言罢，顾惜朝又运起轻功一路奔回山上。激愤中的人竟然有无穷的潜能，戚少商全力追赶也只是勉强跟随。
撩袍迈过纵横的焦木，终于在废墟的中心找到深埋的宝剑。手指轻轻拂去剑身上那一层细灰，拔出剑来，青锋依然如秋水一样耀眼。原本以为今日一去再也用不着剑，就想让陪伴自己多年的长剑埋入焦土，没想到江湖迫人，宝剑还没有饮足鲜血。顾惜朝站起身来，行动之间竟然有不可逼视的煞气。
“顾惜朝，你去哪里？”一只大掌箍住对方的手腕。
顾惜朝脚下顿住，抬眼看向身侧的戚少商。四目相对，似乎在比试谁的目光更锐利。
“戚少商，你让我去救晚晴！今天如果是你的息红泪被人擒了，你难道能坐视不理？”
戚少商眼中闪过一丝犹豫，但是铁一般的手掌不曾放松。顾惜朝如果按照白绢上的留言前去赴约，两人的行程就又要耽搁数日，其中的变数实在不能估计。戚少商心中的一架天平上，一边是职责，一边是侠义，此刻实在是分不出孰轻孰重。难道穿上这身官衣真的就会常常身不由己吗？
“戚少商，你放手！”顾惜朝运劲强挣，却无济于事。
漂亮的眉毛越蹙越紧，又渐渐舒展开来。眉心微微挑起，泄露出藏在愤怒背后的忧伤。
“戚少商，再给我三天时间，让我去救晚晴回来。”
被抽去激怒的语调显得格外无助，仿佛只是一个小小的要求却不能得到满足。戚少商眉角一跳，实在不愿意做一个有法无情的捕头，实在不甘心被一个虚名弄得束手束脚。加上这么一点不甘心，天平不自觉地微微倾斜。
当戚少商残存的矛盾心情还在作祟，身边的人已经单膝跪地，如同当年一样没有半分犹豫。柔和的音调传来，不似出自那人之口：“戚少商，我求你再给我三天时间，让我去救晚晴。”
风吹过来，四起烟尘，除了乱舞的发丝，跪在面前的人此刻沉静得好像一尊雕塑。三年前，为了三乱曾向黄金鳞屈膝，为了晚晴曾向戚少商下跪，如今，依然是为了晚晴。顾惜朝微微低头，阳光下的暗影模糊了表情，只有稍稍蹙起的眉毛显示出他内心的隐忍。这个倔强的人，可以跪，却永远是直的脊梁，可以求，却永远没有半分卑微。
戚少商只觉得无法退却，不着痕迹地扶他起来。
“好，只有三天。不过，我和你一道去。”
四章 三年不现修罗面，乃忘当时修罗场
顾惜朝用一块粗布把小斧和长剑擦了一遍又一遍，直到它们泛起冷幽幽的光芒。安静了三年的兵器似乎在激动地颤抖，迫不及待地想要亲吻咽喉。戚少商看到顾惜朝皱眉抿唇的样子，一夜之间似乎脱去了一身宁定的皮囊，整个人都显得极端不安分。
昨日的一时心软是不是又下错了决定，似乎自己每一个与顾惜朝有关的决定都会弄得生灵涂炭。
把这个玉面修罗放出去真的不要紧吗？
“戚少商，你不是反悔了吧？”顾惜朝也不知道是什么时候窥到了对方的表情，突然抛出这么一句。
“没有，怎么这么问。”被人轻而易举地看穿，戚少商禁不住脸上红了红，“只是，你这回不可再伤人了。” 还是忍不住要嘱咐一句，虽然明知无用。
顾惜朝果然停了手上的动作，挑起眉来反驳他：“刀剑无眼，怎么能保证不伤人？不过，我倒是可以考虑留下他们的小命。”
“你手底下知道分寸就好，别太赶尽杀绝。”戚少商自然知道自己的要求太过苛刻，既然对方已经允诺不伤人性命，那也算是退让一步了。
“可以走了。”顾惜朝自顾自把小斧收起来，拿了剑就走。
风乍起，吹皱一池春水。
今天是个好天气，凌门更是个美丽之地。可惜今天一过，但凡是美都要在前面加个凄字了。
今天是个流血的日子。
中央的石台上停着一口棺材，上面有薄薄的尘土。百余人围成半个圈，个个手中紧握兵刃，仿佛随时会有人来偷袭。一个中年男人负手站在棺材前面，神情戒备，浑身一股肃杀之气。
“雷堂主，那顾惜朝不是要做缩头乌龟了吧？再怎么美的佳人现在也是一堆白骨，总比那厮的小命贱得多了。”不知是谁等的不耐烦了，说得半是牢骚半是讽刺。
一言既出，立刻有人附和。
“他但凡敢来，咱就教他身首异处。要是没胆子，就把他这个红颜知己连棺带骨头地零刀子碎剁，扔到水塘子里去！”
“正应该这么办！”
“这才能消心头之恨！”
“谁敢！”
一道吼声传来，唬了众人一跳。紧接着是夹了鬼哭狼嚎的风声呼呼而至，一把银白发亮的东西在阳光下打旋，依次从几人的脖子上擦过又旋转着飞走。
血还未流出，人已经气绝。
这时才看见一青一黑两道身影凌波飘来，衣袂上绝不沾染一滴水渍。
“顾惜朝，早说好不伤人命，你竟然出尔反尔！”黑衣人暴呵，怒火像是要把水都烧尽了。
青衣人这时候已经轻飘飘地落地，两道锐利的目光在众人身上扫过，竟然让人不自觉地想低头避开。
“顾惜朝，算你有几分胆量！不过，你今日也休想活着离开。”雷顶说得咬牙切齿。
“哦？雷堂主这么有自信吗？”顾惜朝带着戏谑的笑，亮了亮手中的神哭小斧，“顾某三年不涉足江湖，诸位竟然忘了当年是什么阵仗。也好，顾惜朝今日就大开杀戒！”说罢，空中银光一闪，等他优雅地接住小斧，已经有五个人同时倒下。
“顾惜朝，你又骗我！”戚少商青着脸抓住顾惜朝的手臂。
对方却一下甩开他的钳制，笑笑地道：“我何时欺骗戚大捕头了？方才只是说‘考虑’，现在我觉得非杀不可！”
“你……！”
戚少商还要再说，却被雷顶言语不善地打断：“戚少商，你原本也是霹雳堂的人，今日更是位列四大名捕。你不降妖伏魔也罢了，总不至于要助纣为虐吧！”
“这……”戚少商被问得语塞，现在就数他的处境最为尴尬。
不知是有心还是无意，顾惜朝今天竟然发了善心地给他解围。
“何谓妖，何谓魔？你们当我是妖魔，在我眼里，你们这些人也不过是牛头马面！”嗤笑一声拔出长剑，狠狠呵道：“耍什么嘴上功夫，要打就打！”
话音未落，一道青影已经向众人跃去，场上立刻形成围攻之势。顾惜朝也不蛮斗，取巧地退到狭长之地，生生把众人围成一圈的阵势拉长。如此前面的人挡住后面的人，需要同时应付的仅仅四人罢了。
而戚少商本来不想介入，此行的目的只是尽量避免伤亡。然而一众杀红了眼的人早把他认作顾惜朝一伙，竟然次次都是杀招。戚少商起初的躲避让他陷入被动，身上已经有大大小小几处伤口。突然又有人从左面扑上来，震剑直取戚少商的咽喉，同时另外一个人右手两指探向他一对眸子。戚少商被他们几次三番的狠辣手段逼得恼火，竟然也发了狠。当下一矮身躲过长剑，左脚勾住那人往身前一带，接着一剑刺出，两人已如穿上铁签的两颗山楂。
正在酣斗的人看到戚少商下了杀手，一时间都有些惊惧。
倒有一个胆子大的挺剑直指戚少商鼻尖，脸色却死白得像见了鬼，声音有些发颤：“没想到九现神龙戚少商和顾惜朝的狠辣没有两样，如今穿着官衣也做土匪杀人的勾当！”
“一派胡言！”戚少商立刻瞪圆了眼睛一脚把那人踢进水里，呵道：“你们这些人半点也没有江湖人的爽快，手段更是卑鄙得不像正派中人。难道卷哥一走霹雳堂就堕落到如此田地了！”
众人被戚少商一吼，竟然不由自主地各自退后数步，脸上浮现出惊慌的表情。
而戚少商虽然已入公门三年，昔时的性子一点都没变，今天更是让这些人惹出浑身的血性来。伸手从怀里摸出平乱珏，向后一抛就丢进水里，没有半分迟疑：“我以前就是当土匪的，三年前做了捕头，现在不想做了，还是回去当土匪。”
终究还是心冷。
当官不能痛快地惩奸除恶，当匪反倒可以，那就不当官了。
戚少商心里其实不在乎官不官匪不匪的，什么能成全侠义正义，他就去做什么。如今是无官一身轻，宝剑遇恶人即出，不必三思。
顾惜朝于混战中听到这边的动静，眼中有什么一闪而过，随即朗声道：“大当家的果然没有当官的命，还是当土匪的好！”一边说着一边又斩伤数人，半幅青衫已经被鲜血模糊了本来的颜色，打斗间如同战神。
眼前突然一阵寒光散落，顾惜朝连忙旋身上跃，把大部分飞镖击回，却被一枚镖刺入右腕，长剑落地。一时间局势逆转，身上多了数道伤口，流血及履。
该死，有毒！
顾惜朝勉强逼开众人拼命向中央的石台移动，想要速战速决。然而赤手空拳毕竟不济兵刃，渐渐地已经穷于应付，眼前开始一片片发花。
“戚少商，带晚晴走！”无论如何不能让晚晴不得安宁。
“你受伤了？”戚少商手持利剑，轻易把攻来的人逼退三尺，一个起落就跃将过去。他一手扶住顾惜朝，一手突围，竟然也开始吃力。额角的汗珠越渗越多，长眉皱成一团。
“你不必管我，带晚晴走。”顾惜朝的脸色已经苍白如纸，嘴唇现出淡淡的黑紫。
如今看来，很难全身而退，只有走一步算一步了。
戚少商拖着顾惜朝往中央退去，终于到了棺材旁边，就先把顾惜朝放在棺旁好腾出一只手来。顾惜朝双目微睁，极力逼迫自己想出逃脱的办法来，只觉得戚少商是个死脑筋，让他先走是不可能的，那岂不是要连累了晚晴？
想及此，顾惜朝闭目凝思……
现在所有人都聚在中央，自己和戚少商已经被团团围困。以戚少商的本事绝对可以突围出去，而自己现在力有不足，必须逼开前面的人才能勉强提气跃到水边，渡水却是不能了。最难的是晚晴的棺木如何移到对岸……只要到了对岸，这些人就来不及追上了。
……
看来，只有如此这般……
顾惜朝慢慢聚拢起剩余的内力，猛然一掌拍向棺材，棺木立刻向前平飞出去，撞在众人身上。这一掌虽然劲力不够，却已经足以把身前人撞翻在地，顾惜朝就趁这个时机飞身跃出，一时竟无人能阻。
一人一棺落在水边。
“戚少商，快走……！”一语未尽，一口血狂喷出来；意识渐渐模糊。看来已经不及告知戚少商如何去做。自己拼着最后一点劲力做到这一步，却一时半刻也撑不下去了。
戚少商，你不要太笨才好，否则就是功亏一篑……
此刻戚少商已经料理了周围几人跃出包围，看到这样的状况心念飞转，如何还能不知道顾惜朝的意图。立刻几步奔过去一掌将棺材向彼岸推出，自己也携了顾惜朝施展轻功踱水而去。身后众人立刻呆住，眼巴巴地看着棺木破开水雾到达地面，两人一棺隐入密林中。
第五章 沧桑旧事不堪提，唇枪舌剑较谁赢
顾惜朝中了毒一直昏昏沉沉，只觉得忽而浑身热烫如被火烧，忽而遍体冰冷若浸寒池。所幸每每嘴唇干裂时就有微甘的清流涌入，过一些时候又被喂下药汁。混沌之间，突然感到手腕伤处细细地麻痒，一种莫名的吸力引着血液从这小小的创口涌出，之后又陷入迷梦，只是头痛减轻许多。
再醒来已经是华灯初上的时候。
顾惜朝微微抬起略嫌沉重的眼皮，看见被风吹开的破旧门扉以及不远处一尊蒙了尘的佛像，看来这是一座废庙。他以手支地想要坐起来，手腕上竟一点力气也无。
“你醒了？”戚少商这时候拎着一双野兔走进来，衣服有些湿意，“下小雨了，咱们也只好在这里暂避一宿。”
顾惜朝点点头，却突然紧张地四周张望着好像在找什么。戚少商自然明白，他一边把兔子料理好放在火上烤，一边对顾惜朝道：“你放心，我已经把傅小姐的棺木交托给忠儿叫他好生葬了。”
顾惜朝又点点头，坐起身来道：“这回多亏你相助才能救回晚晴，只是你以后不做官了有什么打算？”
“其实我早有去意，今天终于如愿，以后还是回连云寨找老八……”
戚少商的话一下子顿住，气温骤降，连火也温暖不了的寒冷。
谁也不做声，庙里静悄悄的只有火烤在兔子肉上时毕剥毕剥的响。戚少商脸色发黑，比锅底也不差多少。顾惜朝则拢袖而坐，被火光照亮的半边侧脸上阴晴不定。
沉默之中，戚少商拿起一块烤好的兔肉走过去，就在他弯腰把穿肉的树枝塞进那人手里的一瞬间，对方已经看清他微肿发青的嘴唇。顾惜朝一怔，不自觉地低头瞟一次手腕伤口上轻浅的淤红，一双凤目因吃惊而稍稍张大。
戚少商似乎也察觉了凝在自己脸上的目光，他抬起眼来回望，那样黑白分明的眼睛里仿佛永远没有分毫隐藏。
顾惜朝终于垂下眼眸，声音轻得如同一片羽毛：“你不想杀我了吗？”
戚少商讶异，不防他突然这么问。
一石激起千层浪，最为尴尬而矛盾的旧话题轻易地被那人翻出来。
杀，或不杀，哪里是他戚少商一句话就能决定的。
“你放心，我既然答应了铁手就不会杀你。”
不知过了多久，顾惜朝才背转身慢慢站起来，脸庞一点点转向戚少商，双目如刀锋。
“既然恨我，又何必救我，嗯？”
“……”戚少商皱起眉来想了想，然后“嘿”一声道：“这个问题有点儿难，我只知道我得先把你带到六扇门才行。”
顾惜朝剑眉一竖，道：“你已经不是捕头了，还要管衙门里的闲事？”
“总归是要把最后一次差办完了。”戚少商淡淡地开口，自然得仿佛在说一件家常事，末了还盘膝坐在草堆上大嚼起兔肉来。
顾惜朝似笑非笑地扯了扯嘴角，声音中压抑着怨怼和绝望：“你可知道六扇门要如何招待我吗？斩首，或是在牢里待一辈子？我顾惜朝一身才华未能施展，你叫我怎能甘心？”
“你不甘心？”戚少商把手里的兔肉撂在一边，浓眉一皱，“被你杀害的无辜之人又岂能甘心呢？”
顾惜朝看他半天，竟然嗤嗤笑起来：“是啊，他们是好不甘心，怎么跟了你这么个倒霉的人！”
“你……！”戚少商被戳到痛处，一下子跳起来揪住那人衣领，“你居然还能这样说？！”
“我说错了吗？”顾惜朝挑衅般地扬起眉毛，声音更为清亮，“一切祸事本来就因你而起。连云寨，霹雳堂，毁诺城，神威镖局，哪个不是为了救你才……”
左颊上一声脆响，五个指印处迅速肿起来。顾惜朝略偏着脸紧抿薄唇，伸手狠狠抹掉嘴角的一丝血痕，竟然惨笑道：“人在屋檐下，又怎能不低头呢。我顾惜朝如今身败名裂，落在你手里，莫说打骂羞辱，就是死了也无话可说。”
“我又何时羞辱于你了？”戚少商脸上一阵白一阵青。
顾惜朝却不再说话自顾自吃起兔肉来，任对方脸色难看地在屋里踱步，最终无法可施地坐在门边愤愤然地撕咬晚餐。
有一双沉静的眸里闪动着得意的流光。
第五章 愿不屈负荒唐债，山水迢迢与谁同
笠日，戚少商硬带了顾惜朝上路，几日几夜快马赶到六扇门。戚少商把辞官的事对诸葛神候简单说了，神候也不惊讶，只是叹气道：“你一身侠骨江湖气，原本也不是能长留在六扇门的人。”
站在一边的顾惜朝却笑道：“戚少商当惯了土匪，就是穿上官衣骨子里也还是土匪。”
诸葛神候这才走到顾惜朝跟前，面上依然是温和的笑容：“顾惜朝，水家