1945年8月中旬，阎锡山秉承蒋介石旨意，以其第19军军长史泽波率第19军、第61军一部和部分伪军共1。7万人入侵晋东南，占领了八路军从日伪军手中解放的襄垣、潞城以及被人民武装包围的长治、长子等县城，其军部率3个师驻守长治，其余部队和地方团队守备襄垣、长子、屯留、潞城和壶关等县，企图以此为依托扩占整个晋东南。
晋冀鲁豫军区司令员刘伯承、政治委员邓小平遵照军委指示，针对史泽波所部孤军深入、守备分散的特点，决心以所属的太行、冀南、太岳军区部队及地方武装共3。1万余人，在解放区人民群众支援下，首先逐个夺取长治外围各城，吸引史泽波的主力从长治出援，力争在运动中予以歼灭，尔后收复长治。
9月10日，太行纵队首攻屯留，太岳、冀南纵队设伏打援。11日，长治守军出动6000人增援屯留，中途稍与打援部队接触，即畏惧被歼而退缩长治。12日，攻克屯留。13日，太岳纵队攻击长子县城时，以太行、冀南纵队打援。但长治守军不敢出援，打援意图无法实现。刘伯承、邓小平当即放弃打援计划，令各部迅速夺取外围各城。至19日，襄垣、长子、屯留、潞城、壶关为我攻克，共歼灭国民党军7000余人。9月20日，各纵队开始合围长治。刘伯承、邓小平决心由城的东、南、西三面同时攻城，虚留生路于北关，诱使史泽波部北窜而在野战中予以歼灭。24日，各部队开始攻城，但遭到史泽波部的顽强抵抗，攻城未果。
由于上党告急，阎锡山急令第7集团军副总司令彭毓斌率第23、第83军和省防军等部共2万余人，由祁县地区向长治增援，图解史泽波之围。28日，刘伯承、邓小平在判明彭毓斌的行动企图后，决定采取攻城打援的战法。以冀南纵队及地方武装佯攻长治，以太行、太岳纵队北上打援，将援军歼灭于襄垣、屯留之间地区。
10月2日，打援部队与增援敌军在屯留西北之王家渠地区遭遇，打援部队立即将彭毓斌所部包围于老爷岭、磨盘脑、榆林地区。被围困的国民党军凭借优势火力拼命顽抗，战斗十分激烈，打援部队多次攻击未果。刘、邓首长遂决定抽调围困长治的冀南纵队北上参加打援，只留下地方部队继续围困长治。为避免彭毓斌作困兽之斗，部队攻击时采用“围三阙一”，“虚留生路”的战法，即在北面敞开一个口子。10月5日，彭毓斌部向北突围，太岳纵队一部立即抢占虒亭以北要地，堵死敌人逃路。随后，打援部队以跟踪追击、平行追击、超越追击、穿插分割等战术手段，将敌援军各个歼灭，彭毓斌被击毙。
被围困于长治的史泽波，见援兵无望，乃于10月8日乘夜暗从长治向西突围，企图逃向临汾。据此，刘伯承、邓小平急令太岳纵队从虒亭直出沁水之马壁，对敌实行兜击。太岳纵队在“抓住敌人就是胜利”的鼓舞下，士气旺盛，他们不顾疲劳，忍受饥饿，日夜奔驰。至12日，终于在沁河以东之将军岭、桃川地区截住了突逃的史泽波部，经数小时激战，除少数先头西逃外，其余全部被歼，史泽波被俘，上党战役胜利结束。此役共歼灭国民党军3。5万余人，其中生浮3。1万人，缴获山炮24门，机枪2000余挺，各种枪1。6万余支。晋冀鲁豫军区部队伤亡4000余人。
上党战役是重庆谈判期间，晋冀鲁豫军区部队以劣势装备战胜优势装备国民党军的光辉战例，也是解放战争时期打的第一个歼灭战，这一胜利打击了蒋介石的内战气焰，加强了中共在重庆谈判中的地位，对争取和平民主的斗争起到了重要作用。正如邓小平在战前动员时所的那样：“上党战役打得越好，歼灭敌人越彻底，毛主席就越安全，在谈判桌上就越有力量。”
“让个邻村的乡亲后辈徐向前整得好苦”
解放战争时期，阎锡山的反动面目暴露无遗。不知有多少革命同志死在了他的屠刀之下。解放军决定铲除这个在山西为害多年的土皇帝。率领队伍攻打阎锡山的，正是阎的同乡徐向前。1947年10月和12月，徐向前带领部队两度攻打运城，取得了首战胜利。
1948年6月上旬，当我地方部队一部攻下晋中南端的灵石县城，另一部威逼汾阳、孝义两城时，阎锡山的屁股坐不住了，急令其34军军长高倬之率“闪击兵团”等共13个团的兵力，以“藏伏优势”伸出了“三个老虎爪子”，向心合击被阎锡山称之为的“出来活动的共军游击队”，并完成抢粮的主要任务。当我地方部队坚守阵地牵制住敌人时，阎又将其“亲训”的72师和炮兵团前往增援，以求速战速决。
徐向前在长治得知敌军主力已被诱调出巢时，当即率兵团指挥所向子洪口要隘进发。该要隘是晋东南通向晋中的咽喉要道，打通此要道就等于打开了晋中平原的门户。在此，阎构筑了星罗棋布的碉堡群，其中最为坚固险要的是被阎军称为破的“金钢岭”——白狮岭据点。徐向前考虑到要塞守敌只会固守，不敢出击。于是决定避实就虚，命令我军一部乘黑夜绕过白狮岭，协同其他部队拔除了白狮岭周围据点，打开了晋中敌人的“大门”。随后，主力部队作宽正面展开，近迫同蒲路，横扫晋中，威逼太原。
阎锡山没有料到徐向前会对子洪要塞于不顾，更没有料到徐向前敢率不足阎军一半兵力的部队大踏步前进，直向自己的腹心杀来。惊慌之余，急命高倬之回师东“跑”，以保其老巢——太原的绝对安全。阎锡山此举正中徐向前下怀。
1948年6月21日晨，敌人一部成多路纵队经张兰镇沿同蒲路撤，进到平遥的大甫村和曹村一线时，一下子钻进了徐向前预设的“口袋”。战斗打响后，只听见枪炮响，不见敌人倒下，仔细一看才知道，不是敌人没有死人，而是由于敌人太多、队形密集，倒下的敌人看不出来，真是枪扫人流如风卷麦浪！更让我军指战员意想不到的是，这股敌人正是阎锡山的王牌军“亲训师”和“亲训炮兵团”。经过3小时激战，共歼敌7000余人，只有敌师长陈震东负伤率数人逃窜。随后，徐向前部又乘胜追击，将“亲训师”残部及敌第四十师“老虎团”歼灭。高倬之见势不妙，没敢继续东“跑”，慌忙逃回平遥县城。至此，晋中战役第一阶段结束。
眼巴巴盼望“闪击兵团”胜利消息的阎锡山接此噩耗，身心受到巨大打击，差点晕倒在地，连连长声哀叹：“我阎百川白活了65，让个邻村的乡亲后辈徐向前整得好苦。”“亲训师”、“亲训炮兵团”是阎锡山的“精神支柱”，这支部队是由阎锡山“挽留”的原“日军山西派遣军”——双手沾满中国人民鲜血的日本军官担任顾问和教官，以阎的亲信为师团长，用“军国主义”精神培养成的一支“铁军”，因阎锡山亲自训练而得名，其装备、待遇都比别的军优越，其反动、顽固性也特别突出。刚成立一年多，即被徐向前吃掉，怎能不叫“阎老西”胆裂肠断！
“肥肉送上门来了”
为报这一箭之仇，阎锡山急令野战军总司令赵承绶和副总司令原泉福（日本人，原为日军驻长治的中将旅团长）统领大军前出祁县，准备与徐向前拚命。
徐向前认为阎锡山虽然摆出了与解放军决战的架势，但决不敢叫赵承绶指挥的野战军继续南移，离太原过远。假如我军主动北移接近敌人，倒可诱敌出来，并在运动中歼灭敌人。如果阎锡山仗着战场离太原较近，敢于派守城部队出援，我军可回师将它“吃掉”。经过认真分析，徐向前决定将战场选在榆次、太谷、徐沟祁县间的犄角形地带。
1948年6月30日，各部开始按照命令行动。首先，徐向前命十三纵一部拿下白狮岭，打通后方运输线，并派十三纵主力进占东观镇，确保兵团后方运输安全。其次，命令八纵要不顾疲劳，火速北上，“走不动，爬也要爬到指定的位置上！”
狡猾的敌人发觉我部队北移，即停止对洪善东南地区进攻，回师保卫他的“心脏”太原。徐向前随即决定变更部署，以“前牵后逼”战法，诱歼敌人。随即，徐向前命太岳部队昼夜兼程，北进至榆次和太谷间的铁路沿线，协同太行部队切断了敌通往太原的铁路线。赵承绶感到，若不打通通往太原的通道，就失去了与太原的联系而成为孤军。于是，他亲自指挥主力部队，猛攻我董村防线。我董村防线官后在徐向前“坚持最后五分钟，坚持到最后一个人”的命令下，没有后退半步。有一个营的指战员，子弹打光后，英勇地进行白刃格斗，打到只剩下几个人，还在坚持战斗。阎军连续四昼夜猛攻，伤亡近千人。敌人眼看由此北跑已无指望，遂指挥其主力，撤离铁路线，妄图由榆次和徐沟间夺路北逃。
当徐向前得悉敌已西撤，高兴地说：“肥肉送上门来了，有便宜就得赚哪，……现在的关键是先把赵承绶包围起来，稳住，等部队赶上去再从容不迫地打，我们的兵力不够，要一口一口地吃。”随后，急令我军十三纵与八纵攻击前进，火速赶到指定位置，把数万敌人压到一个东西长10公里、南北宽不足5公里的狭长地带，即徐向前在作战会上预设的歼敌战场。同时，命令其他各部收拢部队，追上去加强包围圈，如果一时收不拢的，有一个班走一个班，有一个排走一个排，有一个连走一个连，围上去之后，先作两面工事，不要主动进攻，但必须守住阵地。要是敌人在谁的地段跑出去，就唯谁是问！
敌军虽然被包围了，但敌军建制基本上还是完整的，而我军已连续20多天行军作战，人员伤亡较大，有的连只有二三十人，连打扫战场都相当吃力。在此情况下，我军不少将领建议缓打。但徐向前斩钉截铁地说：“非打不可！”
其实，此时敌人若集中全力向一点冲击，尚有突围的可能。此时阎锡山在太原也看到了这一点，并令赵立即突围，撤回太原。但正如徐向前事先所料，原泉福一贯骄傲自大，赵承绶昏愦无能，做不了原泉福的主。”原极力反对阎和赵的主张，骂阎锡山是胆小鬼，他不仅没有集中兵力突围，反而分兵三路向解放军进攻，企图与我军“一决雌雄”，这就为解放军部队赶上巩固包围圈赢得了时间。当敌各路进攻均被我顽强击退之后，再想突围，为时晚矣！经过7天激战，被围敌军几乎全军覆灭，赵承绶被生俘，原泉福被我一发迫击炮弹击中，临死前对部下说：“没想到徐向前的厉害，十总全完了！”感受到徐向前厉害的人又何止他一个，当战斗行将结束时，在一间满是日本兵的大屋里，为首的日军官拦住冲进去的战士问道：“你的太君的徐向前？”这位战士大声说：“是的！”日军官转头一声呼叫，满屋敌人立即乖乖投降了。
赵部被歼之后，晋中其他国民党守军“兵败如山倒”，风声鹤唳，草木皆兵，纷纷向太原逃窜。徐向前部以“横扫千军如卷席”之势，乘胜追击。有的敌军只顾拖着枪跑，顾不上停下来还击，直至累倒在地，缴枪投降；有时，几个战士追击着上百个敌兵，就连一个手拿扁担的当地老农还缴了10几个敌人的枪；有三位新华社前线记者，俘敌37名，缴了两门炮，两挺机枪，10多支步枪。至1948年7月21日，晋中战役全部结束。
晋中战役历时近一个月，徐向前以不足6万之众，歼灭阎锡山10万余人，解放了晋中14座县城。人民解放军从四面八方，直逼太原城下。1948年10月5日，我华野第一兵团在徐向前的指挥下发动太原战役，阎锡山狼狈地逃到了南京，后来又飞逃台湾。这位一生奉行“中的哲学”的山西土皇帝开始过上了所谓“十年隐居，十年著作”的生活。
阎锡山小传
阎锡山（1883年—1960年），字百川，号龙池，乳名万喜，山西五台县河边村（今属定襄）人。1883年10月8日出生于地主兼商业高利贷者家庭。其6岁丧母，9岁入私塾读书，16岁协助其父阎书堂经商。1902年入山西武备学堂，1904年由清政府选送到日本振武学堂留学，结识了孙中山，加入了中国同盟会，参加了一些革命活动。1907年入陆军士官学校步兵科学习。1909年春归国，先后担任山西陆军小学教官、学校监督，陆军86标统（团长）等职。1911年10月29日参加辛亥革命太原起义并获得成功，被推选为山西都督，时年29岁。
1914年5月阎被袁世凯委任为国武将军。1916年7月任山西督军兼省长。1917年9月，孙中山领导的护法战争爆发。他秉承段祺瑞的旨意，派兵赴湖南同护法军作战，遭惨败。在北洋军阀混战的年代，他朝秦暮楚，进行政治投机，并乘机将部队扩充为12个旅。1927年6月，在北伐战争取得很大胜利的形势下，他自称北方革命军总司令，悬挂青天白日旗，随即将军队扩编为8个军。是年7月，在山西进行“清党”，迫害共产党人。1928年2月，任国民革命军第3集团军总司令，参加对奉系军阀张作霖部队的作战。3月任国民党中央政治会议太原分会主席、北平分会代主席、平津卫戍总司令，势力范围扩展到河北、察哈尔、绥远及北平、天津。1929年又兼任国民党陆海空军副总司令。1930年被委任为陆海空军副总司令，同年8、9月间与冯玉祥、汪精卫联合反蒋，在北平另组国民政府并任主席兼陆海空总司令兼第二方面军总司令。但很快冯阎倒蒋失败，在蒋的威逼下，于11月29日从五台县化装潜往天津，12月22日离津隐居大连。由于山西军政要人都是他培植的亲信，他仍可控制山西局面并随时准备东山再起。1931年8月，乘日本飞机秘密回山西，隐居河边村，遥控太原。“918”事变爆发后，经众人多方面周旋，蒋阎言和。1932年3月，任太原绥靖公署主任，重新统治山西和绥远两省。他采用保境自守的策略，着重搞好本省建设，充实力量。
1935年日军进窥绥东，他提出了“守土抗战”的口号。1936年2月，红军东征，由陕北过黄河进入山西，阎军大败。蒋介石乘机派五个师进入山西。红军撤回陕北后，蒋介石仍不撤走。随后，他面对日军步步进逼，而蒋介石也想将他吞并的形势，初步接受了共产党的抗日民族统一战线政策，采取了“拥蒋联共抗日”的路线。
1937年任第二战区司令长官，日军侵入山西后，曾在代县组织所部积极对日军作战，并同共产党合作抗日。但后来接受了蒋介石的密令，开始制造反共摩擦。1938年3月兼任山西省主席。1939年蒋介石发动反共高潮后，他于12月制造“晋西事变”，进攻抗日决死队和八路军。后来又暗中同日本侵略者联系，在抗日和降日之间进行投机。
抗日战争胜利后，积极参加蒋介石发动的内战。1945年9月派第19军军长史泽波率部侵犯上党解放区，三万余人被歼。随后，在解放军的打击下，他的部队不断被歼，所占地区日益缩小，到1948年7月，只剩下太原和大同两座孤城，但仍继续顽抗。1949年3月29日，人民解放军兵临太原，阎离开飞南京，从此告别山西。同年6月3日，出任南京政府行政院长兼国防部长，12月8日随国民党政府退守台湾。
1950年3月以后，阎只担任总统府资政、国民党中央评议委员，很少公开露面。
1960年5月23日，病死在台北阳明山寓所，终年77岁。
毛泽东点评杨虎城
“厚德载物，自强不息”
——毛泽东点评杨虎城
临危受命，回师西安――拉开了“二虎守长安”的序幕――设计用谋，浴血守城――安内攘外，誓不言和――“执行命令”，搜捕“要犯”――巧借