徐础点头，魏悬的确不像是能够死守城池的人，一旦发现援军无望，十有八九会逃跑，唐为天虽然颇受赏识，但只是一员猛将，话语没有太大分量。
“汉州终于将要重归朝廷。”楼碍感慨道。
“应该说归入贺荣部。”
“哈哈，徐公子随我来，查看栈道上的油脂是否够用。”
仆人全都留在后面，两人缓步上前，没敢走太远，就在栈道入口处站立，楼碍伸手摸了一下木架，“够用。”
“楼长史现在能说了？”徐础心里清楚，他被带到这里来，绝不是为了摸一把油脂。
“你此前说单于会强迫汉州军离乡，我说我有办法。”
“嗯，原闻其详。”
“九州之中，汉州地方最小，独木难支，不能只让我一州独当贺荣人大军。”
“楼长史想让我劝降铁鸢？”
“除此之外，他还有别的选择吗？铁鸢投降，可与我一同固守汉州，阻止贺荣人南下，铁鸢不降，只会困死在谷道之中，而我也挡不住贺荣骑兵，只能甘心为其前驱，另择时机。”
“铁鸢原本就是来阻止贺荣人。”
“不同，大大不同，铁鸢现在为蜀王大将，他挡住贺荣人之后，转身就会进攻汉州军。徐公子心知肚明，汉、益两军绝无可能共存本州，必须是一方投降另一方。”
铁鸢的确已经制定进攻汉州军的计划，只是被楼碍抢先一步。
“铁鸢乃蜀王故交，君臣情契，想让他背叛蜀王，难。”
“如果容易的话，我派一名使者前去劝降即可，何必求助于徐公子？我听说，徐公子四处劝人抵抗贺荣部，我也有幸领教，如今该是徐公子出力的时候了。当然，我不强迫，徐公子若觉得我的计策不好，必败无疑，或者觉得铁鸢宁死不降，那就算了，明天一早我就派人送徐公子前往益州。早走早好，再晚几天，怕是道路不通，也不安全。”
徐础也被楼碍逼上一条进退不得的绝路上，认真地想了一会，“我愿意前去劝降，但是我想先问一件事情。”
“请问，我必如实回答。”楼碍笑道，对这样的结果毫不意外。
“传闻汉州官兵早在大乱之前就在搜刮粮草，以至民怨沸腾，是真的吗？”
楼碍没料到徐础会问这件事，微微一愣，随即大笑道：“想不到乱世之中还有徐公子这样不忘百姓之人。”
“非也，我只是想知道楼长史是有长远打算，还是只想占据一州以自保。”
“我明白徐公子的意思，但你问不出什么。官兵的确早早征粮，但是也给百姓指出明路：全家搬进城里，男子为兵，妇人为佣，与官兵共保平安。可百姓受刁民蛊惑，不信官府，反而藏粮杀吏，只图眼前安逸，不顾将来大难。棍匪一至，百姓更是有恃无恐，竟拿造反威胁官吏。棍匪都说自己吃不上饭才要造反，是不是？事实上他们早早将粮食与妻儿老小运进山中隐藏，自己出山，四处趁火打劫。徐公子若以为百姓都是待宰羔羊，可就大错特错，真正的良善之辈，一直追随官府，从未生出异心，也得到很好的照顾。至于棍匪，有一个算一个，全是刁民。”
“所以楼长史不要降世军，只要益州军。”
“嗯，益州军至少没做棍匪，而且他们在益州本是客民，可以为汉州所用。”
“明白了。”
“怎样，徐公子觉得我有长远打算吗？”楼碍笑道。
“楼长史的长远打算想必是恢复天成，自为宰辅。”徐础猜道。
楼碍没笑，“朝廷虽有种种不是，但是待楼家、待我恩情甚重，我纵不能做复兴之臣，也绝不做乱臣贼子！”
徐础拱手道：“佩服，像我，就是乱臣贼子。”
“徐公子没受过朝廷与楼家的多少恩情，自然也无报恩之心。我今日所言，皆非出于兄弟之情，纯是相信徐公子之才，足以平定汉州之乱。”
“承蒙高看。”
“明天一早徐公子出发？”
“不用等那么久。”徐础看一眼黑黢黢的栈道，那上面涂满了油脂，比平时加倍难行，稍有不慎，就会坠入深谷，“我现在就出发，铁鸢想必相距不远。”
“夜深难以看清道路，这里又不能点火……”
“我是习惯夜行的人。”徐础拱下手，“阁下忠于天成，但是朝廷在北，阁下居南，隔绝越远，恩情越浅。”
“明白，天成若要复兴，第一步就是要让陛下脱离贺荣人的掌握。”
徐础笑了笑，再不说什么，伸手摸着栈道木架，小心翼翼地走上去，一步一停，丝毫不敢大意。
短短数十步栈道，徐础用时极久才走到对面，靴底沾满油脂，在路上蹭了好一会才不那么滑腻。
远处传来楼碍的声音，“徐公子平安吗？”
“平安。”徐础大声回答。
“水无源必涸，树无根必枯，望徐公子勿在意小小恩怨，早日寻到自己的根源！”
“多谢。”徐础迈步离去，至少明白一点，自己与楼碍道不相同。
他早已不在意楼家，甚至不在意天成皇帝与吴国公主之间的陈年旧怨，他一路行走，求见群雄，只为找一点小小的光明，如同这条谷道，明明只有一条路，但是夜色笼罩，他也只能摸索前进。
将近天明，徐础遇见一拨益州军，他们走得极为匆忙，其中有人认得徐础，告诉他铁鸢就在后面不远督兵赶路。
铁鸢率军日夜急行，眼见离汉州谷口不远，听说徐础赶来求见，不由得十分吃惊，立刻猜出不会有好事。
徐础想了一个晚上，发现一切果如楼碍所说，铁鸢除了投降，已没有别的选择。
第四百二十九章 求盟（）
铁鸢亲眼见到了贺荣大军，却不是益州军按计划引诱来的。
数不尽的贺荣骑兵突然杀到，之前没有任何预兆，降世军的少量哨兵来不及跑回营地报信，半路上全被截杀。
铁鸢站在散关城头，看到汉州降世军疯狂逃散，不知是受到有意驱赶，还是慌不择路，大多数人都向散关涌来。
这不是交战，而是猎杀，一部分贺荣骑兵在人群中来回穿插，将逃兵分割成若干分，另一部分贺荣骑兵则像大鱼吞吃小鱼一样，将猎物逐一歼灭。
铁鸢看得清清楚楚，遭到分割的降世军却已阵脚全敌，只顾奔逃，少数人试图重整队伍发起反击，很快就被冲散。
铁鸢长叹一声，传令撤军，因为担心汉州形势，他带兵跑在前面，命令殿后的军队尽可能毁掉沿途的栈道。
他已经甩掉大部分军队，可还是晚了一步，没能及时赶到汉州谷口。
见到徐础，铁鸢虽然意外，却没有表现出来，大笑相迎，带他同行，来到一片稍微宽敞些的地方，停在路边，看着兵卒陆续通过，他才道：“魏悬没能守住汉平城？”
马匹在栈道上行进反而更慢，铁鸢率兵一路步行，风尘仆仆，嘴唇干裂，那些士兵更是一个比一个憔悴，徐础有些不忍，可还是要说实话：“魏悬未出汉平城，汉州军直接夺占谷口。”
铁鸢微微一愣，随后道：“魏将军想必是要我等到达之后，两边夹击汉州军。”
徐础摇头，“看上去不像，汉州长史楼碍猜测魏悬会带兵逃回益州，我也有同样的看法。”
铁鸢大怒，“魏悬弃大军而逃，有何面目去见蜀王？”
“事情尚无定论，以铁大将军对魏悬的了解，觉得他会逃走吗？”
铁鸢沉默多时，“谷口真的已被汉州军占据？”
“汉州军掘堑引水，用来阻挡魏悬军，又在离谷口最近的栈道上涂抹油脂，随时能够放火烧掉。”
铁鸢脸色微变，他之所以急着跑回汉州，就是不太相信魏悬，结果他最担心的事情还是发生了，“汉州军为何不立刻烧掉栈道？”
“自然是有所请求。”
铁鸢脸色又是一变，“敢情徐公子是给汉州军当说客，劝我投降吗？”
“我只是将话传到，铁大将军自己定夺。”徐础闭上嘴，站到一边，专心看经过的兵卒。
此次出征究竟带了多少兵卒，铁鸢一直没给实数，以徐础的粗略估算，少至两万，多不过五万，虽然不是很多，却是益州客兵精锐，此军一失，益北必生大乱，甘招入益未久，将很难镇压得住。
这些道理，铁鸢也都明白，用不着再说一遍，他思忖良久，走过来道：“徐公子如果有机会前往益州面见蜀王，请代我谢罪。”
“铁大将军心意已决？”
“无论是降是亡，此军皆非蜀王所有，我奉命出征，纵不能得胜班师，也不至于转投他主。胜负无常，死生有命，我愧对蜀王，愧对麾下将士，但我宁死不降。”
徐础轻叹一声，“如果有办法让这支益州军仍归蜀王所有呢？”
“不可能，我相信徐公子口才了得，但是请不要用在我身上，汉州军此时无论做出怎样的许诺，都不可信，最后都是要夺取益州将士——他们要的不是我，是这些人。”铁鸢指向步履匆匆的兵卒，“我对不起他们，但是没办法，既要忠于蜀王，就不能存有太多顾虑。唯请徐公子慎言，不要乱我军心，待会我派人送你回去。”
“汉州军……楼长史并无许诺，我是想，或许可以劝说汉、益两州结盟，铁大将军率兵助防汉州，事成之后返回益州，不失蜀王之托。”
铁鸢苦笑道：“徐公子没看到吗？益州与汉州有过一次结盟，如今是谁也信不过谁，我倒不怨汉州军，只怪自己计划不周，信错了魏悬，又不肯听徐公子劝阻。”
“铁大将军要怎样才肯相信汉州军？”
铁鸢面露惊讶，“徐公子……是认真的？”
“当然。”
“可是汉州军……楼碍肯认徐公子为兄弟？”
“与兄弟无关。”
铁鸢又想一会，“如果汉州军肯退兵，解汉平城与谷口之围，我想我可以相信他们的诚意，愿意留下来助守汉州，绝不让贺荣人从褒斜道入汉。”
“铁大将军也得给汉州军一点诚意。”
“我会将周围郡县的益州兵全都调至汉平城，或是遣回益州，我在此孤守一城，退路交给汉州人，算是我的诚意。”
徐础点点头，“好，事不宜迟，请铁大将军放慢行军，待我再去劝说楼长史。”
铁鸢伸手抓住徐础的一条胳膊，“我相信徐公子，此事若能谈成，我专心守城，抵御贺荣人，绝无二心，也恳请徐公子莫要设计诳我进入陷阱。”
“我没有别的担保，只有这条命，我若设计，叫我受千刀万剐，我若被汉州所骗，甘愿陪铁大将军一同受死，绝不独活。”
“唉，汉州人要的是益州将士，哪里在乎你我二人的性命？不过有徐公子的这句话也就够了。”
铁鸢立刻传令全军停下休息，等候后面的将士赶上来，同时派人护送徐础回谷口。
白天时道路比较好走，午后不久，徐础就已回到谷口，最后一段栈道是个圆弧，看不到对面的状况，但是栈道上的油脂清晰可见，只需一支火箭，就能燃起大火，令这里成为一条死路。
护送徐础的益州兵告退，他一个人小心走过栈道，一拐过弯就见到对面密密麻麻的鹿角栅，上面牢牢绑着许多刀枪，益州兵即便侥幸通过栈道，到此亦是寸步难行。
守道的汉州兵望见来者，立刻弯弓搭箭，喝问道：“报上名来！”
“徐础，奉楼长史之命传信，回来复命。”
士兵们允许徐础走过来，但是依然弯弓，直到确认他只是一人，身后没有追随者之后，才松开弓弦。
谷口的小城里，楼碍正在发号施令，见到徐础回来，冲他点下头，继续传令，等到将领散得差不多了，他才向徐础道：“如何？”
徐础听到几条命令，问道：“魏悬弃城了？”
楼碍笑道：“他甚至没有派兵出来试探一下，只让斥候绕路过来，远远地望了一眼，不久之后就率兵出城，逃向益州。”
“铁鸢不愿投降。”
“铁鸢乃蜀王故人，忠心比魏悬要多些。”楼碍看上去并不意外。
“但他愿意结盟，与楼长史共守汉州。”
“哈哈，益州人的‘结盟’我已经领教过，实在不感兴趣，徐公子不必再回去了，让铁鸢直接率兵过来就是。”
“铁鸢愿意让出所占郡县，只留汉平一城，如此一来，返回益州的退路尽在楼长史掌握之中。”
“汉州军很快就能夺回郡县，尤其是汉平城，马上就要落入我手，何需他来相让？”
“让出其他郡县，铁鸢孤守汉平，退无可退，唯有全力封者谷道，汉州军可专守东边，两军联合，能将贺荣人拦在外面。”
楼碍摇头，“汉州只要降军，不要盟友，何况这只是铁鸢一人的想法，蜀王若是不认，铁鸢必要带兵返回益州，到时候我既得罪单于，又要分兵阻截铁鸢，必败无疑。”
“我去益州，劝说蜀王接受结盟，绝不令铁鸢心生二意。”
“哈哈，徐公子真是……昨晚你还是我的使者，替我劝说铁鸢，不过半天工夫，怎么就反了过来？”
“阻挡贺荣人南下，才是第一等大事，只要有利于此，我无所谓是谁的使者。”
“徐公子也知道贺荣人势不可挡，抱歉，正因为如此，我不能冒太大风险，铁鸢要么投降，将益州将士尽数并入汉州军中，我才敢封关抗拒强敌，他若是不降，我只好随众，暂且归顺单于。汉州虽小，却不能亡于我一时的决断失误。”
徐础还要再劝，楼碍摆手道：“忙了一天一夜，我也有些累了，请徐公子先去休息，晚间到了汉平城里，咱们再谈。”
“事不宜迟……”
“对铁鸢来说‘事不宜迟’，对我来说，小睡片刻才最重要。”楼碍打个哈欠，露出明显的逐客之意。
徐础无奈，正琢磨着哪个话题能够立即引起对方的兴趣，外面进来一名士兵，“禀告平西将军，汉平城里有信使求见。”
楼碍原本脸上带笑，这时一下子僵住，过了一会才道：“不是说魏悬已经带兵逃走了吗？城里哪来的信使？”
“这个……不知道，但是送信的人……”
“叫进来。”楼碍道。
汉平城信使大步走进厅内，直到被卫兵阻止，他才停下，也不行礼，高声道：“阁下就是汉州军统帅吗？我奉益州先锋将军唐为天之命，特来告知……咦，徐公子在这儿！”
信使竟然是昌言之，他没有跟随徐础出城，也没有随魏悬逃走，听他的意思，连唐为天也没走。
徐础很意外，“是，我在这儿……城里还有多少人？”
昌言之倒也不笨，马上道：“足够守城，请公子放心，汉州军若不放人，小唐将军绝不交出城池。”
楼碍更意外，却没有被吓住，冷笑两声，突然起身，向卫兵道：“我去查看情况，看住这两人。”
楼碍出厅，昌言之小声道：“魏悬只给唐为天留下五百人，也不知他能守多久……”
第四百三十章 示威（）
唐为天不懂守城之法，只明白一点，绝不能让敌人小瞧自己，何况徐础给魏悬献计时，他就站在旁边，亲耳听到公子也建议出城迎战，示敌以勇。
徐础的原意是用主动挑战的方式虚张声势，令汉州军不敢轻易进攻，唐为天却没领会到这层意思，他只留极少人守城，而且只守城门，城