“那就先谢过澜王了。”符青凤一时也吃不准这澜王是真的尚未听懂他话里讥讽还是深藏不露，只得朝澜王拱手称谢。
澜王笑道：“好说好说。”
三言两语，倒把原先一触即发的尴尬气氛冲淡了。
符青凤挑衅未成，清了清喉咙道：“冷陛下，小臣今次奉命前来，还有件薄礼进献陛下。”
冷玄目光微凛。符青凤入城时，已献上了几大车的风陵特产作觐见礼，却是什麽特别的礼物要在此刻才拿出来。
符青凤微笑著拍了下手掌，一直坐在他身後的一名颀长男子立时起身出殿。
天靖群臣伸长了脖子，等著看那男子拿什麽礼物进来。不多时，突听一声惊天狂吼，震得殿上灯火微暗。乐师们都停下了手里丝竹。
众人面面相觑间，那颀长男子领著八名风陵侍从返回。八人肩头各挎著条碗口粗的铁链子，吃力地将一个硕大铁笼拖进殿里。
笼中，便是刚才巨吼的来源。
一头体态庞大的白虎全身虎毛倒竖，利爪张舞。眼睛大如铜铃，血红可怖，似要随时冲出笼外扑噬。
“吼──”又一声虎啸惊天动地。不少已呈僵硬状态的天靖朝臣被吓醒，文官们个个腿脚发软，连些武将也变了面色。
明周唬得浑身一颤，刚想叫，望了望冷玄，又勉强把惊呼压了下去。
冷玄目光阴沈，从自家臣子脸上一一掠过，十之八九都是副惶恐模样，丢尽颜面。
符青凤拿起手边泥金扇，笑容可掬地指著白虎道：“此虎产自我风陵大行山，乃虎中之王，气盖万兽。我皇上月狩猎时，围捕七天七夜，终於擒获。听闻冷陛下也喜欢狩猎，特吩咐小臣带来献给陛下。”
对颀长男子使个眼色。“打开给冷陛下过目。”
没等众人反应，那颀长男子已“哗啦啦”抽掉了锁住笼门的铁链。白虎一声狂吼，快如闪电，窜出铁笼。
“护驾！快杀了白虎！”一个须发半白的武将大喝，拔刀而起，盖住了群臣惊慌失措的叫喊。
金殿走廊两侧侍立的侍卫如梦初醒，纷纷冲上前，手持长矛银铛，将白虎围在了殿中央，却谁也不敢接近白虎三丈之内。
一头白虎，百名侍卫，僵持不下。
众人屏息凝神，殿上静得连根针掉地也能听见，只听符青凤“豁啦”打开扇子，潇洒地摇了几下，轻笑道：“冷陛下，你的侍卫怎麽见了白虎怕成这样，连动都不敢动？”
“放肆！”最先起身的那武将卢长义，官拜天靖左军都统，正是冷玄的亲娘舅，瞪视符青凤，怒道：“你放出猛虎，究竟是何居心？”
符青凤仍在笑，却暗藏锋芒。“我皇费了不少心血，才为贵陛下准备了这份礼物。大人这麽说，是指责我皇麽？”
“你──”
“卢都统，你退下。”
冷玄终於发话，自己娘舅出身行伍，向来有勇无谋，若论逞口舌之利，哪是符青凤对手？况且白虎是风陵皇所赠，万万杀不得，否则正中符青凤之计，授了风陵把柄，让风陵有借口对天靖宣战。
这个暗亏，吃定了。
他遏制著怒气，沈声喝令侍卫将白虎赶回笼中。转头对符青凤道：“还请符丞相回国後转告风陵皇，他的礼物，本皇喜欢得很，日後必当好好回谢。”
“还是陛下明理，小臣定当转告。”
两人言来语去，针锋相对。突然白虎一声咆哮，紧跟著侍卫中有人爆出惨叫，惊心动魄。
原来就在两人说话当口，侍卫们逐渐缩小了包围，用兵刃指著白虎想将它逼回笼子。有个侍卫求功心切，离白虎稍近了些，长矛还没碰到白虎皮毛，白虎已被激怒，尾巴力甩，抽掉了长矛，随後扑到那已吓呆的侍卫身上，张口咬碎了他喉骨。
符青凤等人来天靖途中，将近都城的几天内，故意不给白虎喂食。白虎早已饿得凶性大发，尝到血肉味道更一发不可收拾，虎身微挫，又扑倒了两个离它最近的侍卫，尖利的虎爪扒开胸膛，嚼食起内脏。
在场的武将和一干侍卫虽有一身武艺，但几曾亲眼见过老虎吃人？都吓软了手脚。有几个文官更当场呕了起来。明周终究是孩子，叫了声父皇投进冷玄怀里，不敢再看。
连符青凤这边的人也露出些许畏惧，只有那颀长男子神色不变，径自走回座位上喝酒吃肉。
不消片刻，白虎已将几人内脏吃得一干二净，抬起沾满血肉碎沫的巨大头颅，冲著周围一阵狂吼，凶暴异常，似乎想物色下一个扑杀的猎物。
“这畜生也著实太凶狠了。”澜王仿佛也被面前的惨相震住，半天才呼出口长气。
天靖群臣的惊骇表情落在符青凤眼里，他嘴角终於扬起个得意笑容。与那颀长男子对望一眼，回头对天靖群臣皱眉道：“这白虎被勾起了兽性，倒是麻烦。此兽性格比同类更为残暴，一旦尝了血味，如不饱餐人肉，绝不罢休。当日捕捉它，敝国也损失了十数条勇士性命，才将它诱入陷阱擒获。”
像是印证他的话，白虎仰首又发出阵吼啸，将侍卫们吓得各自後退几步。
渗著血腥的恐惧弥漫开来，谁也不怀疑符青凤所言，都在想著如何才能擒住白虎归笼。十数条勇士性命……
“冷陛下，看来贵国竟无一人有敝国人的勇气，敢与白虎对峙啊，呵呵！”符青凤清笑著打破殿中死寂，面带不屑。
冷玄摸著怀里明周仍在微颤的身躯，抬头，冷冷望住符青凤，让符青凤不太自然地收了笑。
“我天靖皇朝素来开化，爱护臣民，岂会为了捕猎逼自己的臣子以身做饵？”冷玄淡淡地反驳了回去。
符青凤当然听出冷玄是在含沙射影，讽刺风陵国君野蛮凶暴，不爱惜臣子，他僵著脸正要回击，冷玄已寒声吩咐护卫，去天牢将在押人犯都提上金殿。
白虎势必要擒住，又不能让群臣和侍卫上去送死，就用天牢的死囚来喂饱白虎罢。
他心目中，那些待处决的死囚自然已算不得人。
略带嘲讽地看著众人听到他的命令後，或惊、或呆、或兴奋，冷玄命乐师重新奏起丝竹，自己举起了酒杯。
“今天是两国会晤的大好日子，众卿，别让头畜生坏了兴致。”
“皇上说的是。”在冷玄威严洪亮的声线下，天靖群臣的胆气也壮了起来，纷纷举杯敬酒。
丝竹靡靡，酒香飘溢。白玉石砖上，肠穿肚烂的尸体还流淌著暗黑色的血，合著白虎咆哮，烛影摇红。一切，荒诞诡异不似人间。
侍卫正要伸手去抓雷海城胳膊，被澜王大声喝止。
“这麽漂亮聪明的人儿，拿去喂虎，暴殄天物啊！”丝毫不理会周围人诧异的目光，澜王像评价珠宝古董似地对雷海城左看右看，啧啧叹息。
天靖群臣中有人相互望了眼，笑容暧昧，彼此心照不宣──澜王好色，据说还男女不忌，在节骨眼上出言阻拦，八成是看上这美少年了。
冷玄缓缓提醒道：“寿皇叔，他图谋弑君，罪无可恕。”
他并不想惹位高权重的澜王不快，倘若冷寿看中的是其他任何一个囚犯，他都愿意顺水推舟，卖个人情给冷寿，但雷海城绝对不在此列。
说不清为什麽，面对今天语惊四座的雷海城，冷玄心中的不适感越来越重。虽然雷海城还是他的阶下囚，他却已经隐约感到了来自雷海城身上的强烈威胁。他还没有理清自己究竟在担心什麽，可杀机既起，再无迟疑。
似乎料不到冷玄会回绝如此斩钉截铁，澜王一时间竟有些错愕，对冷玄不容置疑的强硬表情审视片刻，脸色数变，最终长长叹了口气。
“可惜啊可惜！”他恢复了最初的慵懒，朝雷海城摇著头，一脸爱莫能助。“好好一个美人，待会变成堆碎肉，实在叫本王我心疼。”
眼珠转了转，忽然指著站在雷海城身边的侍卫道：“你，把腰刀给他。左右是个死，自己抹脖子总好过被老虎撕来吃了。”
他这番话，表面好象是怜惜雷海城的容色，想留个全尸，但明眼人都看出澜王摆明了在跟冷玄抬杠。非但冷玄竖起双眉，符青凤也嗅到了天靖皇朝两个最有权势的男人之间的火药味，眉眼浮上层几乎不为人察觉的喜色。
殿上，最吃惊的人自然是雷海城。他并不认识澜王，听到冷玄称呼此人为寿皇叔，这麽个身份显赫的皇室中人，与他非亲非故，为何要来袒护他？
凝视澜王，忖度著对方用意。澜王也正用同样的目光打量雷海城。唯一不同的是，澜王眼里除了探究，更多怜悯。
怜悯……雷海城蓦然觉得太好笑。在前世，当他向即将成为他手下亡魂的人扣下扳机时，他一般都会施舍给那些人一个怜悯的冰冷微笑，然後在那些人惊恐绝望中结束他们的生命。未曾想到，灵魂进入尘烟躯体後，他却数度成了被怜悯的对象。
他雷海城，绝不是任人宰割的弱者，也不需要旁人居高临下来可怜他。
骨子里的骄傲如潮水，喷涨而出。雷海城冷冷仰起头，“多谢阁下好意。只是生有何欢，死亦何惧？雷某不是懦夫，即便死，也要同白虎一搏，绝不会束手待毙，更不会自杀。”
他还要留著命，杀冷玄！
“好！好！”碰了个大钉子，澜王竟不气恼，反而掌击玉案，“好一个生有何欢，死亦何惧！好气魄！当浮一大白！”
真个替自己斟了杯酒一饮而尽，朗声笑看雷海城。“本王倒想见识下你如何同白虎相搏。来人啊，快给他把刀，让他跟白虎斗上一斗，看看哪个厉害，哈哈……”
谁主沈浮 第九章
更新时间： 04/26 2007
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之前被澜王指到的那侍卫摸著自己的腰刀，皇叔的命令不敢违，可皇帝冷玄面色森冷，叫他左右为难，不知道该不该把刀递给雷海城。
风陵国那颀长男子一直注视著雷海城，这时自怀里摸出把匕首递给符青凤，低声说了一句，众人隔得远都听不真切，却见符青凤拿了匕首向雷海城走去。
“这位兄弟，这匕首送给你。”
雷海城大感意外。符青凤笑道：“我那随从对阁下的胸襟胆略钦佩得很，阁下就收下吧。”
“那就多谢了。”雷海城朝颀长男子遥遥道谢。既然对方如此有诚意，他再推辞倒显得矫情了。
那男子微微颔首当回礼。他似是生性十分沈默寡言，除了偶尔会跟符青凤说上几句，整个宴会都没跟人交谈。样貌也平淡无奇，只有与雷海城对视时，细长的眼睛神采飞扬，衬得他平凡的容貌也出色起来。
从符青凤手里接过黑黝黝看似不起眼的匕首，刀鞘一除，一股寒气即刻自刀锋散开。雷海城接触过各种杀人武器，匕首也是其中一种，微一凝眸，已知道是柄上好的匕首。他目注符青凤，道：“你不怕我真的拿它杀了贵国白虎？”
“白虎终究是牲畜，怎比人命珍贵？何况是阁下这样的少年才俊？”符青凤说得甚是真诚，下一刻却打开折扇，潇洒地扇了两下，瞟了眼主位，耸耸肩。“再说，现在白虎已经送给了冷陛下，是死是活，都与我无关了，哈哈。”
雷海城也笑了笑，这姓符的家夥够有个性，他喜欢。
高处冷玄终於按捺不住，冷笑道：“尘烟，你以为，就凭你那身体，能杀得了白虎？”
这个自称雷海城的妖孽，究竟有何魔力，让他的爱子、皇叔都为之动心？现在居然连风陵国的使臣都无视他的存在，当著他的面跟这妖孽结交起来。
什麽事情，仿佛只要牵涉到雷海城，就会逐渐变得脱离他的控制，这绝对是他不能容忍的。
“把他拖下去！”冷玄大喝，藉以掩饰自己都觉察到的心浮气躁。
雷海城猛然回头，目光明锐，亮得令人不敢攫其锋芒，将两个正打算把他押进包围圈的侍卫震住，手足无措。
视线越过众人，牢牢钉住冷玄。“如果我杀了白虎又如何？”
冷玄被他气势所撼，原本的轻蔑也不禁开始动摇，又见群臣和风陵使臣等人上百双眼睛都瞧著他等他作答，骑虎难下，只得道：“你若能杀得白虎，本皇就赦你无罪。”
“还有这里剩下的七个人，全部要放。”雷海城一指齐大等人。
冷玄呆了呆才意识到雷海城竟然得寸进尺地在跟他谈条件，他还真没见过如此胆大妄为的家夥，敢跟皇帝讨价还价，不禁俊脸铁青。
“你不敢跟我赌麽？”雷海城没放过嘲笑冷玄的好机会，在满殿灯火烛影中放声长笑，执意挑衅冷玄极限。
明明只是个少年人，众人眼里却看到了充满成熟男性强大自信和致命诱惑的笑容，宛如深夜恣意盛放的魔魅之花，放肆张扬，让人完全忘却了雷海城的死囚身份。
即便冷玄，面对雷海城如此笑容，思绪也不由有刹那迷惘，但触及雷海城嘴角的嘲弄，他很快清醒，十指重重握住了龙椅把手。
可恶，竟敢当面挑战他的威严。不过，如果想用激将法来跟他周旋，就失算了。能在皇位争夺中铲除异己，最後登上宝座，冷玄本身并不是个会轻易被人激怒牵著鼻子走的人。
他恢复了属於帝王的沈静，冷然道：“尘烟，你只是个卑贱死囚，根本没有资格跟本皇谈条件。不过──”
目光落在雷海城身上，包裹在沾满血迹的囚衣里的纤瘦身体一直轻微颤抖著，苍白的脸颊也透著病态嫣红……
他很清楚，施加给雷海城的酷刑，绝非三天两头就能治愈的，更何况天牢里不会给死囚提供任何药物。雷海城没因重伤病死天牢，今天还能强撑著站到这里，已经算是个奇迹了。
只怕叫个三岁小儿上去轻轻一拳，都能把雷海城打趴。想杀白虎？哼，痴人说梦！虚张声势！
转念间，冷玄反而笑了，轻蔑地挑起眉，“难得你有这胆量，嘿，本皇便给你个机会。你若能杀了白虎，本皇就放你们八个人出宫。”
有文武百官和风陵使臣在，他乐得做个高姿态，显示一下帝王的泱泱大气。
“君无戏言！”终於听到了自己想要的结果，雷海城毅然回头，迈著不是很大的步子，一步，一步，缓慢却很坚定地朝著被侍卫们包围的白虎走去。
“雷海城！”经过齐大诸人身边时，他听见齐大在喊他，雷海城没有停下，只用微笑阻止了齐大似要跨出的脚步。
这是他和冷玄之间的赌约，不需要任何人插手。
“海城……”另一个声音迟疑著，轻呼，他知道那是明周发出的，但依然头都不回，按著自己的节奏往前走。
所有侍卫就怔怔地看著少年带著周身伤痕，拖著沈重的镣铐慢慢走来。
少年的腰背，挺直如标枪。神态不像个死囚，反似个驰骋疆场的大元帅，来检阅他的千军万马。
有一个人的脚步悄然後退了，无言的敬畏很快传染开去，侍卫们不知不觉地向两边後退，空出中间一条路。
殿上众人鸦雀无声，只有压抑的呼吸此起彼伏。雷海城的脚镣声因而响得分外刺耳，令众人紧张得无法移开目光。
在距离白虎丈余的地方，雷海城停了下来。
匕首从囚衣上割了副布条，将匕首横咬口中，雷海城双手拢起满头长及背心的黑发，用布条在头顶束成一把。
他每个动作都十分缓慢，但又流畅得无懈可击。黑眸始终牢盯白虎，用气势压制住它的蠢蠢欲动。
斗兽，不光要靠技巧和实力，还要拼气魄。
越是凶猛的野兽，对人的心理变化也越敏感。人如果在猛兽面前流露出胆怯，下场就是被猛兽扑杀。只有表现出比猛