如今，侯石嘉与钟维民的关系非常微妙，既见不得又离不得。侯石嘉喜欢他难得的才能和对自己一如既往的尊重；怨恨的是他对荣德政的服从和敬重，总想寻找机会压他一下，让他知道自己的厉害。
雄鸡市委市政府号召公务员到企业挂职锻炼，局长荣德政非常重视，立即召开全局公务员会议，在大会上作了动员。
钟维民认为自己经历过基层磨炼、从事过机关工作，缺乏的就是企业工作经验，非常想抓住这次机会，填补自己经历中的空白，提高经济管理能力。于是，找荣德政说明情况，寻求支持。
荣德政对他诚恳地说：“小钟。我知道你工作能力很强，是干行政工作的行家里手，到企业去反而不利于你能力的发挥，甚至可能影响你今后的发展。我们局已经有同志联系好了要去的企业，我觉得这个同志到企业的作用比你大一些。我劝你还是放弃去企业的想法，安心目前的工作吧。”
钟维民考虑一番后，觉得局长说得有道理。他表明态度说：“好！我退出，给这个同志创造条件，争取使我们局早出干部，多出干部。”
荣德政说：“还是钟维民同志觉悟高。”
“世上本无事，庸人自扰之。”一向诡计多端的侯石嘉觉得这件事大有文章可做，谋划着把简单的事情复杂化，借机离间荣、钟二人日渐融洽的关系。他找到荣德政，吞吞吐吐地说：“荣局长，我们局多年不出干部，同志们意见很大。”
“我的工作没做好嘛。”
“话不能这么说。我觉得这次虽说是挂职锻炼，但是，也是一次难得的机遇。”
“噢。”
“报名的人很多，说明大家都在积极要求进步。如果我们班子不好好商量，通过会议研究决定，也不好给群众交代，大家会说局领导班子办事不公。为了堵住一些人的嘴，我建议召开局长办公会议研究决定，你觉得怎么样？”
荣德政局长原来觉得这件事没有什么大不了的，听侯石嘉这样说，觉得也有一定道理，就说：“好！那就召开局党组会议，我们集体研究挂职人选，同时出台有关规定。”
侯石嘉深知荣德政犹豫不决的个性，唯恐再生变故。于是，自告奋勇找办公室主任老夏打扫会议室，通知党组全体成员开会。
党组其他成员觉得无论谁去也不会引起什么波动，大家几乎没有发表什么意见。会议基本上是侯石嘉和荣德政在唱二人转，他俩分别发言提出了不少建议，大家纷纷表示同意。会议很快达到一致，同意荣局长提出的人选，制订了到企业挂职改任虚职，现任实职不予保留的条款。
侯石嘉明知党组挽留钟维民的意图，为了把水搅浑，他故意让老夏再次电话征询钟维民的意见，心地善良的钟维民不经意间落入侯石嘉设下的圈套。这样，单位一名助理调研员去企业挂职，凭空占据了宝贵的挂职名额，实际上是做生意去了。
侯石嘉对挂职人的违纪问题不闻不问，却实施新的诡计。他找到荣德政建议召开局长办公会议，专题研究对这位助理调研员的福利发放问题。侯石嘉故意要搅浑水，他振振有辞地说：“我们局有自己的实际，应当具体问题具体分析。我的意见是挂职人员的补贴应当按在职人员的标准发放。”
王忠义反对说：“到企业挂职锻炼是普通干部身份，但是，下去后享受企业副职待遇，拿企业的补贴，条件实在优厚。我们再给他们其他福利，一是违反市委、市政府有关规定；二是影响坚守岗位同志的积极性，不利于安定团结。我的意见是最好执行市上决定，不能别出心裁。”
侯石嘉急忙接过话茬说：“王局长说的有道理。可是，我们局的实际是在挂职问题上，有些同志有始无终。不是有人报了名，后来又不愿意去的嘛，差点误了挂职锻炼的大事，影响我们局的声誉。我们就是要让那些什么事都想干，什么也不敢干的人看到自己能力的缺欠。”
王忠义不满地说：“这是什么话嘛，这个人选是我们局领导班子集体确定的，不存在谁想去就可以去的问题。没有成行的同志是顾全大局，遵守单位的决定。”
侯石嘉大声说：“办公室老夏不是征求过意见吗？”
王忠义反驳道：“可是，人家这些同志是听从局长的建议放弃的，不是我们征求意见后的事，这是不争的事实嘛。”
综合经济监管局派到企业挂职的原本就是荣德政的老乡加远房表弟，看到侯石嘉与王忠义争执不下，荣德政就说：“我觉得你们讲的都有道理，按照具体问题具体分析的原理，我们局应当有自己的特色。这样也有利于干部的成长嘛，我同意老侯的意见。”
王忠义不再说什么了，侯石嘉达到了目的，心里十分得意，表面上却不露声色。会后，立即通过自己的亲信们在下面散布有损钟维民名誉的言论，不明真相的同志对钟维民略有微词。
1997年，全市县区党政领导班子集体换届，荣德政任金城区区委书记。
荣德政深知侯石嘉的秉性，为了不影响监管局安定团结、蒸蒸日上的大好局面，也能使自己安然赴任，他向市委郑重推荐侯石嘉接替综合经济监管局局长职务。临赴任时，他和侯石嘉做了一次长谈，语重心长地嘱咐他再做做上层工作，同时，也要赢得群众的支持，只有双管齐下，方可确保万无一失，顺利地走上局长岗位。
在监管局为他举行的欢送会上，荣德政语重心长地告诉同志们说：“我走后，为了工作的延续性和大家的利益不受损失，综合经济监管局局长，只有从本局产生才能保持工作的连续性。我恳请同志们支持侯石嘉同志的工作，争取促成他成为我们监管局内部产生的首位局长。谢谢大家。”
侯石嘉自然想到老夏和钟维民的作用，就在自己的办公室对他们说：“组织部很快就要来考察我，烦请你们告诉同志们，只要我能当上局长，一定下决心解决干部出口和员工待遇问题。”
钟维民他们觉得侯石嘉的话有一定道理，就分头去做同志们的工作，大家听了他们的分析意见，觉得很有道理，于是，决定全力支持侯石嘉竞选。
市委组织部考察组如期到达综合监管局。拿到考察组成员名单一看，侯石嘉发现几乎全是市委党校青年干部培训班与钟维民要好的同学。他连忙找到钟维民说：“小钟，考察组四人中有三个是你的同学，如果能做好我的考察工作，我是不会亏待你的，担任局长后，第一个要提拔的就是你。”然后又对钟维民的同学大讲特讲钟维民很优秀，在监管局大有前途。
不久，侯石嘉如愿以偿地登上了梦寐以求的局长宝座。市财政局派人对荣德政执政两年半的财务进行了离任检查。很快，财政副局长那位吊儿郎当、年过45岁的弟弟就被侯石嘉任命为调研员。
一年后，过去全力帮助侯石嘉安葬妻子李喜媚的关利民被提拔为企业协会秘书长。苏武志被侯石嘉违规从企业逆向提拔为处长。陶小曼被提拔为调研员，又任命为节日供应办公室副主任，钟维民依旧徘徊在副处长岗位。
钟维民在自己的岗位上默默奉献着，所管的工作都有建树。综合经济监管局的一切都在变化，就是钟维民的职务没有变化，他始终稳定在副处长的岗位上。
全市政务公开大会在金城区召开，侯石嘉被安排坐在市委雍副书记旁边。雍副书记关切地说：“侯局长，我发现你们监管局人才辈出呀。尤其是编辑《雄鸡监管》的同志很有水平，发展思路值得称道。如果没有很高的政治素质和文字功夫是做不到的。他编的文章对我市经济发展有很好的指导作用，我经常阅读它，收获不小呀！我的不少执政理念就出自他编的刊物。”
副书记能够肯定监管局，侯石嘉十分高兴，一贯善于突出自我的他没有放过表现的机会，不无得意地说：“这很正常嘛。我们局这几年开展内部改革，实行激励机制，极大地调动了广大干部职工的积极性，同志们工作热情高涨。编辑《雄鸡监管》的这个同志在综合法规处工作，他的职责就是写材料、编刊物。”
副书记满意地说：“很好嘛。你们的工作做得很不错，市委、市政府是肯定的。”
钟维民失去了一次机会。
春节过后，市长去市级各部门拜年，在综合经济监管局座谈会上深情地说：“同志们，这几年我市变化很大，城乡环境显著改善，不少客商对我说生意很好做。大家不妨说说看。”
才思敏捷的钟维民说：“我们市现在外部环境很好。春节期间我们上街游玩，觉得大街上人很多，街景十分漂亮，夜晚景色更是迷人。但是，我发现了缺憾，出来游玩的人们累了、渴了、冷了，也没有理想的地方去休息、充饥。商场、饭店全部关门大吉，人们只好在小地摊上吃喝、休息，这既不文明，也不卫生。春节期间，人们花钱的欲望很强烈，可是，商家没有抓住这个机会，实在可惜呀。”
市长听了，十分赞许地点点头，说：“看来，我今后要多到部门走走。你们综合经济监管局的确是藏龙卧虎的地方，人才济济呀。你们的《雄鸡监管》办得就很好嘛，每期我都拜读，收获不小。希望你们继续努力，为我市的经济发展出谋划策。”
钟维民继续努力工作，撰写行政公文、会议材料、通讯报道、政务信息，编辑他的《雄鸡监管》。
7
市级班子就要换届了，陶小曼花公款为侯石嘉花重金请来省报记者，采写个人先进事迹通讯报道，为竞选市人大常委会副主任制造舆论。
侯石嘉在记者招待会上，眉飞色舞，口若悬河地说：“我们监管局这几年始终坚持‘为政府分忧，为企业解难，为百姓说话，为发展服务’的工作方针，殚精竭虑促发展，成绩是显著的，请大家实事求是地为记者提供依据。”
陶小曼立即说道：“侯局长心系百姓，带病到黑山县解决自来水厂建设问题，不顾个人安危深入施工现场检查工作，解决实际问题。我才30岁都觉得吃不消，但是，他却从不叫苦叫累。问题解决了，他也昏倒在地。”
台立淮慢吞吞地说：“老侯以朴素闻名，以至于来访的群众误认为他是清洁工。”
侯石嘉自豪地说：“我们的干部素质逐年提高，书记、市长曾经表扬我市藏龙卧虎……”
突然，扬声器里传来《辕门斩子》中杨延景的唱段，侯石嘉脸色顿时大变。可是，任凭音响师调整，就是无法排除故障。人们索性站着听扬声器里传出的唱词：
贤爷休把功劳表
难道说我杨家无有功劳
我杨家投宋来不要人保
白龙马梨花枪苦挣功劳
我大哥替宋王一命丧了
我二哥揽剑归阴曹
三哥马踩肉泥道
四八郎失落不还朝
五哥读经学大道
七弟高杆命不牢
我的父李陵碑前一命丧了
单丢下孤身延景保宋朝
东西杀南北剿
凭功劳才挣下蟒龙袍
动不动你把杨将保
唉，保杨将你保个无有下梢
……
7
“老板，您睡着了？”张忠新谈完自己的看法，发现侯石嘉眼睛闭着，轻轻地问。他的这句话把侯石嘉从回忆中唤醒，他们已经把10个岗位中的3个确定下来，其余7个还没有眉目。侯石嘉觉得有些内急，就急忙起身去了一趟卫生间，放松了一小会儿。接着，又和张忠新研究起中层干部的拟任人选来。
说到台立淮，侯石嘉觉得这个人的素质很差，属于谈不上什么修养的小人。可他是自己在监管局最早发现的，多年来，为巩固自己的统治地位出了不少力，在造谣、告状、诋毁自己不喜欢的人中，发挥了很大的作用，他又是陶小曼手下的小弟兄，她多次向自己推荐过这个人物。目前，把他笼络在自己的手下，还是可以利用的武器，必要时可以放出这条疯狗，把其当做打击持反对意见者的“脏弹”来使用，也是不错的选择。但是，他与陶小曼关系有些暧昧，又有自己情敌的嫌疑。对他不能重用，也不可不用，那就作为核算中心主任人选吧。
现任产品商品质量监督处处长鲍志良，谨小慎微，不敢放开手脚开拓进取，平庸的他只能是守摊子的角色。监督处工作职能与技术监督局重复，机构改革中将不复存在，鉴于综合经济监管事务中心前两任主任胆子太大，相继出事，给自己带来不少麻烦，往后，不能再出什么事了。在事务中心的管理中，为了能让自己放心一些，可以让他做看守主任，先守住摊子再说。
发证处处长余常功，大学毕业，业务能力很强。可是，此君就爱认死理，曾经背叛过我侯石嘉，也经常批评我的拥趸，他自身毛病不少，且年过50，不宜再担任处长职务。他在发证处长岗位上也超过了10年，按照规定应当轮岗，也没有什么竞争力。这个岗位可以选择汪君伍，或者办公室调研员吴明阳。
民营经济管理处长职位可以让复转军人汪君伍担任，任用他既可以维护自己，又能够给军转干部做表率。从此，他们就能够明白只要维护局长的权威，又积极工作的复转军人，在我们监管局还是有出路的，也给“双拥”工作带来主动，争取“双拥”模范先进集体。
节日供应办公室助理调研员蒿彭绪，多年来鞍前马后出了不少力，屠宰员出身的他，业务水平不长进，但制造谣言水平一流，在中伤我看不惯的人中发挥了很大的作用，还有使用价值嘛。可以考虑在编制以外设立供应办，安排他担任主任。
稽查支队队长非秦首晟莫数，他在牵制现任队长和搞稽查工作中作用不小，有那么点市井帮主的样子，也是自己的心腹之人，可以发挥作用。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
调查中心主任可以让复转军人、陶小曼的老乡何平军担任。能源处主任科员李明扬地位低，个人素质不错，但是，注意力好像不在仕途上，这种人只能看他的造化了……
两个人整整分析了一个下午，把监管局大部分人员逐个排队，总算理出了头绪。侯石嘉和张忠新分别在本子上记下了各处室和事业单位的拟定人选名单，只不过侯石嘉详细地记录下了拟任的理由。
晚饭后，他们驱车返回雄鸡市。路上，侯石嘉对张忠新说：“忠新呀，你再想想，这些人万一竞争不上怎么办呢？”
张忠新自信地说：“只要您站稳立场，我们的计划是可以实现的，不过也得多想一些法子，使事情更周全一些。”
侯石嘉信心十足地说：“咱们这个名单基本上考虑了领导班子的意见，我们五个副厅级以上干部统一思想，加上三个行政编制的司机就是八票。为了做到万无一失，考虑再让他们10个人相互支持，每人再拉二三票，我想就可以大功告成了。”
张忠新点了点头，谄媚地说：“我觉得老板考虑得很周到。就看怎么贯彻下去了！”
侯石嘉认真地对他说：“忠新呀。这个就要靠你去落实了。”
“我怎么落实呢？”
“你是工人身份，不可能当处长，与他们也没有利害冲突，谁也不会注意你，就是将来有什么说法，也拿你毫无办法。这也是我为什么要与你商量的主要原因，”
张忠新竖起大拇指夸赞道：“局长，高明！那么，他们要是不相信我怎么办？”
侯石嘉自信地说：“这个嘛，就看你怎么运作。虽说你是司机，但是，监管局谁不知道你是‘二把手’。虽然他们基本都是处级干部，但是，在监管局里哪个人敢不看重你？再说，他们自己心里也没有底，现在，巴不得有人给他们联系呢。他们不请你做客才是�