周元宾话未说完，一支火箭从外面射进来，正中窗棂，很快燃烧起来。
徐础一直坐在床沿上，起身两步走来，“来者不是百姓，周参军性命忧矣。”
“啊？是为我来的？不是要救父母妻子吗？”
又有几支火箭射进来，叫喊声骤起，显然是驿站兵卒与外面的人交战。
杀声不断，火越烧越大，周元宾与徐础跑出房间。
驿站不大，到处都有火苗，眼看就要连成一片，时不时仍有火箭射进来。
连周元宾也不相信救人者是百姓了，急道：“难道……外面有多少人？”
仆人瑟瑟发抖，“我没看清，好像不少。”
驿站大门被撞开，一群人冲进来，手持刀弓，见人不是砍就是射，嘴里大喊：“救人。”语调古怪，的确不像是中原人。
周元宾一下子坐在雪地上。
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第四百九十八章 借计（）
一群人抢步走来，周元宾再无侥幸之心，坐在地上颤声道：“只要放我一条生路，周家的钱就是你们……”一时心急，忘了说贺荣语。
“救人！”当先一人喊道，大概只会说这么一句中原话，举刀就砍。
周元宾被吓得呆住了，动不得，躲不得，眼睁睁看着刀刃向头顶劈来。
外面突然传来一阵号角声，驿站里的人全都一愣，因为他们听得出来，这是贺荣部惯用的号角，声响与中原不同。
号角声持续不绝，似乎在下达命令、发出威胁。
徐础趁机将周元宾拉开一些，举刀的那人侧耳倾听，全无察觉。
号角声终止，院外传来一个清晰的声音，说的是贺荣语，徐础听不懂，周元宾能，不由得喜极而泣。
举刀者看向目标，犹豫不决。
周元宾急忙说出一连串贺荣语，举刀者往地上啐了一口，转身走开，与同伴汇合，匆匆走出大门。
“快扶我起来。”周元宾道，虽然死里逃生，他还是全身酸软。
仆人动不得，徐础将他搀起，“有人来救你？”
“是右都王……”
“单于的弟弟？”
周元宾点头，勉力迈步，驿站里的火势已经十分旺盛，仆人也爬起来跟在后头，徐础突然转身，趁着火焰尚未吞没整间屋子，跑了进去，再出来时，手里多了一件披风。
驿站外面停着一队骑兵，举着大量火把，照见地面上的十几具尸体，远处有马蹄声，显然是杀人者离开，未受阻拦。
周元宾推开徐础，急行几步，来到一匹马前，抱着骑士的腿，激动地说了许多话。
驿站没法住了，有人牵来马匹送给周元宾、徐础，众人疾驰奔向襄阳。
周元宾惊魂未定，紧紧跟随右都王身后，不停地说话。
右都王年纪不大，看样子才十六七岁，徐础留在单于身边时，从未见过他，想是刚刚赶过来不久。
右都王不怎么开口，只顾骑马。
周元宾张嘴太多，灌了一肚子寒风，只得闭嘴，放慢速度，渐渐又与徐础齐头并进。
赶了将近一个时辰的夜路，队伍停下，进入一座已经建好的小营地里，周元宾被右都王叫去谈事，徐础留在一顶空帐篷里休息。
又过去一个时辰，外面已然天亮，周元宾终于过来，神色变换不定，说不清是喜是忧，“徐先生休息得好吗？”
“还好。”
“嗯……”周元宾沉吟不语，徐础也不追问，良久之后，周元宾打定主意，开口道：“此事非得是徐先生来拿主意不可。”
“我连究竟是怎么回事还不知道。”
“第一拨人的确是贺荣兵卒假扮，也的确是中宫派来的，要杀你我灭口。”
“这个我能猜到。”
“嘿，我早就应该明白，中宫根本不在意‘周家’两字，驿站里关押俘虏的时候我还纳闷，不送去大营，留在这里干嘛？原来是为了制造一个借口，我竟然……”周元宾摸摸脸上的伤痕，愤愤不平。
“为什么是右都王来救你？他是周参军联络的三位大人之一？”
周元宾立刻摇头，“当然不是，右都王怎么可能反对单于？他原本留镇塞外，半个多月前刚刚赶来——单于受了重伤。”
周元宾最后一句话说得不明不白，徐础惊讶地嗯了一声。
“刚刚传来的消息，单于在战场上中了一箭，伤势不轻。”
“身前还是身后？”
“什么意思？”
“身前是敌军放箭，身后是自己人偷袭。”
“当然是身前……我不知道，中宫已经出发去见单于，临走时下达密令，要将你我二人除掉。”
“右都王怎么不去见单于？”
“中宫不准他去，要他留守襄阳，有人向他告发中宫的密令，他亲自带兵过来救我。”周元宾的语气里透出一丝得意。
“战事呢？谁胜谁负？”徐础最关心这件事。
“单于既然没有后退，应该是没败吧？”周元宾的心事却不在这上面，上前道：“形势是这样，万一单于……贺荣部需要立刻选出一位新单于，以免全军崩溃，中宫带走两子，意图十分明显，可两子年幼，许多贺荣大人更看好右都王。”
“强臂单于继位时，就曾遭到反对，那些人怎么想？”
“不愧是徐先生，一开口就说到点子上，老单于那一派虽然争位失败，但是势力仍然不小，我联络的那三位大人都属于这一派，他们希望老单于的孙子左贤王继位。”
“所以右都王来救你，希望你居中说和，争取左贤王一派的支持？”
周元宾点点头，“可我知道自己的斤两，担不起如此重大的事情，来求徐先生指点。”
徐础想了一会，“右都王会说中原话？”
周元宾摇头，“他对中原的一切都不感兴趣，此次入塞乃是奉命而来。”
“单于必是遭到暗算。”
“估计是中宫找的人，她一定会隐瞒此事。”
“不，恰恰相反，中宫会宣扬此事，然后替强臂单于报仇。”
“贼喊捉贼吗？她向谁报仇？”
徐础不语，周元宾自己明白过来，“没错，谁想夺单于之位，她就栽赃给谁。右都王该怎么办？我该怎么办？帮他还是不帮？左贤王那一派虽然与我们周家十分亲密，但是想让他们放弃单于之位，怕是很难。”
“右都王这个人怎么样？听得进去劝告吗？”
“怎么说呢，右都王是真正的贺荣人，就喜欢骑马、射猎，对别的事情全无兴趣，当然，争夺单于之位不算，这不是兴趣，而是自保，在这件事上，他能听得去劝告。”
“很好，那就劝他公开支持中宫两子。”
“啊？争都不争一下，直接就认输啦？”
“这叫以退为进，单于若死，三方争位，右都王看上去实力最弱。”
“他的确最弱，年纪说大不大、说小不小，成为右都王不久，地位说高不高、说低不低，反正比较尴尬，他希望……”周元宾压低声音，“他想知道中宫为什么要杀我灭口。”
“你告诉他了？”
“没说实话，我说中宫怕你我二人投靠晋王，所以要杀人，右都王有点失望。”
“周参军做得对，先不要告诉他。如果右都王真肯听劝——他现在的做法是错的，不可与中宫争锋，而要虚与委蛇，将继位之争引向中宫与左贤王，自己坐山观虎斗。”
“不能一直‘观’下去吧？”
“中宫早有准备，目前占据优势，左贤王一派发现自己不敌的时候，必要寻找盟友，那时候右都王和周参军才能出面。”
周元宾连连点头，又一次压低声音，“徐先生此计对右都王有利，可我们周家与左贤王那边更熟一些……”
“左贤王、右都王一旦感觉有必要结盟，就是周参军大展身手之际，愿意选择哪一方为单于，是你的事，外人不可插手。”
周元宾笑了两声，牵动脸上的伤痕，伸手摸了两下，“明白了，可右都王救出你我二人，已经得罪中宫……”
“这个简单，中宫也是周家人，右都王只需声称他听说有人要暗害周参军，所以替中宫过来救人。”
“呵呵，别人或许相信，中宫不信。”
“也简单，让右都王将咱们送到中宫那里。”
周元宾大吃一惊，立刻道：“我可不去，那不是送死吗？”
“恰恰相反，中宫要将单于遇害的罪名推给他人，绝不会公开杀人灭口，离她越近，可能越安全些。”
“所以中宫昨晚才会设计杀人……可留在中宫身边，还是比较冒险吧？”
“冒险，以周参军目前的状况，躲在哪里不是冒险？”
周元宾长叹一声，“这算怎么回事啊，中宫向我透露一切的时候，我还以为自己得到了信任，原来只是一时利用。好吧，我去见右都王，将话说清楚。”
没过多久，周元宾与右都王一块到来，右都王仔细打量徐础，然后说了一串话。
周元宾道：“右都王感谢徐先生献计，无论用与不用，你都立了一功，想要什么奖赏？徐先生不必客气，开口要便是，贺荣人不忌讳这种事。”
“我要芳德公主。”徐础道。
“徐先生还真敢要，可公主是要送给单于的，不在右都王手中……”
“入住营地的时候，我看到了车辆，这里就是寇道孤的营地，芳德公主也在这里。”
周元宾愣了一下，笑道：“徐先生的眼睛什么都不放过。”
右都王见两人说个不停，开口询问，周元宾恭敬回答。
右都王点下头，又说一通，周元宾道：“右都王说他现在没权力将公主交给你，但是可以将公主带去襄阳，等他……如果诸事顺利，他就有这个权力了。”
“好。”徐础道。
右都王听懂了这个字，上前握住徐础的手臂，语气激昂地说了一些话。
“右都王在发誓，徐先生可以相信他，贺荣人看重誓言，绝不会背信。”
“我相信。”
右都王离去，周元宾送行，很快回来，“咱们待会与寇道孤一同去见中宫。”
“嗯。”
周元宾突然笑了，“我知道徐先生的真实目的是要将贺荣人送回塞外，可我现在也没想明白，你要怎么做？”
“我也没想明白。”徐础笑道，停顿片刻，又道：“再等等，形势才会明了。”
第四百九十九章 遗命（）
单于深受伤痛折磨，中原的郎中、塞外的神婆神汉来了一拨又一拨，帐篷里药香积聚不散，帐篷外锣鼓喧天……一切无益于事，单于大部分时候不是在强忍疼痛，就是昏迷不醒，身体发烫。
这天黄昏时分，单于突然清醒过来，感觉一身轻松，疼痛消失无踪，好像从来没受过伤，他睁开双眼，正看见大妻温柔而悲痛的面容，于是挤出一个微笑，想说些安慰的话，却发现自己连张嘴的力气都没有。
大妻坐在毯子上，让丈夫枕着自己的腿，已近一天一夜，“终于醒了，这里有刚刚熬好的药……”
单于费力地摇下头。
“羊奶？美酒？果浆？”
单于润了润嗓子，终于能够挤出一线声音，“靠近些，我有话……”
大妻向后稍稍挪动，努力弯腰，将耳朵附在单于嘴边。
“我知道是你。”单于轻声道。
大妻一惊，正要打个圆场，只觉得耳朵一疼，竟被单于紧紧咬住。
单于用尽全身力气，咬得如此之紧，鲜血顺着嘴角溢出。
大妻短促地叫了一声，稍一挣扎，立刻放弃，不呼痛，也不躲避，就那样忍受着。
帐篷里还有不少大人、仆妇与郎中，见到这一幕，无不惊骇莫名，但他们没听见单于的话，只觉得怪异与惊恐，谁也不敢上前阻止，只得挪开目光，假装什么都看不见。
单于心中充满快意，可是发现妻子没有反抗，他松开牙齿。
大妻慢慢挺身，耳边鲜血淋漓，她没有抬手擦拭，也没有显露惊讶或是恼怒，脸上反而露出微笑，“单于感觉更好些了？”
消失没有多久的疼痛旧态重萌，但是单于的心里依然清醒，稍稍转身，看向帐篷里的人，只需一声令下，这些人会为他做任何事情。
“出去，都出去。”单于下令，却不是心里的那道命令。
众人巴不得离开，立刻排队出帐，几名大人略有犹豫，但是看到单于没有改变心意的打算，也跟着出去。
“两子呢？”单于问。
“在隔壁，要叫过来？”
“不必。”单于慢慢地伸出手臂，碰了一下妻子受伤的耳朵，沾了一点血迹，又慢慢收回来，“为什么？”他问，“我已经原谅你……为什么？”
大妻想笑，结果却哭出来，她想说不是自己，结果说出来的却是：“我没有办法。”
“我就是你的办法。”
眼泪一旦夺眶而出，就再也停不下来，大妻哭道：“消息早晚会泄露，即便找出书信，欢颜郡主也有办法公布真相，我不能……我不想让你为难……”
单于忍不住笑了一声，伤口因此更加疼痛，“所以你就让人放暗箭？你要自己掌权，解决一切问题？”
“我不知道。”大妻抱住丈夫，泪水打在他胸前，混杂着几滴鲜血，当她做出决定的时候，自以为心硬如铁，事到临头才发现自己没那么决绝。
“答应我三件事，这是我的遗言，你若遵从，仍然可以得到我的原谅，你若违背一件，生生世世要受我的诅咒。”
“我遵从，一件也不违背。”
“第一件，必须让我的儿子继位单于，用你的阴谋诡计，用你的一切手段确保这一点，单于之位如果落在他人手里，你是死罪。”
大妻哭着点头，说不出话来。
“第二件，退回塞外，没有我，贺荣部无力也无心与中原人争霸，趁着还来得及，退到塞外等候，等我的儿子长大，等中原再陷入战乱。”
大妻继续点头。
单于觉得自己在下沉，他抓住最后一点力气，恶狠狠地说：“杀光天成张氏的女人，她害了你我，也害了贺荣部。”
单于居然从自己体内压榨出更多力气，伸手掐住妻子的一条胳膊，喊道：“你是恶魔，世上最凶狠的恶魔，你会遭到报应，但是在此之前，你要继续做恶魔，保护咱们的两个儿子，让他们长大成人，然后……然后……”
“然后我自杀去见你，随你惩罚。”
单于大笑，突然后悔刚才所说的一切话，即将走到终点，他发现自己并不真的在意身后之事，他只想报仇，向这个女人、向整个世界报仇，带着他们一同归于虚无，他移动手掌，想要掐住那条细弱的脖子，只需轻轻一扭……
大妻猜不透丈夫的心事，稍稍俯身，轻声问道：“你还有什么话要说？”
单于的手指碰到了脖子上的肌肤，然后无力地垂下，嘴里吐出一团气，再没有声音。
大妻紧紧抱住丈夫，痛哭流涕，一开始是默默地哭，渐渐地她回过神来，喃喃道：“我要做那个恶魔……”于是放声大哭。
哭声引来一名大人的窥视，随后是更多人，一个接一个走进来，站在门口，不知所措，有人拽进来一名郎中，往前一推。
郎中踉跄走来，全身颤抖，慢慢跪下，想要查看单于的情况。
“滚开！”大妻怒吼，声嘶力竭，“你这个肮脏的杂种！”然后她用贺荣语痛
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