“就是之前那少年，他叫阿安，就住在山下土地庙里，你我不便出面，以后让他帮着跑跑腿也挺好的。”九月没在意，随手抽过边上的干净布巾把小炉子一包放在腿上捂着，重新提笔继续写。
“他多大了？”游春也没急着去做事，坐在桌边倒了杯茶喝着，一边不动声色的观察着九月的反应。
“看着应该比我小吧，我也没问。”九月没在意。
“改日，我调个人过来帮你吧，他整日来来往往的，总不太好。”游春忍了忍，没忍住，淡淡的说道。
“嗯？”九月察觉出不对，抬眼瞧了瞧他，不由喷笑出来，“哪来的这股子酸味啊？”
游春干脆盯着她看，没有否认自己心里不舒坦：“我这叫未雨绸缪。”
“你这是对你自己没信心呢？还是对我没信心呢？”九月睨了他一眼，笑盈盈的问，“真傻。”
游春看着她的笑，心里一松：“你要是答应嫁我为妻，我就有信心了。”
九月白了他一眼，含笑不语，只是低头继续写经文。
游春也没指望她这会儿接他这话，反正，两人除了那最后一步，事实上也与夫妻差不太多了，他说这话纯粹就是叙叙自己心里的不舒坦，在他心里，何尝不清楚九月如今对他的依恋？
“我去把蜡块融了。”放下茶杯，游春过去搬了蜡块进了里屋，开始制蜡。
“一块一块的融，要全放了怕是接不及。”九月忙提醒了一句。
“好嘞。”游春应了一句，已经进了里屋点燃了那里面的小油灯。
灯光摇曳中，时间一点一点儿的流逝，两人一直忙到深夜，才各自歇下，九月也没敢抱着那小炉子睡，便在临睡前熄了里面的碳火。
第二日，九月要去镇上，便和游春说了一句，背着空篓子出门了，这几日没有编竹篓子，也没有别的东西需要带到镇上去买，倒是轻省了许多。
九月从后山先来到了土地庙。
土地庙里空无一人，里面倒是没有她想像的那样脏乱，连正中间坐着的两座泥菩萨也是干干净净的，显然阿安他们没少打扫，左边的墙根处铺着一溜的稻草，堆放着几条残破的棉被，门后面的角落用石头堆了一个简易的灶，上面放着一个缺了口的瓦罐子。
“你是谁？”九月正打量着，门口响起一个奶声奶气的声音。
九月回头，只见门口站着一个小小的身影，瞧身形也不过三四岁，蓬乱的头发盖去了原本的面貌，衣服上满是补丁，这大冷的天气，还穿着单薄的衣衫，一双小手生满了冻疮，肿得犹如小胡萝卜般，小手努力抱着一捆沾了霜的树枝。
“小朋友，你知道阿安吗？”九月前世没有孩子，可她一见这小孩子这般，心里便动了恻隐之心，柔声问道。
“安哥哥和月姐姐他们出门去了。”小孩子疑惑的看看她，抱着树枝走了进来，却没有到她身边，而是站在一边警惕的看着她，“你是谁？你认识安哥哥吗？你找安哥哥做什么？”
“我来带他去看大夫呀，他受伤了，今天要去换药呢。”九月被她一连串奶声奶气的问题给逗笑，蹲下身看着她笑道，“你叫什么名字？知道他去哪了吗？”
“原来你就是那个好心的九月姐姐。”小孩子的眼睛一下子就亮了，“安哥哥和月姐姐去镇上了，他们说要去买吃的还有厚一点儿的被子，哦，我叫阿茹。”
“阿茹？真好听的名字。”九月含笑看着她，“你怎么知道我是九月？”
“那天安哥哥从镇上回来就告诉我们了，是九月姐姐帮他付了药费，安哥哥还说，要去村里收蜡块回来还九月姐姐的钱，还有昨天安哥哥回来可高兴了，他带了好多钱回来，安哥哥说，今年我们可以好好的过个年了，不用再像小莲那样睡着不起来了。”阿茹看着九月的眼睛很亮，知道九月就是那个帮助阿安的人，那点儿警惕退去，说话也欢快了话多，说完，她伸了伸手，像是要来拉九月的手，可看了看自己的手，她又缩了回去，笑着向九月招手道，“九月姐姐，你跟我来，这儿冷。”
“阿茹，他们都出去了，你一个人在这儿不怕吗？”九月起身，跟在她后面，才看到右边还有个用树枝隔起来的小间，跟过去后才看到，里面有人，一个消瘦如骨的老人，此时正盘腿坐在地上，佝着腰埋头编着竹篓子。
“不怕的，这儿还有爷爷陪我呢。”阿茹把手里的树枝放到边上，蹦跳着到了那老人身边，“爷爷，我回来了，还有，九月姐姐来了。”
“啊？哪个九月姐姐？”老人这才发现阿茹身后还有个人，抬头看了看她，惊讶的问道，“姑娘是？”
“爷爷，她就是九月姐姐，之前帮过安哥哥的。”阿菇抢着回答。
“啊？你就是那位好心的姑娘？”老人闻言，惊喜的就要放下手里的东西挣扎着想站起来。
“大爷，您坐，我也没做什么，再说了，我帮他付药费，也是希望他能帮我做事。”九月有些汗颜，她实在算不上什么好人，只是与坏也沾不上边罢了。
“让他做事，那是应当的。”老人这才放下了手边上的树枝拐杖坐好，把那编了一半的竹篓抱在膝上，他身上的棉衣已然捉襟见肘，犹如枯树的手上开裂出道道口子，坐下后，他打量了九月一眼，经历过沧桑的眸流露一丝了然，“姑娘是哪里人？”
“我是大祈村的，就住在那边后山边。”九月蹲下，打量了老人编的篓子一眼，蔑丝细密，边角处圆润齐整，一看就知是个老蔑匠了。
“大祈村？”老人面露惊讶，“可是那个出了棺女的大祈村？”
“大爷，我就是您说的那个棺女。”九月失笑，坦然承认。
“啊？原来是你啊。”老人上上下下的打量着九月，连连点头，“好，好，果然是个有福的姑娘。”
“大爷，人人都说我是灾星，您怎么倒说我是有福的了？”九月好笑的看着他，除了外婆和游春，他是第三个说她有福的人。
“哎，你想啊，若不是上一世修来的福气，这当娘的都死了，你还能安然无恙的活下来？还有，我当年可是亲眼看到周师婆抱着你上了落云山，还在菩萨面前给你求了一个字，就是‘福’，对不对？”老人笑眯眯的看着她说道，“那些说你是灾星的人，那是他们有眼无珠，你甭理他们。”
“大爷，您认识我外婆啊？”九月惊讶的看着他。
“周师婆嘛，方圆百里谁不认识。”老人咧了咧缺了大半牙齿的嘴，继续说道，“我年轻的时候，这腿残了，做不了活，又没地方去，只好在这土地庙里落脚，这一住就住了大半辈子了，周师婆心善，时常来庙里供香拜土地，带来的供品呀，总是会留下一半给我，只是，我们从来没说过话，也没有正面见过。”
还能这样……九月哑然失笑，转了话题：“大爷，他们都是你孙儿？”
“我这腿残了以后，媳妇儿也回娘家了，无儿无女的，哪来的孙儿。”老人很健谈，一点儿也不介意和一个初见面的人说这些私事，“他们呀，都是孤儿，说起来，我只照顾了他们几年，倒成了他们十几年的拖累了。”
说话到这儿便有些沉重起来，九月见老人满脸愧疚，便转移了话题，问起了别的情况。rs
082集市偶遇
老人很健谈，很快，九月便弄清楚了这土地庙里住了几个人。
除了老人和阿菇，还有三个男孩两个女孩，其中以阿安最年长，今年十四岁了，排第二的是阿菇口中说的那位月姐姐，阿月，十三岁，再就是十二岁的阿定，十一岁的阿季，八岁的阿宁，而阿菇，今年才四岁。
原先，阿安他们小的时候，就以乞讨维持生计，镇上的人见他们年幼，时常接济，倒也能过得去，可后来，他们被镇上一群同样乞讨的大孩子所嫉，那群大孩子仗着人高马大，时常欺负阿安等人，阿安几人自不是对手，便听了老人的劝，不再进镇乞讨，只是，乡间百姓大多不宽裕，加上天气转寒，各家各户也都在蓄粮过冬，能讨到的东西便有限了，阿安便带着阿定在山里寻摸些野味，阿月带着阿季阿宁帮着老人砍竹子编各种篓子、采野菜。
前些日子，老人夜里着了凉，咳嗽不止，阿安便带着攒下的兔子皮去镇上准备卖了换些药回来，谁知道被那些人盯上，要不是九月，估计阿安的腿也和老人那样就此废了。
而九月给阿安的差使，更是让他们干劲十足，他们甚至已经计划好，多收点儿蜡块上来，早些还清了阿安的药费，他们就能早点儿用这些赚的好好的过个年了。
九月听完老人的话，久久不语，刚刚到大祈村的时候，她也是身无分文，但她至少还有自己的家，现在，她不仅有外婆留给她的钱，还有游春。
比起他们来，她幸运许多。
九月在土地庙里和老人闲聊了一个时辰，见阿安等人没有回来，便告辞出来，临走时，她有了一个想法，她现在接了落云庙的任务，无暇顾及杂货店要的竹篓，本来这次去，她还想推了这差使，可现在却是不用了，老人显然是个老蔑匠，阿月她们显然也会，这事儿倒是可以让她们去做。
背着竹篓，九月去了镇上，她身上带了三百文的钱，除了给阿安准备的药费，她原就打算到镇上买些东西，现在正好直接去，当然，也得去医馆看看，阿安他们可曾去过，也看看医馆的“那种情况”如何。
很快的，便到了镇上，九月先去了那个医馆。
一进门，依然感觉到了那浓烈的寒意，九月不由敛了敛眼睑，快步到了坐堂大夫身边。
“大夫，您还认得我吗？”坐堂的大夫还是之前那一位。
老大夫抬眼打量了她几眼，点了点头：“来了，咦？怎么就你一个？”
九月一听便明白了，阿安并没有来，当下不好意思的笑笑，说道：“是这样的，我那弟弟，从小就懂事，他呀，心疼这八十文钱的药费，一早便与我置气，这不，临出门前，他先跑了，我追着来的，看来他真的没来。”
“原来如此。”老大夫点了点头，“他那伤只是外伤，及时换药倒是能好快些，不过，不换也不打紧，休养个十天半个月的，也就好了。”
九月不由无语，既然不换也不打紧，之前干嘛还说三天一换？
“谢谢大夫，等我找到他，就带他过来，虽说十天半个月的不算长，可家里的活儿还等着他做呢，能早些好自然是最好的。”九月客气的谢过，退出了医馆。
只是，镇上说小也不小，她哪能真去找阿安？便顺着街去了市集，走着走着，便到了杂货铺门口，她无意进门，却被正站在门口的孙掌柜看到了。
“嗳，嗳，九月姑娘。”孙掌柜眼前一亮，抬起手连连招呼道。
九月愣了一下，回过头来，才确定真的是叫她，看到是孙掌柜，她不好意思的笑了笑：“孙老板，这几天家里有事，还不曾编好竹篓呢。”
“啊？没有啊？”孙掌柜的不由失望，“可我这儿已经收到几家小姐的订单了呢，要的都是这样小巧雅致的盒子，我寻了好几处，也没寻到像姑娘这样好手艺的人，九月姑娘，这事儿还得劳烦你啊。”
“这……”九月当然不会相信他说的找不着比她还要好手艺的人这句话，想她才学多久啊？编的东西能看倒是真的，可说起好手艺，她很有自知之明。
“价钱不是问题，只要姑娘都送我小店来，我比原来的再多给两文钱。”孙掌柜会错了意，立即很主动的给提了价。
“多谢孙掌柜，只是家中事多……”九月还在盘算，如果阿安等人愿意接这事儿，她得花多久教会他们。
却听孙掌柜的急急说道：“加三文，九月姑娘，你也知道的，加三文已是底限了，再多，我可就一文也赚不到了。”
“那好吧，我尽量。”这样的结果倒是有些出人意料，同时，九月也好奇起他的售价来，她编的那些东西真有那么畅销吗？
“好好。”孙掌柜的连连点头，“九月姑娘，你等我一下，我去取样稿。”
“好。”九月点头，跟在后面到了杂货铺里。
孙掌柜的进了里屋，没一会儿，他便拿了几张纸出来，双手递给了九月。
九月一瞧，纸上画的都是简单的柜子盒子的样子，不过，并不立体，所以，边上倒是写了各买主的具体要求。
九月不由纳闷，这篾匠又不是稀罕人物，怎么就寻不到会编的？
“九月姑娘，你看如何？”孙掌柜的殷勤的看着她，恨不能她能立即变出一个来。
“我试试吧，不一定行。”九月一张一张的翻过去，越到后面，越是繁琐。
“好好好。”孙掌柜的在边上笑眯眯的应着。
出了杂货铺，九月边走边看着手中的图纸，还在想孙掌柜为什么非要找她的原因，只是，光这样想，自然是没有答案的，渐渐的，她的思绪便聚中到如何编制上。
“九月妹子？”一路缓行，九月不知不觉到了集市边上，她听到有人又在喊九月，便下意识的抬头，却看到五子拿着扁捏站在一边，看到她看过去，五子笑着招呼道，“你也来买东西啊？”
“五子哥。”九月收起手里的样稿，走到五子前客气的点点头，“我来买些菜顺便逛逛。”
“还没买吗？”五子看了看她的空竹篓，有些腼腆的说道，“我陪你一起吧，一会儿正好一起回去。”
“五子哥也是来买东西的？”九月有些惊讶，他们又不熟，干嘛要陪她？
“我打了些柴禾来卖。”五子笑笑，指了指集市，“腊八快到了，我也要准备些东西回去。”
“那……好吧。”九月犹豫了一下，点了点头，正好，之前五子帮过她，还不曾收取工钱，她正好趁着腊八节买份礼送他，还有姐姐哥哥们也都该谢谢了。
五子眼中流露一丝惊喜，他哪知九月想的却是还他之前的相助之情。
两人并肩进了集市，顺着街，九月到了之前买过米的铺子，铺子里陆陆续续的有人进去买东西。
“就这家吧？”九月站在门口，指着那铺子对五子说道。
“好。”五子当然没有意见。
进了门，九月直接来到干果那边。
“姑娘，这次需要要点儿什么？”九月来了两次，这里的伙计却已经认得她了，笑容满面的过来招呼。
“小哥，我想买些腊八粥的食材，你这儿能不能我帮分类包好？”九月对这儿的服务态度很是满意，这儿的伙计待人接物都极好，眼见得这家铺子的生意也越来越好。
“姑娘的意思是？”伙计有些没明白。
“就是八种配在一起包一包，能行不？”九月解释了一下。
“当然行。”伙计明白了，立即点头，“姑娘需要几包？”
“你先帮我配一包，看看需要多少钱吧，我怕我点得多了，到时候没钱付就丢人了。”九月笑道，说的极是坦然。
“姑娘说笑了。”伙计被她说笑，“那姑娘稍候，我这就去准备。”
“好的。”九月点头，径自打量起两边的货物，一边盘算着她需要买多少份才够。
她和游春肯定是需要一份的，五子这儿一份，祈喜一份，那么，其他三位姐姐也不能少，还有几位堂哥，总不能只送祈稻和祈稷的，祈菽和祈黍多少也帮过忙的，那几位哥哥姐姐都有了，唯一的那位没见过面的堂姐也不能少吧？还有二婶，也出面帮了几次，可是，二叔家都有了，三叔不送又难免落人口实，这样一算，便足足得准备十几份了。
“姑娘，你看这个可好？”没一会儿，小伙计便回来了，手里拿着一个纸盒子，四四方方的盒子里，被隔成了八个小格子，“这个盒子是我们铺子里给人包果饯送礼用的，我方才数了数，正好能放八样，不过，一个盒子得三文钱。”
“就这个吧。”九月点�
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