霸王神枪- 第228部分

冲着诸葛明和金玄白的交情，如果金玄白万一在苏州失踪，并且查出被太湖水寨的湖匪杀害，那么后果只有一个，没有其他路好走了。

王正英想到这里，全身颤抖，六神无主，完全不知如何是好，他和通判研商了一阵子，不但没得出结论，反而把通判吓得口吐白沫，昏倒于地。

王正英命手下把通判大人送回之后，匆匆赶到罗奉文在苏州的家中，把这件天大的事一五一十的禀报了罗师爷。

当时，罗师爷离开衙门不久，回到家里，洗了个澡，正在享用着丫环端上来的点心，见到王正英匆匆赶到，脸色凝重，便已是心中忐忑，再听到他报出这个“噩耗”，吓得他脸色大变，当场便把手里端的一碗馄饨摔落地上，连裤子上沾了一大片汤汁都毫无所觉。

好不容易定下神来，罗师爷一再询问王正英，关于松鹤楼血案的详细情形，最后终于认为王正英的调查没错，果真金玄白在遭到二百名以上的匪徒攻击之后，失手被擒，被掳入太湖之中。

至于随同金玄白被擒入太湖的三个女子，除了已知的松鹤楼女总管柳桂花之外，其他二名女子身份不详，罗师爷却下了判断，认为这两个女子，其中必有一个是金玄白的未婚夫人。

罗师爷随在宋知府身边已有十多年，可说是宋登高的心腹，他也参与了金玄白替仇钺出面，到木渎镇去向周大富求亲的全部行程。

仇钺向周家所下的三十六项大聘，可说完全是由罗师爷一手安排的，所以他知道金玄白已被朝廷封为侯爷，名称便是武威侯。

大明帝国成立以来，原先开国功勋有封王的，后来明太祖立下了外姓不得封王的律法之后，那些世袭的王爷都降为国公。

到了正德年间，国公有六位，侯爷也仅二十八人而已，这些公侯全都是世袭而来的，像金玄白这样，骤然之间成为一位侯爷，可说是大明皇朝前所未有之事。

罗师爷跟随宋知府在官场上浮沉了十多年，看尽了官场上的冷暖，自然明白一位侯爷的地位高低。

假如说世袭的国公或侯爷，没有得到皇帝的青睐，最多顶着这个爵位和头衔，做一个闲官而已，恐怕连一个巡抚都不会把这种侯爷放在眼里，不过有权的侯爷就例外了。

可是金玄白这个侯爷可不同于那种世袭的公侯，他的头衔和爵位是经由执掌锦衣卫的张永张公公嘴里讲出来的。

姑且不论金玄白目前官居何职，单凭他和张永、蒋弘武、诸葛明之间的互动，罗师爷便知道他和厂卫的关系是如何密切了。

一个如此重要的人物，竟然在苏州城内遭太湖的湖匪掳走，若是厂卫追究下来，宋知府必然是死罪一条，不但会遭到斩首，并且家产被抄，妻小皆被发放教坊……而最糟糕的还是，不但宋知府要问罪，恐怕连师爷、通判、大捕头等也逃脱不了相同的命运。

等到事情一旦证实，世态炎凉，人情冷暖，就算宋知府平时下足了本钱，取得巡抚大人和三司大人的好感，恐怕到时候要他们四位大人说一句话，都无法得到，更遑论能得到他们的援手了。

罗奉文师爷在焦灼之下，悄悄的把金玄白已被封为武威侯的消息透露给王正英，本来是想要让王大捕头正视金玄白身份的重要性，逼他加紧办案。

谁知当王正英知悉此事后，吓得几乎瘫了，颓然坐在椅中，脸色变幻不定，似乎看到了自己被押去斩首……罗奉文再三思考，认为必须在整件事还没暴露之前，设法进入太湖，把金玄白救出来，否则事情一拖下去，影响会越来越大，后果也就更加不可收拾。

官场里盛行的手法是推、拖、拉、扯，遇到棘手的案件，能推就推，推不走就拖，拖过风头就等于没事。实在拖不过就拉，也就是说拉一些人来垫背，拉一些其他单位来分担责任。

实在拉不到别的人或其他的单位来分担责任，则东扯西扯，把一些不相干的人或事扯进来，或者扯出去，让所发生的事件变成大事化小，小事化无。

罗奉文身为师爷，对于官场中所玩弄的这些手法，当然运用得极为熟练，也非常巧妙的处理了许多的案件，让宋知府的官声一直保持在极佳的状况。

可是金玄白被掳入太湖的这个案件，绝对不同于以往发生的任何案件，假使松鹤楼血案不牵扯到金玄白，那么罗师爷仍可从容处理，别说死了一百多人，就算多死三五百人，罗师爷也可以用匪徒抢劫，或者地方上恶徒争地盘发生械斗来处理。

到时候只要抓一些地痞流氓充数，来个逼打成招，做几份口供，让“匪徒”画押，印几个指模就可以结案。

但是这件血案牵连到了金玄白，以金玄白目前的身份，若是遭到不测，恐怕宋知府、罗师爷、王正英以下的捕头赔进去不说，可能连一省的巡抚都会连同三司大人一起丢掉乌纱帽。

这种重大的案件，岂是一般的官场手法能够处理？罗师爷心中明白，自己不仅无法用推、拖、拉、扯的一般手法，甚至还得要加速办案，从严处置。

而最重要的则是需要绝对的保密，尤其是绝对不能让厂卫大员们发觉此事，必定要在张永、蒋弘武、诸葛明知悉真相之前，把金侯爷从太湖救出来……罗师爷和王正英再三磋商之后，决定了几个对策，于是联袂赶往衙门，进入府中向宋知府禀报此事。

宋知府乍然听到松鹤楼血案死了一百多人，便已脸色凝重起来，再听到王正英向他禀告，整件事有金玄白牵扯进去，更加的担心，等到王正英把数十份线民的口供和四张图像呈在桌上时，他头上的冷汗已经开始冒了出来。

直到王正英把整个命案的结论提了出来，表示一切证据皆是指向太湖水寨，金玄白偕同未婚夫人不知因为什么原因，半夜进入松鹤楼，遭到太湖水寨的湖匪围攻，在杀了一百多人之后，终于力竭被擒，如今生死未明，陷身太湖之中。

宋登高还没把话听完，耳中嗡嗡直响，脸上一片死灰之色，差点没有晕过去，还是罗师爷早有防备，连灌了他几口人参茶，才让他一口气缓了过来。

宋知府吐了口浓痰，开口的第一句话便是大骂齐北岳：“齐北岳，你这个老匹夫、王八蛋，我操你十八代的祖宗，本官一向对你不薄，这么多年来，让你安安稳稳的在本官治下做生意，也没多要你几两银子，你这老王八蛋，却丧心病狂，瞎了狗眼，把金侯爷都掳进了太湖，岂不是摆明了要本官的性命？”

他怒骂之下，似觉还无法尽泄心头怒气，又把圆桌上摆的茶碗、茶壶一起砸个粉碎，直把屋里侍候的四名丫环吓得花容失色，甚至连夫人都被惊动了，匆匆赶了出来。

罗师爷唯恐事情会传扬出去，连忙命令那四名丫环收拾砸烂的茶壶和茶碗碎片，然后全部驱离西厢的偏厅，再请宋知府冷静下来。

宋登高发完脾气，只觉得全身发软，手足无力，脑袋里塞了一大堆莫名其妙的东西，心里乱糟糟的，在罗师爷的再三劝解之下，只得打起精神，应付匆匆从后院赶来的夫人，表现出一副若无其事的样子，以免夫人担心。

等到宋夫人离开之后，宋知府几乎整个人都瘫了下来，哭丧着脸，再三恳求罗师爷一定要想出一个妥善之策，应付这个危机。

罗奉文师爷一边安慰宋知府，一边把目前的情况分析清楚，然后把和王正英商量的结果提了出来。

宋知府已经吓得六神无主，对于罗师爷和王正英提出的办法，自然毫不犹豫的接受下来，并且立刻交由罗师爷和王大捕头共同处理此一危机。

罗师爷提出的第一项办法是立刻下令苏州境内的坊、厢、里长，紧急抽调杂役，充当巡丁，配合衙门差人，维持地方治安。

第二项办法是立刻派出差人，查封太湖水寨所有的产业，并且将所有经营及雇用的人员，一律加以逮捕，严加审讯，不过每间店铺都要放出一至二人，让他们赶往太湖报信。

第三项办法是宋知府立刻赶往巡抚官署，向蔡巡抚禀报此一事件，请求巡抚大人责成都指挥使王凯旋，调齐二千精兵进攻太湖。

这三项办法，除了第一项之外，二、三两项都是要向太湖王齐北岳施以压力，希望齐北岳能在短时间内，感受到这股来自官方的压力，主动出来和宋知府接触。

而罗师爷和王正英所定下的时间，是十二个时辰，他们决定如果在十二个时辰之内，太湖水寨若不派人跟官府接洽，那么时限一至，王正英将要带五百人先行进入太湖水寨找齐北岳谈判，向他索讨金玄白。

无论谈判的结果如何，都指挥使所统率的二千精兵，都要摆出来，就算金玄白能在谈判的结果后，安然的全身而退，这二千的精兵也会按照原定计划，进入太湖，追剿湖匪。

宋知府痛恨齐北岳给自己惹来这个杀身之祸，决定无论金玄白安全与否，也要齐北岳付出惨重的代价。

王正英得到知府的授权之后，立刻派出数百名衙役，把齐北岳手下经营的一切产业，全部查封起来，然后抓了数百人，一起押进大狱之中。

而苏州境内的所有坊、厢、里长，接到了知府颁下的命令，也都在短短几个时辰之内，把辖下的人丁抽调起来，全数充作杂役，提供衙门作巡街的丁勇。

至于宋知府，则是坐着大轿火速赶往巡抚衙门。由于事情太大，巡抚尚需集三司大人一起磋商，故此直到此刻尚未返回府衙。

王正英把都指挥使将要调兵围剿太湖湖匪的消息放出去之后，其他的时间，都是放在侦讯捕来的各间店铺的几位首脑人物上。

只不过这些人都是一些受雇的掌柜人员，对于太湖水寨里的详细状况，并不十分了解，仅有少数几位知道总寨主齐北岳由于中风，不良于行，以致少寨主齐玉龙和寨主夫人争夺水寨的控制权，各自占领东山以及西山两地，进行对抗。

至于两股势力对抗的情形如何，到底是哪一方占了优势，就不是他们这些人所能了解了。

王正英没有想到会有这种事情发生，更想不通太湖水寨的内斗，为何又会把金玄白牵连进去。

他审问了好几个时辰的案子，只觉疲累不堪，眼看将近午时，于是结束了问案，准备回家洗个澡，好好的吃顿饭，睡一个午觉之后，下午再继续审讯。

在苏州多年，他也养成了一般苏州人的习惯，那便是一天要吃五顿，除了早饭是清粥小菜之外，中午的正餐一定得吃得丰盛点。

至于到了下午时分，还得吃一顿点心；点心之后到了晚饭之际，应是官场应酬交际的时候，这时多半是到各大酒楼去用餐喝酒。

这种餐会邀宴大约要吃上一个时辰之久，吃完之后往往会移往青楼或画舫上去继续饮宴，到了将近子时，还要吃宵夜……苏州一般的百姓，当然不会和王正英大捕头一样，有许多的邀宴，可是基本上来说，就是升斗小民，一天也要吃五顿，才算完整的过完了这一天。

江南的饮食文化，渊远流长，讲求精美细致，生活优闲，这种日子不是北方大汉能够过的，一般北方人初到苏州，就算喝上五碗清粥，两泡尿一撒，肚子里就立刻空空如也，所以他们宁可啃两个馒头，也胜过五碗清粥。

王正英摸了摸肚子，想起初到苏州的那些日子，再想一想这几天来，为了锦衣卫大举而来，没能够好好的吃上一餐，于是决定邀请罗师爷，找一家饭馆吃一顿，趁着宋知府还未回来之际，偷个半日时间，用完餐之后，再回家洗个澡，睡个舒服的午觉。

岂知他刚走出衙门，便听到两名差人慌慌张张的赶来禀报，码头上发生了斗殴，王正英还没问清楚是怎么回事，又有人赶来禀报，织造局的太监在沉香楼设宴，竟然有歹徒打劫……码头上斗殴之事，王正英可以不管，可是织造局的太监发生了事，就有关于他的前程了，于是他也顾不得腹中饥饿，召集了三十多名差人，火速赶往沉香楼而去。

不过，他却做梦都没想到，竟会在沉香楼前的大街上，碰上了薛义，并且意外地知道了金玄白竟然安然的回到了城里，并且还正在易牙居里宴客……ＪＺ※※※大街之上，行人仍旧是熙熙攘攘，许多老苏州人，都认得王正英，经过之际，都恭敬的叫他一声，以示亲切之意。

只不过有一些从外地刚来不久的游客或行人，乍一见到三十多名官差，身穿皂服，腰佩单刀，服装整齐的排成二列，站在大路边，经过之际，全都投以畏惧的眼光。

可是当他们见到一堆手持扁担的挑夫，也规规矩矩的分成两列站立在巷口，而一名官差和一个挑夫却站在路边低声私语，那种极为反差的画面，一映入他们眼里，引起更大的注意。

然而王正英却一概视如不见，对这些人的异样眼光和熟人的招呼，全都没有放在心上，因为他的心里乱糟糟的一片，所有的思绪都放在金玄白已经在易牙居里的这件事，完全容不下其他的任何杂念。

他回想起自己这十多个时辰来的辛劳，几乎欲哭无泪，仔细的检讨起来，自己并没有做错什么，就算是查封太湖水寨所有的产业，也是罗师爷提出的主意。

一想到这件事，他的头上渗出了涔涔冷汗，忖道：“罗师爷出这个主意，表面上是为了给太湖施压力，莫非暗地里想要趁这个机会大捞一笔，从此逃之夭夭？”

他很清楚太湖水寨在苏州的产业有多少，经营的项目横跨各种行业，几乎把食、衣、住、行全都涵蓄在内，除此之外，还有赌场、当铺及钱庄在内。

别的不说，单讲钱庄里的银钱进出，每月最少都在数万两之巨，假使罗师爷暗中另有盘算，准备在金玄白陷身太湖之际，接收了太湖水寨在苏州各项行业的资金，然后来个卷款潜逃，从此改头换面，另起炉灶，那么首当其冲，必须承当一切后果的便是王正英，其次才轮到宋知府。

王正英一想到这里，只觉口中苦涩，难以开口，不过他转念一想，金玄白在失踪十几个时辰之后，再度出现在苏州，未尝不是一件好事。

就因为金玄白的安然无恙，所有的危机都已解除，最低限度，宋知府和自己的官位已经可以保住了。

至于他心中的疑虑，也由于金玄白的突然出现，使得整件事有挽回的可能，因为据王正英的揣测，就算罗师爷有任何不良企图，也会为了时间不够，而无法达到目的，最低限度，他不能将所查封来的银两或银票全部卷走……王正英抹了把脸上的冷汗，唤过身后的三名差人，嘱咐他们各带五人，立刻赶往罗师爷的公馆，以及其他二位罗夫人的家中，将前后门口守护，严禁一切人进出。

他还特别交待，如果罗师爷问起，就说王大捕头已得到可靠的消息，有一批来自江北的匪徒，计划对罗师爷的府邸进行抢劫，所以才要特别保护。

那三名差人不敢多问，各自领着五个人，一起转身而去，准备执行保护罗师爷家眷的任务。

王正英心情稍定，见到他们远去，忖道：“无论罗师爷是不是有这种打算，反正我这么做，也没什么害处，他也怪罪不了我。”

他拍了下薛义的肩膀，道：“薛义，你做得很好，立了件大功，回去之后，你写一份详细的文书报告上来，我替你呈上宋大人，包你可以加奖，说不定还可以升官呢！”

薛义躬身行了一礼，喜道：“多谢头儿栽培，小的回去之后，立刻动手签报文书。”

王正英道：“金大人既然请各位兄弟在易牙居吃饭，便是你们莫大的荣幸，千万不可辜负大人的好意，走吧！我随你们到易牙居去，晋见一下金大人。”

他领着二十多名差人往巷口行去，薛义恭敬地随行在侧，那些