她应该不是长青会的人，但绝对与自己的师尊有过节，焓亦飞想要和她好好谈谈。
“薇儿……”话刚说口便觉一道锐利的寒光刺向面门，他身后是车厢板，向侧避去被逼到车内一角动弹不得，薇宁手中的金钗前端弹出一段尖刺正抵在他的脖子上，冷冷地道：“若是再让我听到焓公子嘴里叫出‘薇儿’这两个字，别怪我下手无情了！”
两人都是压着声说话，车夫在前边只听到隐约几声响动，一脸古怪地猜车里的动静。
焓亦飞不怕死地又叫了声：“薇儿……”
他不信在这车里她敢杀人不成？才说完便觉得颈间微痛，当下只得改口：“叶姑娘，叶女侠，能否把这玩意儿拿得远些？”
她欺身向前离得更近，马车行进间焓亦飞只觉得鼻端嗅到股淡淡女儿体香，心中一荡眼神也起了变化，薇宁唇角的冷意更深了一分，手中金钗不退反进，刺入他的肉中，血珠子一颗颗渗出来染红他的衣领，她警告道：“莫非你忘了自己的命还在我手上，如此言行放肆没有好处。”
“你是说那天给我吃的药吗？”焓亦飞满不在乎地笑出来，似乎拿她的话不当一回事：“当日服药不过是为了安你的心罢了，真以为我会中招？”
薇宁早就疑心他并未中毒，当下把住他的脉门，细细察看一番后悻悻地收回金钗退开，既然他没事，为何会替自己掩饰？难道真如他所说，对自己并无恶意？
看着她陷入沉思，焓亦飞轻笑道：“你别想了，我有我的理由，但是眼下还不能告诉你。”
他摸了摸自己的颈间，不意外看到手上沾了些血，眼中兴味十足，这女子当真下得去手。
薇宁对他的说辞不置可否，静静地坐在原处，想了想问道：“萧颂……他真的不好了吗？”
“你们两个实在奇怪，他明明被你一剑刺得伤重难愈偏偏要瞒下来，你明明担心他却装作毫不在意，何必呢，想知道他好不好直接去静王府瞧一瞧不就知道了？”
萧颂一旦醒过来，密林之事就瞒不下去，她的身份自然也会跟着让人生疑心，这些她全都知道，但她仍是赌了一回。如今自萧颂醒来已有好几日，她仍安安生生地呆在三京馆，她赢了。可她却没有半分开心，从前她尚能压制住对萧颂那两分说不清道不明的情意，如今……
长睫微垂，小脸上怅惘的神色久久未能消散，焓亦飞突然觉得有些刺目，轻轻笑了一声：“他死了也好，我一直不喜欢萧颂，奉都人总把我与他相提并论，着实无趣。”
萧颂会死，这让薇宁心中蓦地一沉，可面对着焓亦飞她不想让情绪太多外泄，收回心神道：“那要恭喜焓公子，令师就快要得偿所愿了。”
“哦？”
“怎么，国师大人暗中笼络内卫中人，挖皇帝陛下的墙角不是一天两天的事，小王爷一死，国师大可名正言顺接手内卫军，这难道不值得恭喜吗？”
上回她夜探国师府，便是跟着柳月去的，柳月是内卫的副掌令使，暗地里与国师互通有无，看来国师与昭明女帝之间并不能做到完全交心。
“你以为陛下会将内卫交给我师？”焓亦飞淡淡笑着，虽然他不是天恒，但毕竟也知道国师一些事。没有一个帝王会尽信心腹臣子，即使昭明女帝给予国师无上的尊宠，也不避免不了各有防心。
“好了，闲话说完，我们来说正事，那夜陆仪廷被你劫走，他死前可曾说过些什么？”
原来他为的竟是金库兵符！薇宁眨眨眼，苦笑着道：“他被你们折磨得半死，我劫到手还没问就被你追上来，哪有时间问，后来萧颂他也追来……”
薇宁对传说中的金库兵符并没多少信心，先帝爷若是有此明智便不会让女帝一步步掌权天下，驾崩之前或许有那么一丝清明，却又把江山随意托负给了几个手无缚鸡之力的文官，其中一个还生了异心，可谓生得窝囊死得糊涂。若是陆仪廷等人还在，或许会想着启金库取兵符，干一番轰轰烈烈地大事，可惜她并无此志，这个秘密对她来说或许只有一个小小的用处。
长青会的人被国师放出的消息引得蠢蠢欲动她能理解，可焓亦飞问这些做什么，难道他竟是长青会的人？或许这是唯一可以解释他帮她掩饰的理由。
随即薇宁又打消了这个念头，焓亦飞上上下下、左左右右没有一丝一毫长青会卧底的模样。
焓亦飞摇摇头：“你是说他来不及说任何话就死了？叶姑娘，你说这话谁会相信？”
她本不想多说下去，忽然想起一事，慢吞吞地道：“好像说了什么，又好像没说什么，我都忘了。除非……”
“除非什么？”
“除非你告诉我国师为什么派人查探我的底细。”
他讶异地问：“师尊在查你的底细？大概是发现你闯到我家被他发现了踪迹，敢问姑娘你又为何夜闯国师府呢？”
“当面撒谎！你以为我没事干跑你们府里散步吗？那一夜我是跟着柳月去的，堂堂副掌令使去给我当奴婢，还将我的一切事无巨细都讲给国师听，你敢说他不是冲着我的来吗？”薇宁曾猜测过国师这么做的原因，甚至怀疑他会读心术，看出了自己的破绽，几乎以为他真的是国之妖孽。
看得出来她为此惴惴不安，焓亦飞思索着道：“师尊的事大都由天恒去处理，我与三弟知道的并不多。”
想来他在国师面前并不得势，可是薇宁忽然发觉与一个人在奉都城中行事确实有些不便，而且与焓亦飞相交并无坏处，此人对国师暗存心机，暂时合作十分可行。
“不急，我等你的消息，什么时候你查到了再来见我，记住，其间不准见我，不准送那些不知所谓的信！”
想到最近他频频往学馆送的那些信，薇宁便脸上泛红，他到底知不知道羞耻，三京馆时多少双眼睛在看着，若是因此惹来麻烦便不好了。
回到学馆，就被守在门口的柳月告知宫里派了女官，已等了她许久。
薇宁匆匆被带到刘司正面前，座首一名中年女官仔仔细细看了她一会儿，问道：“你便是叶薇？”
“学生正是。”
“陛下旨意，传你明日入宫觐见！”
昭明女帝要见她！薇宁有些吃惊，一时不知这是好事还是坏事，但见刘司正面色无忧，大概不是什么坏事。
才刚进来时，她便在那些穿着圆领服的小女官中看到了江含嫣，从外表看，她和其他女官一样，头发塞在幞头里，面容谨慎，双目低垂，与之前满是不忿不甘的样子相比变了许多。
等薇宁出门后她追出来，竟然主动上前给行礼，薇宁侧身避让，看来她完全没必要替江含嫣担心，女帝若想杀一个人何必将她召回去，何况她的样子似乎适应得其好，完全看不出来曾一心求死。
“奴婢来谢叶姑娘当日提点之恩。”
“不必客气，你如今已内宫行走之人，我还得请你多多照应。”
“叶姑娘放心，明日的召见会有赏赐下来。”
说完便小意退了回去，薇宁没有叫住她再问话，眯起眼想着明日会有什么赏赐等着她。
紫绶金章（）
熹庆的皇宫极大，前朝数位皇帝增筑宫墙和城楼，外朝内廷之间有道夹城隔开。后宫占地尤其广阔，可从前住着的百位美人已尽数不见，许多宫院皆空置着，昭明女帝起居多在南城。
薇宁进宫时才刚卯时，一大早天还未明便被柳月叫起身，服侍她香汤沐浴后换上全新的学子袍服，之后赶着被送进宫城，到了宫门口时秋阳才刚刚升起。
这里是熹庆的权力中心，四方诸国前来朝拜之地，重重宫檐道道殿廊无不彰显出皇家的庄重肃穆，薇宁心中忍不住赞叹，都说权势误人，又怎么能怪世人贪恋权势？
她在小宫侍带领下穿过寂静的宫道，在新衣摩挲声中思绪无端变得散乱，忽然就想起还在梅庄时的情景，那时便依稀预见到了这一日，只是没想到会来得这么快。
清阳殿外一人远远地迎过来，正是薇宁入京时见过的内廷官谢吉安。
“叶姑娘，咱们又见面了。”
“谢大人。”当日见到他，虽猜到他是内侍，可他真正的身份却是薇宁再想不到的，如此一个和蔼的人竟会是内卫的掌令使，若非偷听到柳月与国师的对话，她永远也不可能知道。
“陛下就在里面，进去吧。”
清阳殿离大朝堂不远，地方不大，是女帝召见臣子的常用殿室。一条红毯从殿门口直铺到头，两侧垂悬着明黄的帐子，晨光照得里头的摆设似蒙上一层光亮。天家威严不容人小觑，薇宁前行至殿中行礼叩见女帝，等宫侍叫起她才缓缓站起来，眼睛仍规规矩矩地看着猩红的地毯。
“抬起头，看着朕。”
她依命平视望去，只见一道明黄身影端坐在龙案后，头戴天子冕冠，射向她的眼光锐利逼人。
女帝穿着整整齐齐的朝服，声音一如在靖安侯府听到的那样清冷：“朕上次在靖安侯府曾见过你，有人说你攀附权贵，又有人说你行止不端，你自己说呢？”
明明早已将她的言行查得清楚，偏又让她当面自辩，若薇宁是寻常学子，被召入宫本就心中惴惴，被这样称得上是责问的话一问或许会答不出个所以然。
她惟有再跪倒在地：“陛下，学生没有攀附富贵，只知谨言慎行苦读诗书，盼来年应试时能为我朝女子争得些脸面，有所成就为君分忧。”
女帝面色稍霁，微不可见地点点头：“起来吧。昨日国师将三京馆季考的卷子拿过来，为此次季考得优的学子请求嘉奖，你是头名，想要什么嘉奖？”
“这本就是学生的本份，若非陛下开设女科，哪里有学生今日，惟有尽心尽力以报君恩。”
“难为你想得如此明白。”女帝似是极满意她的回答，吩咐道：“来人，赐座。”
宫侍搬来个瓷墩，薇宁推让不得，只好小心翼翼挨着坐了，眼光轻轻一扫，看到龙案一端摆着个半人高的琉璃缸，里头养着的几尾鱼正悠闲地吐着泡泡。
“我知道靖安侯与你有恩，攀附权贵之说实是无稽。可是……”说到此处，女帝提高声音道：“莫要忘了你方才说的话。”
这是告诉她不管什么恩情都比不过君恩，薇宁低眉敛首：“学生知道。”
“今日召你来一是为嘉奖之事，二来朕也想亲自考考你的才学。”女帝淡淡笑道：“朕见过你左手书写的《修身赋》，字是极好的，今日你便作幅画吧。”
“遵命。”
女帝的提议并不是随性之举，早有宫侍备好了画具侯着，得了圣意便抬了张桌案布置起来。
画画并非难事，可是君心难测，保不准你画得不符圣意。薇宁心念急转，眼光落在琉璃缸上，蓦地想到一事，心中有了主意，不多时便画得一幅，收笔退到一旁。
两名宫侍将画奉到女帝案前，却是一幅紫藤金鱼图。一蓬深深浅浅的紫藤花斜分画面，底下则画了几尾在水中嬉游金鱼，品种和此处琉璃缸中的金鱼一模一样，整幅画繁而不乱，色墨交融，难得的却是其中画意。
女帝面色一沉，看向她的眼里多了些难明的意味，良久才道：“你可知静王爷前日入宫，开口向我讨一名三京馆的女学子？”
薇宁心中一惊，随即苦笑，讨的是谁她心知肚明，不过此事萧颂应该不知，否则怎会同意静王入宫。
“颂儿是朕最疼爱的侄儿，他重伤未愈，静王心忧，只是要一名女子能伴在颂儿身边，又不是什么难事，你说是吗？”
看来女帝有意将她送过去了，薇宁心中已乱，不知该如何回答，涩声道：“陛下说的是。”
“不过朕改主意了，”女帝的目光在画作与她身上看了几回，提起御笔在那幅紫藤金鱼图上题下四个字：紫绶金章。
紫藤花与金鱼分别意寓了紫色印绶和金印，古时惟丞相可得。此女心高志远，谋的是高官显爵，女帝摇了摇头道：“你不适合颂儿，你有野心！”
薇宁低头默认，分不清自己是失望还是松了口气，她是想通过画意表示自己的志向，没想到因此避免了被送去静王府的命运，看来天意如此，她与萧颂注定无缘。
女帝说着站了起来，道：“朕听过你劝江含嫣的那番话，说得很好。男人向来以为他们才是天地的主宰，而女人不过是依附男人而生，可知这世间比男子出色的女子大有人在，凭什么要为他们受尽折磨？朕刚刚说你有野心，成大事者哪个没有野心！你很好，朕很满意！”
说罢召了谢吉安进殿：“小谢，这次推荐的人不错，朕没有失望，将她带下去，有些事你给她讲讲罢。”
谢吉安躬身听命，对薇宁道：“叶姑娘，请跟我来。”
两人退出了清阳殿，薇宁跟着谢吉安往东行去，今日面圣还算顺利，她腿没发软，头不眩晕，也没冲动地持剑杀上去历数女帝的种种暴行，一切如预料中的那样，除了想像中的该有的赏赐之外。
稍顷两人行至一所庭院，这里大概是内廷官的办公场所，谢吉安将她带入一间静室，挥退旁人关上门后，拱手道：“叶姑娘，我要跟你道喜了。”
薇宁隐约猜到昭明女帝的用意，装作不解地问：“谢大人何出此言？”
“今日起，咱们便是一家人了。”他从怀中掏出一块牌子，递到薇宁面前，问道：“你可认得这块令牌？”
牌子是用不知名的木质所制，正面刻着一只五色灵瑞的凤鸟，薇宁心中叹息，终于来了。
她脸上的疑惑倒是装得恰到好处，谢吉安慎重地将令牌收回去，道：“这是内卫掌令使所持令牌，叶姑娘，你今日见过此令牌，便已是内卫成员之一了。”
简而言之，她自今日起，便是内卫中的一员，容不得半分退缩。
薇宁似是吃惊过度，沉吟了半响才道：“内卫……都需要做什么？明年我还要不要参加应试？”
“什么也不用做，你照常回三京馆读书，只记住无论何时只忠于陛下一人，遇事要以陛下为先。”
“谢大人此话，我不懂。”
“叶姑娘，你入京不久便有些成就，日后必定前途无量，若是朝中有人来拉拢你，或者是有人想对你不利……陛下这么做是看重你，这总明白了吧？”
她无权无势，凭一已之力进了京城，往后若是考得功名，做了女官，自会有那些有心人拉拢她，又或者欺她没有背景，若她是聪明人，只有抱紧陛下这棵大树才能得保平安。
“是，叶薇明白了。”
“你加入内卫之事除我之外不会有人知道，倘若有事直接告诉我便可。”
谢吉安边说边观察着她的神色，心思太深沉或者太老实的人都不是上上之选，此女各方面尚可，之前他曾举荐过此女，陛下却迟迟未有动静。如今静王向陛下请旨要她去侍疾，他原以为此女会象当初的莫言一样被渐渐埋没，不知为何陛下又改了主意。
离宫时薇宁怀里多了块牌子，与谢吉安手中的并不一样，只是方便她与宫里通消息，不得擅自在人前露出身份。
谢吉安并没有提起柳月，薇宁也没有问，内卫中象柳月这样的副掌令使并不少，他们各有司职，并不是全都会武，薇宁见过的内卫军则是左右营养着的私军，负责出动任务，将各处的消息传回宫里，再由专人汇总，�
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