靳楚禹知道她说的经过并不完全，他看见她说起程青竹时，表情的异样，他想问她和程青竹到底是什么关系。可是终究没有问出口。这让他最担心最害怕的问题他的心备受和啃噬。
城中出了命案，被杀的人中有三名RB人，城里的RB商人全都炸开了锅，联名要求政府迅速破案，严惩凶手。
RB方面于是派来了特使，名为商务合作，实为督促破案，缉拿凶手。
靳德新被逼得无法，日日坐镇警局。巡捕们没日没夜挨家挨户地排查盘问，没有进展。
RB人更加嚣张，自发集结，无故搜查过往行人，城里气氛冷峻恐怖，城中居民敢怒不敢言。
白筱修和靳楚禹不约而同地私下找到靳老太爷，建议自死牢提出死刑重犯其冒认下杀RB人的罪，还城中百姓一个安宁。
靳德新并不糊涂，意味深长地看着靳楚禹说：“你和白秘书向来不和，这一次如此默契，莫非，这案子与你们二人有关？”
靳楚禹似笑非笑地看着老爷子，递过去一管点好的烟，道：“这些事情你别管，我只说，这一次帮了我，便是帮了你自己。”靳德新吸一口烟，沉默。
他连夜找到一名死刑犯人，许以重金宽慰其家人，又对好口供其认下罪。
九
案子就这样破了，RB特使特意摆了宴席宴请城中名流。靳楚禹和白筱修也在被邀之列。
酒宴前日，晚饭时分，靳老太爷当着众人拿出一只盒子，送给白筱修，说：“送你的，明日酒宴上要打扮得漂亮一些。”
白筱修欣喜接过，道声谢，笑得甜腻。
盒子里是一件银白色的宴会旗袍，珍珠刺绣，立领盘扣，甚是美丽。与德新老爷前几日叫裁缝做的那套银白色中山装恰好般配。
靳楚禹正想说话，靳德新转了头，对他说：“我这几夜睡得不好，你明日就去庙里烧几柱香，给你娘好好做几场道场。”
嗯。靳楚禹闷头答了，低头扒了几口饭，便离席而去。
满院子惨白的月光，照得他一颗心越发苍白无力。
几年下来，就算一切流言飞语，他都听不见。可是这一次，傻子也猜得出，老爷子支开他，单独带白筱修赴宴是什么。靳楚禹发现不知从什么时候开始，自己已经不再像一只大公鸡竖着翎毛事事与白筱修争斗了。
他忽然明白，其实自小到大，他一直喜欢她。只是，骨子里的争强好胜他从来不肯泄露半点。越是喜欢，越要装得无所谓，甚至想尽一切办法去捉弄她，打击她，甚至伤害她。他做的这么多事情都是她。他眼见她越飞越高，越来越优秀，他想也许只有金钱能弥补他们之间的差距，能让她重回他的身边。
可是，她呢？与金钱相比，她似乎更喜欢官权与名利。不然为何会这样步步为营，掠城夺地，直冲年过不惑的德新老爷而来？
从程青竹到靳老爷子。那是爱情吗？他更愿意相信那是一种基于名利和权欲的虚荣。
十
暮鼓晨钟，也是一种生活方式。摒弃了一切繁杂与浮躁，靳楚禹的心突然空了，没有爱也没有恨。只有回忆，如溪水一般漫过时间。
就在他几乎要甘心接受命运的安排时，白筱修突然出现在他面前。她带着那只灰色的藤条箱子出现寺庙前，表情是永远的淡定而优雅。
山风掠过竹林，忽忽作响，她突然不顾一切地跑过来，紧紧地拥住他。他听见她急切的呼吸，感觉到她的身体在微微地颤抖。他一句话也说不出，只是任由她紧紧地拥抱着。如若这样一动不动，直到世界尽头，那该有多好。
过了很久，她放开了他，喃喃道：“你的怀抱真是温暖。可是却注定不属于我。这箱子放在你这儿你务必保护好，适当的时候，会有人来取。”说罢，她仿佛下了很大的决心一般，深深吸口气，头也不回地匆匆离去。
这真的就是最后的结果了吗？靳楚禹站在风里，突然觉得一切那么讽刺那么无奈。他突然朝着她狂奔而去的方向大喊：“你就这样走了吗？这就是最后的离别了吗？”
她停了步子，回过头来，泪水如花漫天飞舞，她站在那儿，大声地喊：“答应我，不管我做了什么千万千万不要恨我。”
他看见她脸上的泪，他看见风荡起她身上的阴丹士林旗袍，他才惊觉，她又瘦了不少。只是，他一句话也说不出口。
如若真的一不小心说出那些尴尬的话，他们二人要如何自处？难道真的与她携手天涯？
说到底，他心里早已有了论断，爱情就算刻骨铭心，可到底父亲才是至亲骨血。
十一
只是，如果事情就是他想的那么简单，该有多好。
无论她在他的身边，他至少知道她过得好。父亲虽年迈，可万千宠爱定是少不了她的。
然而一退再退，命运却还是不肯给他们好的结局。关于白筱修，最后的消息，他是从报纸上得到的。
说白筱修在RB宴会上因感情问题醉酒后夺枪射氏靳德新后自杀。靳德新没有死，却对那日的详情讳莫如深。久而久之事情真相就被岁月掩埋在风里，徒留下许多疑惑不解。对于白筱修，靳德新的心中还是有许多莫可名状的后悔的，他突然觉得自己所做的这一切似乎都错了。
然而，他有什么法子呢？
那一年，白筱修留洋回国，靳德新原打算替她和楚禹完婚。却没有想到，共党叛徒程青竹卖给他的共党抗日分子的名单中，他一眼便看见了白筱修的名字。
他气急败坏地一通急电将白筱修召回家中她解释。白筱修却并不慌乱，非但听不进他苦口婆心的苦劝，还在他面前慷慨激昂地谈了一通救国救民的大道理。
万般无奈之下，他威协她，若不尽早与外面的共党断了联络，他便将这批名单交给军统或者RB人。
她却不肯低头。在他五旬大寿上，借着与靳楚禹共演魔术的机会，用那些锋利的剑刃明明白白告诉他，他唯一的儿子靳楚禹在她手上。她毫不客气地威协他，不能将名单交出去。他大惊失色，方寸大乱，这才知道，她早已不是当年那牵着他的衣角要糖吃的小女孩。他一方面宣布解除靳、白二人的婚事，另一方面，将她调入秘书处，明用暗弃，监视她的一举一动。
到底留了她一命。因她的父亲，是他至交，曾救过他一命。更因为她溢满正义的年青的脸让他想起年轻时的他自己。
彼此的他怀揣救国救民的抱负，将三民主义放于心中最的地位，发誓党国事业，肝胆涂地，拼却性命。年岁渐长，历事愈多。他渐懂得，这样浑浊尘世，救国救民，谈何容易。到了这把年纪，世界万般，他都放得下，唯独这个儿子，他就是拼了这条老命，也容不得他有闪失。
他眼睁睁地见到靳楚禹与白筱修越走越近，也是与危险越走越近。他怕他最后也会泥足深陷，不能自拔。他更怕自己碌碌一生，到头来，只余一场空。他的担心终于得到证实，救白筱修，靳楚禹不惜冒着自己被暴露的危险。
RB人虽没有深究，可派来的特使已经着手调查。两个孩子，只能留一个，这是他能想到的最好的办法。
他早知道那一日的庆功酒会，其实就是一场鸿门宴。白筱修不可能活着出来。
十二
那日宴会，白筱修出尽风头，连RB特使也赞她美丽动人，吟吟浅笑，来邀她共舞。席散后，风云突变，RB人突然扣押靳德新，逼白筱修交出抗日积极分子名单。
酒意正浓，音乐尚好，却出现这一幕，实在大杀风景。她嫣然一笑，自包中拿出一张纸，道：“名单在这儿，我要亲手交给RB特使。”
款款走近，忽然拔枪抵住特使的胸口。相对而立的咫尺距离，一枪命中要害，连呼喊都来不及。护卫们拥过来，那特使已经一命呜呼。七八只枪对准她，她却并不急着闪避，闭了眼，面目安详。是她早已预料到的结果。不多不少，刚刚正好。她望着靳德新，想说什么，只是吐出一口血来。
靳德新心中大恸，抱住她落下眼泪，他说：“好姑娘，你要说什么，我都知道，你放心，我不会将手中名单交给他们，我不会忘记自己是堂堂正正的中国人。”
巡捕房的人就在此时冲进了大厅，将现场围了个水泄不通。
白筱修，便在轻盈的微笑里闭了眼。
上级在宴会前向她传来信息，这是一场鸿门宴，可是她还是去了，她知道自己已经暴露了，唯一目的，是杀死特使。她料定自己杀死RB特使后，RB人不会放过靳德新，于是她一早联系了巡捕房。
巡捕房在关键时刻赶到，靳老爷子只是伤了只手臂。
十三
而靳楚禹知道这些真相时，已经是很多很多年后了。
久到老爷子临死前的那个时候，久到他已经娶妻生子，儿孙绕膝。父亲临死前想跟他说什么，可是支吾了半日，终究没有说出来。
白筱修留在他那儿的唱片一直没有人来拿，年复一年。直至女儿上了军校告诉他，里面的丝丝杂音竟是暗语。
他犹豫数个昼夜，最终还是让女儿把那名懂艾索码的军校老师请到了家里。
昏暗的灯下，熟悉的唱腔再一次响起，伴着丝丝杂音。
我正在城楼观山景
耳听得城外乱纷纷
旌旗招展空翻影
却原来是司马发来的兵
…………
老师眉间一紧，笔下刷刷地将那杂音译出来。片刻工夫，一张写满字的字条到了女儿靳筱卓手里。她轻轻地念：
徽州第十九支部联络员白筱修，因上任联络员程青竹叛变，临危受命，现将WH县人员名单记录如下：
长顺街39，李铁宝。
玉衣巷58，张阿六。
马嘶巷11，赵振番。
…………
今日抱着必死决心，保护这份名单，不落匪人之手。只因这危机时刻，我别无他法。我们生于乱世，肩上责任与生俱来。志士不能亡，民族不能亡。
靳伯，我知道，向RB人告发我的人，是你。我不怪你，我知你是保住楚禹。
楚禹，还记得吗？那位白胡子老者说我们是天作之合，夫荣妻贵，白头偕老。我偷眼看你，你在青天白日下一个笑得很傻。
如若不是日寇入侵，那一定是我一生之中，最美好的开始。
…………
屋内有轻轻地泣声传扬开来，靳楚禹只觉得千言万语赌在胸间，可是张开口却只剩下一声叹息。一声叹息，已过去多年。如何开始，如何结束，都已经模糊淡忘，只剩下此时此刻那锥心刺骨的疼，深深烙在心里。
他终于明白失了她，是失了思念，失了盼望，更是失了对手。他明白，从那时起，无论身在谁边，谁在身边，整颗心，整座城，终是空的。
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