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四月七日，奉命前来押送战船的句罗使臣元宗绪一行从陆路返回句罗。行程中，元宗绪与随行小将李继源有过一番密谈。从帝国时期开始，句罗就是中原属国，当中原成为共和国后，句罗一样自认藩属。但现在中原已分裂为南北两方，究竟还要不要奉行以前的政策，亦是元宗绪此行的一个目的。李继源认为，虽然现在北方仍然占据优势，但看情形，这优势正在逐渐消退，反是南方蒸蒸日上，因此句罗王务必要做好准备。
这是元宗绪和李继源的密谈，无第三人知情。
而这时的东平诸军正忙着清洗奸细。战后检点，有功有过，除了邓沧澜因为失察而导致这场事变受责，傅雁书却因为当机立断守住战船而受嘉奖。同被嘉奖的还有在此战中威武不能屈的东平陆战队下将军聂长松和大放异彩的昌都军区冲锋弓队。冲锋弓队总队官徐鸿渐受表彰，三个百户同时晋升一级，成为骁骑。尤其是原第三百户陆明夷，因为手擒叛首夜摩千风，原本的三队升为二队。
四月十日，确切消息传来。天水省易帜的关键人物，竟然并不是郑昭一手提拔的太守金生色，而是新任天水军区长官的乔员朗，金生色反倒因为拒绝背叛大统制而遭软禁，夜摩千风接到的命令，其实是乔员朗假传。在狱中的夜摩千风听到这个消息，久久不语。
东平城的清肃行动持续了一个多月。四月底，与士气低落的东平城不同，五羊城却是一派喜气洋洋，因为这一天是新加入再造共和旗下的天水省特使来访。天水军区也纳入再造共和一方，这让本来对五羊城举旗有些惊恐的人大为振奋。五羊城海战、南安城守城战都取得了胜利，加上实力雄厚的天水省也加盟了。随着天水省的易帜，成昧、秉德和朗月三省也宣布投向再造共和一方。现在，再造共和旗下，有广阳、天水、闽榕、南宁、成昧、秉德、朗月七省，共和国的十九行省已有七省。虽然除了广阳和天水两省，只有闽榕省还称得上有点实力，其余四省只能算随声附和，但声势却也为之大振。
五月初，秉德太守田长牧、朗月太守尚思罗合、成昧太守雷振声也都派遣特使来到五羊城，加上亲自前来的闽榕太守高世乾和南宁太守梁邦彦，七省首脑共聚一堂，商讨再造共和的大业。这次会议郑司楚尚无权参加，但郑昭自然与会。策反天水省，是他一手主持，也获得了极大成功，他与郑司楚这一对父子一时间名声响彻云霄。郑昭本来就是名重一时的国务卿，德高望重，如今更加如日中天。
五月一日，七省首脑会召开了第一次会议。郑司楚因为没资格参加会议，便一直都在特别司照顾母亲。郑夫人的伤太重了，现在虽然好些，但还是缠绵病榻，起不了身。其间他去看了看王真川，王真川倒是与陈虚心极为相投，两人对冶铁大加改良，现在五羊水军的舷炮研究也大有进展。这天他去看了看姨夫的工房，又和陈敏思聊了一阵天，华士文突然过来道：“司楚，申小姐来了。”
申芷馨已与宣鸣雷成婚，两人正值蜜里调油的时候。听得她来了，郑司楚心里有点不好受，但还是出去迎接。到了母亲住处，见申芷馨正在房中与母亲说着什么，他也不好去打搅，便在门口高声道：“妈，小芷来了吗？”
申芷馨闻声走了出来，看见郑司楚，脸微微一红道：“司楚哥。”她以前与郑司楚脱略形迹，该骂就骂，但嫁给宣鸣雷后，却对他生分了不少。郑司楚全当不知，微笑道：“小芷，多谢你来看望家母。”
申芷馨道：“司楚哥，你说什么呀，我看望伯母那是应该的。”
郑司楚道：“宣兄怎么不过来？他怕见王真川？”王真川和宣鸣雷都是琵琶高手，以前两人谁也不服谁，同到了五羊城还是这样，所以宣鸣雷总是躲着王真川，省得淘气。
申芷馨笑道：“是啊。他说，你有空的话，就过去一趟，所以让我来跟你说一声。”
郑司楚道：“他也真小气。是什么事？”
“好像……是他们狄人的事。”
宣鸣雷是狄人，这话也已对申芷馨说了。申芷馨对宣鸣雷是不是狄人毫不在意，申士图虽然有点不满，但女儿如此，他也不好多说。郑司楚听得是狄人的事，不由一怔道：“怎么了？”
“我也不知道。”
郑司楚皱了皱眉道：“那我和你一块儿过去吧。”说罢，进房向母亲说了声，和申芷馨一块儿出发。现在宣鸣雷已不住江边那小屋了，和申芷馨有套小宅院。宣鸣雷长相粗豪，但这房里却布置得极是清雅，一进门，郑司楚便见案上放着一张琴和一面琵琶，心里不禁有点酸酸的，心道：宣兄和小芷倒是妇唱夫随，两人每天弹弹琵琶奏奏琴，过得不亦快哉。以前他三人常在一处合奏，申芷馨还起意要三人一块儿登台演奏，但她成婚后这事当然不提了。不自觉地，郑思楚就想到了东平城的邓小姐。邓小姐名叫雁容，一样是个琵琶高手，如果真能娶她，自己和她岂不是也能以一唱一和？将来两对夫妻仍能登台演奏。只是这个希望实在太渺茫了，只怕绝无可能。
一进门，申芷馨便叫道：“鸣雷！司楚哥来了！”
宣鸣雷闻声出来，笑道：“郑兄，你来了，快坐快坐，我洗完了就来。”
郑司楚一见他出来，便不觉哑然。宣鸣雷向来穿着战袍，但现在穿的是便装，还围了个围裙，手里抓着一条大鱼。他道：“宣兄，你要下厨？”
宣鸣雷嘿嘿一笑道：“是啊。没想到吧？我刚学了一手四做鱼，今天请你尝尝。”
宣鸣雷嗜酒如命，而且每喝必醉，每醉必发酒疯，郑司楚怎么也想不出他居然会下厨。待宣鸣雷洗净了手脱了围裙出来，他怔了怔道：“你也真是了得。人家说好女人下得厨房，上得厅堂，你是好男人也是上得战场，下得厨房。”
宣鸣雷道：“这两天正值休假，我还叫了谈兄跟崔兄一块儿过来小酌。全让芷馨干有点不好意思，我也搭把手。”
宣鸣雷现在是五羊城水军中水天三杰之首，这一代七天将中的纪岑战死后，他也已替补上纪岑的空缺。因为与谈晚同和崔王祥常在水军中，和那两人的交情也属莫逆。郑司楚当初也曾被编入水军，但申士图因为对年景顺一直不太放心，有意让郑司楚接他的权，所以将郑司楚改编到陆军中去了。
两人胡扯了几句，郑司楚道：“对了，宣兄，你说要跟我说狄人的事，是怎么啊？”
宣鸣雷凑上前来，压低声音道：“郑兄，你还记得我说过的狄复组吧？”
郑司楚点了点头，道：“你说过的，你叔叔好像就是首创狄复组的吧？”
宣鸣雷道：“是。不过他不是最高层，狄复组的最高层是个很神秘的人物，都称他为大师公。”
郑司楚怔了怔道：“你叔叔也没见过他？”
“他大概是见过的吧，但我还没听组中旁人说起见过他。”宣鸣雷说到这儿，突然皱起了眉，郑司楚道：“宣兄，你觉得有什么不对？”
“大师公此番也派人来参加会议了。”
郑司楚道：“上回你们狄复组来的时候……”他刚说到这儿，宣鸣雷有点不悦地道：“你别‘你们你们’的好不好，我现在可是五羊城水军校尉。”
比起狄复组来，现在的宣鸣雷更认同五羊城吧。郑司楚心中暗笑，随口道：“好，好。上回你也说，狄复组已与申太守谈得很好，达成了同盟协议。这次是再造共和的大会议，他们当然应该派人来。”
宣鸣雷道：“也许这话我不该说，但我总觉得，这大师公有点令人生疑。”
郑司楚怔了怔，道：“怎么了？”
“他好像并不是一心为我们狄人考虑。郑兄，按理说，你觉得狄人复国，有几成把握？”
郑司楚想也不想道：“半成都没有。不要说旁人，便是你们狄人，有没有一半支持狄复组，也是个未知数。”
宣鸣雷干笑了笑道：“你也太看得起狄复组了。我现在和族人联系得少，当初还常能见到。居于中原的，一百个里，都未必有一个支持狄人复国的。”
郑司楚道：“所以大师公也把狄复组的全称改为‘狄人复兴组’了吧。”
宣鸣雷道：“话不是这么说。狄人复兴，现在难道算不兴吗？还想怎么样？非得自立一国才算复兴？俗话说，名正方能言顺。大师公就算改了名字，你想想，有一天再造共和成功了，狄人还不是和现在差不多？实话说，大统制纵有千般不是，但在各族之间，确实称得上一视同仁，并无偏颇。”
郑司楚点了点头，道：“不错。”当初他还在昌都军区毕炜麾下时，军中有个叫者蔑的狄人军官，说起狄复组来比中原人更是愤怒，说都因为狄复组搅事，反倒让狄人在军中升迁困难。但那是军中，狄人若是行商或者做别的，举国上下从无人对狄人歧视。想到这儿，他道：“宣兄，那你是说……”
宣鸣雷讪笑了笑道：“我说这话，若叔叔听得，定骂我吃里扒外。但我越来越觉得，大师公好像并不是真心为了我狄人，而是借狄人当一个工具。”
郑司楚心头一震，“你是说，大师公另有图谋？”
宣鸣雷眼中有些茫然地道：“现在我也说不上来，但似乎确实有这个意思。如果真是这样，我们狄人笨是笨一点，但也绝对不能遭人利用！”
郑司楚笑道：“得了吧，你这狄人比谁都精，还称自己笨。”
宣鸣雷也笑了笑，说道：“别的也没什么。不过郑兄，你有闲暇，还是提醒一下郑公和申太守，多少要防着一点。”
郑司楚心道：你都是申太守的女婿，居然要我转达。但他也知道申士图对这个女婿实是不怎么满意，他去说，申士图准不放在心上。他点了点头道：“好，等今天我见了家父便去转达。”
过了一阵，谈晚同和崔王祥两人也过来了。在宣鸣雷家中用过了一顿家宴，郑司楚告辞后，便向父亲的住处走去。父亲和母亲分居已久，虽然在南逃路上两人的关系好了许多，但到了五羊城，母亲受了重伤，现在两人无形中又分居了。想到此处，他不禁有些伤心。小时候，他总羡慕旁人父母都在一处，自己却是先跟着母亲，后来又跟着父亲，很少有和父母同处的时候。
父亲有空的话，还是让他多去看望母亲吧。他想着。
到了父亲住处，郑昭却还没有回来。这次会议关系到再造共和的大事，要讨论的必要关系到方方面面，的确不是轻易谈成的。他等了一阵，听得外面的工友道：“郑大人，您回来了。”忙迎了出去，正见郑昭进来。一见父亲，他上前道：“父亲。”
郑昭见是他，笑道：“司楚，你过来了？你母亲好吗？”
“今天精神挺好。”他见郑昭满面春风，低低道，“父亲，会开得怎么样？”
郑昭道：“很顺利。初步达成的协议，是成立一个‘十一长老会’，以你申伯父为首，我和乔将军为辅。”
十一长老会？郑司楚心里默算了一下。现在再造共和旗下，共有七省。除了七个太守外，天水省和五羊城还各有一个军区长，这样就是九人，加上父亲，则是十个，那第十一个，便是狄复组的大师公？他道：“有一个是狄复组的？”
郑昭看了看他道：“你倒是心思灵敏。共和共和，便是人人平等，狄复组虽是狄人，一般是一员。”
郑司楚看了看外面，小声道：“父亲，宣兄要我转达一句话。”他将宣鸣雷对大师公的怀疑说了，郑昭一开始还不以为意，待听他说到宣鸣雷怀疑大师公可能并不以狄人的利益为重时，他怔了怔，喃喃道：“这样啊……”
郑司楚见父亲也这么说，小声道：“父亲，你也觉察了？”
郑昭低低道：“这话你和别人说过没？”
“没有。”
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“谁也不要说。跟宣鸣雷也说一声，要他不要传出去。”
郑司楚答应一声。两人又说了几句，郑司楚说了让他多去看望母亲的事，郑昭也答应了一声。等郑司楚走了，郑昭陷入了沉思。
郑司楚转达的这句话，郑昭的确并没有想到。回过头来想想，狄复组大师公的那个特使，未免在这次会议上过于配合了。俗话说礼下于人，必有所求。狄复组主动来和五羊城联系谋求同盟，无疑他们是想要得到些什么。但会议上，狄复组并没有提出什么过份要求，简直有点太过委曲求全了。狄复组谋划的刺杀大统制计划，最终还是失败了，但结果却并不是毫无所得。正因为有这次刺杀行动，自己策反天水省会如此顺利。本来他觉得金生色应该会同意自己，但兵权在乔员朗手中，金生色只怕不敢轻举妄动，但到了符敦城，却发现金生色其实对大统制毫无二心，乔员朗却是因为与顾清随沾了点亲，因此事而起了波动，结果被自己趁虚而入，一举说动。这算是意外所得，比自己早先的计划更圆满，因此郑昭也多少有点得意忘形，根本没有多想。但现在想想，假如狄复组把刺杀大统制其实放在第二位，真正的目标而是顾清随呢？顾清随本是共和国仅次于自己的第三号人物，而且和自己孤身一人不同，这人亲属众多，盘根错节，很多都占据要职。把此人拖下马来，对大统制的统治撼动更大。这样一样，说不定，狄复组本来谋划的，其实正是刺杀失败？那么，狄复组的真正用意，其实并不是要杀掉大统制一个人，而是要摧毁整个共和国？假如自己和大统制异地而处，再造共和的势力大过了大统制的时候，狄复组会不会对自己和申士图下手了？
这并不是没有先例的事……这个他一向不怎么看重的狄复组，背后究竟是一副怎样的真面目？难道，那个曾经的神秘敌人，竟是死而不僵，仍在暗中活动，这一次是借狄复组还魂了？五月的南疆，本已有几分炎暑之意，一时间郑昭却觉得心头冒起了一股寒意。
不管怎么说，现在的首要敌人，仍是南武，但对狄复组也必须注意了。
他的手指在桌上轻轻叩了两下，陷入了沉思。就在此时，门上响了两下，有人道：“郑兄。”
那是申士图的声音。郑昭忙起身开了门，只见申士图走了进来。申士图的脸上挂满了笑意，他一进来便道：“司楚呢，他人在哪儿？”
郑昭没想到申士图是想找郑司楚，忙道：“他刚走。怎么了？”
申士图从怀里取出一份卷轴，低声道：“你先看看这个。”
郑昭接过卷轴。他有一目十行之能，打开来扫了一眼，便已将大概看清了，惊道：“是这么个计划？谁提出来的？”
申士图坐了下来，道：“这是乔员朗带来的。我粗粗看了一下，想让司楚看看有没有可行性。”
海上一战，水战第一的邓沧澜铩羽而归，这也是五羊城死里求活的转机所在，现在申士图对郑司楚实是有种不切实际的信任了。郑昭道：“好，我马上让他来。”
申士图道：“司楚这小子，真是个了不得的人才。郑兄，你后继有人，真让人羡慕。你让他给我再写一份审议报告，看看此计有什么破绽。如果这条计策能够成功，那南武的死期就临近了。”
如果这条计策能够成功，的确再造共和的大业就成功在望。郑昭也知道自己不长于兵法，但他心底也清楚地知道，南武绝非这么容易就能对付的。自去年举起“再造共和”这面旗帜，到�