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私通妃嫔，这种罪，足以抄家灭族！可宇文曌不想将此事闹大，简单知会了沐二爷之后，便一把火烧了迎宾阁，对外宣称，惠昭仪和唐诗敏因逃脱不及，被活活烧死在里面。
但明琅跃上枝头，看了个真切。
唐氏被拔了舌头，砍去四肢，装进一个泡了盐水的坛子，尔后，眼睁睁看着那曾经被自己舔过的肌肤，一点一点从惠昭仪的身上剥离，这些还远远不够，暗卫又拿出铁梳，将惠昭仪的血肉和内脏层层刷去，最后只剩森森白骨。
惠昭仪是被活活折磨死的，唐氏却是被生生吓死的。
经此一事，明琅心里对宇文曌有了新的认识：这个帝王，绝对变态！他受不了别人挑衅自己的权威和尊严，不管惠昭仪为后宫做出过多大贡献，一旦触碰了他的底线也只能落个如斯惨淡的下场。那道貌岸然、德厚流光的外表下，赫然藏着一颗狠辣歹毒的心。但同时，明琅也有了另外一个认知，宸妃和沐文昊不仅有了夫妻之实，还珠胎暗结，犯下如此重罪却依旧荣宠不衰，由此可见，宇文曌对宸妃当真是爱到了一定的境界。
入夜时分，宇文曌探望了病重的老夫人，从惠安院出来，路过灵堂时往里瞅了一眼，面无表情地问道：“沐小姐呢？”
福公公也往里看了看，想说，沐小姐就在里面呢，但很快，他明白过来陛下指的不是沐岚，而是沐轩，他恭敬地答道：“沐小姐帮着沐二爷准备了唐诗敏的后事，来不及歇息又去往了大夫人的院子。”
“哼！她一个小丫头片子，又不是奴才，府里还缺了使唤的人？”宇文曌想起那纤弱的女子苍白的脸，心头突觉烦闷。
福公公是个人精，沐四小姐那天人之姿，放眼天下，也就宸妃能与之相比，再过两年，只怕她的姿色更要在宸妃之上，难怪陛下会对她高看两眼了。可她还小，远不到选秀的年龄。陛下想关心，又不好做得太过。福公公笑呵呵地道：“陛下，奴才一把年纪见过不少人，但像沐氏姐妹这般孝顺的当真罕有，她们俩呀，当得起贤德之名，若陛下垂青，可赏些御用的好东西给她们补补身子。”
宇文曌的脸色缓和了些：“甚好。把千年人参和天山雪莲准备两份给沐大小姐和沐四小姐送去。”
“是！”福公公喜滋滋地应下，又试探地道，“陛下，凤栖书院挺宽敞的。”
凤栖书院坐落于皇宫西郊，是请了有名的先生教习公主们的地方，虽说女子无才便是德，但宇文皇室向来注重培养公主们的综合素养，宁西公主便是其中的佼佼者。当然，也有些身世显赫的郡主得皇帝特赦入学的，譬如：朵朵郡主。
宇文曌的眉头一皱：“她的身份会不会低了些？”
只说了“她”，福公公却改口称了“她们”：“她们是沐神将的女儿，沐神将为国捐躯，陛下这是在给沐神将恩典呢。”
宇文曌的眉头舒展开来，只要她入学，岂不是天天可以见到？他心情大好：“回去拟旨吧。”
福公公奉承地笑着，陛下心里未必没有主意，但他就喜欢从别人口里说出来。两个字——爱装！
今晚，看了那场酷刑好戏的不止明琅一个，还有娇弱不堪的李姨娘。
习秋解开李姨娘的穴道，施展轻功，将她带回了院子。不多时，明琅缓步而入，她的手里抱着熟睡的沐长青。
李姨娘早在唐氏的舌头被拔下来的那一刻就吓晕了过去，习秋用薄荷熏醒了她，扣着她的头，强迫她看完了整场酷刑。她本染了风寒，高热不退，经此一吓，发了一身的汗，反而好了许多。
她跪在地上，战战兢兢，心底的惶恐无以复加。
明琅抱着沐长青，意态闲闲地坐在了对面的扶手椅上，笑，似是而非：“哟，李姨娘这是怎么了？你毕竟是长辈，是三少爷的生母，怎么跟我行如此大的礼？若让祖母瞧见，以为我刻薄庶母，这可怎么好？我温柔的贤名可就没有了哦。”
习秋一把将李姨娘拧了起来，像拧着一副随时可能散架的骷髅：“李姨娘，没有小姐的允许，你连跪着的机会都没有！”
李姨娘咽下口水，浑身发颤：“四……四……四小姐……”
明琅不理她，随手拂落了身前茶几上的杯子和点心，瓷器乒乒乓乓碎了一地。她再将沐长青平放其上，微笑着，拉开沐长青的襁褓。没了束缚，沐长青手脚一松，霍然惊醒，“哇”的一声大哭了起来。
李姨娘心惊胆战：“四小姐！你要做什么？”
“我做什么？”明琅很是无辜地眨了眨眼，像小鹿斑比，很可爱很无害，“我拿回属于我的东西呀！”
“属于你的东西？”李姨娘不安地颤声道。
明琅取下沐长青手上的银镯子，睁大了眼眸：“哎呀，李姨娘，你都懂得将麝香藏在我三弟弟的镯子里，用来打掉我娘好不容易怀上的胎，我还以为你很聪明呢！可聪明的人记性怎么这样差？你难道忘了，没有我提醒你，你早就死了，三弟弟也生不下来，他的命是我给的，我不高兴了，所以我要拿回来。”
说到最后，明琅粉唇嘟起，简直可爱得一塌糊涂，但她越是天真，李姨娘越是恐惧，李姨娘觉得，四小姐根本是个疯子！
明琅没给孩子穿戴过衣衫，解不开，她索性学了夏侯奕，用内力将沐长青的衣服震了个粉碎。她的力道控制得炉火纯青，没弄伤沐长青，却是吓得他哭天喊地。
恐惧如山倒，压得李姨娘喘不过气来：“四小姐！我错了！你放过三少爷吧！我再也不敢了！我一时鬼迷心窍听信谗言，这才犯了错！四小姐，你大人有大量，绕了我们吧！”
“世上但凡上当受骗之人，都是因为有私心、有贪欲。错不在别人，在你自己。”明琅严厉地说完，李姨娘一怔，明琅扬起一枚银针，划开了沐长青的右手。
像被踩爆的水球，鲜血砰然射出！
“啊——”李姨娘受不了了，看别人行刑她只觉害怕和恶心，但儿子当着自己的面被伤害，她连死的心都有了！
“四小姐！你放过三少爷吧！你要怎么对我都行！我求你！不要伤害三少爷！”
“告诉我，你心疼吗？”明琅弱弱地问。
李姨娘像筛糠似的点头。
明琅运足内力，越来越多的鲜血溢出，“你可知道，我娘等了多少年才等来腹中的胎儿？你心疼，她不疼？你儿子是人，她的就不是了？若非她心善，捏死你这种毫无身家背景的姨娘跟捏死一只蚂蚁又有什么不同？”
李姨娘满面泪水：“四小姐，我错了……”
啪！
一条毒虫遽然从沐长青的伤口飞出，明琅眼疾手快地一拍，将它拍成了一坨烂泥。李姨娘大骇！儿子体内怎么会有那种东西？难道——
明琅扔掉手里的帕子，又取出金疮药，给沐长青止了血，嘲讽地笑道：“这对镯子是在东街十里的黄记珠宝铺买的吧，呵呵，那可是沐长恩名下的产业，你这个娘亲，做得可真好！。”
习秋松手，李姨娘一下子瘫在了地上，她连起身都忘了，就那么爬过去，用襁褓裹住冷得发抖的沐长青，紧紧地抱在怀中。是的，昨天唐氏走后，她马上追了上去，问她，自己该怎么办？唐氏给她想了个法子，让她去黄记珠宝铺买有暗格的镯子，往里塞点儿麝香，她再泡点冷水感染风寒，大夫人一定会把长青接到身边……这一刻，她如何看不出自己被算计了？一石二鸟，唐氏真的好狠心！
“你知道陛下为何能轻轻松松地杀了惠昭仪和唐诗敏吗？普天之下莫非王土，他是天下的主宰，想杀谁便杀谁了。同理，你是侯府的姨娘，我便是你的主子，想把你剥皮抽筋不过是一句话的事！救你一次，饶你一次，我已经很对得起周妈妈的养育之恩了，从今往后，你再作奸犯科，唐诗敏和惠昭仪的下场，你便任选一个吧！”
冷声说完，明琅转身离去。
习秋暗自叹息，小姐何苦给自己留个隐患呢？应当杀了李姨娘才对，反正伤心过度、熬不过风寒的人多的去了，老夫人又病着，根本不会过问一个姨娘的死活。
谁料，明琅还没跨出大门，李姨娘失声大叫：“四小姐！请把三少爷带到大夫人的身边吧！”
她明白了，唐诗敏和沐长恩想吞了长房的家业，就绝不会允许三少爷平安长大，一个卑微的姨娘，护不住这个孩子啊！唐诗敏虽死，但沐长恩犹在，那也不是省油的灯。侯爷没了，老夫人病了，如今的长房，都得靠大夫人撑着，靠四小姐护着！
习秋愣住了。
明琅转过身，脸上已没了先前的无辜可爱，取而代之的是无尽的冷漠和沉稳：“看清形势了？知道自己护不住沐长青了？但我不是做慈善的，对同父异母的弟弟没有感情，我凭什么要帮你？”
李姨娘此时已恢复了一些镇定，她壮着胆子道：“四小姐今晚当着婢子的面救了三少爷，顺便揭发了二夫人和二少爷的恶行，难道不是想将婢子收为己用吗？”
明琅笑了笑：“你错了，我只想让你内心愧疚、时刻惶恐而已，你对我，根本没用。”
语毕，明琅又朝外迈了一步，李姨娘抬高音量：“一个月！给婢子一个月的时间！婢子会向四小姐证明婢子的能力的！婢子只想三少爷活着，婢子哪怕粉身碎骨、玉石俱焚也在所不惜！”
明琅走过去，将哭累了再次陷入沉睡的沐长青抱入怀中，淡淡地道：“十天，我没耐心。”
出了院子，漫步在无边的夜色里，习秋环视四周，确定安全才低声问道：“小姐，你当真信任李姨娘？万一，她还是想害大夫人怎么办？”
明琅摸了摸沐长青软软的小脸，道：“她之所以害我娘，是为了沐长青的前途，而今她看清了形势，决心铲除异己也是为了沐长青的安危，我信的不是她，是母爱。”
像孙姨娘对沐长隐、倪韶雅对她，豁出一切，连命、贞洁、道德统统都不管不顾的爱。
今晚的月亮弯弯，繁星璀璨，夜景着实不错，如果忽略对面这个神色匆匆的、样貌堂堂却杀气腾腾的沐长恩的话。
“沐轩！是你动的手脚，对不对？”沐长恩还未走近，便是一声呵斥，那模样，像头被触了逆鳞的猛兽，俊逸如他，竟有了一丝狰狞之色。
明琅驻足，露出经典的无辜笑容：“二哥在说什么，妹妹听不懂。”
“你听不懂？”沐长恩恨不得一把撕烂她这张倾国倾城的脸，即便恨她恨得要死，沐长恩也不得不承认，她笑起来真美，连他都有一瞬的心动，他义愤填膺道，“是你害死我母亲的，对不对？”
别跟他说什么突发大火！他母亲去见了惠昭仪是真，可府里的下人绝对没这么粗心大意，他不信这是一次单纯的事故，哪怕他父亲一口咬定！直觉告诉他，始作俑者就是沐轩！
知情人已经被宇文曌妥善处置了，沐长恩的猜测只能是猜测。明琅耸了耸肩：“不是我。”
“一定是你！你想让我母亲给你父亲陪葬！”沐长恩怒发冲冠地道。
“嗤——”明琅冷笑出声，“给我父亲陪葬，凭她也配？”
“你——”沐长恩气得一噎，“你不要矢口否认了！你不就是嫉恨我母亲派了杀手追杀你吗？可你没事！你有必要用这样歹毒的手段报复我母亲吗？沐轩！我真想剖开你的胸膛，看看你的心，到底是什么做的？竟然这样黑！”
真没见过这么不要脸的人！当初是谁一次又一次置她于死地的？又是谁伙同五皇子打算毁去她清白的？她歹毒？她黑心？明琅冷冷地道：“按照二哥的说法，杀不死别人就等于没有犯罪？那我也送二哥一句话，技不如人，死了怨谁？”
“看看看，你承认了！”沐长恩血气上涌，抬手便朝明琅劈了过去，明琅脚尖轻点，抱着沐长青向后滑去，习秋飞身迎上，接下了沐长恩的招式。
上次在婚房，沐长恩顾忌唐念儿的安危，没敢闹出太大的动静，此时他完全被怒火冲垮了理智，一招比一招狠辣，习秋的功夫已算了得，但眼下竟渐渐不是沐长恩的对手了。
沐长恩一记铁钩拳，捶向了习秋的脑门！
眼看避无可避，一道白光忽然自暗处驰来，将沐长恩震飞了去！
沐长恩倒退十几步，才勉强稳住了身形，他喷出一口鲜血，朝来者望去，“三叔？”
沐文献一袭白衣，在暗夜犹如一个缓缓飘动的神祗，俊雅倜傥，只是这一刻他的眼底写满戾气，与眉宇间那粒朱砂红，妖娆呼应，浑身都迸发着一种极危险的气息。
“再动她一次，我废掉你武功！”**裸的威胁，没条件可讲。沐文献走到明琅身旁，明琅扬起笑脸：“三叔。”
“这里发生了什么事？”
说话的是打算离开沐府回宫的二皇子，与他随行的是沐长隐。
明琅的浓眉微挑，沐长隐跟二皇子的关系越发亲近了。
沐长恩走上前，给二皇子抱拳行礼道：“哦，没什么，我正在跟三叔切磋武功呢。”总不好说他打算杀死沐轩那个贱人吧！
沐文献并未给二皇子行礼，不仅如此，他根本没拿正眼瞧他。
二皇子心中不喜，但当着明琅的面不好发作，他微笑，和蔼中透出了一股清高：“切磋点到为止即可。”
这是在怪沐文献出手太重了。沐文献对不相干之人的言论毫无感觉，他将沐长青抱在怀里，怕他累到了明琅，“轩儿，我送你回院子。”
明琅给二皇子行了一礼：“臣女告退。”
二皇子欲言又止，他本想说，你陪我我聊会儿天可好？但明琅转身太快、太潇洒，似一种无声的拒绝，这令他有些惆怅。
直到三人消失在了小路的尽头，二皇子才恋恋不舍地移开视线，拍了拍沐长隐的肩膀，道：“你去为为沐神将守灵吧，我自己出府。”
“也好，我改日再登门拜访。”沐长隐和和气气地道。
“你们母亲的事，节哀。”这话，是对着两兄弟说的。
二人同时谢过，沐长恩的脑子里突然灵光一闪，不笑，但和气和善：“大哥，你知道三叔的亲生父母是谁吗？”
沐长隐疑惑地“嗯”了一声，二弟问这个做什么？他摇头：“不知道，没听祖父提过。”
二皇子的脸色不太好看了：“沐三爷不是老侯爷的骨血？”
沐长恩叹了口气：“他是我祖父四年前带回来的养子，与我们其实没有血亲关系的。”
“四小姐知道吗？”二皇子追问。
沐长隐暗叫不好，这个狡猾的二弟，定是看出二皇子对四妹妹的心思了，眼下正打算挑拨离间呢。他忙接过话柄：“我四妹妹年纪小，应该不知道的，前段时间，我三叔生病，烧坏了脑子，跟半大孩子似的，我四妹妹童心未眠，这才跟我三叔玩到了一块儿。现在我三叔好了，但也只当我四妹妹是个孩子。”
二皇子悄然松了口气，他看得出，沐文献很是关怀四小姐，而四小姐对他，也有着与他人截然不同的亲厚。
沐长隐，你居然如此维护长房的贱人，这是不是说明，你早就跟她串通一气了呢？
孙姨娘是怎么死的，沐长恩虽只听说了大概，但也能猜出是自己母亲逼迫的，他的大哥，这是在为孙姨娘报仇啊！白眼狼！沐长恩不着痕迹地瞪了他一眼，尔后压抑�