也就不好计较什么，便给朱灿娘诊起脉来。诊完脉，张大夫说：“你们家的日月我清楚，现在大雪封门，家里又无隔夜粮，你进山打柴你娘能不担心？你娘是又饿又急才作下的病，我开一剂药吃了就会好的，不过你们有钱抓药吗？”朱灿说：“您甭管我有钱没钱，只要能治我娘的病，您就开药吧！”说署从街坊家借来纸笔墨砚，张大夫开完药方回家去了。
张大夫回家以后，朱灿拿着药方可发开愁了：这药怎么抓呀？没钱哪！见他娘睡着了，揣好了药方，又拿好绳子、斧子出了家门。来到村外一块坟地，看到坟地周围有八棵碗口粗细的松树，朱灿心想：对，我先把这八棵松树放倒，拉到县城给我娘换药去，等明年开春，我一天多打两捆柴，存点儿银子，再买八棵松树给人家栽上。他寻思定了，跟谁也没商量，而且也没问问这是谁家的坟地，就用斧子把八棵松树放倒了。他砍树的时候有人看见了，谁呀？看坟的王二。王二没敢过来，因为他认识朱灿，知道朱灿浑拙猛愣，打起架来不要命，惹不起他。朱灿把树放倒以后，用绳子一捆，拉起来就奔县城去了。进了县城，来到三合堂药铺门前，把松树放下。他进了药铺，把药方子交给伙计。这里掌柜的姓沈，等抓好了药，他过来算账，说：“你这药钱是二两四钱银子。”朱灿说：“掌柜的，我跟你商量商量，我可没钱！”“没钱？那我这药也不能白给你！”“所以跟你商量啊，我在门外放着八棵松树，就顶我的药钱吧！”沈掌柜到了门外一看，这八棵松树都够材料，心想正发愁盖个堆房缺材料呢，这事儿太便宜了，就让朱灿把药拿走了。
朱灿回到家，赶快把药熬上。药熬好了，正要给他娘喂，啪啪啪，一阵敲门声。朱灿放下药，开门一看，是两个官差，后边还站着看坟的王二。官差说：“你是朱灿吗？”“是呀，什么事呀？”“你把人家坟地里的八棵松树砍了？”王二说：“朱灿，你砍了树，拉到县城换药去了，我一直在后边跟着你呢，我到南阳府衙给你告了。”官差说：“朱灿，跟我们走一趟吧！”朱灿说：“你们来得不是时候，我正要给我娘喂药。这药是我张大爷开的方子，他是神仙一把抓，我娘吃他开的药准好，等我娘好了，我给他安顿安顿，就到南阳府投案去。我就不留你们啦，你们先回去吧。”官差一听这个气呀，指着朱灿说：“哪有你这么打官司的，你砍了人家松树，人家给你告了，这有什么商量的？”朱灿焦躁起来：“你们别在这儿磨蹭，我让你们回去你们就回去，不然我把你们的脑袋拧下来！”朱灿娘在炕上听见朱灿和官差说的话，知道自己的儿子把人家坟地里的松树砍了，拉到城里换药了，刚才他说是跟朋友借钱买的药，敢情是瞎话。人家给他告了，官差来传，他要把人家的脑袋拧下来，这还了得！她叫道：“朱灿，你进来，娘有话说。”朱灿听娘叫他，忙进来问：“娘，您叫我干嘛？”“儿呀，你们在外面说的话我都听见了，听娘的话，快跟着打官司去。拒捕殴差，罪上加罪，你别叫娘生气，快跟人家去吧！”朱灿说：“我听娘的话，我跟他们打官司去，那您先得把药喝了。”朱灿给娘喂完了药，又给娘盖好了被，说：“娘，您歇着，我打官司去了。您甭着急，打完官司我就回来，回来我再熬二煎药。”这娘儿俩说的话官差在外边都听见了，心说朱灿这个人刚才要把我们脑袋拧下来，他娘一句话就跟我们走，浑的鲁的，还真是个孝子，而且这主儿打官司就象上街买东西，打完官司还要回来熬药，可真有个意思。朱灿出门对官差说：“给我娘也喂完药了，走吧，早去早回，你们给我锁上吧！”官差见朱灿这么实诚，就说：“得了，锁什么，你跟我们走就行了。”朱灿回身把门掩好，跟着官差到南阳府打官司去了。
来到南阳府衙，官差把朱灿带到班房，三合堂药铺沈掌柜也已然带到，原告看坟的王二也在班房等着。官差就到南阳侯伍云召的书房回话，见到伍云召，便把怎么传朱灿、他如何不来、又如何听娘的话的事说了一遍，还说：“侯爷，朱灿这个人真有点儿意思，长的傻大黑粗，又浑又鲁，还是个难得的大孝子。”常言有这么一句话：“一言兴邦，一言丧邦”。官差这几句话，使伍云召对朱灿还没见面就先有个好印象。伍云召说：“这一案的人既然都带齐了，升堂！”
工夫不大，升堂已毕，衙役人等两边站立。伍云召在公案桌后边落坐，说道：“来呀，把原告、被告带上来。”有人下去把原告、被告带到堂口，让他们跪下。伍云召说：“谁是原告？上前回话。”衙役过来叫王二：“王二，你是原告，住上跪，侯爷问你话！”王二忙跪在前面：“看坟的王二给侯爷磕头。”伍云召说：“王二，把你告状的情由诉说一遍。”王二说：“我在朱家庄外给张家看坟，今天前半晌，我听见坟地里有砍树的声音，我一看是朱灿在砍树呢！”伍云召说：“你看见的时候他砍下几棵了？”“一棵。”“既然他刚砍下一棵，你为什么不上前拉住他？”“回禀侯爷，朱灿这小子是村子里有名的打架不要命的，我可不敢惹他，我要上前非挨顿打不可。不大的工夫他把八棵树全砍倒了，把树拉到城里换了药。求侯爷给小人做主，我给人家看坟，不能把人家的树看丢了。”伍云召说：“既是这样，你往下跪，带朱灿上前答话。”朱灿站起来，一点也不在乎，大大咧咧往前一走。伍云召一看这个人身高体伟。他往公案桌前一跪：“侯爷，朱灿给您磕头。”伍云召说：“朱灿，你为什么砍人家的松树？”朱灿就把娘儿俩生活贫苦，全靠他进山打柴养活老娘，赶上这几天连天大雪，他娘又饿又急得了病，没钱抓药才砍了人家树的事从头说了一遍，伍云召听完点了点头。朱灿又说：“候爷我跟您说，我砍树不是白砍，过年我有了钱，再买八棵松树给人家还上不就完了吗！我说到做到，您就放心吧。我的话说完了，官司就算打完了，我还得回家给我娘熬二煎药去呢！”说完站起来，就要往外走，衙役们过来赶紧把他拉住：“你怎么走了？侯爷还没审完呢，你怎么这样随随便便的，跪下跪下！”朱灿说：“打官司还这么麻烦，要知道这么罗嗦我还真不来呢！”伍云召说：“朱灿，你没钱抓药就砍人家树，你和人家商量了吗？”“商量？这事还用商量什么，我砍松树合乎道理，没道理的事我不能办。”伍云召说：“你砍了人家的树，你还有什么道理？”朱灿说：“嘿，可惜您这么大的南阳侯连这么点儿道理都不知道，您做侯爷的还没我这个打柴的学问大呢！”两旁的衙役一听，这朱灿怎么敢跟侯爷项嘴，这是犯上，喊道：“朱灿大胆，你这是以小犯上！”伍云召一摆手说：“我不怪他，你们不要吓唬他。朱灿我问你，我怎么没你的学问大呢？”朱灿说：“人人都是父母所养，可父母跟父母不一样，我父母是种地的，您的父亲谁都知道是忠孝王。你们家是一座大王府，只要您爹您娘喊一声：来人哪！底下噢的一声就得来十几个人伺候。要是您爹您娘有了病，多少位好大夫围着给看，要吃什么药就有什么药，用不着您南阳侯着急。我就不行啦，下了几天大雪，我打不了柴，我家连隔夜粮都没有。我娘要喊一声：来人哪，谁来呀？要账的来。我娘又饿又急，病了，我这做儿子的能不去请大夫吗？开了药方子我能不抓药？抓药没钱，不能眼看着我娘死了我不管，我娘要是死了，上哪儿找我娘去？您说我不砍松树怎么给我娘抓药？松树砍了将来我能赔，我娘要是死了谁赔呀？”众衙役听完这席话，就见南阳侯眼泪在眼圈里转。朱灿说：“侯爷，您说我说的有理没理？”伍云召说：“有理。朱灿，你先往下跪！”朱灿说：“侯爷，您得快点儿审，我还得给我娘熬那二煎呢！”衙役们有的小声直嘀咕：“还没见过朱灿这样打官司的。”“可不是，这是侯爷审他吗？他给侯爷审了。”
伍云召又吩咐：“带三合堂药铺掌柜的！”衙役们忙叫沈掌柜往上跪。伍云召问：“你是三合堂药铺掌柜吗？”“正是。”“你姓什么？”“我姓沈。”“你这个药铺经营多少年了？”“回侯爷，传到我这儿已经四辈儿了。”“我问你朱灿用松树换药可是你经手办的？”“是我经手办的。回侯爷，我想在后院盖个堆房，正需要木料，所以我就换了。”伍云召问王二：“那八棵松树能卖多少钱？”王二说：“回侯爷，能卖十五两银子。”伍云召又问朱灿。“朱灿，你抓药需用多少银子？”“回侯爷，药钱是二两四钱银子！”伍云召一听，不由得气往上撞，一拍惊堂木：“大胆的沈掌柜，二两四钱银子的药钱，你为何收十五两的钱？”沈掌柜连忙磕头：“侯爷，小人有罪，小人有罪。”伍云召说：“你既知有罪，你是认打，还是认罚？”“认打怎么说？”“要认打，你戴一面枷，在三合堂药铺门前连跪三个月，门口张贴告示，述说你贪便宜的过恶。”沈掌柜又急忙磕头：“侯爷，那么一来我还有脸见人吗？您开恩吧，我要认罚怎么说？”“认罚好说，朱灿他娘有病，从今天起再吃你的药不许你收他药钱！”沈掌柜又连忙磕头：“侯爷，行了，行了，我认罚！”朱灿也听得高兴起来：“沈掌柜，我娘再吃药我可还找你去！”沈掌柜说：“朱爷，您去您去，不管人参、鹿茸、马宝、麝香，用什么有什么，我祝愿您老娘四季平安！”伍云召说：“来人，带沈掌柜下去，具结画押！”有人把沈掌柜带下堂去。伍云召又叫工二：“王二，你要是买八棵松树苗，连种带养需用银多少？”“得二十两银子。”伍云召吩咐：“取白银五十两。”有人把银子取来，交给王二。伍云召说：“你拿这五十两银子买树去吧！”王二说：“侯爷，用不了这么多银子！”伍云召说：“剩下的赏给你啦！”王二称谢，高兴而去。伍云召又叫朱灿：“朱灿，我想从今往后你不要进山打柴了，你做个小买卖赚几个钱，你们母子二人好好度日，省得你娘为你操劳成病，你看如何？”朱灿俊笑了两声说道：“侯爷，您这话就跟没说一样，我要是有钱，干嘛我进山受那个罪呀。”伍云召说：“要是我为你出本钱，你说说你在村里能做个什么买卖好呀？”朱灿拍着脑袋说：“这个得容我想想。”他低头想了一会儿，一拍巴掌，说道：“有了，村子里缺个杂货铺，卖个针头线脑，油盐酱醋，嘿，有个杂货铺，村子里的人可就方便多了，省得跑出六里地以外集上去买了。”“那需要多少本钱？”“有十两八两的就够了。”“来人，给他拿五十两银子。”有人到后面拿来五十两银子交给了朱灿。伍云召说：“朱灿，你把钱拿回去开个小杂货铺，好好做生意，不许你吃酒赌钱。如果你不好好做生意赔了本儿，我知道了要重重地办你。我只帮你一回，下不为例。”朱灿一拍胸脯，说道：“谢谢侯爷，我听您的，一定好好干，从今以后我再也不砍人家坟地的松树了。”伍云召说：“如果照我说的话去办，生意做好了，你给我送个信，让我也欢喜欢喜。”“行了，侯爷，我不混好了，我没脸见您！”说完他拿着五十两银子，又向伍云召施了礼，两旁的衙役都冲着他笑。朱灿说：“哥儿几个，我朱灿回去了，有工夫到我家坐坐，回见了。”
朱灿出了南阳府衙门，一溜小跑出了东门赶忙回家去了。朱灿娘吃了药，踏踏实实地睡了一后晌，出了一身透汗，觉得浑身舒服多了。刚要坐起来，听见门一响：“娘，我回来了。”“你到南阳府官司打得怎么样了？”朱灿就把公堂上的事详详细细说了一遍，说完把银子往桌上一放，说：“娘，您看这五十两银子是侯爷赏给我的，让我在村里开个杂货铺，我不再进山打柴让您着急了。”老太太一听这话，心里别提多高兴了，加上这付药的效力，又加上这一觉睡得好，穿鞋下地，这场病好了。朱灿娘让朱灿拿钱先买点儿粮食，娘儿俩生火做饭，饱饱地吃了一顿饭。
第二天，娘儿俩商量开杂货铺的事。他们说干就干，把房山掏个窟窿，安上了窗户，又把屋子收拾收拾，朱灿上集买东西，没两天朱记小杂货铺开张了。朱灿每天上集或是到城里趸货，老太太在家卖货，娘儿两个为人诚实，买卖公道，所以朱记小杂货铺生意越来越好。娘儿俩的日子也越过越富裕。
本村有个地方叫张德禄，从小就和朱灿是好朋友，长大以后交情越来越厚。过去朱灿不务正业的时候，张德禄老劝他，朱灿就是不听。以后张德禄就不常和朱灿走动了；今天他看见朱灿走了正道，心里很高兴，俩人又恢复了交情。张德禄做事有心计，有胆有识，他帮助朱灿料理买卖．没三年朱灿又置下几亩地。
这一天晚上，朱灿娘坐在炕上暗自流泪。朱灿一见，急忙跪在老娘面前：“娘，您哭什么？是不是我又惹您生气了？”他娘说：“儿呀，没有侯爷对咱们的周济，咱娘儿俩不会有今天的好日月，一晃快三年了，儿呀，你应该去看望看望侯爷。”朱灿说：“对，对，您不提我倒忘了，我明天就去。”“你不能空着手去呀，明天我蒸点儿黏豆包给侯爷送去，表表咱们娘儿俩的心意。”第二天，朱灿娘早旱就起来了，用上好的黄米面、白糖、桂花，精心蒸了一锅黏豆包，上边洒上了豆面，盛进盆，放在竹篮里，上面盖好了，才让未灿送去。
朱灿来到南阳府衙，守门的听这个黑大个自称是侯爷的朋友，都不相信。不让他进去。他就和守门的吵起来了。正逢伍云召出门，看见此人一时想不起是谁。朱灿看到伍云召，高声叫道：“侯爷，您好！”这一声如同打了个霹雳，伍云召这才看出他是两、三年前打官司的那个打柴的小伙子，他跟从前可是大不一样了，满面红光，穿戴也整齐多了。朱灿跪下磕头，说道：“侯爷，朱灿给您磕头！”伍云召高兴地说：“起来，起来，里边坐下。”“谢侯爷。”伍云召把朱灿带到后堂，让他坐下谈话。“朱灿，看你这样子混得不错吧！你娘可好？”“我娘好。托您的福，靠着您的周济，我们娘儿俩开了个小杂货铺，日子过得挺好，今天我娘让我来看看候爷。”接着从竹篮子里拿出盆来，捧到伍云召面前，说道：“这是我娘给您做的黄米面黏豆包，表表我们娘儿俩的心意。”伍云召刚睡完午觉，肚子正觉着有点儿饿，一看满盆黄登登的豆包，豆面和桂花放着香味，真招人想吃。伍云召拿起一个豆包一吃，嘿，味道真好，三口两口就吃完一个，还没吃够，又拿起一个，吃了还想吃，一连气吃了六个。一看还剩六个，吩咐家人把豆包拿到后宅请夫人尝尝。家人把豆包拿到后堂，向夫人说明了豆包的来历，夫人也一连吃了四个，真是吃一口夸一句。夫人身边的四个小丫环看夫人吃得这么香，也都馋了，央求夫人说：“夫人，您把剩下的两个豆包赏给我们吧，让我们也尝尝。”夫人便把剩下的两个豆包给四个丫环分着吃了，又拿出二十两银子对家人说：“你说我说的，谢谢朱家母子的心意，这二十两银子是我的谢礼。”说完把银子放在盆里了。家人捧着盆来到前面，把夫人和丫环们如何爱吃豆包和赏银子的事说了一遍，伍云召听了挺高兴，说：“夫人赏银二十两，