“救人？！简直笑话！”少年对他的话嗤之以鼻。“坦白说，你不要看我受伤前穿的衣服质地不错就以为我也是有钱人。我现在父母双亡，无家可归，什么都没剩了。我瞧着你良心还不坏的样子，先跟你说，你别想从我身上得到什么好处。你信也罢不信也罢，识相地还是早日放下我，省得也被卷入我家祸事！”
灰衣人叹息了声。“小小年纪，就这般不信任人。”
“嘿，我宁可去信猪信狗信畜生，也绝不会相信任何一个称之为人的两脚禽兽！！”
“你说得太偏激了，这世间真无一个可信之人吗？”
“你回坟墓里去找吧，那里一定会有些愚蠢地去信任人而死的傻蛋，绝不是我！”少年斩钉截铁地说着。
灰衣人默默地瞅着少年，少年不服气地反瞪回去，室内一时静了下来。
“好了，我们不讨论这个了。我帮你换药吧。”灰衣人转移话题，觉得与少年大眼瞪小眼实在太浪费力气了。
少年不甘不愿地瞪了他好一会儿，才伸出手，看着他小心翼翼地为自己换药，眼中的警戒一霎也未曾松下，只要灰衣人有个异动，立时就会丧命在他掌下。灰衣人似也看出他的心思，绝不作多余动作，换好臂上与肩际的药，扎紧绷带后，微微一笑。“现在可放心了？”
清凉的药效透入肌肤，炙痛的伤口感觉好过了些。少年并没有多少感激的意思，只是狐疑地打量着灰衣人。灰衣人耸耸肩，不理他那尖锐的目光，自顾自地收拾好脸盆毛巾，草药绷带，又将向小二借来的石擂和石钵洗净放到窗外晾着，再关好窗。
少年与这灰衣人相处已有三四日了，还是搞不清他是个怎么样的人。说是热心，没三两下就懒得问了；说是冷淡，又鸡婆多事地救了他回来；听起来是人性本善的支持者，却并不打算跟他长篇阔论地谈心；看来气质不俗，却对金钱斤斤计较；不是千金散尽可置之一笑的人，却一口咬定救他回来不是为了利……那为了名吗？他一个毛头小子，救回来也长不了多少名声的！
不过他不是武林中人倒可以确定，身上一点内力也没有，下盘虚浮，气力不均，拿起水盆来水抖得波度极大——倒可排除他是追兵同伴的可能性。
“喂，你叫什么名字？”
灰衣人大皱其眉。“你家人以前没教你礼貌吗？问人要客气点。”
“你管这么多！”少年是初次被人斥责，心下大是不悦，但念在好歹是救命恩人的份上，勉强忍下。“说不说？！”
“这么无理的孩子……”灰衣人说着，居然笑了起来，似乎少年越不客气他便越是高兴。
“我叫叶凡。树叶的叶，平凡的凡。”
十二月廿二 癸酉日
又是四天的疗养，少年的伤好了许多，至少已经可以下床了。只是腿上曾中过透骨钉，走起来一拐一拐，既不方便又不雅观，当下还是只有窝在床上。叶凡瞧他一副气不平的样子，就陪着他谈笑。讲起传说掌故来，口才极好，常哄得少年心驰神往，入迷不已。不过每次回过神之后，就会恼羞成怒更加生气，叶凡就更卖力地哄着他，让他听也不是恼也不是。
这日，因为受够了这家客栈附送的，只比牢狱食品好一点的三餐，少年商量着要外出去吃。叶凡却因口袋快空了，实在没有余钱奉陪。少年身上本该是有些银票碎金的，但当日逃亡时埋在泥里三天，银票早被泡成泥块了，而碎金可能在叶凡抱他下山连摔几跤时摔丢了，搜遍了周身上下都找不到半毫厘可用。
“喂，你不是说你要游历天下，难道你要以这一两多的银子来游？未免太可笑了吧。”少年出不得门，心情浮躁，想到要再吃那快馊了的饭，语气就差了起来，一点也没想到此话如何伤人。
“你这叫迁怒，是不好的行为。”叶凡倒不生气。
“是你的行为太可疑了！”少年用力瞪着叶凡淡灰色的包袱，知道里头只有两三件换洗的衣服和几本书，其它什么都没有。
“完全不知感恩图报的小鬼……倒有些像我认识的一个人呢。”叶凡不知想起了什么，摇头叹气一笑。
“别拿我跟你的狐朋狗友相比！”少年立时抗议。
“狐朋狗友？”叶凡哑然失笑。“倒也贴切，不过那人认识虽认识，却不是我的朋友。”
“那人是谁？”少年被叶凡连说几次，起了好奇之心。
“大约姓柳吧。”叶凡低头理着右袖上昨晚刚补好的补丁，淡淡一笑。“只是个泛泛之交，谁记得住呢。”
少年听他如此说，就没了兴趣。肚子开始闹空城计，但是想到那饭菜便胃口尽失，小脸一片苦色。
叶凡看他那神色，叹了口气。“我们出去吃吧。”
“你不是没钱吗？”少年心中虽是千情万愿，但好歹不是寡情之人，还记得为叶凡着想。
“天无绝人之路，大不了我们留下来洗盘子好了。”叶凡看得很开，少年脸色很青。
从山庄被烧之后少年就再不曾进入人群过，这日镇上人潮熙熙攘攘，既非赶集的日子，又不是佛诞圣日，人流之众却是不少大市集都比不上。而走得多的大半都是提刀带剑的江湖人，连和尚道士也有不少，少年不由心下生疑。“喂，你说这里是不是有什么大事？”
“什么大事？我不知道。”叶凡心不在焉应了声，大约是在盘算着以他的口袋能让两人如何消费。
少年不满叶凡态度，气嘟嘟地，想也不想就进了旁边一家门面华丽，挂着金闪闪招牌的酒楼，却被叶凡死拉活拉地拉出来。“拜托了，这种的店进去随便一道青菜就会要你三两银子的。你进去了我们得洗碗洗上三月。”
少年皱皱眉，不太清楚物价——他只不过是个十二岁的，一直娇生惯养的孩子，家人或许有教他各种应变权谋，但有些事情……太过简单得让人忘了去教了。
“那你要带我去哪里？如果去那种……”少年指着路边嘈杂的流动小摊皱眉。“我宁可回客栈！”
叶凡就算原有此意也只得打消。“我们去那家。你看如何？”他指的是不远处一家不太华丽，也不太破旧，其实还算干净，只是门面过分简朴的酒楼。少年微不满地瞪他一眼，但付钱的是老大，只有气冲冲地当先冲过去。
站在门口迎客的店小二见着少年长相极是俊美可爱，气派又十足，虽然衣物有点不合身的旧——是叶凡的，少年原先穿的早成了乞丐装——还是笑眯了眼上前招呼。“这位小爷，请过来坐。这边刚好有个靠窗的位子，正适合小爷。请，请。”说着把少年领到那窗边位子，又从肩上取下抹布意思意思地擦擦，哈腰道：“不知小爷想吃点什么？小店的贵妃鸡可是一绝……”
少年打断他。“先来一盘栗子烧鸡，一碟去皮火腿炒冬笋，一碟荷叶……”他正待涛涛不绝地点下去，却被后跟上来的叶凡捂住嘴。
“停停停，这些都不要。”
少年奋力挣开。“干嘛不要？！我已经尽量选最便宜的来点了，你连这些都不让我好吃？！”这大声一吼，全店至少有一半人都看过来。
“你最便宜的概念大约与常人有异吧。”叶凡不知是第几次叹气了，在少年对面坐下，小声招招小二。“小二，来两碗白饭，一碟青菜……”想想，又加一句。“一碟卤味，随意都好，不要太多。”
小二原以为是阔客，没想到居然迎来了个开店来最小气的客人，当下脸都拉长了。“两位真的不再点什么？！”声音拖得老长老尖的。
少年想要开口，但被叶凡连瞪几下，满心的不快只有生吞了。见小二看向自己，向叶凡努努嘴，生气地将脸转向外面。
叶凡微笑道：“这样就够了，不再点了。”
小二冷哼了声，将笑脸收起，向后面比平时更大声地吆喝道：“临窗一桌，两碗白饭，一碟青菜，一碟卤味，不要太多……”
这下子全店的客人都看过来了，也有不少有窃窃偷笑议论着。叶凡视而不见，听之任之，没有多少尴尬神色。少年却脸色红得恨不得找个地洞去钻，心下大恨这小二不给情面，这般侮辱。
眼看着别桌的菜都一道一道送上，自己桌上却是空空如也，少年腹饥难耐，不悦地拍着桌，想要发作，但想到刚才那窘迫，再次忍下。他无聊之际，便侧耳倾听着周围之人的谈话，想知道为何这小小的留仙镇突然多了这么多江湖人。但四周虽坐着不少一看便是武林中人，却似是有着默契，天南地北地乱谈，就是没有一个有谈到为何群集于此雁荡山下。少年听得七荤八素，却什么消息都没听到，兼且肚饿，更是嗔怒。
“小二，我们的饭菜怎么还没上来？！”叶凡赶在少年发作之前大声叫唤。
负责招呼的小二看暂是没客人再上门了，懒洋洋地瞄了两人一眼，向后面走去，过了会儿，端出个盘子。
“抱歉，我们一向不准备这些的，所以难免慢了点了。你们快吃，吃完快点走。”说是抱歉，语气冷冰冰的，一点道歉的语气都没有，只差赶人了。
少年瞪着那两碗又冷又硬的白饭，一盘瘦瘦小小的青菜，还有一眼就差不多可以数清有多少块的卤味，猛地抬起头来。“咄，你这小二未免也太过狗眼看人低了！”他的双眼凶猛，森森然地闪着寒光，愤怒的样子让人乍生错觉，似是一身逆毛都已竖起，随时会扑上前的凶猛狮子，小二吓得退了一步，语气结巴地回答。
“这这这……你们本来点的就是这些啊……”
“就算我们点的是这些，可也不是点剩菜。你送这些没人要的东西上来，你当我们是乞丐？！”少年勃然大怒，几欲一掌拍在桌上——桌子得保的原因是他及时想到右手伤势未好。
旁边有人嗤笑。“小子，没钱想来充大爷，还是安份点，不要引起众怒。”说话的是个十七八岁的轻薄少年。
小二见有人撑腰，忙提起胆子道：“就是就是，没钱还要来装模作样，两道菜都算不上还想充大爷。众位来评评理，哪有这样的……”
少年气怒交加，生平何曾受过这等委屈，想到往日受尽娇宠，又想到家人被杀，山庄被焚一事，眸中红光乍闪，不顾身上带伤，就要出手。
叶凡眉头一皱，在少年手势未落前顺手接过，连手带人搂在怀中安抚一笑，这才转过头来面对小二。“小二不觉此言太过？！来者是客，我们又不是来白吃白喝的，银货两贻，并没有占你们什么便宜，就算你们一直将我们冷晾着我们也没抗议，何苦口出恶言？出门在外，与人方便便是与己方便，这不正是开店应有的品德？只因我们菜点得少了你就冷眼冷语，未免太教人齿冷！难道这就是你们开店的宗旨？以一及百，你们这店的名声不都教你败坏了……”
这边的事情闹得有点大，围观的人一多，掌柜的也从二楼探出头来，听得叶凡这番语言，脸色微变。开店的最怕就是名声被破坏，一旦坏了名声，不管做多少补救都没有用，且近日来小镇形势甚为不对，牛蛇混杂，三教九流的都有，怕这一青一幼也是有什么来头的，当下急急赶下来，趁叶凡没有说更多尖锐之话前打住。
“两位客官请息怒。这事儿是小店的伙计不是，小老儿定会好好教训他一顿的。”说着看着两人桌上那两盘菜，假意向小二斥责。“客官不满意的菜，还不拿去换了。像根木头杵着干嘛，笨手笨脚！”
叶凡淡淡一笑。“好说好说。掌柜的能明理，真是再好不过了。”边说，边伸手压制着少年与那轻薄少年蠢蠢欲动的互瞪，生怕打起来还得赔钱。
一波三折的一顿饭终于吃上了，两人也成了店内谈论的风景，被人指手划脚地说着。少年是气得没空去注意别人，叶凡注不注意都是一样无动于衷，所以两人都还能吃得下，而且吃得一干二净三清四白。
眼明手快地挟走最后一块卤肉，少年咧齿一笑，却见叶凡看向外面，有点不太对劲的样子，跟着偏头望去，没看到什么特别的人。
“咦，这不是叶相公吗？怎么会在这儿遇上？”两个刚刚才经过的男女倒退回来，女子自窗外开心地叫着，同时嗔怪地看向男子。“我都说这是叶相公了，你还不信。”
少年可以肯定他有看到叶凡听到叫唤时的反应是苦笑。但是当他抬起头来时，却是笑得和蔼可亲之极，带上几分意外惊喜的神色。“原来是韩公子与韩夫人，晚生一时眼拙，没有认出来，恕罪恕罪。”
韩公子的沉稳与他夫人的活泼正成反比。少年见这两人虽然并未携带武器，眸中神光荧荧，已达光华内敛的地步。“叶兄不是一向在王屋山教书么，何以突然来此雁荡？”
少年是第一次听到有人谈起叶凡的来历，平日他什么都谈就是不谈自己，当下竖起耳朵倾听。叶凡却是苦笑。“前段日子下暴雨，泥石流淹了住处，晚生只得流浪在外。”
“叶先生真是不幸哩。”韩夫人同情地叹了口气，又脆声笑了起来。“不过像叶先生这样的人中之龙，本就不该屈就于小小私塾，能借此机会畅游天下，或也是老天爷有意的安排。”
“夫人过奖了。”叶凡微带不安地摇头。“晚生只是一介寒士，当不得两位如此看重……”女子没兴趣等他话说完，拉着夫君绕进酒楼，大有长谈的趋势，却先看见旁边的少年，眼神一亮。
“好可爱的孩子，叶先生，你什么时候藏了个这般标致的玉娃娃，素心也好想要一个这样的孩子呢。”
少年神色大变，哼地一声便发作，他连日来不如意之事太多了，又老是被叶凡制止下来，早堆了大堆的不满，见这女人还想把细细白白的手伸过来捏自己的脸颊，是可忍孰不可忍！抬手便拍了出去。
女子不意少年出手如此之快，轻笑了声，手掌一翻，如蛇般顺着少年的手往上滑去，目的不改。少年却是五指向内一抓，同时弹向女子右手的曲泽、少海、尺泽、青灵、侠白五｜穴，认｜穴奇准，劲力先五指而至，女子唉了一声，手肘急急弯开却是不及，在旁的男子见状不得已也出手，扣指弹向少年右手肘间的曲泽｜穴。
三人交手速度极快，电光火石也不过如是。叶凡才眨一下眼，三人已各自收手，因此酒楼中人并没多少人看到这下高手过招。韩公子与韩夫人若有所思地看着少年，韩夫人还微抚着右臂肘间，显然刚才多少吃了点亏。
“叶先生，你这朋友身手灵活得紧哩。先生不是一向不愿多闻武林之事，何以身边却带了个小小高手？”韩夫人笑靥如花，话里隐剌。
叶凡安抚地瞧少年笑笑。“他是高手吗？晚生不知啊。小小孩子，能与什么武林大事扯上关系。”
“看来叶兄真的不知，这附近已经成了天下动乱的中心点了……”韩公子适时地插口。少年心中一动，正想细听，叶凡却道：“韩兄勿乱我平静。江湖事是江湖事，晚生一介平民，只愿游历天下，并无意卷入纠纷。若是知道得多了，怕是难以开心处之。”
“其实这也不能说是江湖事，可以说是与天下都相关的大事，只是尚未流传到民间。”韩公子对叶凡的打岔不以为忤，还是淡笑。“听说，当今圣上在雁荡附近被人行剌……生死未知。”
此话一出，整个酒楼都变得安静下来。
迎着�
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