了!
约尔转头吩咐三辆大车的车夫把车赶到路边的坡地,和六个搬工一起在车上等候,并招呼琼与自己先行探路。琼默无一言地跳下车,抢在约尔前面走进树林。约尔笑了一笑,跟在后面。
两个龙脚下都很便捷,一前一后,不一刻就离开大路相当一段距离。各种树木藤蔓岩石之间,两米宽窄的路以相当平缓的仰角延伸向山中。一边走,琼一边啧啧称奇。他半个月前还来过这一带,还丝毫没有任何道路的痕迹。而且左右和脚下时常可见明显焦痕,似乎在说这条路完全是火烧或雷劈出来的──有这么奇特好用的雷火吗?
约尔任由向导发表他的意见,一直保持着沉默,实际上他的惊奇绝对不逊于琼。当时他要求亚当清出一条通山谷的路,其实只是希望亚当能够标记出一条比较好走,没有什么危险的山径──毕竟忘忧之地的树林中,除了忘忧果外,其他有毒的植物动物也都不少──他可没想到,不到三天功夫,亚当竟能开出这样一条路来!以此推论,亚当手下最少也该有六到十个龙才行。瓴蛾体弱力微,这种工作是无法胜任的。至于那奇怪的焦痕,就不是一时间想得出合理解释的了。
又走了约一刻功夫,沿途看到三处绘在树干或山石上的白色野花标记(明显和大道边岩石上那第一个标记出自同一只手),约尔知道绝不会错了。他停下脚步,对琼道:“没有错了。我先沿这条路向前走。琼,麻烦你回去招呼搬工过来──这条路虽然足够货车进来了,但不知是否一直这么宽这么好走。这一次还是把酒搬到路边再装车比较妥当。让那三个车夫留下,在道边整理出一块空地来,以方便停车和等一下装货。你也留在那里帮助他们──你熟悉山里的植物动物,注意大家清地时不要被什么毒物所伤。”琼刚点了点头,约尔看看天色,又加上一句,“差不多午时了!还是让大家先休息吃饭吧。从这里到那个山谷大概只有不到二十里,告诉搬工们申时前赶到就可以了。”
琼离开后,约尔继续前进。他的身手比琼这个猎户高得多,没有琼同行,速度增加了一倍也不止。不到半个时辰,约尔已经来到一处忘忧果林环绕的山谷口。
看着漫山遍野艳丽诱人的忘忧果,约尔大为感慨──这样美丽的果实,不知情者怎么也不会相信是剧毒之物吧?即使在忘忧果之名已无龙不知的今天,一些没有亲眼见过此果的龙为其外观所惑,误食而死的事情也还时有听闻。却不知亚当怎么会想到要以它酿酒,而且竟然成功!
欣赏着这山间生趣盎然、实则暗藏杀机的景致,约尔沿着同样象是被山火烧出的路径,绕过一块七、八米高、在距地面不到两米的位置画了株百合花的巨岩,把目光投向美酒“香醉忘忧”的产地。
周围的山势并不陡峭,中间地势也相当平坦,若不是面积太小(将近一里方园,也就是不到一千平米),倒是更象是山坳或盆地。谷中平地大半经过清理平整,此刻整整齐齐地摆放着十几只巨大的木桶。
一条小溪沿着左侧的山根流过,溪边仍保留着许多野草灌木。溪边,懒洋洋地靠在岩石上,手中有一只盛有约三分之二容量红宝石溶液的水晶杯,白衣棕发的,正是亚当。令约尔感到惊奇的是,他并没有看见预期中应该存在的亚当的手下。山谷里除了亚当,只有另外一个龙……那……是龙吧?
约尔眼睛盯着亚当旁边的那个背影,心中奇怪着,一边走过去,一边就欲出声招呼。那个令他奇怪的身影站起来,并且伸手拍拍亚当的肩,可能还说了句什么。亚当跳起来,转过身,高兴地叫:“约尔你来了!”
约尔也高兴地和亚当招呼,心思却仍旧放在旁边的“生物”身上。约尔判断那不是龙。因为对方的气机十分奇怪,完全没有普通龙的气机感应,反而和瓴蛾的气息有点儿相似。身上的衣服式样也很怪,就似是一大幅白绢剪开几道口子披在身上,再以腰带束在腰间的样子。无领无袖的,倒是和瓴蛾穿的背后有开口、方便翅膀伸展的服装有异曲同工之妙。
不过,也不太可能是瓴蛾。且不说那高颀优雅的身材和银光灿然的长发,都不可能是瓴蛾所有。更何况相对于龙来说,瓴蛾只是低等生物。没有哪个瓴蛾敢伸手碰触一只龙的。约尔正想请亚当介绍一下这位同伴,却见这给予他奇异感觉的“生物”悠闲地转过身来。约尔猛地一震,目光定在那张脸上,再也无法移动。
仅只是足以和波塞冬相匹敌的俊美并不足以使约尔如此失态。令约尔震动的,是那俊雅的外形后面所隐约透射出的超脱世俗的气质,是那双奇异的苍蓝色眼眸深处睥睨一切却又爱恋一切的感情。
苍蓝色的眼眸微微闪亮了一下,紧接着亚当的声音清晰地传入耳鼓:“这是梅菲斯特。”被称做梅菲斯特的大天使只冲约尔微微地点了下头,就走开了。一直目送着那个背影走向山谷对面、在数排巨大木桶后面的一个岩洞中消失不见,约尔才震动一下,清醒过来。
第一次见面似乎就已经得罪了这个梅菲斯特呢!约尔的头脑回复运作,想想自己所得到的冷淡接待,不自禁心中叹息。把目光拉回到亚当脸上,约尔正想着该怎样为自己的失态辩解,已经看见亚当现出一个大大的灿烂笑容。
“梅菲斯特很漂亮吧?和波塞冬有得比哦!”亚当随便地说,紧接着就转回自己更关心的话题。“不过不是说来运酒么?怎么只有你自己?车子呢?”
约尔没想到亚当对刚才的情形完全不当一回事,愣了一下,才解释了为什么把车留在山外,以及搬工一会儿就会过来的事。亚当笑道:“原来是这样!你忙了一上午,还没有吃饭吧?和我们一起吃好了。梅菲斯特说他准备了吃的──我还从来没有尝过他做的食物呢!虽然肯定是不如易牙,但要是能和约翰做得差不多,也就相当不错了。”
约尔虽然不知道易牙和约翰都是亚当所熟悉的善于烹饪的天使,倒也听出梅菲斯特的走开似乎并非是因为不高兴,而是去取食物了。而亚当谈起梅菲斯特的口气也让龙以为他们的关系相当亲近。真是奇怪这亚当如此平常的相貌,何以竟能与雪叶岩、波塞冬、梅菲斯特这样的美人(美龙?美天使?)那么熟络?
心中胡乱转着念头,约尔在亚当的招呼下在溪边坐下。亚当从放在身边的皮袋中给约尔倒了一杯酒。约尔接过啜饮一口,定一定神,一龙一人闲聊起这三天来两方面的各项安排。约尔告诉亚当联系了多少家酒吧餐馆、王公贵族,雇用了什么龙办事,波塞冬和梅亚静大公交涉的结果──“香醉忘忧”和所有同系列的酒,销售收入的二成五缴交卢茵塔公国;公国同意他们在境内将近五百里方园、称为“忘忧之地”的山区中开设酒场。
说到一半的时候,梅菲斯特从岩洞中出来,重新加入他们,且带来一片相当大的石板,上面摆了十来块棕黑色、拳头大小、有点儿象烤肉又有点儿象糕点的东西。约尔完全判断不出是什么。亚当倒是毫不犹豫,拿起一块端详了片刻,就送到嘴边大嚼起来。一边吃还一边不客气地评论:“我说梅菲斯特,你烧烤的手艺可不怎么出色!有焦炭味儿呢。这是什么肉?以前好象没吃过。”
梅菲斯特淡淡道:“我哪有兴趣做烧烤!这是我昨天开路的时候,一只叫做绵麟的小兽没头没脑地从树林中窜出,被我的玄灵闪劈个正着。我想你这几天在谷里除了喝酒就只有野果和鱼吃,或者想换换口味,就又加了一个炙炎──烤焦了些也是难免,熟了就好。”
亚当翻了翻眼睛,做出一付受不了的样子。不过也确如梅菲斯特所说,三天来只有野果和酒,连鱼也没顾上抓的亚当,现在对肉类确实颇有兴趣。因此鬼脸儿做完,又拿了第二块。
约尔也拿了一块肉慢慢撕着送到嘴里,心中却在猜测梅菲斯特所说的玄灵闪和炙炎是什么,既可以用来开路,又可以烤肉。看这肉烤得黑乎乎的样子,倒让他不由得联想起一路来随处可见的焦痕。该不会那一条二十里长的路,都是梅菲斯特独力在两天中开出来的?绵麟是种常见的中等肉食兽,皮厚且韧,普通刀剑砍上去只能开个小口儿。那什么玄灵闪能一下子就将之摆平,威力也算相当可观了。
梅菲斯特既不吃肉,也不喝酒,用一只木碗从小溪里舀了碗清水慢慢地喝。约尔若有所思的神情当然瞒不过他的眼睛。大天使也在暗自猜想这个龙会不会把心中的问题提出来。梅菲斯特知道龙,尤其是龙族中的贵族,相当注重礼仪,讲究非常多,诸如盯着别人看或问及他人武功都是很失礼的事。不过这约尔好象不是贵族,刚才又那么一付见了鬼的样子死盯着自己,或许……
大天使心中还没有做出最后结论,约尔已经给了他答案。龙一口饮尽杯中的酒,以非常自然的吻和亚当那种随便的态度,问道:“你所说的玄灵闪和炙炎是什么?居然还可以烤肉!”
梅菲斯特唇边禁不住浮现一丝笑意。这个龙似乎挺有趣……梅菲斯特手指轻挥,一道小型玄灵闪落到小溪对岸的树丛里。所过处木叶纷飞,开出半米宽的缺口。紧接着玄灵闪之后,梅菲斯特再以炙炎射出一个小火球,整丛灌木都燃烧起来。
看到这一幕,约尔完全呆住,心中只有一个念头:这……这是什么……妖法……
亚当担心地看着约尔。对面那一簇灌木已经烧得差不多了,这可怜的龙却还呆呆地盯着渐近熄灭的火焰,没有回过神来。真的有这么夸张吗?只不过是个小得不能再小的玄灵闪和炙炎火球,毁了一丛灌木而已,真有必要吓成这付样子吗?在亚当看来,即使是约尔自己,要做成这样的破坏也是轻而易举──或许不是使用闪电与火的形式,但摧毁灌木绝无问题。
亚当却不知道,约尔的震惊并非只是为了刚刚看到的小型玄灵闪和炙炎火球,而是联想力的充分运作,在龙的脑海中,将眼前的景象和离开大路后所走过的,将近二十里“山路”联系到一起。以短短两天的时间开出那样一条路,需要什么样威力的玄灵闪呀!约尔当年之所以能在冒险者中建立声名,如今又能在彩虹郡商界拥有相当的影响力,正是因为他谨慎细密的思路和见微知著的眼光,武功修为还在其次。
靠着敏锐的洞察力,梅菲斯特很明白此刻龙脑海中的念头,并且深感满意。大天使紧接着又做了一件令亚当万分惊讶的事──梅菲斯特肩后倏然张开阔达五米的洁白羽翼,飞到十几米的空中,双手一结聚起一团水汽,将溪对面仍在燃烧的火焰灭掉──只是灭那么一点儿本来就快灭了的火,也要这样大动干戈?不仅飞起来,还幻化出羽翼!就是以亚当那烂得不能再烂的水魔法,也用不着这么费劲的啊!
灭火之后,梅菲斯特缓缓降落,却没有令幻化出来的羽翼就此消失,而是以一种舒缓优雅的姿态将之收拢。毕竟是幻化出来的,虽然看来庞大厚重,却也轻轻易易地收拢,紧贴于背,藏入衣袍的裂隙内不见了。
亚当不明白梅菲斯特想干什么,目瞪口呆地看着大天使发呆。若不是约尔为梅菲斯特的优雅姿态所吸引,本身也在发呆,以他的精明定然不难看出,梅菲斯特此刻展现的并非他的通常状态,也就不会做出大天使所希望他做出的错误结论了。
约尔以惊讶的目光仔细打量着梅菲斯特,看着他闲雅从容地走回原处坐下,问道:“你是翼龙?你的翅膀好奇怪!”
所谓翼龙,也就是龙和瓴蛾混血所生的后代,体质比普通瓴蛾强壮高大,有翅膀,有声带,和瓴蛾一样天生具有御风飞行的能力,智力也比瓴蛾高得多。
翼龙的数目非常少,目前全清蓝之境大概也只有几百只。这主要是因为龙族要繁育后代,必需交合各方的能量高下相近,才有可能形成和谐共振,成功种胎。而瓴蛾的平均能量层次比龙差得太远,种胎的成功率小之又小。
另外,大多数龙族对瓴蛾的态度也决定了很少有龙会真正想要和瓴蛾交合──即使哪个性情特别的龙对某个瓴蛾有了好感,也很少肯“屈尊”到那种地步──只要想想被瓴蛾碰一碰身体都会被视为屈辱,就该知道没有几个龙愿意干那种事了。
不过,龙族是真正实力至上的种族。虽然将瓴蛾视为低等生物,但由于翼龙体质远较瓴蛾强壮,天生具有御风之能,又不会在成年后即失去吸收外界能量的能力,修习起武功来,往往比龙更有成效。因此翼龙在龙族的社会地位并不低。诸如夏维雅或雷诺这样的大国,都有战斗力极强的翼龙军团。而据约尔所知,一些受到信任的王族的翼龙侍卫,甚至可以拥有贵族头衔。
亚当虽然貌不出众,名字也很陌生,但是一来就有雪叶岩大张旗鼓地为他设宴,听说还是雪叶岩的相好,若说他根本就是某国匿名出行的王族,约尔也不会觉得意外,则身边有个身手高强的翼龙也很正常──只是这个翼龙也很奇特就是了。
约尔从来没有听说过有羽翅翼龙。因为混血的关系,翼龙的翅膀形式不一,但多数还是瓴蛾一样的飞蛾状膜翅,此外也有一些是蝙蝠似的肉翅或是昆虫一样的多对透明翅膀,梅菲斯特这样洁白美丽的羽毛翅膀倒还真是头一次见到。
对于约尔的疑问,梅菲斯特只淡淡地回了一句:“我不觉得自己的翅膀有什么不好。”
由于几乎所有翼龙都服务于各国宫廷和名门世家,所以有翼龙跟随的龙几乎可以肯定身份高贵,约尔再不敢把亚当当做普通平民,态度客气拘谨了许多。虽然还不至于诚惶诚恐,却也不再象刚才那样随便,竟没有继续追问。
酒足肉饱之后,亚当带约尔去看排在谷中的十七大桶酒。这一批十七桶都是“香醉忘忧”那一类的红酒,亚当根据陈酿的时间和所用原料(其中有十桶并不是单纯以忘忧果一种果实酿制,而是掺杂了其他野果)分定了四个等级。
约尔暂抛开亚当和“翼龙”的神秘,把心神专注到生意上。分别品尝了四种酒,定出相应的价格,并且建议为四种酒各起不同的名字,都叫“香醉忘忧”的话,未免显得太单调了。起名字是亚当最爱干的事情之一,听约尔一说,立即兴味盎然地凝神思索起来。
梅菲斯特则走进岩洞,在通往异界的通道口设置结界,在洞内布下魔幻阵,使洞中看起来就象是堆满了一排排巨大酒桶的酒窖。一切布置好之后,出来撤掉洞口的强力结界,改以龙的方式设下禁阵(机关阵法一类的设置,与魔力结界性质不同)。这是为了避免引起怀疑。要是被发现洞口的结界不仅没有龙可以进入,更没龙懂得结界原理,一定会被怀疑的。
到一切都弄好,约尔雇来的六个搬运工也到了。那个好奇心重的向导琼也跟了来。于是约尔指挥着七个龙搬运酒桶。亚当也自告奋勇地搬了一桶。
第一批八桶酒搬到大道边,由车夫负责装车,大家再回来搬剩下的九桶。这一次连约尔也搬了一桶,只有梅菲斯特潇洒地空着手走路,令得所有龙都对他和亚当的主从关系大感好奇。对此,琼和搬运工、车夫们当然都不敢冒昧乱问,约尔见亚当自己都满不在乎,也就决定保持沉默。更何况,看翼龙俊秀优雅的外貌,让他搬那么大的酒桶也实在太不怜香惜玉了。
随车踏上回程的,除了亚当和梅菲斯特,只有琼、约尔和三个车夫。六个搬工留在山谷里扎营,要等负责酿酒场的龙来后才离开。
“现在忘忧之地开了酒场的事已经在