醇拮保俊�
金玄白一听他提起薛婷婷，心里便觉得一阵隐隐的刺痛，他皱着眉，看到诸葛明一副醉眼惺忪的样子，忍不住笑道：“天下哪有这种好事？老哥，你别跟我开玩笑好吧？”
诸葛明道：“你不相信？嘿嘿，你何不问问蒋兄，看看我是不是在跟你说真话？”
蒋弘武点头道：“我发誓诸葛兄所说之言，句句真实，没有一句假话，只不过他还漏了一点……”
诸葛明霍然坐直了身躯，问道：“我哪有漏了什么？明明就是这样，我记得很清楚。”
蒋弘武道：“除了这些之外，还有万两白银陪嫁。”
金玄白大笑道：“这种好事怎会落在我的身上？两位老哥，别开我的玩笑了，我们谈谈正事吧。”
蒋弘武点头道：“我们有好多正事要谈，这是其中的一桩。”
金玄白一愣道：“这种事也算正事啊？”
蒋弘武道：“婚姻之事，当然算得上是大事，所谓修身、齐家、治国、平天下，并非国家之事才能算得上大事，对不对？”
金玄白没想到他把圣人的话都抬了出来，一时之间无以为答，略一沉吟之后，道：“蒋大哥，这位曹姑娘的嫁妆，如此丰厚，一定吸引了许多人想要攀上这门亲事，可是她至今仍未嫁出去，想必她长得很丑……”
蒋弘武和诸葛明互望一眼，相继大笑。
蒋弘武道：“说了半天，原来是怕碰上丑女！呵呵！”
他目光一闪，伸手招呼道：“喂！刚才说话的是哪个丫头？祢过来一下。”
那些青衣女婢虽在忙着收拾碗筷，清理残肴，却一直竖着耳朵听他们说话，因为她们都是曹府里的丫环，蒋弘武等人所说的事，又是关于她们小姐的婚事，所以每一个人都注意着这几个人，尤其是对金玄白充满了好奇。
当蒋弘武呼唤之际，那个年龄稍长的女婢已低着头，走到他的身边，问道：“请问大人有何吩咐？”
蒋弘武问道：“祢叫什么名字？”
那个青衣女婢道：“奴婢夏荷。”
蒋弘武问道：“夏荷，祢且跟这位金侯爷说说，祢们小姐今年芳龄多少，长相如何？记住，要说老实话。”
夏荷瞄了金玄白一眼，道：“我们小姐现年十六岁，长得美貌无双，最低限度比起几位金夫人来，毫不逊色，尤其是一手刺绣的好功夫，是传自杭州顾大娘……”
诸葛明突然插了句嘴，问道：“等等，顾大娘是谁？”
夏荷道：“诸葛大人难道没听过？顾大娘有针神的称号，她门下有四大弟子，其中一位便是负责在龙袍上刺绣。”
蒋弘武道：“那位姑娘姓臧，叫臧能对吧？”
夏荷道：“这个奴婢就不知道了，只听我们小姐说，她是三师姐，我们小姐排行老四，是针神的关门弟子。”
诸葛明问道：“蒋兄，姓臧的很少，她跟京师里的玉郎臧贤有什么关系？”
蒋弘武道：“这位臧能姑娘，曾经被皇后召进宫，住了半个月之久，便是为皇后刺绣……”
他顿了一下，向金玄白解释道：“臧贤是京师有名的伶人，擅唱元曲，手下有一批伶人子弟和歌伎乐工，在梨园大院里住着，可说是梨园魁首。”
金玄白也不知什么是梨园魁首，更不知臧贤是何等人士，只把注意力放在针神顾大娘身上，问道：“这顾大娘能被称为针神，想必也有一身武功罗？”
蒋弘武和诸葛明相视而笑，引得一直都没说话的长白双鹤都笑了出来，直把个金玄白笑得莫名其妙。
好一会，笑声稍歇，蒋弘武道：“我的侯爷老弟啊！所谓针神是指她刺绣的针法如神，一块白绢上可以正反两面刺出不同的图案，譬如说正面是山水，反面则是老虎，其中的针法变化，据说有数十种之多，刺出来的图像更是栩栩如生。”
金玄白讶道：“哦，有这种神奇的针法啊？我可是今天才听到，呵呵！我还当是一种暗器手法呢！”
夏荷眨了下眼睛，道：“侯爷，我们小姐也会武功的，奴婢就亲眼看到她用一根串着红丝线的针，就这么丢出去，把钻进绿云轩里的一条青蛇，两只眼睛都刺瞎了。”
金玄白问道：“一针出去，可刺瞎两只蛇眼？她这针是怎么丢出去的？祢且说说看。”
夏荷似乎要把曹雨珊的本事宣扬出来，让金玄白刮目相看，于是连比带说的把一个多月前在曹府后院发生的事，生动地讲了出来。
原来那天曹雨珊在绿云轩里刺一幅牡丹花，夏荷和另一名丫环秋莲在旁侍候着茶水，却不料有一条长约尺许的小青蛇，从园中钻进屋来。
秋莲首先发现，立刻吓得惊叫出声，夏荷一见，也吓得跳脚，不知如何才好，就在那时，曹小姐捏着一根穿好红丝线的针，就那么扬一下，红影闪现，绣花针已刺穿了一只蛇眼，接着又把青蛇的另一只眼睛刺瞎，那条小青蛇就那么蜷曲了一阵，便死了。
蒋弘武听到这里，道：“这种暗器手法真是厉害，一针双眼，也够毒辣了，嘿嘿，这小姑娘可不简单。”
金玄白道：“这不是暗器手法，而是初步的以气御剑手法，否则单凭一根丝线，绣花针绝对不能连续刺穿两只蛇眼。”
蒋弘武脸色一凝，诸葛明望了他一眼，讶道：“侯爷，请你解释一下，这两者的差异，也好开我们的茅塞。”
金玄白道：“一般武林中所使用的针形暗器，针长约在四至八寸之间，太短则难掌控，力道不容易使出，并且效果也不大，所以像唐门的龙须神针，则长约六寸，上面并且有倒刺，透体之后，极难取出。”
他顿了一下道：“使用针形暗器，除了用机簧发射之外，若是以指功射出，则不外弹、甩、抛三种手法，若是绣花针，由于针形更细更短，除非内功造诣够，否则射出去，也无法对人构成伤害，就算针上系有丝线，也是一样，所以只能射蛇眼，才能产生效果。”
蒋弘武颔首道：“侯爷说的有理，真是想不到你除了枪法、刀法、剑法之外，在暗器手法上也有如此独特的见解。”
诸葛明道：“侯爷，怎么从未见你使用过任何暗器呢？”
金玄白微微一笑道：“老哥，我没使用暗器，并不代表我不会暗器，对不对？”
他说话之际，拿起桌上的一根银筷，折成四段，然后略一搓捏，把四根断筷搓成细长的银针。
他这个动作，蒋弘武等人丝毫不感到意外，倒是那八名青衣女婢都看得目瞪口呆，不知他怎么能够单凭手指之力，便可把银筷掐断，并且轻轻松松的搓捏成银针。
金玄白捏着一根长约六寸多的银针，问道：“夏荷，这根银针太长了吧？绣花针我没见过，是不是该短一点？”
夏荷痴痴地望着他手里的那根银针，点了点头道：“是的，绣花针大概只有三寸多长。
”
金玄白把其他三根银针放在桌上，然后量了量手中的那根银针，将之掐成两截，再把一端捏成针状，问道：“夏荷，这么长差不多了吧？”
夏荷好像置身梦幻之中一样，眼神呆滞地点了点头。
金玄白道：“麻烦祢找两颗饭粒来，粘在壁上，就充当两颗蛇眼好了。”
李承中跳起来，道：“这个事我来做！”
他从已经收起的一个饭碗里，捏了两粒白饭，走到墙边，粘贴在墙上，两者的距离约在一寸左右，然后问道：“夏荷，这么远差不多了吧？”
夏荷道：“蛇是在地上爬的，饭粒粘得位置太高了，不过距离要比较远，当时那条小青蛇游到大约距小姐七尺多远。”
金玄白右手食、中二指，夹住一根银针，对着蒋弘武和诸葛明道：“两位老哥，你们看清楚了，这是暗器手法！”
话声一了，曲指一弹，那枚银针已疾射而出，正好射中一粒米饭，透壁而入，只露出半寸的针尾。
蒋弘武鼓掌道：“好手法，真是令人叹为观止。”
诸葛明赞叹道：“侯爷，你这手暗器功夫，比之当年唐门的唐大先生来，也丝毫不逊色！”
长白双鹤更是佩服得五体投地，全以景仰的眼神望着金玄白，简直将他视为神人。
金玄白把另一根银针夹在指端，道：“各位看清楚了，这是以气御剑的手法！”
说话之际，他手中的那根银针已划过一条银光，从他指端飞射而出，先射中右边那粒白饭，接着似乎被一只无形的手从墙壁拔了出来，绕了个半弧，又刺中另一颗饭粒，然后略一颤动，转了个身，如同活物一般，飞回他张开的手掌之中。
一时之间，室中一片静寂，所有的眼光都聚集在他手掌上的那根银针上面，仿佛那根银针是什么稀世宝物。
金玄白集中意念，贯注在那枚银针之上，众人只见银针浮悬而起，然后缓慢地飞出，成“之”字形离掌而去，如同一条蛇样游走，然后钉进另一颗饭粒。
众人如同观赏一场幻术，情绪陷入其间，久久无法清醒，直到金玄白再度开口，才从迷醉中醒了过来。
金玄白道：“这是道家正宗的御剑之术，也就是一般传说中的飞剑，其实自古以来，并没有什么剑神、剑仙，也没有人能御剑飞空，杀人于千里之外，只是以讹传讹而已。”
他见蒋弘武和诸葛明不住点头，长白双鹤则形同痴迷，微微一笑，继续道：“曹小姐所用的手法，便是以气御剑的手法，只是因为她的功力不够，才必须藉着丝线控制气劲的移动，不过，基本上她的师父应是道家高人，若非出身崆峒练气士，则必和太清门漱石子有关连。”
蒋弘武讶道：“侯爷，照你这么说，针神顾大娘也是一位高人喽？否则也教不出这种徒弟。”
诸葛明目光一闪，问道：“夏荷，祢们小姐随针神学艺有多久了？祢可知道？”
夏荷差点吓呆了，直到此刻才回过神来，结结巴巴的道：“这个……奴婢也不清楚，好像……有七八年了吧。”
蒋弘武道：“诸葛兄，看来这些丫环也不清楚，只要把曹大成唤来，岂不就明白了？”
诸葛明颔首道：“蒋兄说得不错，看来这件事只有问曹大成才能弄明白。”
他望向金玄白道：“侯爷，如果你的推测不错，那曹雨珊小姐岂不是又多了个长处？这件婚事……”
金玄白道：“婚事暂且不谈，等我见过曹小姐之后，再做打算吧。”
蒋弘武一笑道：“说来说去，你还是要看人家姑娘长得漂不漂亮，侯爷，讲老实话，我这个媒人虽说受托做媒，其实我也没有见过曹小姐，我都很想看一看她长得如何。”
这时，几个丫环忙着把桌上的盘碗收走，然后又把两壶泡好的茶端了上来，夏荷听到诸葛明问道：“侯爷，按照你的说法，你如今已把御剑术练成了？想必这两天功力又有提升？
”
金玄白颔首道：“的确是有某种突破，不过我还不清楚到底是什么原因。”
诸葛明正想开口继续追问下去，见到夏荷一边倒茶，一边似在留意自己说话，忙道：“夏荷，祢们走吧，到对面沉香楼去找田春姑娘，打从现在开始，祢们都是侯爷府里的人了。
”
夏荷问道：“大人，奴婢等尚有许多衣物留在曹府，能不能先回去一趟，收拾一下，然后再到侯爷家？”
诸葛明道：“好，祢们去找曹大成，叫他带祢们回家收拾衣物，顺便把祢们卖身的契约一并拿来，好办理户籍迁移之事，现在祢们可以走了。”
夏荷应了一声，领着其他七名女婢向金玄白等人躬身行了一礼，然后依序走下楼去。
金玄白听到诸葛明提到卖身契，想到了蔡屏儿的事，于是把这件事说了一下，其中特别赞赏陈屠夫的见义勇为。
众人一听那个满脸麻子的屠夫，竟然有个“宝贝”的大名，齐都笑得直不起腰来，连金玄白都忍不住觉得好笑，又跟着笑了一次。
蒋弘武道：“这个家伙很对我的味口，改天找个时间，倒想跟这个宝贝见上一面。”
诸葛明道：“侯爷，在这里我要替一个人跟你说说情，不知你可不可以原谅他？”
金玄白听他突然转了话题，疑惑地望着他，只见他和蒋弘武脸上的神色颇为古怪，于是点头道：“老哥，有什么事，你尽可以说，大家都是自己人。”
诸葛明道：“侯爷，你当欢喜阁是何人开设的？”
金玄白道：“我听刘牙婆说，欢喜阁的东家好像叫什么喜娘。”
诸葛明道：“喜娘只不过是名义上的东家，幕后的大东家应该是曹大成才对。”
金玄白一愣，道：“老哥，你说的曹大成，就是此处的东家，不久前跟周大富一起出去的那个曹大成？”
诸葛明和蒋弘武相顾而笑，长白双鹤也跟着笑了出来。
蒋弘武道：“这苏州城里，说不准还有其他的曹大成，不过像这种能够拿出万两白银，千亩良田，一座庄院作为女儿嫁妆的大富商，我看就只有刚刚那个曹大成了。”
金玄白愣了一下，道：“他既然如此有钱，为何还做出逼良为娼的事？”
蒋弘武道：“侯爷，你这句话就说错了，别说这桩事算不得是逼良为娼，就算是趁人之危吧，也不是曹大成所指使的，应该算是喜娘所为，帐也算不到他头上，因为负责经营欢喜阁的人不是他，而是喜娘。”
金玄白想一想，也觉得蒋弘武这句话没有说错，事情是由蔡富贵引起，若非是他和刀疤李三借了重利，又怎会被逼债？
如果没有血狼刁十二的逼债之举，刘牙婆如何能趁人之危，配合着欢喜阁，向蔡范氏下手？
所以说来说去，始作俑者该是蔡富贵好赌成性才引起的这桩事，怪不得喜娘，更不能把责任推到曹大成身上。
他想到这里，便觉得心平气和起来，问道：“那欢喜阁既是有名的青楼，又为何要买才八九岁的小女孩？用来做丫环，年纪也太小了……”
蒋弘武道：“北方的妓户，除了教坊之外，也有一些购买幼女之事，这些小女孩是储备的妓女……”
诸葛明笑道：“什么储备的妓女？江南妓院称这种事叫养瘦马。”
他解释所谓的“养瘦马”，是江南妓院里的一种习俗，远从汉唐便已存在。一般来说，有规模的大妓院，会到乡下挑选一批长相清秀的贫寒幼女，有的从四五岁便买进院里，然后替这些女孩缠脚裹足，用丰盛的饭菜喂养着。
到了八九岁的时候，院里便请来各种师父，教这些幼女读书识字，吟诗作对，或者吹箫弹琴，唱歌跳舞下棋画画，如有特殊才艺者，更是加意栽培，故而有些名妓都是早年的“瘦马”，身价才能提高千百倍以上。
这些幼女到了十一二岁，便开始有院里的嬷嬷教她们如何化妆打扮，例如画眉、抹粉、点腮红、涂胭脂等等技巧，甚至于摸骨牌、打双陆，行酒令等技艺，也都要学会。
至于在客人面前，如何应对，以及行动举止，都要跟着学习，而院中的老鸨也会教她们如何薰香澡牝，如何替客人按摩洗浴，如何讨客人欢喜等等手段。
到了十三岁左右，便以春宫画册作为范本，训练这些雏儿如何摆弄娇姿淫态，如何娇声吟叫，一颦一笑都要取得客人喜好。
有时，老鸨会叫来院中妓女和龟公或保镖，当场演出活春宫，以供这些雏儿观赏学习，务求她们能学到一些实战的技巧。
经过这些训练之后，这些雏儿都已成了“优质”的妓女，于是在十四岁，便成了妓院中的清倌人，可以开始接客了，所谓的“瘦马”，也养成为一匹“骏马”，就算驰骋“沙场”，也经得起任何“颠簸”。
当然，所谓的名妓，养成极为不易，就算妓院里买来二三十个幼女，也往往无法培养出一个琴棋书画，样样都通，言行举止，风流合体，一颦一笑动人心魄，秋波一转，勾人心魂的名妓。
故此，江南著名的青楼里�