“抬起头来。”
即使已刻意放柔了声音，仍显得威仪十足，薇宁听话地抬起头。
她的明眸如水，容颜清丽，萧颂的心不由一动，或许他该推翻之前与焓亦飞过不去的借口，原来不知何时起，他已将她记在心中，若非如此，为何他刚刚急着替她解围？
萧颂压下心头那份悸动，有些不自然地问道：“为何会在这种地方，一个人出门吗？”
薇宁留意到他的情绪有些变化，却不知是何原因，心中微微警惕，斟酌着答道：“今日学馆沐休，我只是一时迷路，才走到这里。”
不知为何，她没有提起封长卿，隐隐觉得还是不说得好。
“日后别一个人在外面乱走动，”
“是。”
“你，很怕我？”
薇宁讶异地看了他一眼，摇摇头道：“没有，您救了我，我感激还来不及，怎会怕您。”
瞧她的模样，即使不怕也是敬，萧颂并不需要她的敬重。他拉开小木几的抽屉，拿出温着的茶水，给她倒了一杯，又拿出些细点心，想了想道：“我替德怡向你赔不是，她年纪小，贪玩些，你别放在心上。”
年纪小，贪玩些？他不赔罪还好，如此一来薇宁心中却涌起莫名其妙的不快来。任谁被捉弄都会不痛快，偏偏捉弄她的是公主，就算她有么地委曲，也只能咽下，何况德怡公主还有个这么疼她的四哥。
“公主是千金之躯，我哪会生她的气。”她捧起清茶浅浅地啜了一口，借着喝茶的动作掩饰心中的不快，放杯子时却身子一晃，茶水倾出许多，恰好沷在薰香的炉子上，她慌忙用袖子擦了又擦，怯怯地看了萧颂一眼，似乎无限委曲。
萧颂忍不住柔声安慰她道：“无妨，没烫到姑娘的手罢，对了，上次我送去的药膏可用了？”
薇宁缩回手温顺地道：“劳小王爷记挂，一点小伤不妨事的。”
此时马车拐了个弯，路旁树影浓密，有那么一瞬间，车内光线变暗，萧颂似乎捕捉到她目光中有道阴晦一闪而过，可是太快了，他只当是错觉。
“刚才怡儿说什么《修身赋》，那是怎么回事？”
薇宁低声道：“开馆那日我去得晚，国师与几位大人命我当众将《修身赋》抄录一遍，就是这么一回事。”
原来那日仍是连累了她，萧颂想不出来抄录一篇文章何至于传到姑母耳中，其中定是有些特别之处，但看她似乎并不想说，他便没有问，
马车突然停下来，奎总管在外头恭声道：“主子，三京馆到了。”
原来已经到了地方，薇宁匆匆道谢下车，赶在馆门没闭之前回了学馆。萧颂没有停留，吩咐回府，虽然马车里薰香的炉子熄了，可却余下另一股幽幽的香味，良久不散。
三京馆外，封长卿已足足等了薇宁半日，他好容易才打发了石富娘离去，回头便不见了薇宁，她只给店伙计交待了声便不知去向，教他如何能放心。可等他赶到三京馆，才得知她并没有回来，奉都如此之大，她又无亲无故，究竟会去何处？
封长卿打发人手各处寻找，自己留在三京馆外等候。此刻见她从一辆黑色马车上下来，刚要上前，却又止步。那辆马车他似乎在哪儿见过，细想才知这是静王府的马车，奉都城只此一家。
他惟有静静地看着她进了学馆。
深夜，国师府。
天恒外出归来，急匆匆走入丛芜居，夜风吹得屋中幔帐微动。此时国师仍未安歇，他正左手执笔练字，写得极其专注，直到天恒连呼两声：“师尊。”
“什么事？”
“弟子才从内卫阁回来，今日午后长春巷出事了。”
国师手中的笔锋停驻，抬起头看着天恒，他又道：“据内卫军所说，前来寻陆仪廷的不止一拔人。”
“不止一拔？”国师终于搁了笔，在清水中洗静双手，慢慢地用布巾擦干，接着问道：“内卫可曾查到什么？”
“暂时只查到盛安商会那里，今日去长春巷的人自称凌义云，问陆仪廷太常卿的消息，后来陆仪廷向他示警，内卫只好提前出手，凌义云带人逃窜，如今隐匿在城郊一处老宅子里，这宅子却是盛安商会会长石厚君的。探子说，那个自称是凌义云的男子应该是石会长的长子，石致远。”
“有趣，太常卿姓凌，名永年，石厚君的儿子自称凌义云，天恒，你说石致远为何偏偏要说自己姓凌呢？”还特特问起了太常卿，是情急抑或是为了掩饰？
“弟子会去查一查凌家还留有什么人。只是还有一件事，盛安商会这几年与肃王走得极近，石会长有个女儿，传言将进肃王府为妃。”
国师并不言语，事情到了这一步，有些出乎意料，又有些怅然，他觉得自己要找的人并不是盛安商会，也不是盛安商会背后的太子，更不是那些所谓想要拔乱反正的臣子。有人一直在暗中查当年之事，查得十分小心，几次他刻意露些线索，都被一一识破。此次他抛出了陆仪廷，本以为足以引起对方的重视，哪知会弄成这。
天恒不明白为何师尊会对这等大事无动于衷，师尊一向对他信任有加，可以说师兄弟三人，只有他最了解师尊，似此刻这般茫然的师傅甚少见到。天恒暗暗心惊，他从来就没有明白过这位师尊的心思。
好在国师很快恢复过来：“肃王怎么会无缘无故查当年之事，想必是有人不死心。也是，那些人什么时候死心过了？这回的局显然白布了，抛出个陆仪廷，只引出来盛安商会，我们另想办法。”
至于肃王，他另有想法。
“你刚刚说不止这一拔，还有谁？”
“后来的人很奇怪，并没有露面，只是射了几箭给凌义云解围便走了，这是那人留下的箭。我让人到兵库查了，都说没有见过这样的东西。”
木盘中放着几支小箭，金色，极短，尖利，国师拈起一支箭，瞧出这是强弩才能发射出来的，虽精巧却比箭的威力更大：“这样的东西不常见，想必是从江湖人士所用之物。”
“你看，这两拔人是同一路吗？”
“纵使不是相识的，亦是同路。”
国师拿着金色的小箭陷入沉思，蓦地问道：“这么晚了，三京馆为何还未将今日的消息传过来？”
自各州府的女学子入京以来，内卫便也跟着入驻三京馆，毕竟女帝将来要在地这些人中挑选亲信，他们将会在长达一年的时间里，进行第一轮的预选。十日前国师自学馆归来，命人将一个女学子的卷宗调来看，另派了些人手关注着叶薇的一切，每日将与她相关之事呈报。
身为国师，做这些事自然十分容易，只要吩咐内卫即可。内卫军行事虽无人可以干涉，但很多时候却得听国师的吩咐，只是此次国师并未假手内卫，只吩咐天恒亲自寻了妥贴人办。天恒并不知师尊为何对一个小小的女学子如此重视，虽然当日女帝亦十分留心此女，可师尊此举必不是为了陛下，否则为何不动用内卫的力量？
他从怀中掏出一张小小的折子，道：“在这里，弟子来时刚送到。”
国师接过却不打开，捏着沉吟。
“师尊，可是有什么不妥？”
“没什么，你下去吧。”
国师就着灯仔细地看了一遍小折子上记录之事，合上放置一边，跟着拿起桌案上另一份薄薄的纸页，细细看着。这篇《修身赋》便是薇宁当日以左手抄录下来的那份，乃是国师从学馆里带走，他已看过多遍。每每看到“梅”字便停留良久，心中满是疑虑。会左手书，且在梅字上少一笔，这样的习性……
当日在三京馆，旁人只知他由着叶薇被人难为，却不知他心中已被往事填满。她的眉，她的眼，甚至连她的名字也让他心情激荡。
“爹爹，薇娘会左手写字，你看你看！”
“爹爹，薇娘长大了也不离开你，娘虽然不在了，还有薇娘呢，”
可他知道是自己在妄想，桌案上，还摆着另一份卷宗，上面详细记载着淮安学子叶薇的一切，父母已亡，虽曾离乡数年，但亲友尚在，官府籍册中她才十六，他的薇娘若是活着今年该已十八，她不是他所想的那个娇小的可人儿，那个个声声痴缠他的小人儿已经死了九年……
国师伸手捂住脸，却触手坚硬，脸上戴了多年的面具提醒着一个事实，他是国师，掌权天下，过去种种早已死去。
作者有话要说：原先更太慢，以至于有亲忘了前面的人物，真对不起～掩面……
石氏父子（）
是夜薇宁回到远林院没有见到江含嫣，料想已回了宫正司处。果然，第二日一早，刘司正派了桑嬷嬷送来一名小婢，并不提如何处置的江含嫣，倒是那名小婢看向薇宁的目光有些瑟缩，似乎将她当成了难伺候的主儿，怕她一不高兴就撵人。
薇宁自认平日不难相处，故招了她上前，和颜悦色地问道：“你叫什么名字。”
柳月慌忙跪下答话：“奴婢叫柳月，原在浣衣处当差，两月前被调了出来，一直在厨下帮忙……”
瞧她手脚粗大，应是一直做粗活的，虽然穿了身新衣，却明显不怎么合身，离得近了还能闻到股油烟味，大概是一早才安排的差事。薇宁摆了摆手道：“好了，不必说这么详细，你怕什么？”
柳月只是摇头，她只得又问：“刘司正派了你来，可知那江含嫣如今去了哪里？”
“奴婢只知道昨晚桑嬷嬷在凌云阁里审一个人，其他的我就不知道了。”
想到桑嬷嬷对江含嫣的怨气，薇宁皱眉不语，示意让柳月起身，说了些自己日常起居的习惯，洗漱用饭后便去了学官授课的馆舍。
上一旬来三京馆讲授诗赋的三位学官中便有唐仕礼，如今他是三京馆众学官之首，国师安排他做了院事。唐老大人见到薇宁总是神情微肃，想是因着前事心里不自在，可也不再难为她。这一旬安排讲授古文义法的学官却是孙抚与另两位大人，此人当日所为叫薇宁不得不暗自防备。
才进了讲堂，正中挂着幅圣像，学子入内无不向圣像行躬身拜礼，薇宁也不例外，略整了下衣襟上前行礼。
忽听得身后有人轻哼道：“不想学馆中竟有这等私德败坏的女子！”
身后说话的女子薇宁并不认得，再说人家又没点名道姓，她只作充耳不闻状，行完礼便走回自己的座位。蒋颜儿就坐在她旁边，正咬着笔杆低头苦思，容若兰也在看着窗外发呆。
偏那女子不放过她，捧着书本跟过来：“你便是叶薇？我有问题想请教你。”
又来了，这些女子开口闭口便是请教，仿佛她们不是为了明年备考才来的三京馆，而是专门难为她来的。薇宁见在座者的目光均被引了过来，淡淡地开口：“请说。”
“学何为哉？”
薇宁一愣，扰人清静之辈却来问她进学是为了什么，岂不是笑话吗？但眼前的女子口气极为认真，倒与之前韦燕苒之流有些不同。
不等她回答，那女子便长篇大论起来：“我等女子能进京入学已属不易，当竭力尽我所能以报君恩，我本以为你是因才学出众招人嫉妒，才会有传言说你举止轻活与男子有染，哪知竟是真的！这些事传到外头人人都当三京馆是藏污纳垢之所，今早已有些京中的浪荡公子在学馆外徘徊不去，说是要学人折花闻香……你私德败坏不要紧，可也别连累别人。”
周围响起几声女子惊呼，这时节虽民风开放，但女子的名节却是极重要的，她们本应是天之娇子，如今被人看轻，与那些青楼妓子有何不同，多数含怒看向薇宁。蒋颜儿轻轻扯了下薇宁的衣袖，眼中也满是询问。
薇宁倒不知自己惹了这等麻烦，挑眉问道：“这与我有何关系？”
“我问你，昨日你去了何处？”
昨日薇宁去了好几处地方，明知此女不可能知道胭脂小铺与那个圈套，仍觉被人刺探了隐秘，她眼神蓦地冷冽：“这与你有关系吗？”
未加掩饰的戾气使得那女子一惊，待要鼓起勇气再说什么，却听得馆舍外击罄三声，课业开始，未几学官步入堂中，各人方才回了座位。
虽不知那女子说的是真是假，薇宁的心思有些浮躁，对于明年的正式应试她并不想花太多心思，眼下她更想知道的是小巷中逃走那几个人究竟是谁。
奉都城是历朝都城，百余年来朝四处扩建了不少。夜色沉寂，城郊一处老旧的宅院里，石厚君正怒斥一脸倔强的石致远：“你胆子不小，竟敢偷听我与孙先生的谈话，还跑去见了那人，你可知惹了多大的麻烦？”
他是第二日才知道长春巷出的事，没想到石致远竟会去找陆仪廷，更没想到那里竟是个陷井。如今已惊动了内卫，消息是从他这儿走漏的，且不说肃王那里如何交待，单说石致远，他已在内卫面前露了眼，再难在奉都出现，得尽快安排他离开这里。
石致远却执拗得紧，不愿离开奉都，他惨白着脸道：“儿愿受责罚，可是眼下我不能走。”
好容易旧事有了些眉目，他怎能撒手？他的父亲与肃王府过往从密，不知为何会去查九年前的事，他早就上了心。设圈套之人定是觉察了父亲等人的动静，用陆仪廷来引诱他们，哪知被自己撞上，若不是后来有人相助，他怕是已命丧当场。只是出手相助的人是谁，他还是一头雾水，问了小谢和那两个帮手也没半点头绪，更不曾对石厚君提起。
“你……”石厚君恨不能一巴掌打醒他，想到宅子里除了石致远和小谢，还有两个外人，他心里乱得不行，问道：“我问你，你是从哪里找来这两个人的，可靠不可靠？”
“爹你放心，这是和我有过命交情的一位朋友的手下，绝对可信。”
世上哪有这么多可信之人，石厚君兀自担忧：“致远，你太冲动了！”
他颓然坐了下来，半晌没有言语，只是深深地看着石致远，昏灯下面容仿佛又苍老了几分。石致远不由心中愧疚，伏跪下去，低低地道：“我明白爹不告诉我是为我好，这些年您对我的栽培与疼爱我全都记着，可是爹，有些事我永远也无法忘记。”
石厚君脸容微动：“我一直以为你当时年纪小，病了一场后忘了许多事，这几年只盼你学些仕途经济，即便科举不中也可以接手我的家业，你待我与富娘也一日日地亲厚，还以为我真的又有一个儿子，如今看来我错了。”
人老了总是容易伤怀，石厚君空有家财万贯，却因长子早夭无人继承家业，石致远是他唯一的指望，可如今他不再方便出现，而石富娘……石厚君想到性情更烈的女儿，心头涌起阵阵无奈。
“爹，那陆仪廷还活着，那么当年活下来的人可能不止他一个。”
“不可能，那场火烧得太干净，连房子都没留下间完整的，哪里还留得住人，陆仪廷定是早早离开了沙马营。当年陛下病危，却又迟迟不立皇储，大权都握在当时的皇后手中，有人宁死也要纳谏请旨废后，如江崇矩之流被赐死，一时间朝臣无人敢再上书。于是有些人聚到一起，暗中谋划着要拔乱反正，哪知还未起事便被皇后知晓，趁他们在沙马营夜会一网打尽，那场火整整烧了两天……”石厚君想起那场火便心惊，他从未见过如此煞气冲天的女人，连革职查办下狱再斩杀的面子功夫也懒得做，直接杀了了事。
石致远没有作声，照�
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