“喂！”
平太郎的沉默果真引起了文子的担心，她才第一次把白皙的脸转过来。
“您店里的工作不是挺忙吗？”
“哪里，我倒没有什么。下午到银座打个照面就行了。”
“是吗。”
文子背向着镜子，正在照背上刚打好的背结。
“那么，请您慢慢准备吧！”
“你是说把我一个人留在这里？”
“哎呀！真叫人拿您没办法！我可是有事啊。您还得好一会儿呢！”
“是哪位老师，咹？”
文子又迅速地转过身对着镜子。答道：
“是教我绘画的老师呗！这还用说吗？”
“到底是哪位老师，鬼才知道呢！”
这句话终于脱口而出。
“您越说越玄了！”
文子作出不想正面交锋的姿态，敏捷地结好带子，并用手拢了一下头发。
“可能不是教画的老师吧！”
“那么，是什么老师呢？”
文子用手理了理和服的领子。
“是市泽先生吧！”
“真莫名其妙！”
文子迅速地作出了反应。她双眉紧蹙，并用穿着白布袜的脚跺了一下榻榻咪。
“您尽在那胡思乱想！”
“不，一点也不是乱想，我就是这么想的。您到这儿住上一宿，然后就急着回去，这从三个月前就开始了。正是那个时候，市泽先生出现在你的面前。”
“可是。”
文子又一次照了照自己的背部。
“我和市泽先生的事，您不是也欣然同意了吗？还说什么这对我以后发展有利。”
“说过．的确说过。我是说过，象市泽庸亮先生那样的人如果承认并推崇你的艺术，那就好了。他是出身于名门的知名人士，在报纸、杂志社里熟人很多，对古董等也很有兴趣，也常出席展览会什么的。由于他是这样一个人，我曾为了你由衷地高兴。”
“您瞧，您瞧。可是现在您却说出这种奇怪的话来。”
“市泽先生出现以后，你的心就渐渐离我远了，慢慢倾向市泽先生那边。我早就听说，市泽这个人虽然已年过花甲，但早就占有许多女人。他是花柳界的老手了，既有钱又有名，又会笼络女人。文子，这怎能让我放心呢？！”
此时文子已在镜子前打扮完毕。尽管如此，她仍继续整理和服的带子，好不容易全部结束，她才安详地走到平太郎身边。眼前的和服，平太郎虽然已经看惯，但仍觉得光彩照人。昨晚，他们走进这家旅馆时，这件和服曾使女佣们看得目瞪口呆。
文子坐到了平太郎对面。这当然不是为了吃饭。虽然是围桌而坐，但她的坐姿端庄规矩，就象进行茶道时一样。她身上的香气扑鼻而来。
“您说些什么啊？”
声音异常平静，眼角堆着微笑。
“您可不要把市泽先生说得一塌胡涂。关于他的种种流言蜚语，就连我也有所耳闻。不过，那是一回事，我和他又是另一回事。市泽先生把陪他玩的女人和女艺术家严格区别开来，界限是非常明确的。”
文子像用通俗易懂的语言讲解难题似地向平太郎作着说明。
“您也为我付出了巨大的努力。可是，您和市泽先生是不同的。”
“怎么不同？”
“喏，您和我是特殊关系，而市泽先生只是承认我的艺术，并给予大力支援而已。也就是说，他只承认我的艺术，而对我这个人就是另一同事了。”
平太郎心中疑虑重重，如此善行壮举谁能办到？乍一听，他对文子的巧言善辩又有些信以为真。然而就在此时，他的自卑感又有所抬头。这和听文子讲解自己不懂的问题时颇为相似。
可是，他从感情上仍然接受不了。
“这种事实在难以想像，市泽先生正打你的主意，对他可不能掉以轻心。他对你美丽的面容和充满活力的身体正垂涎三尺哩。”
“请您不要说这等低级庸俗的话。”
文子微微皱起了眉头。
“当然，也许会有这样的人。在我参加的水墨艺术会的会员中，也并不是没有心怀鬼胎的人。”
“还是我说得对吧！”
“不，不对。市泽先生和那般无名之辈大不相同。虽说都是富豪，可他出身名门望族。他与各行各界都有广泛的交往，在文化界不知道先生大名的人是没有的。他经常在报纸、杂志上出现，大名鼎鼎，因此他把名声看得比什么都重要。象您说的那样低级庸俗的念头是决不会产生的。”
文子像老师对中学生讲课那样一本正经地说着。尽管他俩关系非同一般，但她的话语中仍带几分客气。这是文子的习性。平太郎听文子讲话，每每有这种感觉。
接至当平太郎拥抱文子的时候，他也有同样感觉。如果换了别的女人，准保乐而忘形，然而文子却能在欢愉之际控制自己的感情。
平太郎至今忘不了第一次把文子据为己有的那个夜晚的情景。他的意志被她的端庄彻底征服，整整一夜他未敢贸然从事。他在精神上打了一个大败仗。
“您真奇怪，我会是那样的女人吗？”
文子灼人的目光，一动不动地看着平太郎。
“我不愿意这样想。”
平太郎此时的心情，宛如生气的小孩被哄得破涕为笑时一样。
“我本来不这么想的，可是，看到你这样急着回东京，不知不觉就产生了这样的念头。”
“对不起！”
文子虔诚地道歉，
“在您帮助下，我在水墨画界得到一定程度的承认，这是您全力支援的结果，我衷心感谢您。可是，未来的道路荆棘丛生。像现在这样别人还想拽我的腿呢。不光是伙伴们，就是前辈们的嫉妒也相当强烈。他们企图结成一道墙，以便阻拦我继续向前发展。”
“哪个行业都是这样。”
平太郎点头赞同，
“拿我来说吧！如今总算有了三个店铺。可在这以前，却吃了不少苦头！警察抓过我，暴力团打过我。事后我才知道这都是同行们背后捣鬼，使我大吃一惊。”
平太郎有些得意地说。
“可不是嘛！就是这么一回事。象我这种人，全凭自己的本事孤军奋战，就更困难了。水墨画界，旧的习惯依然存在。老师、高徒、新手这是直线联系；还有横的联系，结果就像树根一样，盘根错节。”
“以前听你说过。”
“因此来不得半点麻痹。有才能的人一出现，大家就群起而攻之。如果不那么顽强，就要败下阵来呢。我经常提出一些勉为其难的要求，请您给我购买豪华的物品，原因之一就是我不甘心败在这些人手下。”
文子的眼里闪烁着不甘示弱的光彩。
“即便是一个极其小型的晚会，与会者都目不转睛地盯着别人的打扮。看到衣着寒酸的人，大家就瞧不起他，就像那人缺德少才一般；另一方面，看到比自己有才能的人穿着寒酸，反而感到心里舒服。……我在这些方面，也不甘心失败。”
平太郎默不作声，他找不出反驳的的言词。
“当受到市泽先生承认时，我感到由衷的喜悦。大概您还记得吧，那时我曾马上给您挂了电话，自己也无法控制那兴奋的感情，我不能不向最爱我的人，第一个报告当时的情况。”
“这种感情现在也没变吗？”
平太郎面对面地望着文子的脸，长时间地凝视着。
文子毫无动摇的神情。
“是的，这是不言而喻的。对我来说，您是最最宝贵的。”
“这话当真？”
“难道您还不明白！您的感情已深深渗透到我的心田中。为此，我愧对您夫人。可是又有什么办法？已经到了这个地步。”
“我老婆仍然怀疑你，我的辩解，她根本不听。”
平太郎离开饭桌，敏捷地坐到文子身边，紧握住她的手。
“文子！我打心眼里喜欢你！为了你，我那些弹球店可以不要，什么事我也干得出来，千万别离开我！”
文子温情地抱住平太郎的脖子。
3
久井文子登上M百货商店的电梯。一起搭乘的人们都将眼光集中到她的身上。男人们在偷偷欣赏她那美丽的脸庞，女人们在窥视她那豪华的和服和衣带。
文子掀起衣袖看了看镶嵌着小钻石的白金壳手表，又马上抬头注视一下电梯的指针。电梯升到六层，大部分人都下去了。六楼设有特价商店。到七楼展览厅下的只剩下三人。
文子急匆匆地走出电梯，向会场入口走去。
“浦上玉堂书画展”的会标，用墨笔写在一块杉木板上。这是书法家、官办展览审查委员柳漱南梁的草体墨迹。南梁是市泽庸亮的帮闲之一，写会标之类绝非难事。不过，平时梁南是个难求的人，这次是看在市泽面上才欣然挥笔的。
文子看了一眼会标，然后走向接待处。由于这次展览与她们举办的现代水墨画展不同．因此那理的人，她都不认识，全是一些上岁数的人。
“市泽先生到了吗？”
一个坐在中间的秃头男人从椅子上站了起来，弯腰施礼。
“已经进会场了。大概在看展品吧！”
那人看样子像是古董店的。
从接待处看不到整个会场，里面挤满了观众。接待处的人不认识文子，由于文子说出市泽先生的名字，才受到不同于一般的接待。
会场是特意为这次展览布置的。大厅里像博物馆那样横排着一个个玻璃柜，宛如从中间立起一道墙壁。照明良好，玻璃柜里通明透亮，象聚光灯照射下的舞台一样。玉堂先生的挂轴，间隔适宜地悬挂着。挂轴之间摆放着花大叶茂的菊花和悬崖菊，婀娜多姿。一进会场，就给人以豪华、优雅的感觉。
文子无暇欣赏挂轴，她步履匆匆地穿行在观众之间，找寻着会务办公室。
她找到一个戴着管理员臂章的店员。
“市泽先生在那边。”
店员扬臂指点着方向。
会场的—角有一个小门，门上贴着“玉堂书画展办公室”的大字标志。这手显然不是南梁写的。作为官办展览的审查委员是不屑写这种东西的。
文子轻轻地推开了房门。
转眼之间，一幅拥挤不堪，人声鼎沸的图景映入文子的眼帘。室内有人坐在椅子上，也有人站立着。大家不约而同地将目光集中到文子身上。
“请进！”
靠门坐着的一个满面红光的胖男人，从椅子上站了起来。他也是市泽先生的帮闲，一家古董店的老板，名叫悠久堂。
“他正在等您。刚才还说该到了，该到了，不住地看表呢！”
悠久堂胸前别着一枚白色的桔梗状徽章，这是展览会办事人员的标志。
“对不起，来晚了。”
文子道歉的时候，已用两眼的余光看到市泽庸亮正靠在正面椅子的靠背上，一边笑着一边与人讲话。
“一位朋友住院了，顺路去探望了一下，结果来迟了。”
“真难为您了，那么，请到这边来！”
悠久堂把文子引到里面去。
两旁坐着四、五个男人。文子感受着周围射来的目光，低头跟悠久堂走去。
“先生！”
悠久堂的打扮很像旧时富豪家中的管家，他向坐在最里边的市泽弯下腰施礼。
“久井君来啦！”
市泽庸亮转过脸来，一头银发梳得整整齐齐，眼睛微眯，嘴角挂着微笑。他鼻子适中，鼻梁隆起，胖胖的脸盘下方微宽。与在坐的男人相比，他堪称相貌出众。
“好！”
他微微点头。
“先生，来得太晚了，实在对不起！”
文子弯腰道歉。
“喏，正等着你呢！再过三十分钟我必须到工业俱乐部去。”
“真对不起！”
“会场里的展品看过啦？”
“没有。一到就马上来您这儿了。”
“是嘛。那就让我给你介绍一下，玉堂既能画又能写，而且独具一格。”
市泽庸亮从座位上站了起来，他个头高大，上身穿件绣有徽记的素色和服外褂，下面配一条同色的和服裙子，显得十分匀称。
屋里的人都起身相送。悠久堂快步跑到房门前，开门侍候。市泽庸亮背上绣着的徽记，是旧大名的标志。文子在众目睽睽之下低头跟在市泽身后。
来到会场，市泽停在玻璃柜前面，悠久堂将站在柜前的观众向两旁推推，满脸虔诚驯服相。参观者们见来人与众不同，男的一身和服，气宇轩昂，女的衣着华丽，紧紧相随，于是主动让开位置。这一行动更使大量的目光转到他俩身上。
文子的正面挂着一幅题名“樵夫归路图”的画。
“什么时候看，都觉得这幅好。”
市泽庸亮一边用余光瞟着文子的侧脸，一边说道。
“这是A侯爵家的藏画。记得我年轻的时候，老侯爵曾亲自给我看过这幅画。你看这画风，好象是信手抹就的，但总觉得有一股撼人的力量。外行人可能觉得摇摇晃晃，苍白无力，不知你观感如何啊？”
“我认为好得很。蕴蓄着一股内在的力量。”
文子目不转睛地回答。
“是的，是的。好象有些像你的风格哩。”
“哪里，我算什么……。”
“不对，说风格还不确切，而是精神上有共同之处。你要不断吸收这样的东西。向新的、欧美式的作品学习固然重要，但从这样的古典作品中汲取养分也不可缺少。那么，你好好看看吧！”
市泽自己也认真欣赏着画面。过了一会，他的脖颈虽纹丝未动，但嘴唇却似动非动地活动起来，吐出的声音低得只有文子可以听到。
“离开这个会场后，在老地方会合。三十分钟以后，我酌情将人支开，你也作好准备。”
市泽面对画轴，低声私语。
文子的目光仍然盯在“樵夫归路图”上。她微微点头，在旁观者的眼里，他们是在赞赏玉堂的画。
在他们身旁，悠久堂在缓缓走动。
市泽庸亮走向下一幅挂轴。随着脚步的迈动，和服裙子的下摆放风撩起。露出的白布袜子，显得越发庄重。
虽然与文子将有约会，但市泽的态度仍落落大方，从容不迫，保留着旧大名后裔的风度，眼角，嘴边都挂着庄重的微笑。
文子恭顺地跟随着市泽，视线一刻也未从玉堂的画上离开，只有脚在地板上轻轻滑动。
“先生！”
悠久堂急匆匆地走近市泽身边。
“杉尾的公子来了。”
市泽扬了一下下颊，示意知道了，但并没有马上将脸转向悠久堂指的方向。他的视线依然停在刚才欣赏着的“仙山群会”画上。
文子悄悄转过头去。
一位年轻的高个绅士面带微笑走了过来。他并非一人独来，身后有五、六个衣着华丽的年轻女子紧紧相随。她们的衣服色彩鲜艳，如同从后面烘托着青年绅士一般。
杉尾青洋是以现代水墨画坛的泰斗而驰名的杉尾连洋的儿子。他虽年仅二十九岁，但已被公认为连洋的接班人。他实力雄厚，不是靠沾父亲的光，据某评论家说，他一定会后来居上，超过他父亲。
杉尾青洋的容貌具有现代的特点，在局外人看来，根本不像一个水墨画家。他额头白皙，柔软而略鬈的头发，向上拢去，浓密的眉毛下，一双大眼逗人喜爱。可是女弟子们说，他作画时目光却锋利过人。他打一个轮廓鲜明的脸庞，因此俯首运笔时，从侧面看更显得严峻冷酷。
他的嘴唇总泛着红润，虽然女弟子们私下议论这可能是涂的口红，但实际上这是他生就的本色。如今他红唇微启，微笑着向文子还礼，围在他身后的女弟子们同时将目光射向文子。
“哦，您也来了。”
青洋望着�