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蹄声入耳，路两侧的树林中，冲出八匹健马，八骑士皆穿了战袄，一看便知是官兵到了。他本能地猜出麻烦来了，可是已走不了啦！只片刻间，他和一些惊惶的旅客，被十余名佩刀的步军驱赶至路右的一座树林内。交通断绝，人人自危。
共有三十二名老少旅客，分为四排坐在地上，四周有十二名士兵看守。至于那些骑军，仍在官道附近巡逻。
“到底是怎么一口事？”他低声向右首的一名中年人询问。
“他们要捉什么人。”中年旅客战栗着说。
“捉人？那不用怕嘛，是捉你吗？你快吓坏了。”
“我……我只是个贩羊的。”中年旅客说。
“那更不必害怕了。”
“谁知道他们要捉什么人呢？他们经常封路，一捉就是三十五十，不管是不是他们要捉的人，谁也休想平安。”中年人苦着脸说：“皇天保佑，不要把我们押到府城的镇守使府，不然……”
“你们不会乱抓人吧？”
“不会？你等着瞧吧！老乡，你身上有金银吗？”
“有倒是有，你是说……”
“等他们搜查你的时候，送给他们，也许他们会放你的，千万不要吝惜银子。”
“你是说……”
“全给他们，放的希望大。他们就是利用这些抓人的名目，乘机搜刮自肥。”中年人咬牙切齿他说。
“他们是卫所军？”
“对，但却是镇守使的亲军。那狗千户乐纲乐千户，是兼镇守使梁剥皮的忠实走狗。”
“咦！你不怕我是他们的密探？”
“你还不配。”中年人不客气他说：“他们的密探瞒不了有心人。他们太富有了，整天在酒楼妓院鬼混，虽然出动时换装，但不管穿得多么破烂，仍可嗅到脂粉香，信不信由你。”
“谁在说话？”一名军士大吼：“不许交头接耳。”
“叭叭！”有人挨了皮鞭。
好漫长的等待，天快黑了。
不久，蹄声又起，五名穿着劲装的骑士在人丛外下马，由两名兵士引领，接近三十二名可怜虫。五骑士不是军装，是钦差府的鹰爪。
“第一排的人站起来，不许带行囊。”一兵士大喝。
第一排八个可怜虫站起来了。林彦很幸运，是第四排。
五个走狗鹰目炯炯，神色狰狞。为首的人勾鼻扁嘴，颧骨外突，右颊有一条三寸长的刀疤，佩的是外门兵刃阎王令。这玩艺有八分像雁翎刀，但要宽些，又沉又重，以力胜，没有三五百斤力道，决难运用自如。
走狗们逐一审视，接近了第七个可怜虫。那是一位快进棺材的干瘦老年人，胡子全白了，老眼无神，脸无三分肉，站在那儿似乎风都吹得倒。
有刀疤的走狗先揪住老人的胡子一带。老人哎一声惊叫，向前一栽，被一名走狗抵住了。
有刀疤走狗的目光，先打量脸无人色的老人，再冷冷地打量拔在手中的一把胡子，然后信手丢掉，挥手示意放人。抵住老人的走狗手一松，老人终于栽在地上呻吟。
“那四海游龙老匹夫的胡子要短些。”一名走狗说。
“你他娘的笨猪！四海游龙老匹夫会服贴地在此等咱们来搜查？”有刀疤走狗向同伴咒骂，不留余地：“咱们要找出昨天打了关中酒楼的小浑球。那小浑球人矮小，化装半死小老头最容易，你懂不？”
好不容易查完所有的人，有刀疤走狗离开人丛，向跟来的两名士兵说：“好，没有我们要找的人，人交给你们啦，好好仔细搜，要注意是否有岔眼事物。”
“是，刘爷。”兵士恭敬地答，向后举手一挥。
兵士们全出动了，一个亮着大嗓门叫：“把行李背囊摊在地上打开，检查是否有违禁物品，快！”
远远地传来了芦哨声，兵士们一怔，为首的兵士叫：“那是归队令，不必检查了，把这些人带走，带回县城再好好检查盘问。”
先前与林彦低声谈话的中年人叫了一声苦，绝望地向林彦低声说：“完了，这一带走，如不花大批金银算是死定了，老天爷！”
蓦地，第二排第三排那位中等身材的挑夫一蹦而起，情急大叫：“将爷们行行好，小的小儿子生病了，等小的挑这担山药卖钱抓药回家治病，不能跟你们去，将爷天恩……”
所有的兵士都怔住了，居然有人胆敢反抗哩！正待扳鞍上马的五个走狗也停下了，有刀疤走狗不悦他说：“这畜生好大胆子，竟敢抗拒？先打他个半死。”
皮鞭无情地落在挑夫的头脸上，两名士兵的皮鞭呼啸有声。挑夫抱头狂叫，挨到四五鞭终于倒地乱滚，但鞭子并未因此而停顿。
第三排一名中年村夫抓起一根扁担，大叫道：“不能打了，打了会出人命啦！”
两名兵士大怒，气势汹汹地向村夫走去。
“这些人都不是好货，押回去好好治他们。”有刀疤走狗大声说，扳鞍上马，在马上叫：“每人先给他们十皮鞭，他就会服贴了。”
“跟他们走死定了，咱们拼！”挑夫怒吼，扁担一抡，噗一声把刚走近举鞭的一名兵士扫翻了。
“拼死这些害民狗！”有人叫，是个矮小的老大娘，手中的拐杖抽向身后的一名兵士。她身侧的林彦一怔，心说：“好耳熟。哦！又是那位想砸税站的小姑娘。好高明的化装易容术，她在我身旁这许久我居然没发现是她。”
人群大乱，叫吼声震耳。有刀疤的走狗不走了，与四名同伴飞跃下马，怒吼道：“该死的死囚，我早知道这些人不是好东西，格杀勿论！”
“哎唷……”有两名可怜虫被击倒了。
林彦忍无可忍，一挫钢牙，大喝一声，把一名拔刀冲向他的士兵一脚踢翻，扭身向双手箕张扑向小姑娘的有刀疤大汉身边，大喝道：“小心他的殊砂掌！”
小姑娘闻声知警，劈出的一杖突然后收跃退丈余。“啪”一声轻响，杖撤得不够快，被有刀疤大汉拍断了。同时，有刀疤大汉的左掌也因此而落了空，掌心殷红如血，间不容发地从小姑娘的右胁掠过。如果小姑娘杖势不收，势必双方接触，后果可怕。
“谢谢你。”小姑娘扭身叫，冲向另一名走狗。
林彦已经冲到，飞脚便踢。有刀疤走狗冷哼一声，掌一沉五指乍张，“玄鸟划沙”反击林彦的右腿迎面骨。
混战必有死伤，可怜虫们怎禁得起走狗们的冲杀？因此林彦必须速战速决，慈悲不得。他原式不变，硬接歹毒的殊砂掌，“噗”一声爪腿接实，有刀疤走狗大叫一声，手指像是断了，身躯后退，慌乱地去拔阎王令。
他毫无顾忌地顺势逼进，右手一挥，来一记鬼王拨扇，“啪”一声暴响，掌落在对方的左颊上，下面起右足，狠招魁星踢斗发如电闪，正中对方的胸口。
“啊……”有刀疤走狗狂嚎着仰面跌倒，滑出两丈外挣扎难起，最后吐出一口鲜血，昏厥了。
他人化狂风，猛扑不远处追杀一名村夫的走狗，吼道：“留下你的腿！”
走狗功力不弱，旋身应敌招发力劈华山，刀沉力猛反应超人，刀风冷如寒涛。
他斜掠而出，恍若鬼魅幻形，从刀侧切入，不等走狗撤招，一把便扣住了对方的右上臂，真力倏发。下面右腿一挑一拨，正中走狗的右膝骨。膝骨，这地方最脆弱，禁不起打击。coＭ电子书，百十斤力道便可将膝骨打碎。他右手也用了劲，走狗的右上臂在他的抓握下碎折。
只片刻间，他指东打西，奔南逐北进退如电，先后放翻了八九个人。小姑娘也不弱，扫倒了四个。
仅逃走了两名士兵，那是外围的警戒。
三十二个可怜虫，有四名受了重伤。小姑娘站在人丛中掉眼泪，“你们快逃命去吧，不久大批走狗便会赶来了。我好难受，我无法照料你们。…”
林彦在倒地的走狗和士兵中走动，察看是否还有尚未昏应的人。他下手极有分寸，一两下便将人打伤击昏。
芦哨声和胡哨声从官道东面传来，可怜虫们都逃散了。小姑娘说：“喂！傻大个儿，我们去挡一挡，好让这些可怜的人有机会逃生，怎样？”
“走吧！他们快到了，取马。”他说，他不但取马，还取了刀疤走狗的阎王令。
天已经黑了。双骑并出，驰上官道，向东面蹄声如雷涌来的人马迎去。小姑娘的马领先冲出，她手中有一把单刀，举刀娇叱：“杀……”
“你是个屠婆子吗？”林彦笑骂。
“你不知他们该杀？”姑娘扭头问。
“这……”
“不久你便可知道了，除非你从此远离陕西。”
“你贵姓呀？哦……”
已没有交谈的机会了，人马已到五丈外，前面有人大吼：前面是怎么一回事……”
两句话未完，双方接近，小姑娘叫：“杀……”
“铮铮！”刀剑触击，溜出一丛丛火花。
林彦冲进，喝道：“向南面山区走，他们人多。”
阎王令左荡右决，人吼马嘶，有人落马，有人狂叫。在大乱中，两人弃了坐骑，向路南一窜，各走各路溜之大吉，让走狗们在附近善后和搜寻凶手。
奔出百十步，进入小山坡的树林，他发觉小姑娘不知从何处走了，想招呼也来不及啦！
“这小丫头好精灵。”他想。
丢掉阎王令，解下背上的包裹提在手中，他向西面觅路，不住自言自语，“梁剥皮太过分了，我得看看他是什么东西？这地方已经没有王法、正义、人性，难怪嫉恶如仇的鲁老爷子不肯离开，难怪他向梁剥皮行刺五十六次而乐此不疲。”
想起行刺，他心中一动，暗中打定了主意，决定试试梁剥皮的实力。
城墙挡不住武林高手，他越城而入在临潼投宿。
他又换了装，青直裰穿芒鞋，成了不折不扣的庄稼汉乡下佬，点着树枝做的手杖，在午后不久，到达灞桥镇西面六七里的涟河铺，前面两三里便是十里铺的接官亭。
前面驰来一辆轻车，车座上除了车夫之外，并坐着一名英俊的年轻人，佩一把装饰得十分华丽的长剑。轻车相当华丽，碧绿的车身，碧绿的车帷。厢侧，一圈兰花拥着中间一个大篆金字：萧。四驷的轻车很少见，轻车俗称安车，通常仅用两匹马。而这辆轻车用四驷，但却是长辕，四驷分配成两列。因此这种车可以在小路上行驶，却没有并列四驷那么威风神气，但却实用。
他让在道旁避尘，车过处，香风四荡，香气混在尘埃中冲入鼻端，那滋味实难形容。
“好香。”他想，车里的乘客定是女眷，而且是大户人家的女眷：“是高雅的兰花香，车上带了兰花？”
正在胡思乱想，已远出三二十步的轻车，突然传出英俊青年人的叫喊声：“那是四海游龙龙老狗，拦住他！”
尘埃滚滚，他看不清车前的景况，片刻，但看到路南百十步外，一个灰影去势如星跳丸掷，射入那一带的树林。
后面三二十步，青年人和伟岸如巨熊的车夫奋勇狂追。
“轻功差不多，入林便好了。”他自言自语。
四海游龙。不是昨天有刀疤走狗口中要追索的人吧？那么，这辆轻车里的人也不是什么好东西了。
他懒得管闲事，四海游龙已经逃掉啦！年轻人和车夫正在往回赶，他也继续走他的阳关道。
方方正正的西安府城，关中的政治经济中心。他在城内一家小客栈投宿，地近安仁坊宝庆寺，花了三天工夫，他已经把城里城外的情势摸了个七八分熟了。
梁剥皮的官署共有三处。一是督税署，位于东大街。二是镇守使署，在北大街，地近王城，由秦王府的护卫替他把门。三是钦差府，位于西大街，街对面西行百十步，便是占了两条街规模宏大的城隍庙，城隍庙太大，是非也多，酒楼、食店、茶坊，半开门的暗娼……应有尽有，是钦差府那些爪牙走狗们消遣的好地方。
钦差府是征用的，原来是某一位破落世家的旧宅，占地三百二十亩，楼阁连云，里面有五六十栋的建筑。梁剥皮七年前到达陕西，那时的名义是督马监，他便占了这栋大宅院。直至他赶走了同党矿监赵钦差专任税监之后，方正式挂起钦差府的大官牌。而那时，这座大宅已经由一千五百名工匠花了三年工夫，改建得面目全非了。
西大街钦差府这段大街，照例于日落时封锁交通。即使是白天，也很少有平民百姓走这条路，宁可绕远些走背街，把这段街面叫做走狗街，因为往来的几乎全是梁剥皮的走狗。
天色不早，晚霞满天，黄昏将临。秦王府派来的护卫共有一百名，另有梁剥皮外堂大总堂勾魂手凌如峰派来把守二重警戒的四十名武林高手，他们都住在前进的大宅内。
大门外是十丈长六丈深的警卫区，再往内是宽阔的停车场拴马栏，然后方是宏伟的院门楼。警卫区共有六名带甲护卫列队警戒。左右各百步外是钦差府自用车马进出的角门，角门也各有两名护卫把守。
正门的护卫们刚换班，东街口施施然走来一个穿青直掇的大汉，青帕包头齐眉罩，弯腰驼背鬼鬼祟祟。他就是林彦，赤手空拳单枪匹马闯龙潭。
即将天黑，戒严时间将届。
他接近警戒区，蓦地向右一折，踏入警戒区，三两步便接近了第一对警卫。
警卫吃了一惊，怎么居然有人敢找死？
两校长戟飞快地指住了他，右面的警卫沉喝：“站住！干什么的？”
他堆下笑，笼着手，站在戟尖前微笑：“找护卫百毒头陀法本大师，他不是前院管事吗？”
“咦！你找他，为何不走角门？”
“走角门？笑话。”他板起脸，声音放大：“我是他俗家爷爷派来找他的人，他还是我的晚辈，他干上了好差事，难道就六亲不认不承认是晚辈，连老家来的人都忘了？”
“你……”
“你再不给我禀报，我回去了，回头再找你算帐，你姓甚名谁？我要记住你的名字。”
秦王府的护卫，本来都是些英雄人物，被派来替一个太监看门，本来就满肚子火，加之他们对那些凶神恶煞似的钦差府本身的护卫和班头十分头疼，受尽了歧视和委屈，因此对钦差府的人深恶痛绝，可是却又无可奈何，只好恨在心里，敬鬼神而远之。林彦是百毒头陀的长辈，而百毒头陀又是外堂大总堂勾魂鬼手的得力红人，来头太大，发起威来的确棘手。
“你不要生气好不好？”护卫急得冒冷汗，口气软了：“我叫人带你向门子报到。”
“快领路！”
从警卫区到大院门楼，远着呢，足有一百五六十步。护卫发出信号，不久，来了一名护卫，问：“怎么一回事？这个人…”
“是法本班头老家来的人，要见他。”
护卫不客气地搜他的身，然后说声“随我来”，领着他往里走。
大门楼的台阶上，站着两名穿劲装的大汉，他们是钦差府的人。这是说，院门内部的警卫已经不属于王府的人了。护卫示意他站在台阶下，便站在左首的石狮脚下向上说：“法本大师老家来的人，要求见大师。”
“咦！你怎么说话没大没小的？”林彦在找麻烦：“法本是我的晚辈，怎么说我求见他？真是岂有此理。”
“喝！你倒是怪凶的。上来，我问你。”一名警卫说，招手示意要他去。
他拾级而上，五级石阶他爬得很吃力，爬上便叫：“他住的屋子好大好神气，大概是发迹啦！叫他来见我，看他这个绝子绝孙的畜生，为何至今不回老家。”
警卫一面搜他的身，不理会他的咦叨一面问：“你是他的什么人？从何处来？姓甚名谁？”
“你怎么这样罗嚏？他是我侄子，从南阳来，当然姓张。他俗家的姓名就是张矩，其实他从小就不规矩。�