长胖了。”
跟着出来了一个妇人，一身发白的衣裳，满脸讨好的笑。
孙大石上前行了礼：“三婶子。”
说着，孙大石又将纸包儿掏出来给他母亲：“这是今日发的，里头有两尺布，娘拿去做身衣裳吧。”
孙母接了纸包，笑得鱼尾纹都出来了，口上却怨怪道：“我做衣裳做什么？倒是你，要到外头干活，不穿体面点怎么使得？我可是听人说了，你们那作坊里，管得可严了，衣裳不干净，就不让进去。”
孙大石道：“那是有的人，满身脏兮兮的，一点不讲究。让他进去了，就是管事不撵，我们还怕他污了货，害我们拿不到钱。干多少活，拿多少钱，那都有规定的。只要收拾的干净，就算衣裳上有补丁，管事也从不拦着。”
“说是那么说，人家都穿好衣裳，你穿破衣裳，像什么话？何况，你这段日子又长了一截，旧衣裳都短了。这布给你做衣裳，你换下的旧衣裳，我正好改一改，给你妹妹穿。”
孙母径直拿定了主意，又将纸包拆开，高兴道：“还有一斤白面呢。正好留着冬至包饺子。”
“留着做什么？到冬至，下月又该领东西了。难得婶子来一回，正好待客。”孙大石看着妹妹一脸馋相，忍不住摸摸妹妹的头，同他母亲说道。说着又摸了摸肚子：“今儿吃的那包子，面发的倒好，就是肉少。那几个厨娘还是花钱请来的，怪不得管事要另外买人呢。”
孙母横他一眼，骂道：“有肉包子吃，还嫌肉少。往日连饭都没得吃的日子，你都忘干净了。”
骂归骂，孙母却没驳回孙大石的话，只是掏出几十个钱，给了孙大石的妹妹，让她去买肉来。
“听说你们那作坊里又要招人了，你婶子来，是想问你，能不能帮你弟弟说个情儿，也让他进去做活。”
“是啊，大石，你弟弟跟你自小要好，你如今出息了，也拉拉你弟弟……”
秋风吹落残菊，一地落英，几叶绿黄，石阶犹有冷香。绿色的纱窗被人轻轻推开，露出一张巴掌大的俏脸来，鬓边一朵绿菊微微颤动，一只冷蝶环绕其间。
云光暖照，蝴蝶光华流转，方知竟是花非花，蝶非蝶，俱是巧夺天工的金玉首饰。
薛宝云往窗外看了一圈，静悄悄无一个人影，只得竹影青苔，虽白昼亦如昏夜。
于是心中大定，转过头，悄声对丫头道：“凤儿，把书拿出来吧。”
薛宝云的丫鬟玉凤别扭地站在柜子旁边，垂着头，苦着一张脸，不甘心地劝道：“姑娘，还是不要看，若叫太太和大爷知道了，奴婢可就惨了？”
薛宝云拍了拍胸口，胸前挂着玉锁片一阵晃动，打着包票道：“有我在呢，你怕什么？再说了，你不说我不说，妈和哥哥怎么会知道呢？”
玉凤的脸苦得能拧出汁子来，抱怨道：“上回姑娘也是这么说的……”
薛宝云嗔她一眼，遗憾道：“你还说上回呢，明明我叫你把那书藏好了，可你倒好，慌脚鸡似的，居然把书掉在妈跟前，害我挨了好一顿说。那本《青娘传》可是我好不容易才问宝瑟姐姐要来的，就这么祭了火神，好不可惜。”
蹙眉哀叹了几句，薛宝云不满地跺了跺脚道：“挨说的是我，你又没怎么着，偏你倒这么小心……”
玉凤无奈，将藏着身后的包袱拿出来，说道：“姑娘可小心些，这些又不是正经书。太太说姑娘也是为了姑娘好。怕姑娘看多了，移了性情。”
薛宝云嘟起嘴道：“四书五经倒正经呢，偏我不能考科举。看几本闲书，消磨时光解解闷儿怎么了？妈只听着有些人说什么闺阁里不应看这些闲书，她哪知道，说这话的那些人，私下里看的闲书比谁都多呢？”
说着，薛宝云头一歪，犯了性子，冷笑道：“平日随便提个闲书里典故，必有人能说得清清楚楚，若没看过，莫非是梦里见得的。这装模作样的性情，若说是看闲书读坏的，那书本有灵，也要跳出来喊冤呢。”
玉凤扑哧一声，笑了：“我说一句，姑娘倒是有百十句在这里等着。”
说着，玉凤便将包袱打开，将里头几本书拿出来，脆生生的说道：“我问过书铺的伙计了，姑娘问得那恩什么子，并没有新书出来。那伙计荐了几本近日才出的新书给我，我也不知到底好不好，只听那伙计说，这几本虽是才出，但颇卖得不错。”
薛宝云接了书一看，虽无飞燕合德之流的艳情本子，但也多是些才子佳人风流，痴男怨女多情的小说。
薛宝云早看腻了这些后花园赠物，私定终身，因情而生，因情而死的老套故事，看到开头，就能猜到末尾，剧情之恶俗荒谬，可以说是不通之至。
若是往常，薛宝云权当是看看笑话，消磨时间了，但是今日忙了这半天，只为这几个才子佳人的俗套话本，倒让她颇没意思。
百无聊赖间，薛宝云翻着书，忽然，她的眼睛一亮，将书翻回去，羊脂般的指尖儿点在封面上，轻声念出了封面上的三个字：“《太上京》。”
薛宝云拿起书来，笑道：“一睹太上京，方知众天小。这书名儿……可有点儿意思。”
“什么有些意思？”骤然听到这么一个声音，薛宝云吓得浑身一激灵，等意识到声音十分熟悉，来人已经站在她身边了。
薛虹从薛宝云手中拿过书，笑眯眯道：“这书是哪来的？”
极是清雅的一间书房，头发斑白的老者端着碗参汤，有一口没一口啜饮着，两个年轻美貌的婢女跪在地上，替老者锤着腿。
“楼大爷来了。”老者睁开眼睛，轻挥了挥手，两个婢女适时的退去。
“侄儿给叔叔请安。”章楼一进屋，便撩开袍子跪下，给老者行了个大礼。
原来这斑白的富贵老者，竟是金陵守备太监章公公。
“起来吧。”
章公公懒洋洋的哼了声，不耐地问道：“楼哥儿，听说你最近开了家书铺？”
章楼窥视着章公公的脸色，小心道：“侄儿上次同叔叔说过，侄儿父亲就是经营书铺为业，所以侄儿……”
章公公似乎想了起来，点点头：“你仿佛是这么说过。如今有人告你那铺子出的书，诽谤圣上和太后，颂扬奸恶，有心怀不轨之嫌。你可知道？”
却见得章楼扑通跪倒在章公公跟前，颤声道：“这是从何说起？侄儿冤枉啊。”
说着，章楼辩白道：“侄儿不过一介商贾，莫说侄儿原无此念，就是有，也无成事之力。这人告侄儿心怀不轨，若是针对侄儿也罢了，可侄儿怕就怕，此人是项庄舞剑志在沛公……”
太监少了个物事，从来是多心多想之辈。
听得这话，章公公叹了口气：“咱们叔侄俩，倒是英雄所见略同。那告状的人，我已命人拿下了。不过，没了一个，若背后有人指使，只怕还有后来的，万一告到别人那里，却是不好息事宁人了。咱家本想让你把书收回来，通通销毁了，但人多口杂，难免走漏风声。”
章楼道：“且不说书卖出去，销毁不易，就是能收回来，如此举动，别人不说叔叔清白无辜，却要道叔叔居心叵测，是怕了……”
章公公既做到金陵守备太监，自然不是怕事之人，脸色瞬间变了：“咱家想左了。若是照如此做，这位置只怕做不稳了。”
宫里的太监，于勾心斗角这项最是敏感，章公公又是从杂役一路爬上来，于这些深有体会。在宫里，要得主子的信任，就要敢任事，敢做事，高调也罢，低调也罢，关键是不能软弱可欺。
软弱可欺的奴才，主子怎么会信任呢，又怎么敢重用呢？
宫里什么都缺，就是不缺太监，皇城外头，自宫等着进宫的阉人多了去了。
“所以，这书不能回收，还得大张旗鼓的继续卖。”章楼恭恭敬敬地道：“叔叔担心的无非是这书被人检举，宫里不高兴，但若是有王室贵族，夸赞这书一番，有宗室作保，自然与叔叔颜面无关，侄儿将这夸赞的话印在书上，还能再挣一笔。事情风平浪静，皆大欢喜。”
章公公笑了笑：“你这小猴子，主意倒打得巧妙。”
说着又道：“你把那书找来我瞧瞧，若是粗鄙不堪得很，你就是捧出万两银子，也没宗室敢理你。”
章楼忙告罪出去了，立时捧了本纸张雪白，墨香四溢地书进来。
章公公接过看了看，只见开篇虽写着长安，但又以太上京称之。
章公公也是在宫中上过学的人才，知道这是文人避讳的笔法，心中大定。
再一看内容，一写宫闱后宅之事，二写朝廷派系斗争，将朝中百官，清流庸吏的画皮是撕得干干净净，对太监倒是褒贬有之，不似那些庸俗话本，视太监为仇敌，恨不能诛之而后快。
章公公不知，这是因为现代网络写手，多知道东林党水太凉的典故，对于不干正事，嘴炮无敌的清流，全无好感，而太监阉党之流，既有煤山陪吊的忠心，和郑和下西洋这样的能人，反而能平常看之。
看到能把太监当人写的话本，章公公这心中，不知怎的，竟生出了些许好感。
看到家奴之子，得主子之力捐官，在主子入狱之时，为了能够继续做官，居然恩将仇报，以诗词文章断章取义，来诬告主子有谋反之心。
章公公感同身受，不禁大骂：“混账王八蛋，三分像人七分是鬼，见不得人的东西。”
不过，看到某些剧情时，章公公神色忽然古怪起来，他的手指点在书上：“这书你可看过？”
章楼惊魂未定，陪笑道：“看过了。”
“那你可知道，这玉兰油是什么？”章公公奇怪无比：“这胭脂做法，确是宫中制法。但是这玉兰油，美白面容，润泽身体，肌肤晶莹，咱家在宫中多年，怎不曾听过前朝或是哪个妃子，有此秘方？”
章楼挠了挠头，小心道：“许是文人虚构，虚虚实实，博人一笑罢了。”
他光看那些朝廷宫闱斗争，明争暗斗，风云变化，还不嫌不够，如何会注意到什么秘方什么制法？
他又不是女人，更不涂脂抹米分，关心胭脂干什么？
章公公冷笑一声：“便是虚构，也不是没有来由。你细细打听打听，倘若真有这玉兰油，只要功效有这上头说得十分之一，便是大功一件。”
说着，章公公又翻了翻书，忽得又是一愣：“神仙水？这又是什么。”
第26章 忠顺亲王（）
难得一日好天色，阳光暖和，白云悠然。
用木头和油布搭起的棚子下，砖头垒起的土灶上架着一口双耳大铁锅，六个土灶，六张桌子，六个厨娘穿着短衣，系着围裙，挽起袖子，正围着土灶和桌子忙得不可开交。
贾琮抿唇看着，眉头却越皱越紧，菜切得很好，可是能不能生熟分开？
那菜能不能再洗洗，不用节约水，他又不收水费……至于锅碗瓢盆四处乱放，调料乱洒，随手擦在身上之类的，贾琮已经当没看见了。
等着菜做好了，贾琮一看，嗨，乐了。白菜煮豆腐，烧豆腐，煎豆腐，炒萝卜，烧萝卜，炒鸡蛋，蒸鸡蛋……还真有和白菜萝卜豆腐鸡蛋有仇的。
不，也不是只会做素菜，还有白煮鸡，冬瓜咸肉骨头汤，炒腊肉，煮腊肉之类。
贾琮估计这位以前的主家爱吃素菜和腌制品。
不过这是特例中的特例，其他的厨娘，再怎么也能做些红烧肉，栗子炒鸡片，韭菜炒香干，白菜炖猪肉……
大盆大盆的菜做好了，自有人分出小份来，端到屋里桌上，赵国基同几个人牙子等人吃得不亦乐乎，贾琮却敬谢不敏。
不过赵国基也不敢让贾琮吃这个，怕不干净，吃坏了贾琮，回府没法交代。
“手艺都是上等，只看这菜，便知道了。”人牙子边吃边夸着自己带来的人选，什么预备二三十个人的饭食不在话下，什么清淡的羹汤也做的，什么滋补的药膳也有一手。
赵国基却笑道：“家常手艺倒罢了，若要定下主意，还得试试酒席的本事，才好说价。”
人牙子则道：“酒席无非是往精致里做，不过材料精细些，再添几样山珍海味。”
贾琮偷偷笑了，真有见识。
一时赵国基问过贾琮，打发了人牙子一人一百钱做脚钱，选了四个干净爽利的厨娘，让人牙子明日领来，置办出酒席，再定价格。
几个人牙子接了钱，笑得眼睛眯成缝，知道赵国基是真心要买人，便道：“何必等得明日，赵大爷若不嫌麻烦，将人留下，不到下午便能置备出来。”
赵国基昨儿听得赵姨娘抱怨，这几日因王夫人在吃素，厨房并不送荤菜来，赵姨娘并贾环也只得陪着吃素。
故而想着，贾环只怕馋肉吃。
下午贾环从先生那过来，正好吃了饭再回府，也就同意了。
虽等着人买菜回来，四个厨娘也不休息，主动收拾锅碗，洒水扫地，又问着陈词等人要了抹布，洗刷厨房，收拾干净了，正好菜也买了，又开始洗洗剁剁，忙活开来。
到贾环过来时，正好送上四桌八荤八素的上等席面，俱是颜色鲜明，菜肴丰盛。
中有一席甚是精美，与荣国府中上等席面，也相差不远，贾琮一问，方知这一席，便是白牙子介绍来的楼三家的所整治。
“哥儿不晓得，这楼三家的，祖上据说是前朝的御厨，天上飞龙治得，海里游龙也烹得，只是后来战乱，祖上的本事丢了七八成。到他爹时，也就会做些精致点心，尽皆传给了这独生姑娘。楼三家的打小在厨房里长着，不说拜师学艺，也看着学着，不到十五岁，便练出一身好手艺。后来叫那家的太太看重，让她管着小厨房，专给家里姑娘们做饭。再后来嘛，那家老爷坏了事，主子尚没个好着落，留着厨娘作甚？”
赵国基从白牙子听过内情，倒也说得头头是道。
贾环揉了揉眼，一脸不耐烦道：“管她什么人呢，你快端些菜来，我们吃过了，还要赶着回府去。要是晚了，又有人往太太跟前告去了。”
赵国基忙从桌上选了几盘精致可吃的菜肴，又端了一盆人参鸡汤，端到小桌上，让贾琮和贾环吃着。
这才领人将四桌席面搬出去，又打发人，请了邻居们来吃酒。
到得第二日早上，几个人牙子来问主意。
赵国基倒也不含糊，只给二十两一个人，唯独那楼三家的，因瞧在白牙子的颜面和手艺上，赵国基添了五两，二十五两。
人牙子们皆不满意，说道：“不说手艺都是上等，就是看模样也不只这价。赵大爷多少再添些？”
赵国基焉不知这些人牙子的意思，这年头丫头媳妇皆淫遍的主子，不在少数，荣国府中众所周知，贾琏就和厨子的老婆多姑娘勾勾搭搭呢。
但是赵国基自打跟着贾琮做事，受了贾琮的熏陶，眼界也高了，哪看得上这些残花败柳，半老徐娘，冷哼两声：“要看模样，一两我都嫌多给了。荣国府里扫地的婆子，都比这几个周正呢。”
几个人牙子气得跳脚，发笑道：“赵大爷呀，你这样怕是成不了儿。到哪卖不出二十两银子来。”
赵国基笑道：“我只给这价，成不了也罢，这脚钱手艺钱，我照付。若能成，我再封了一两银子请诸位婶子吃酒。这也不是一回的买卖，这日后若是再要人，必定要再劳烦各位。”