李今落座，替我斟了一杯。“我买下来不就得了。”
我再次赞叹，“你果真有钱呀。”
他举杯至唇边，毫不避讳。“是啊，我这么有钱，可有些人似乎并不买账。”说完，一饮而尽。
我隐隐约约觉察出他有些闲气，而这闲气应该正是冲我而来，当下便也不知该说些什么缓和气氛。
李今并不看我，食指在桌案上轻轻绕着，嘴里慢悠悠地说。“像你这样的小丫头，我养个十个八个都绰绰有余。”
我恹恹低下头，“…可有人已经愿意养我了。”
他的手指停顿，“愿意养你的又何止一两个，只不过不知道你最后选谁罢了。”
我听了这话，便是一口酒也喝不下去了。丧彪和酱爆在脚下亲热的抱作一团，不吵不闹，安安静静地舔来舔去。我瞧着他俩的样子，心中更不是滋味。
手边的酒冷了，从帘子后头出来一个人，走到我眼前。“我帮你拿去热热。”
我瞪大眼睛，“婉儿姐姐。”
她冲我温柔一笑，“好久不见。”
我正欲拉住她询问近况，李今却开口道。“不如你明天来我府上，就当是看看婉儿吧，说到底她是你救的。”
司徒婉儿轻轻颔首，“多谢公子。”
我看她远去，总觉得她有些不同。上回见着，还一副凄凄惨惨听天由命的样子，如今则是落落大方。这少一分，少在娇气。多一分，则多在坚韧。如同柳絮突然生了根，风吹不走。
在这件事上，我欠了他一份人情。当下便向他邀约。“今天要不就这样吧…谢谢你请我喝酒，明天我带你吃豆花如何？”
李今方才的脸色像船外慢慢压黑的天，如今方好了些许。他不答我的话，反倒介绍起自家的酒来。
“你可曾知道这是什么酒？”
我摇摇头。
他指着不远处的珞珈山道，“樱花花期每年不过短短半月余，樱花花瓣酿的酒甘冽可口，却是不可多得。”
我似有所悟，听他继续说道。“可即便是短暂，味道也与别不同，尤其难能可贵。一年碰上一次最最绚烂，取其精华酿的酒我叫它‘落樱浮’。”
空气里一阵沉默，他放下酒杯，轻轻拍了我的手，不知给谁安慰。我再抬头看见他的笑容，已是桃花薄艳，绚烂堆满枝头。
我想了想，“明天在万佛寺山脚下碰头吧。”
“一言为定。”
他命船只靠岸，独自一人站在船板上目送我和丧彪离开。
回到家我径自回了自己的房间，仰天一倒，大眼一闭，坚决不去想隔壁那人究竟在干什么。就这么一觉睡到天亮，卯时乖乖地赶到万佛寺。
李今似乎一早已在那里等候了，正靠在一棵大树上假寐。
我走了过去，轻轻一拍他肩膀。“喂。”
他睁开眼，眼睛里有些血丝。
我一愣，平时他都是衣不染尘，气宇轩昂的。
“你该不会很早就来了吧？”
他垂下眼睑，“没有，刚到。”
说着，我便带他来到佛莲的档子前。
看他这身锦衣，再看看这张小木凳，我捻起袖子乘他不注意轻轻擦了几下，这动作恰好落到佛莲的眼睛里头。
她笑笑，不说话。
少时，舀了两碗豆腐花送上来。热气腾腾，撒上葱花一拌，是特有的豆香。
李今学着我的样子，送到唇边。
见他没什么不妥，我便自说自话给他上了点辣。“白酒都喝得，加点辣会好吃很多。”
他默许。
我哈哈大笑，“第一次吃？”
他有些赧然，“嗯。”
吃完了便要结帐，李今掏出一锭元宝交到佛莲手里。
佛莲轻轻蹙眉，“公子，小本经营，这…我们可散不开。”
“我来吧。”说着我便拿出碎银，“说好我请你吃的。”
他伸手拦住，同佛莲说道。“不用找了。”
佛莲看了我一眼，“那好，多谢公子了，就当作是给万佛寺的香油钱吧。”
李今微微颔首，跑上几路台阶看四周的风景去了，嘴里还不忘说几句。“这里风景不错。”
我望了眼对面的衙门，冲他喊道。“好什么，你家才是好风水。”
佛莲自顾自地做起别人的生意，背着李今嘴里嘟哝。“美则美矣，高不可攀呀。”
我闻言问道，“什么意思？”
她冲我笑的意味深长，“呵呵，你懂得…”
正文28 甜水相福利——床上把心谈
以前是想说什么便说什么，口无遮拦，被人误解了也懒得解释。现在是仗着他的依赖和包容，明知不对，还是要说出来惹他，哪怕他生气也好，总须有个反应。偏偏他没反应，便叫人手足无措。跟着越说越错，如此矛盾的心态，是令得肠子都纠成一团的难受。
眼看着他止步等我说上什么，我偏偏就是口不对心。
“我…小勇哥说要和我重新开始，我正想着将来要怎么才能做个好妻子，与他举案齐眉。”
萝卜的声音听起来波澜不惊，他悠悠问道。“那你想出来了吗？”
我一本正经，“还，还没。”
没等我说完，他又要走。我一把拉住他，“我想不出来，你教我，你替我想办法。”
他终于回过身来看我，眉毛微微抬起。“要我教你怎么做个好女子？”
“嗯嗯。”
他哼地一笑，在石凳上坐下。
“首先，得从根源上做起。大凡女子都是弱质纤纤，莲步轻移的，你能做到吗？”
“可以啊！”我说大话气也不喘。
萝卜继续指点江山，“若是遇上坏人歹徒你能忍住不动手？”
我吞了吞口水，“要是对我使坏，我也不能动手反抗吗？”
“一般女子是吓得腿软，喊破喉咙叫救命，没有人叉腰打架的。”
萝卜起身作示范，倾身靠过来。“假装我现在要轻薄你，你该怎么办？”
我伸出大掌，“扇耳光？”
萝卜脸色一沉。
“那…”我沉吟半晌，掐着喉咙弱弱的叫了一声。“救命啊！”
萝卜扑哧一笑，“太恶心了。”
跟着大手勾住我的腰际，“要是遇到别人逾矩，你该瘫软靠在你的小勇哥身上，喊一句。‘他轻薄我。’——要自然，绝对的真情流露。”
我眼白一番，胃酸浮上来。“他轻薄我。”
萝卜狠狠拍了我的屁股，“笨蛋！你是死鱼啊！要声情并茂。”
我又掐着喉咙，往他心口一跌。“萝卜，坏蛋摸我。”
他微微一笑，“好一些了。”
受了表扬，我正沾沾自喜，他以飞一般的速度捉住我下巴，在我脸上亲了一口。
我吓得愣在当场，口齿不灵。“唔，你…轻薄我。”
萝卜耸耸肩，“那你可以亲回来呀。”
说完，抬头挺胸迈回了卧房。
我站在院子里呆在原地，一只手抚着脸颊，脑袋空茫茫一片。
萝卜回到楼上探出半个身子，不耐烦地冲我吼一声。“喂，你到底睡不睡啊？床都捂热了。”
我蹭蹭蹭追上去，掀开被子往他身边一挤。
小伙计身上的伤明明还未痊愈，压起人来却是半点不含糊。方才被他亲的地方还是一团火烫，现在又用鼻子来刮我脸颊。
他对白雅问说的话于脑中挥之不去，而同他眼下忘情的样子一对照，我心里就乱的慌。想我抱也让他抱了，亲也亲了，能摸得都摸遍了。想到他或许有思慕别人的可能，便叫我失了方寸，多少有些气闷。
他大约是感觉到我心不在焉，却什么都没说，只不过紧紧捉住了我的手，而已。
不知是夜色深沉还是怎么地，我不过是被他握上一握，便觉得放下心来，跟着一觉到天亮。
*
之后醒来，我还没来得及严刑逼供，小伙计却已经诸多要求，百般挑剔，腻得不得了。
其实总而言之，无非是我俩在饭后运动上持不同意见罢了。
小伙计觉得冬天来了，院子里太冷，要求将家庭活动改到室内进行。
我提议不如吃完饭一起练拳？他否决。
那要不然看书写字打太极？继续否决。
我苦思冥想，惟有提议做家务，有利于他的身体康复。甚至苦口婆心的谆谆教导：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”
小伙计一概否决！！！
最后，他表示既然这项员工福利是独独为他而设，就要由他来决定到底进行什么活动最为适宜。而他自觉除了身体受伤之外，我动不动发脾气离家出走的行为严重伤害到他的心灵。如此身心受创的前提下，情感需求空前剧烈，要大大加强交流力度。
一通废话自白之后，他将这项要求归结为四个字：床上运动。
小伙计表示，受伤期间我的‘呵痒痒’可以说是他精神肉/体上唯一的安慰，是以即便伤好了以后，这项运动非但不能取消，还有待加强。——从每晚临睡前一次，变为一天两次。早上一次，晚上一次，和谐又人道。
我非常可鄙的答应了他的要求，并且还偷偷为之雀跃，窃喜。
除此之外，我的小红桃目前已基本失去控制，完全不听从我这个主人的指挥，跳动正常与否完全取决于小伙计的日常行为。
由此，我纵观目前局势，就我和小伙计的主仆关系得出一个结论。那就是在主导权问题的争夺上，这场战役已经从之前的僵持不下，到了空前白热化阶段。
小伙计再下一城，气势如虹。我出门买菜，得打报告。在得了他的手谕，也就是拍了我的屁股之后才准出门。我外出归家的第一件事得先扑到他身上让他揉一把腰才算完。
后来则是愈加凶狠，残暴不仁。不单单是夜里早上一天两次，白天更是索求无度。只要他想到，就把我堵在楼梯转角，按在书房墙壁，惨无人道的上下其手。
丧彪刚开始还比较淡定，后来有一次看到小伙计把我捉到书房里，双手不老实的在我腰上又捏又揉，嘴巴在我头颈吹啊吹。狗中之霸长期受到冷落，终于忍不住爆发了！
它一口咬住小伙计的裤脚，把他拉开。“汪汪汪——”
事后小伙计痛定思痛，我以为他有所收敛。谁知夜里头，趴在我身上，吹得我浑身发麻，还不容许反抗。
我咬紧牙关，双手握拳，眼看就要溃不成军，依旧死守防线，同他作殊死搏斗。
期间，三大护法分别轮流上门做我的思想工作。表示小勇哥多番邀请他们共聚，她们因着我摆架子而迟迟不肯出动，最后实在忍不住了给我下了最后通牒，硬要我答应和他们一起去吃饭。
我无奈点了头，可事情发展出乎意料的顺利。小勇哥销声匿迹，不但没有上门叮嘱我，更没有派四大金刚骚扰我，而是彻彻底底的把我给忘了。
后来听说是中发白跟着小勇哥去起云楼吃了一顿大餐，不知为什么，我非但不生气，还有几分侥幸，一边捂嘴偷着乐，一边愈发专心的投入到和小伙计的斗争当中去。
直到有一天，临近正午。我正在院子里晾萝卜的换洗衣服，听到有人拍门。
萝卜正捧着《女流氓纯爱记录》在台阶上看得欢，时不时爆发出哈哈大笑。听到声响停顿片刻说道，“去吧。”
我打开门，见到外头站的正是多日不见的小勇哥，一时没反应过来，愣愣地问道。“你找我？
他冲我歉然一笑。“上回说好一起吃饭，结果…四娘她们似乎是忘记知会你了。”
我恍然想起自己答应过这桩事，“哦哦，没关系的。反正我也没什么想吃的。”
气氛一时有些冷，他尴尬地问道。“你…不请我进去坐吗？”
我俩彼此站在门槛内外，曾经我希望他能进来，摒弃那些拙劣生硬的关于避嫌的借口。如今，我忘了…我只是忘了。忘了要求他做这做那，忘了要求他为我哪怕做一些些让步，改变。
当一样东西求而不得，渐渐麻木不仁的时候，总会生出恍若隔世却又意兴阑珊的结果。心冷了，便记不得曾经为谁发烫。
他见我沉默不语，主动打破坚冰，笑起来却始终难掩落寞。“走吧，我带你吃好吃的。”
萝卜不知何时出现在身后，我赶忙跑回去轻轻同他说。“我去去就回。”
他将那些戏说八卦往桌上一扔，不说话。
我不经意拉了他袖子，“我真的去去就回，等我。”
他低着头，“嗯。”
正文29 甜水乡饭局——重会老相好
才踏出门口，却被董秀才挡住去路。
他一把冲到我跟前，“嗳，小燕子。今天相思成灾还听吗？可就到高/潮了…”
我忍不住问道，“什么高/潮？”
他眼珠子上下将小勇哥一打量，“喏，这不就是说小燕子最后将青梅竹马始乱终弃，另投他人怀抱嘛！嗳，这世道，煮熟的鸭子也会飞，这位爷，您说是也不是？”
小勇哥脸色越来越差，秀才不知是吃了什么雄心豹子胆突然跑到我身边，一把搂住我肩膀。“来来，先别急着出门，听我给你细说。”
我一愣，忍住发挥九阴白骨爪的威力，戚戚艾艾地看着小勇哥。“那个…他…”
还未等我发挥演技，小勇哥直接抓住秀才的手，将他一根根指头翻天往外掰，痛得秀才直嚷嚷。“哎，哎，断了，断了…”
喀擦——喀擦——
我觉得指骨果真是断了。
秀才匍匐在地，怆然而涕下。“百无一用是书生啊——！”
我心里觉得愧疚，正悲悯地想上前关怀一下，却被小勇哥拉着走。他又恢复一番夫子教说的口气。“你平时都尽招惹些什么人！他动手动脚你怎么也不晓得反抗？”
我睨了他一眼，“不是你让我背女诫女训的嘛？不是你说要温文尔雅的嘛？不是你说要待字闺中好好绣花陶冶情操的嘛？不是你说…”
越说，他的眉头皱得越紧。
“这个酸秀才我告诫过他别招惹你，怎地又跟到甜水来了？”
我一愣，脑中回忆起他可能和董秀才产生的交集，无非是那次在甜水去碧玺的官道上，难道说我走后他又对秀才动私刑了？
小勇哥脚步徐徐，带着我到了起云楼，由掌柜领了进去。
高掌柜上次见，还暗自发动营救小伙计的倡导，如今见我和小捕快同进同出，怕是又要暗中腹诽了。
岂料整座起云楼四下无人，安静得很。
高掌柜将我带到二楼雅座，只留了自己和几个下人供使唤，客气地不得了。
我一时之间受到如此上宾待遇，还真不习惯。
望向窗外，恰是正午时分，人来人往却不显喧哗。
我向高掌柜打听，“怎么今日起云楼生意如此清淡？”
高掌柜笑答，“刑大人怕吵到姑娘，特意将整座场子包了下来，眼下还亲自去厨房查看桂花糖糕，说是姑娘最钟爱的点心。”
倘若是连我喜欢的吃食都还记得，又怎会忘了曾经相邀过我共聚呢？
我喝了一口茶，等他回到座位，假意满腹牢骚。“四娘他们也真是不讲义气，说好带我来吃饭，结果愣是把我给忘了。”
他圆地滴水不漏，“怪我不好，不怪她们。我指着他们带你一同过来，他们指着我将你带过来，结果阴差阳错。我惟有先请他们，再单独约你罢。”
私以为，长久以来始终是我了解他多一些。可想见，他对我的性子也多多少少比别人来的熟悉。兴许是料到单独约我必是会遭逢推诿，才出此下策。
我笑笑，“白小姐近日还好吗？”
他指间茶盅一晃，目光垂了下去。“嗯。”
继而抬起头望向我，颇有几分苦涩。
他同白雅问横出那些事，明眼人看了也不说破。我预知到结果，防着这层难堪，等他先我而去，也不再穷追不舍，好留些尊严。如今却好像处处有难言之隐，藏着掖着，我反倒像极了负心的人。
“有件事我一直想不明白，既然和白小姐情投意合，何苦还浪费时间呢…”我说到一半叹了口气，“纸鸢都一齐放了…”
“不知道是不是我想错了，怕是当时你的纸鸢越飞越高，她的却一直在低处徘徊。两个纸鸢一