大明铁骨- 第576部分

　　　　其实，无论冬夏，图书馆中都会聚集着来自各地的寒门子弟，他们并不一定在包括清河书院在内的几十所书院或学校内就读，但是他们往往是在预备学校说读，在那里补习着实学知识，等待着来年的入学考试。毕竟，相比于中都，他们的家乡实学可能只局限于社学阶段。

　　　　在中都这里有全国最好的师资力量，那些预备学校里的教员，往往也都是清河书院里最优秀的毕业生，他们在那里可以学到最新的实学知识，并且得到考前辅导，从而可以考入心仪的学校。

　　　　与其它人一样，乔安东现在就在其中的一家预备学校就读，这间清河预备学校就是清河书院自办的，按照往年的升学率有35％的学生可以考进清河书院。

　　　　只要考进了那所书院，命运就会发生改变！对此，没有任何人会怀疑，但考入书院的前提是需要刻苦。需要更多的付出，毕竟乔安东现在的成绩在35％之外。

　　　　“蒸汽机是将蒸汽的能量转换为机械功的往复式动力机械……”

　　　　在笔记本上用铅笔作着记录，乔安东继续翻看着这本介绍蒸汽机的书籍，这是几个月前刚刚发行的，而蒸汽也是最新的发明，堪称奇迹式的发明。

　　　　“蒸汽在蒸汽机汽缸内的工作可以分成四个阶段：1、进汽；2、膨胀；3、排汽；4、压缩……”

　　　　看着文字下方的几张图片，在乔安东的脑海中，用于描绘四阶段动作的图片慢慢的动了起来，尽管他从未见过蒸汽机，但是他还是想象出了它运动的模样。甚至他有一种错觉，在耳边听到了蒸汽机的汽笛声。

　　　　“真是一个奇迹啊，只要有水、有煤，甚至木材，就可以源源不断的利用蒸汽提供动力……”

　　　　就在内心为蒸汽机这个发明赞叹不已的时候，突然，乔安东盯着图片上的连杆曲柄以及飞轮，然后他的眉头一扬。

　　　　“如果这样的话……”

　　　　唇边这么嘀咕着，乔安东就直接在笔记本上重新绘制了一个草图。

　　　　“这个飞轮……能不能调整一下呢？”

　　　　在笔记本不断的绘制着心中的想法，乔安东甚至没有感觉到饥饿，甚至忘记了口袋里装着的那两个菜包子，那原本是他的午餐。

　　　　从上午，直到傍晚，直到天色完全暗了下来，眼看着一个笔记本就要画完了的时候，终于在脑海中，将动作连贯成一体之后，乔安东才猛的站起来来激动的大叫道。

　　　　“对，没错，就是这样！”

　　　　他这么一叫，让原本正看着书的众人无不是不悦的看了他一眼，这时他才意识到自己的失态，尴尬的笑了笑，行揖道歉后，乔安东才重新坐了下来，然后拿着铅笔，盯着笔记本，自言自语道。

　　　　“现在，还有一个问题需要解决！”

　　　　相比于之前的那个“发明”，这个问题无疑是最重要，如果不能解决这个问题，那么所谓的“发明”不过只是空谈。

　　　　“一台蒸汽机需要多少钱？什么地方生产蒸汽机？”

　　　　前一个问题或许图书馆不能够回答乔安东，但是后一个问题，他轻易的在书中找到了答案，清河的皇家兵工厂就制造蒸汽机。到了下午6点的时候，乔安东才在管理员的提醒下，有些恋恋不舍吹灭油灯离开图书馆，而在离开图书院的时候，他居然没有感觉到丝毫寒意，甚至就是回到租住的那间阁楼里的时候，他仍然是兴致勃勃的继续绘制着他的发明。

　　　　在接下来的几天中，乔安东特意去找了木匠，然后指导着木匠帮他制作模型，尽管花了他半两银子，但当那个刷了一层黑漆的模型制作完成后，他觉得一切都值得的。

　　　　“有了这个模型，应该就能说服他们了！”

　　　　说服谁？

　　　　当然是要说服投资银行的“财神爷”，泰昌投资银行是今年刚刚创办的一家银行，只有极少数的人知道，这家投资银行出资方是皇帝本人，与后世的投资银行的业务相同，其主要从事证券发行、承销、交易、企业重组、兼并与收购、投资分析、风险投资、项目融资等业务的非银行金融机构，当然，风险投资就是泰昌行的主营业务之一，它不仅资助某些商业项目，同样也资助发明，甚至新航线的探索，两个月前，泰昌行资助了一支船队对巴达维亚以东航线的探险，这种探险几乎不可能收回投资，但是却有益于国家对南洋的了解。

　　　　而这也是乔安东选择泰昌的原因，因为他觉得，只有泰昌会资助他的发明。因为出身大户人家的关系，所以在面对银行的客户经理的时候，他并没有感觉到丝毫的紧张，而是直接了当向其展示了自己的想法。

　　　　“……总的来说，就是将蒸汽机的力量转换到车轮上，如此一来，铁路就不需要挽马牵引，而使用蒸汽车牵引，非但不需要中途换马，而且速度更快，以我的估计，它的时速可以达到30…40里，甚至还可能更快，当然这需要看蒸汽机的功率有多少马力。”

　　　　翻看着手中的图纸，聂远鹏的神情中带着些许诧异，或许他是毕业于南京的会计学校，但他对蒸汽并不陌生，最近一段时间银行的投资方向非常明确——支持蒸汽工厂，支持工厂添置蒸汽机。

　　　　但是那些蒸汽机无一例外的都是取代水力作为工厂的动力，而现在眼前的这个人，却要把蒸汽机那样的大家伙用于牵引列车。

　　　　“你知道蒸汽机有多重吗？”

　　　　聂远鹏直接问道。那些蒸汽机无一例外的都很大，以他看来，那东西根本就不太可能用在车上。

　　　　“我在图书馆中查过资料，目前最小的蒸汽机重量大约11吨左右，功率大约为10马力，它的重量并不算重，而且功率足够，即然它可以带动几十台机器，那就能一定能拉动十几节车厢。更重要的是它的功率是稳定的，不像马匹一样，需要考虑到马匹的疲劳，也许在几十里内，它都不一定能赶得上马，但是距离越远，它的优势就越大……”

　　　　接着乔安东从一旁的手提箱中取出了他的模型，一个木制的黑色模型，他向聂远鹏展示着如何从蒸汽机的飞轮将动力传送到车轮上。

　　　　“您看，只要飞轮一转动，就可以通过曲柄将力量传递到车轮上，它就可以日夜不停的在铁路上行动……”

　　　　这是一个非常简单的发明！

　　　　只要搭眼一瞅，聂远鹏就发现这个发明实际上就等于把蒸汽机向地轴或者天轴上的传动，变成了车轮，把蒸汽机的固定平台从地上转移到车厢里，其它的安全没有什么新意。

　　　　“您也可以看出来，其实这个发明非常简单，都是非常成熟的技术，只要变通一下就可以了。”

　　　　不过，发明虽然简单，但是乔安东并不担心被他人剽窃，毕竟他已经申请了专利。

　　　　“为什么一定要在铁路上行驶？”

　　　　聂远鹏有些不解的问道。

　　　　“因为铁路可以承重，毕竟，蒸汽机的重量在那里，当然，未来如果有小型的蒸汽机，也可以考虑使用在马车上。但是眼下，还是铁路上使用更为方便一些，况且……”

　　　　看着仍然有些犹豫不决的聂远鹏，乔安东说道。

　　　　“现在铁路已经从中都铺到了洛阳，甚至一直到潼关城下，朝廷不惜巨资为什么修这条铁路？必定是为了将来的西征，是为了收复陕西，所以，只要蒸汽车被制造出来，那么朝廷必定会大辆购买，甚至可以会购买数百辆，到时候，银行一定能够得到丰厚的回报！”

　　　　当然，乔安东自己也可以得到丰厚的回报，不仅仅只是金钱上的回报，当然还有名声上的回报，这个发展甚至将有助于他进入清河书院。

　　　　“西征……”

　　　　尽管心里对这种蒸汽车仍然有一些怀疑，但是聂远鹏还是因为乔安东的这句话心动了。确实，如果蒸汽车真的可以使用的话，只要他能表现出与马匹相仿的性能，那怕是比马匹稍有不足，只要它能够日夜兼程的使用，必定会得到军队的定单，只要有了定单，就可以继续改进下去。

　　　　似乎，这是一个不错的投资，于是他看着面前这个不过只有十八岁的少年，露出一个职业性的笑容。

　　　　“你知道，对于投资我们是非常谨慎的，现在我给你解释一下我们行的一些规定吗？然后我们再商谈细节……”

第207章　（第一更，求支持）（）　
一个又一个高耸的烟囱直指云霄，喷吐着黑色的烟雾。

　　　　这里就是大明最大的兵工厂，清河兵工厂尽管它名义上叫皇家兵工厂，但人们依然会用另一个名字称呼它，毕竟那是工厂最早的名称，甚至现在它位于扬州，也不妨碍别人这么称呼它。当年因为黄河每到冬天就会冻结，所以兵工厂才会整体搬动扬州。

　　　　曾几何时，在扬州的江边，一个个高大的水车为兵工厂提供着动力。而此时这些水车已经被拆除了，只留下水车的基座，十数台蒸汽机为工厂提供了充足的动力。

　　　　最近一段时间，清河兵工厂的生产并不怎么顺利，因为全面改造线膛铳带来的诸多问题，直接影响到了兵工厂的生产，但这也仅仅局限于制造步兵铳的分厂，其它各厂的生产并没有受到任何影响。尤其是生产蒸汽机的车间内，定单都已经积累到了兴乾八年。

　　　　毕竟，蒸汽机的优点，是世人无法忽视的，那些嗅觉灵敏的商人，几乎在第一时间看到了其中的财富，在他们纷纷将工厂改造为蒸汽工厂的时候，蒸汽机自然也就供不应求了。

　　　　作为大明最早生产蒸汽机的工厂，清河兵工厂的产品又是其中的名牌。自然受到商人的欢迎。

　　　　“不是我们不愿意生产，而是我们现在手头已经积压足足367台各种功率的蒸汽机，这么多机器，那怕到是到兴乾八年四月，都不一定能完成，即便是我们增加设备，提高产量，至少今年，是不可能排到你的机器，而且，你的这个机器，似乎还需要进行一些改进，很抱歉，至少今年不行，如果你愿意等的话，可以等到明年……”

　　　　等到明年？

　　　　乔安东当然不愿意也不可能等到明年，按照与泰昌达成的协议，他必须要在一年内制造出样车。

　　　　其实银行给他的条件非常优惠，只要解决生产问题，两个月内，就能够制造出样车。但问题是，谁来制造？

　　　　生产订单已经排到两年后的清河兵工厂拒绝了。

　　　　那么还有谁能生产？

　　　　“去广州？或者去东北？”

　　　　就乔安东所知，目前能制造蒸汽机的也就是这么几家兵工厂，因为只有他们才有生产蒸汽机所需要的设备。比如膛汽缸的卧式膛床，只有兵工厂才有这样的设备，也只有他们具备加工大型金属部件的能力。

　　　　“你可以去海州试试，那里有海军的兵工厂。”

　　　　在愁眉不展的时候，聂远鹏的建议，让乔安东来到了海州，相比于陆军的兵工厂，海军的兵工厂并没有什么名气，这也难怪，毕竟它们的产品大都应用于海上。但是当乔安东来到海州的军工厂时，他才知道，相比于清河兵工厂，海军兵工厂最擅长的就是制造火炮，自然也更擅长制造汽缸等蒸汽机所需要的部件。

　　　　“完全没有任何问题！”

　　　　乔安东刚一挑明来意，他就被直接请到了海军兵工厂总办的办公室中，面对这少年，王亚山显得极为热情。

　　　　“一个月，只要你的图纸没有问题，一个月内，我保证可以制造出原型车，不过，我们还需要审核一下图纸。”

　　　　乔安东并不知道，自己来的正是时候，因为海军兵工厂同样眼红着陆军兵工厂制造蒸汽机获得的利润，毕竟，武器的利润是有限的。而蒸汽机的利润，甚至可以达到一倍。对于有心进入蒸汽机市场的王亚山自然对主动找上门来的客户，双手加以欢迎。

　　　　在随后的一个月中，乔安东一直吃住在海军兵工厂内，和那些兵工厂的技术人员一同完善着蒸汽车，甚至也正是在他们的提醒下，他才发现一些自己所忽视的问题。也正因如此，蒸汽车制造一直被推迟着，直到兴乾七年正月过完之后，工厂才开始生产蒸汽车。

　　　　蒸汽机尽管借鉴了清河兵工厂制造12马力蒸汽机，但是在海军兵工厂的员工努力下，他还是成功把功率提高到了15马力。车架是用栎木与铁梁制成的，至于车轮以及车轴是由兵工厂自行生产。

　　　　兴乾七年二月十九，当世界上第一辆蒸汽机车在海军兵工厂的车间中被建造出来的时候，车间内所有人都看着它，他们的神情是各异的，激动中带着一丝骄傲。

　　　　“它可真漂亮！”

　　　　其实，蒸汽机车的外观看起来，根本就谈不上漂亮，但是其中贮藏着的机械所特有的美感，却是任何人都无法忽视的。

　　　　“它……真的能在铁路上走吗？”

　　　　即便是作为工厂的总办，王亚山仍然有些怀疑，虽然在此之前，他曾看到模型是如何在轨道上行驶的，尽管那个模型是需要人用手去转动的，但这是蒸汽机，它……太重了。

　　　　“王总办，不管你们相不相信，我相信，它一定能开得起来，而且，它甚至会改变一切！”

　　　　它到底会改变什么？

　　　　没有人知道，至少在兴乾七年二月十九这天，没有任何人知道，唯一可以肯定的一点是，因为海州并没有铁路，所以在蒸汽机车并不能在海州进行试车，所谓的试车也只是车身悬空，车轮不接触轨道的空转。

　　　　蒸汽机车想要上路进行试验，就必须要运到中都，只有那里才有铁路。在蒸汽机车被装上船，准备运往中都的时候，乔安东已经回到了清河，这时候他已经错过了今年的入学考试，不过对于他来说，最近根本就没有去考虑这些问题，他整个人都沉浸于蒸汽机车的试验中。

　　　　相比于制造蒸汽机车的几经周折，让蒸汽机上路是更为困难的，几乎是在他刚到铁路公司表明来意的时候，就被对方直接拒绝了，他根本就没有机会去见经理。

　　　　“麻烦您，可不可以通传一声，我的这个发明，真的非常重要！”

　　　　又一次，当乔安东来到铁路公司的时候，在求见公司经理的时候，被对方毫不犹豫的拒绝了。

　　　　“我说，你这个人可真是的，经理没有时间见你，而且也不会见你！”

　　　　当乔安东试图说服对方给自己一个机会的时候，他最后甚至是被直接轰出了门来。

　　　　“为什么会这样？”

　　　　看着铁路公司那高达三层的楼宇，乔安东的目中尽是不解，他不知道为什么对方会这么果断的拒绝了他，甚至压根就不听他解释。

　　　　而是现在蒸汽机车已经运到了码头，还停放在仓库之中，每天都需要支付租金。眼见上路试验因为得到不批准，变得的遥遥无期，这边乔安东就越来越焦虑了，他完全就不知道这是怎么回事。

　　　　甚至在此期间，他还通过银行方面去和对方接触，也被婉拒了。

　　　　到底是怎么回事？

　　　　三月初的天气，尽管淮河上的冰面已经消融，但是天气依然有点冷，可乔安东仍然在铁路公司的门外等着，他在等着铁路公司下班，一直等到下午六点的时候，铁路公司的楼内才开始有职员陆续走出来，他们大部分都穿着厚实的大衣，他们之所以喜欢穿大衣，是因为室内有暖气，头戴帽子手拿皮包，大衣的颜色也大都是黑色、灰色或者蓝灰色。

　　　　在人群中看到那个“熟人”后，乔安东便悄悄的跟上去，一开始他并没有冒失的走过去，而是一直跟着，直到跟着那个人走了几个街