓坏了她这个堂堂的公主。
“公主无须害怕，木槿这就想办法让羽箭停下来。”看着发抖的长馨，不忍看着自己的主子继续在这里受罪，虽然她是有些骄纵却毕竟是她与子巫师兄的救命恩人，这是她花木槿欠她的。
木槿想着，环视一眼大殿，当眼眸看到簇拥着周夷王姬燮（xie）所站立的位置前，有张纯金打造的大桌子时，木槿清冷的眼眸寒光一闪，猛然手中水袖一挥，袖子便已紧紧缠住殿上金桌子的一脚，木槿用力一拉，金桌子突然移动抛向空中。
一直观望着殿门外的姬燮（xie），眼看着身前的金桌子抛向空中，无比惊愕。
殿中居然有人敢拿他饮酒的桌子拿来挡箭？
那可是皇帝专属用的金桌子！
他的目光含怒投向殿下的人群，只是人群中太过杂乱，姬燮（xie）只看到一身穿白色丫鬟宫服的女子翻身跃起，手持金桌子冲向门口，她把他的金桌子堵在了门前，恰好挡住了纷纷朝殿内/*射来的羽箭，一时间，殿内已看不见羽箭横飞。
没有回头，木槿背对着殿上的侍卫大喊，“还不快从窗口跳出去，擒住那些刺客？”
木槿说着，咬紧牙关，用力一推金桌子，紧堵大门。
☆、【26】暴君大怒
木槿说着，咬紧牙关，用力一推金桌子，紧堵大门。
侍卫犹豫不定看向一直目不转睛紧锁那抹背影一动不动的帝王姬燮（xie），惶恐问道；“皇上，我们是否听从那宫女……？”
“按她说的去做，若是捉不到刺客，就以死谢罪。”姬燮（xie）灼热的目光依然不离木槿背影，心里除了震撼还有不少的疑惑。
她是从哪个宫窜出来的宫女？
而且还身怀绝技不亚于他的男侍卫？
她的身份真可疑……
最主要的一点是：他想看清她的脸。
只是她一直双手推着他的金桌子堵着门，所以，她一直背对着他。
可惜了，他不能一睹她的容颜……
“奴才遵命。”侍卫下跪叩首，起身便朝窗户口跳出去。
看看是谁这么大胆既敢在夜晚避开侍卫的巡逻偷袭晚宴。
跳出去的侍卫很快捉住了放冷箭的凶手，锋利的羽箭停止朝殿内投射，殿内的人群皆大松了口气，木槿缓缓放下手中的大金桌，想出殿看个究竟，刚倾身跨步半步，却被背后一声威严的命令声止住：“给朕站住！”
木槿心中大惊，感觉到事态不妙。
刚刚急于救长馨公主，一时忘了身处皇宫夜宴之中，殿内还有个高高在上的皇帝周夷王！
更要命的是，她还掀了他的金桌子！
木槿跨出半步便又停步，赶紧用丝帕蒙住脸，深怕闯祸连累对她有恩的长馨公主。
“转过身来，让朕瞧瞧。”木槿没有回头，姬燮（xie）按耐不住再次命令道。
如此威严的命令，木槿手紧紧抓着裙角，心里越发觉得自己太过于鲁莽，居让周夷王发现有她这么一号武艺高强的人混在宫中，就算不被周夷王当做刺客，周夷王见她一身武艺，断然也会怀疑她是荆楚国皇宫杀手的身份。
木槿一直深思，并未理会尊贵的帝王姬燮（xie）。
“没有听清朕的命令吗？”姬燮（xie）嗔怒，向前跨了两步，重复道：“朕叫你转过身来。”
木槿沉默不语，周夷王姬燮（xie）让她转过身去，要是她就这么转过去，姬燮（xie）会放过她吗？
一定不会这么轻易放过她！
他定会细细盘问她的身份，这样一来，她杀手的身份岂不露馅了？
而且，还很有可能会连累长馨公主，让她失去接近周夷王姬燮（xie）的机会…
思及这些问题，木槿心间�
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