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这门小炮两边各站了两个人，用手放在炮身上，这大冷天的炮身冰凉，他们也不怕冻坏了手。
刚刚忙完，望楼上那人却吹了声口哨，也就是同时，右侧几十步远的地方猛地冒出二十余鞑虏骑兵，各个张弓搭箭，口中大声的怪叫，火铳兵连个防备都没有，怎么突然让鞑子出现，而且靠的这么近。
火炮后面的小旗盯着鞑虏骑兵，右臂前指，不断的移动方向，那在火炮两边的士兵也随着这右臂推动火炮的方向“开炮！”
那小旗喝令，身后的人从火盆中抽出了烧红的铁钎，朝着火炮的火门引线上凑去，这次引线剪的短，飞快的燃尽。
“嘭”的一声，尖锐的呼啸压住了鞑虏游骑的怪叫，二十几个人凑在一处，目标可是不小， 有一人几乎是被炮弹砸个正着，远远看着好像是上半身血肉突然炸开一般，炮弹势头不减，身后两名骑兵也都是被打穿了身子。
血肉飞溅，鞑虏骑兵的怪叫扭曲变调，变成了大声的惨叫，这些人丢掉手上的弓箭，拨马向着外面就逃，身后是震天价的喝彩和叫好
从这一炮之后到天黑扎营，一夜无事，太平安静……
五百零四
第二日的行军却没有弄回什么马肉来。不过谭将领着十几个弓马出色的骑手，远远的转悠了一圈，却射了上百头黄羊回来。
“若是在青龙河那边，黄羊一群几百，杀都杀不过来！”
谭将回来之后笑着说道，青龙河那边是蓟镇北边的草原上了，王通怎么琢磨也不记得草原上有这么多的黄羊，或许到了那个时候，黄羊都已经被杀干净了。
炖煮羊肉，欢声笑语，晚上的车营倒是和出去游玩的队伍差不多，白日里炮弹正好打中鞑虏骑兵的身体，几乎是把上半身打烂了，他身边的同伴亲身感受到那种震撼，想必惊骇无比，晚上甚至连游骑也没有。
不过第二天早上起来，值夜的军将禀报，说是下半夜就无法看到外围五十步外的情景，也不知道敌人到底派了哨探没有，倒是有几头狼探头探脑。
草原上没有了星月光，的确黑暗异常。因为早上起来，天突然阴了，铅色的厚云让人心里觉得烦闷。
“天老爷，还真是稀罕，这两个月都没天阴了，怎么今儿个倒是有了这么多云彩。”
密云后卫派来带路的那名把总惊叹说道，王通注意到前两日时断时续刮着的北风也变了方向，从东方吹来。
“王大人，这眼看就要下大雪了，咱们运气不错，只让去哈喇河套，就算雪下起来，三日路程也不算远，要是更北的地方走走，闹了白灾，路都找不到，只能活活冻死在这外面。”
“白灾是？”
“白灾就是下雪，草原上有时候下雪几天十几天都不停，人和牛羊都走不出去，活活被冻死驻地，鞑子们最怕的就是这个了。”
王通笑着点点头，指着天又问道：
“这雪今日能下来吗？”
“说不准，不过今日这雪搞不好要晚上下了，天气还冷得很，下雪的时候总要稍微捂一捂，暖和些才会下。”
密云后卫这把总久在塞口。自然是经验丰富，王通点点头，开口说道：
“今日中午就能到哈喇河套，或许要接战一场，不下雪自然是好的，要是下了雪，火器实在是不方便。”
“唉，下官妹子被守备看中，可下官把妹子嫁到了黄县去，这就被上面记恨上喽，今日怕是……唉！”
一气三叹，王通身后的亲卫都是对这把总怒目而视，虽然没明说，可谁都知道他叹气什么意思，大战在即，这实在是太不吉利，王通摇头笑了笑，却没有理会，上了亲卫牵来的马匹，开始在营内巡视。
哈喇河套就是那叛将的盘踞之地，还有两三个时辰的路就要到了。以对方沿路骚扰的准备来看，肯定也是早就知晓，提前出击，半路相迎的可能也是很大，吃过早饭，午饭搞不好要在战斗之后吃了。
所以早晨各营轮班戒备，然后以晚饭的规格准备早饭，昨日剩下的羊下水和羊骨都是下锅炖煮，杂粮饼子也都是在锅边加热，吃饱喝足。
天这么阴，想要判断时辰也是不容易，不过看着云色变亮了些，也知道是上午时分了，准备完毕的虎威营各队开始整备出发，行军的排列又是做了调整，除却火铳兵和炮营之外，第一团居左侧，第二团居右侧，谭兵和李虎头各在队伍之中，临敌应变。
“侦骑全部撒出去，往来半个时辰的路程为限，遇敌不得接战，速速回报！”
王通冷声下令，几十名侦骑四下里洒开，各去打探情形，王通一干人打马缓慢前行，本来昨日两侧的马车各一百余辆，这次却改成了两侧各六十余辆，宽度却大大加长。完全变成了个移动的车阵。
这样的阵型移动，想要队伍不乱，就不能走的太快，不过草原上骑兵机动性太强，虎威营一定要稳妥当先，不能让对方钻到空子。
行军了半个时辰，王通骑马却到了蔡楠乘坐的那个厢车边上，打了招呼，把马匹拴在厢车的车辕上，顺着厢车边上的梯子爬上了车顶，四下看了一圈，转头又对望楼上那亲卫喊道：
“可看到周围有什么？”
那亲卫在望楼上站起环顾，然后大声回报“什么也没有看到”，王通又是骑马回到了前面，看着前面枯黄一片的草原上沉声说道：
“哈喇河套是那人盘踞之地，上万骑的规模，少说也有几万部众，咱们都已经走到这个地方了，按说小股骚扰，甚至看到他们大军列阵都是应该的，可现在什么也没有，怕是已经走了！”
谭将也是点点头，上万骑的实力。又是俺答汗手下的万户，想必也是宿将，这等人肯定不会带着骑兵傻傻的在对面列阵等着，在望楼之上看得很远，都发现不了什么踪迹，怎么还会在那边。
“大人，若是鞑虏不在那边，咱们继续搜寻还是回返！”
“自然回返，不管是旨意还是军令上都这般要求，咱们孤军出塞，难道等粮草耗尽了饿死在这边不成。让咱们做的，咱们都是做完了！”
王通笑着回答说道，谭将也是笑了笑，事情到这般也是仁至义尽，也不必舍了自己去做没有什么结果的事情。
哈喇河套是滦河和以逊何交汇之地，周围丘陵环绕，北地的寒风也有所遮挡，按照密云后卫那向导的话说，这是草原上水草最为丰美的地方之一，是俺答汗直属的所在。
丘陵上、两河边上都是枯草，阴云密布，王通也看不出这等地方怎么就和“丰美”二字沾边，但和预料的差不多，这边没有敌人，甚至没有人。
派出去的侦骑都已经回返，在车营半个时辰路程的范围内，只有虎威营的西北方向，曾经看到鞑虏的侦骑哨探，但也只是远远的看着并不靠近。
“这边前日或者更早的时候，还应该有大批的人居住。”
扎过帐篷的痕迹，火堆灰烬，还有各种垃圾、人生活过的痕迹到处可见，王通和军将们在这边下马查看，王通牵马看着，又是回头说道：
“先停下休息，午饭后咱们就原路回返！”
谭兵和李虎头以及他们的两位团副听到，都是面有喜色，抱拳躬身连忙去了，这一路上走的提心吊胆，心思烦躁，此时又是腊月尾上，趁着这个时候回去，应该还能赶上入塞过年，如何不高兴。
王通一干人在这边走了一阵，又是上马，却能看到车辙，牛马行走的痕迹。很巨大的队伍流动，但在向北三里左右之后，开始分开，人多的一队继续向北，人少的一队却是向西。
这时候却显出了跟在王通身边那几个蒙古庄客的作用，赤黑在前面骑马兜着圈子，转过骑马说道：
“老爷，去西边的牲口多，大车少，去北边的牲口和大车都比这边多。”
草原上人家搬迁，帐篷和家什用具什么的都靠大车来装载，牛马羊跟着，一听这个，王通沉吟了下，笑着说道：
“看来是大股的骑兵向西兜圈子去了，他们的部众向北暂时躲避，也好，和咱们想的差不多，不理会了，回去吃饭，下午回返！！”
众人都是面有忧色，可也只能跟着王通一起回返用饭。
……
蓟镇守御的要地是喜峰口，鞑虏入寇和大军北伐，基本上都是沿着滦河走的，喜峰口北的滦河流域，是在哈喇河套的东边。
王通此时正在的哈喇河套，满天乌云，在距离哈喇河套百五十里左右的地方却已经是下起了鹅毛大雪。
一大队明军行走在飘扬的雪花之中，都变成了雪人模样，雪下了应该不久，地面上的积雪还不算厚。
在中军队伍，几十名骑士环绕着一名大将，往来奔跑于队伍前后，那大将身后的帅旗迎风飘扬，上面大大的一个“戚”字，边上则是一面面写着官衔的认旗，森然拱卫。
“大帅，这点雪算不得什么，小的们都是在这边走熟了的。”
“可还是会慢！”
一名军将大吼着禀报，戚继光淡然反问，这一问，那名军将立刻没了声响，过了会才开口说道：
“大帅，每日差不多要少走十里到十五里，雪毕竟麻烦。”
戚继光神色不动，开口说道：
“雪地里容易走失士卒，你去安排人把前后都看好了，不要有什么闪失！”
那军将在马上躬身领命，连忙去了，那人一走，戚继光脸上却有了些忧色，边上心腹看到，低声问道：
“大帅，也不知道那边顶不顶的了这么长时间！”
“这个不必担心，宣府外他们靠那乌龟阵守的铜墙铁壁一般，这次比上次准备的还要充足，顶得住，就怕那那吉特咬不动先走，咱们就白出来这一次了……勇才，你现在……”
戚继光顿了顿，低声吩咐了几句，那心腹听了之后，却有些迟疑，开口道：
“大帅，这等事那王通会照做吗？”
“……若王通真像是俞志辅所说的那样，就会照做！”
五百零五
回到早晨出发那时的营地。雪花开始飘落。
虎威营扎营，下了拉车的牲口，然后用挡板链接，还要把一些货物搬下来，花费的时间很多，所以虎威营扎营的时间都很早。
天本就阴沉，看着雪花飘落，王通就要下令扎营，这边本就是昨夜的营地，也没什么不方便的。
“王大人，估摸着还有一个时辰才天黑，天黑再扎营也不迟，能向回多走一点就是一点，前面还有个窝子，那边避风雪也好些！”
那位一直不怎么说话的密云后卫把总却在这个时候张口相劝，雪花飘扬，王通不觉得是什么大事，可这位把总却惶恐之极，脸上那怨气都不见了。
这把总毕竟是在口子上守了好多年，经验丰富，他的意见总是要听的。虎威营大队又是继续向前行进，直到天黑的时候才把营盘扎下来。
“晚上都睡的警醒些，不要让雪压塌了帐篷！”
“各营守夜的军卒下哨的时候，都在营内巡视一圈，看看营内有什么干碍，不要让雪在什么地方积的太多！”
夜晚扎营，各处火堆升起来，王通和一干军将却不得闲，把雪地要注意的一件件事布置了下去。
不在草原上生活，很难理解这大雪如何的恐怖，不管是军兵还是丁壮民夫，反倒觉得新鲜有趣，白日里有没有遇到敌人，众人都以为可以太太平平的回返，兴致更高，不过晚上的饭菜却没有什么肉食了，就是寻常的军粮补给。
雪天的夜晚，真真正正是漆黑一片，王通站在马车上四下张望，能看到的范围极其悠闲，也就是营内火光映照的地方。
“若是这雪下大了，咱们还真不用打了！”
王通坐在车上笑着说道，边上跟上来的谭将开口说道：
“大股骑兵行进，若只是三天的路程，鞑子们倒是不怕这雪，那雪灾只是对小股的部落而言。”
王通摇摇头，又是站起。笑着说道：
“总归不担心他们晚上骚扰夜袭，这么黑的天，真想做什么，肯定要跑迷了路。”
说完之后，王通翻身跳下了马车，开口大声说道：
“蔡监军，吩咐军需那边把猪油什么的都给各处分下去，这天寒地冻的，没点油水怎么行！！”
蔡楠穿着裘皮的大氅正在那里操持，听到王通的喊声，连忙应了，为了防备草原上的严寒，王通这边带的东西不少，其中就有路过通州时候收上来的一坛坛猪油，这东西和干粮一起下肚，顶饿耐寒。
眼看着回程下起大雪，王通也就想到了这个，这边刚说了话，一直是盯着王通的那名密云后卫的把总连忙小跑过来，急切说道：
“大人，不急着发下去。不急着发下去，这雪还不知道下多久，东西能省就省一点，要为长远考虑！”
王通无奈摇头，不过是三天的路程，有什么长远考虑，不过对方经验丰富，考虑的也是小心谨慎，还是听从的好，连忙摆摆手：
“发一半，发一半！！”
又是想了想，拍了拍那把总的肩膀，笑着说道：
“现在本官给你个活计，等下你和谭将在营中走一圈，有什么你觉得不对的地方，就让他们改过来，只管说话，不要担心什么，本官给你做主！”
那把总连忙躬身答应，刚转身要去，就被王通叫住，开口说道：
“宁把总，你说你家里两个儿子，一个十二，一个十六，半大小子吃穷老子，你们密云后卫没什么外快，日子很清苦吧！”
毕竟一起出来这么多天，王通的手下和这宁把总闲聊。也套出来不少的底细，听到王通这问话，宁把总叹了口气，开口说道：
“说不上清苦，大家都是这日子，老大去密云县给人放羊，老二勉强能吃饱，等大了，当兵多少有份银子。”
王通暗里摇头，做把总做到这个地步，也的确是凄惨，心里想归想，却开口笑着说道：
“本官在天津卫和宣府那边都有生意，眼下人手正缺，宁把总要是不嫌弃，就让二位公子去那边做活如何，就按照伙计的工钱拿，慢慢再涨！”
听到王通这么说，宁把总两眼一亮，接着连忙摆手说道：
“这如何使得，两个孩子连字都不认识，也没做过什么生意。”
“慢慢学就是，看宁把总这勤勉诚恳的样子。二位公子也差不了，要不这样，工钱本官这边先支给，二位公子慢慢学着，学成了再过去如何？”
说到这里，话可就明白的很了，人做活不重要，关键是两份工钱先给过去，这人情在王通眼中算不得什么，可那宁把总却激动了，双手都不知道朝那里放的样子。满口只是说道：
“下官……小的没做什么，怎么能让大人这么破费！”
不多的钱钞能在关口驻军处交好一个军官，这对王通来说十分的合算，他开口笑着说道：
“宁把总忙前忙后的，怎么不辛苦，这是小事，日后地久天长的。”
宁把总连忙行了个大礼，转身跟着谭将一起去查营了，王通盯着他的背影笑了笑，又是爬上了马车，看着漆黑一片的外面。
这样的大雪的确让人有些新鲜感，可看赤黑那些人和这宁把总这般的慎重，王通心里也是加倍的小心起来。
这一晚，宁把总可是勤勉的很，从前他也是不作声，满脸的怨气，今晚却是营内每处都跑到了，也有几处的确说的明白。
比如说有人把毛毡塞到大车下面，大车遮挡雪花，下面倒是干燥，可宁把总却说，若是雪大了，若是埋起来，人可能就会活活的憋死在里面，还有的贪图火堆周围火烤的热乎，把帐篷连在一起，这个也被劝阻，连在一起，帐篷上面就要积雪，很可能就会被压塌，人被压住，也有出事的，万全考虑，还是不必。
这个折腾了许久，营地各处布置妥当，众人才是睡了下来。
……
清晨起来，雪却停了。也看见了阳光。