阴阳失调就会产生疾病。那么治疗疾病呢，就是运用各种方法，使人体的阴阳重新达到和谐的地步，这个病就好了。
在我们的日常生活中，阴阳几乎是无处不在，无处不有。一个家庭，如果女士在事业上、在名望上成就比较大，男士稍稍差一点，人家就说，这个家阴盛阳衰。一谈天气，今天阳光明媚，或是阴天下雨，也有阴阳的问题。一谈人的性格，说这个女孩是阳光女孩，性格开朗活泼，说这个老家伙，阴险毒辣，也有阴阳的问题。
有一次，一个五十岁左右的女士，到我的门诊上看病。她说，大夫，我阴虚阳亢。我说你是大夫吗？她说我不是大夫。我说那你怎么知道自己是阴虚阳亢啊？她说我眼睛干，嘴干，鼻子干，到处都是干的，所有的孔窍都是干的，这不是阴虚吗？嗓子干，喝水也不管用，皮肤也干。我说阳亢呢，她说我一阵烘热，脸红了，胸口一阵热，随后出汗，心里头烦，急躁，看谁都不顺眼，到单位还忍着，回到家里骂先生，骂孩子，不能控制，到了晚上睡不着觉，这不是阳亢吗？可见，阴阳是渗透在我们日常生活中的，处处可见的一个术语。还有那些各式各样的阴阳图。你到白云观去看看，道家的八卦图的核心就是阴阳图。
前些日子，我在法国，到第二次世界大战盟军登陆的诺曼底去参观，结果在那个博物馆里，发现第二次世界大战盟军登陆时候的一个部队，就用阴阳图作为部队的番号，部队的标志。韩国的国旗，也是一个阴阳图。
阴阳二字对于我们来说并不陌生，但在中医理论中，阴阳究竟代表着什么？何为阴，何为阳，又为什么说阴阳是生命的本源呢？
其实，中文里阴和阳这两个字，就包含了阴阳本来的意思。我们中国最早的一本字典，是东汉许慎所着的《说文解字》。在《说文解字》里，许慎是怎么解释这个阳字的呢？他说，“阳，高明也”。就是说，山坡上、向阳的、明亮的地方就叫阳。怎么解释这个阴字呢？“阴，水之南，山之北也。”我们中国，在地球的北半球，山川河流大多是东西走向，黄河、长江，主要是东西走向；我们的重要山脉，也大多是东西走向。因此太阳在我们的南边天空，所以水的南边，山的北边正是背阳的地方。阴阳本来的意思是，向阳的就属于阳，背阳的就属于阴。
阴阳是化育生命的本源，所以推而广之，凡是明亮的、温暖的、积极的、向上的、进取的，具有这些特性的事物都属阳。反过来，凡是属于黑暗的、寒冷的、消极的、向下的、退行性的事物都属于阴。但是我们对事物划分阴阳属性的时候，一定要注意，处在同一个级别的两个事物，或者说处在同一个级别相关联的两个事物，你才能区分阴阳。比如一个家庭，一男一女，男为阳，女为阴。这是可以的，两个同学，两个男同学，你不能说他们俩谁是阳谁是阴，你不能这样划分。你也不能说一个男人一只母狗，谁是阳谁是阴，也不能这样划分，因为他们不是同一个级别的事物，所以这一点要特别注意。《红楼梦》里，史湘云给她的丫鬟讲阴阳①，史湘云讲了半天，讲得不错，大家回去看看。丫鬟怎么说，小姐，我懂了，小姐属阳我属阴。她懂了吗？她没懂。小姐的先生属阳，小姐属阴。丫鬟的先生属阳，丫鬟属阴。所以这是我们在分阴阳的时候，应当注意的。
根据中医天人相应的理论，大自然中有什么，人体内就应该有什么，那么，人体中的阴阳是怎么划分的呢？
人体处处有阴阳，大家伸出手看一看，一个手背，一个手心。都说手心手背都是肉，颜色一样吗？结构一样吗？不一样，这就是阴阳打上的烙印。我们的肺的呼和吸，我们心脏的收缩和舒张，我们细胞的同化和异化，也有阴阳。什么叫同化？我们吃的饮食营养物质，吸的氧气变成我们细胞能用的东西叫同化。细胞通过代谢以后，把一些废物排出来叫异化。我们的内分泌活动，常常是有两种激素，既对抗又协调地完成某一项功能。肌肉的收缩和伸张，人体精神状态的兴奋和抑制，清醒和睡眠，都是阴阳给我们打上的烙印。
《黄帝内经》说，“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也。生之本，本于阴阳。”这段话是什么意思呢？是说阴阳存在于大自然之中，是天地间最大的道理，最大的规律，说大自然之所以有万紫千红、千姿百态的生命世界和各种事物，这些事物的产生和消亡过程，这些事物的变化过程，它的本源，它的父母，都是阴阳。地球上为什么会有生命呢？“生之本，本于阴阳。”有了阴阳才有了生命，没有阴阳就没有生命。
当我们懂了这个道理之后，我们再来看看张仲景所说的，“夫天布五行，以运万类；人禀五常，以有五藏。经络府俞，阴阳会通；玄冥幽微，变化难极”。
中医认为，人类是大自然所化生的，天地是人类的父母，所以中医学在研究人的生理、病理的时候，要仰观天文，俯察地理，中知人事。
我们这个地球真是得天独厚，地球离太阳的距离，如果再近上1％的话，地面上就是一片火热，阳气太亢了，那就不能化育生命。如果我们的地球，再远离太阳1％的距离的话，大地就是一片寒冰，阴气太盛了，也不能化育生命。白天的阳气不亢不烈，夜间的阴气不冰不寒。地球上，昼夜交替，因此就出现了阴阳交替、平衡协调、平衡稳定的现象。正因为地球有了阴、阳二气的非常有规律的、平衡稳定的、协调的交替运动，于是有了昼夜，再加上地球绕太阳公转的基本稳定，地上有了四季的阴、阳二气的变化，像冬季阴气偏盛，夏季阳气偏盛，这样稳定的变化，经过几十亿年的氤氲演化，才化育了万紫千红的生命世界。所以所有的生命，都被打上了阴阳的烙印。阴阳是大自然给我们人类和所有生命的一个“遗传密码”。
现代自然科学家一直希望在地球之外寻找生命，但寻找并不是盲目的。首先肯定不在恒星上找，恒星是一个发着强烈的光和热的炽热的星球，那个地方纯阳无阴，能有生命吗？不可能有。所以科学家不可能去太阳上寻找生命，而要在行星上寻找。先看这个行星的附近，有没有一个发着光和热，像太阳这样的一个恒星。如果有的话，再看看这个行星离这个恒星的距离是不是恰当，如果距离太近，那这个行星上，阳气太亢了，阳盛阴衰，不能在这儿找，表面的岩石都是熔化状态，能有生命吗？如果离得太远，那这个地方表面温度太低了，阴气太盛，阴盛阳衰，也不能在这儿找。说穿了，现代自然科学家在地球之外寻找生命，也是要先看一看，那个星球上存不存在着，类似地球上这样的阴阳二气，平衡稳定、不亢不烈、不冰不寒的交替运动。有了这个条件，再进一步在这个星球上寻找，看看有没有水，如果有了水，那可能八九不离十就会有生命。可是到目前为止，我们仍然没有寻找到这样一个类似地球的星球。
其实几千年前，中国的古人就认识到，阴阳是生命的本源，太极阴阳图画的就是阴阳消长平衡的规律，但是它为什么把阴阳的交界线画成了反S形曲线，而不是直线呢？古人绘制太极阴阳图的依据是什么？又有什么道理呢？
谈到如此重要的阴阳，就想起了那个神秘莫测的太极图，我把它叫做阴阳消长变化图。
古人是怎么画的这个图？我不大知道。我也画过这个图，我是以北京地区，一年二十四个节气，昼夜时间的差别为数据，画了一个阴阳消长变化图。北京在冬至这一天，夜间比白天多六个小时，从冬至过后，每过一天白天的时长就增加两分钟，夜间缩短两分钟。到冬至之后的下一个节气，也就是再过十五天，到小寒的时候，和冬至相比，白天时长增加半个小时，夜间缩短半个小时。一直到春分这一天，白天与夜间时长相等。过了春分之后，仍然是每过一天，白天增加两分钟，夜间缩短两分钟。到了夏至这一天，白天时间最长，夜间时间最短，白天比夜间多六个小时。从夏至以后，每过一天，夜间时长增加两分钟，白天缩短两分钟。到了秋分的时候，昼夜时间相等。然后夜间逐渐延长，白天逐渐缩短，一直到冬至的时候，夜间最长，白天最短。如果我们把这些交点连起来，就形成了一个反着的S形曲线。
这样一个图，古代人把它看成是生命的象征，是生命的图腾，因为有了阴阳才有了生命，那是化育生命的本源，那是我们的祖先。所以画阴阳太极图的时候，要求画图的人沐浴更衣，把身体洗得干干净净的，把衣服换得干干净净的，深居密室，去一个非常安静的屋子，不要有乱七八糟的人来打扰，要诚心涤虑，非常专注，非常崇敬地，来认真地画这个图。所以这个图，像我刚才所说的，它是象征生命的图腾。
大自然阴阳协调，则风调雨顺，万物生长。如果因为某种原因而打乱了这种阴阳的协调，就会发生自然灾害，从而危及大自然中的各种生命。根据天人相应的观点，我们人体中如果阴阳协调则身体健康，如果阴阳失衡，则会发生疾病，那么中医用什么办法来协调阴阳呢？
自然界由于有了阴、阳二气的协调、不断运动和变化才有了生命，而对生命、对人体来说，我们人体阴、阳二气的协调，就是健康的保证。这就像《黄帝内经》中所说的，“阴平阳秘，精神乃治”。阴阳平衡了，协调了，这个人的身体就是健康的。那什么叫疾病呢？“阴阳乖戾，疾病乃起。”阴阳失调了，阴阳对抗了，阴阳不相和谐了，疾病就会产生。中医在治病的时候，采取的是什么方法呢？调和阴阳，使阴阳重新归于平衡。张仲景在他的《伤寒论》里就说过这样的话，他说，“凡病，若发汗，若吐，若下，若亡血、亡津液，阴阳自和者，必自愈。”
他说凡是各种疾病，或者经过汗法，或者经过吐法，或者经过下法，这个时候呢，致病的邪气虽然已经去了，可是正气有所损伤，在这种情况下，只要通过肌体的调节和适当的调养，体内能够阴阳和谐了，阴阳自调了，剩余的这点不舒服，就会自己好。也就是说，中医治病的目的就是调和阴阳，就是协和阴阳。
那么为了调和阴阳，就可能要涉及各种方法，其中像针灸啊，按摩啊，都是帮助人来调和阴阳的。大家最关心的是，药物怎么调和人的阴阳。其实，中医认识药物的过程和认识食物的过程是一样的。我们远古的祖先来到自然界，他要寻找食物，在寻找食物的过程中，发现这个东西味道不错，吃完之后，身上很舒服，那就当做食物了。这个东西味道不是太好，吃完拉肚子，就不当做食物。食物和药物最初就是在自然界中寻找，自然界那些植物、动物和少部分矿物，味道甘美的，性情上就是阴阳协调的，那就是我们的食物，是我们为了延续生命，从自然界摄取能量的必需的食物。自然界中那些味道不够甘美，性情不够平和的，就是阴阳不够平和的，我们不能在日常情况下，拿来当食物吃，但是因为它的偏差，可以纠正我们健康的偏差，就成了药。这些药物除了我们盲目地采回来吃，觉得可以让他拉肚子，觉得可以让人催吐，觉得可以让人发汗之外，其实在很多情况下，古人通过观察它的生态环境，大体就可以知道它是什么功能了。
北京的南郊有一个着名的盛产西瓜的地方，有一年我们几个老师，就到那个地方采摘西瓜，那一天特别特别热，到了西瓜地之前，我就心想，这么热的天，西瓜在地里长着的时候，一定是叶子给它打着伞，要不然这个西瓜可怎么活啊。这么热的天，晒得人脑袋都疼了。结果我到了地里一看，非常吃惊，那个西瓜的叶子并不大，一个一个大西瓜，敞胸露怀就在太阳的直射下躺着。西瓜就是这么长的啊！这么长它抗热，为了能够达到内外的阴阳平衡，它体内就有抗热的成分。所以夏季的时候，自然界的阳气盛，我们人体的阳气也浮盛于外，加上出汗，我们的津液也消耗了，所以口渴、心烦，有时候热得我们没法安心工作了。这就是说我们人体的阳气偏亢了，不能耐热了，我们就拿自然界中富含水分的，能够抗热的，能够耐热的食物来吃，就能够调节我们身体的平衡。你看，大自然，真是了不起啊，它不仅化育了我们人类，它也恩赐给我们各种食物，以及调理我们健康失调的各种药物。
我们看西瓜，它在水分充足、阳光充足的地方长大，在暑热的时候成熟，我们在暑热的时候吃它，就能够起到生津止渴、消炎祛热、抗热解暑的效果，那冬天吃它会怎么样？由于现在的运输条件好，室内也可以种西瓜，所以我们冬天也可以买到西瓜。有一次一个中学生到我们这儿来看病，症状是胃疼，这时是在冬季。我说你吃什么了？他说别人送给我们家一个西瓜，我爸爸妈妈都嫌凉，他们不吃，我就吃了两块就胃疼。我说你夏天吃不吃西瓜啊？他说我夏天当然吃，我吃饱了都没事，现在为什么吃了两块就胃疼啊？我说你吃了违反时令的瓜果。西瓜是寒性的，抗热的，冬天这么凉你吃它，吃多了当然不行了。
按照中医理论，大自然中所有的物质都是分阴性和阳性的，所以当人体阴阳失衡时，中医就用自然界中属阳的物质去补阳，用属阴的物质去滋阴，以此来调整人体的阴阳，这也就是我们所说的中药。大自然中的物质为什么会形成阴阳之别，中医又是如何辨认的呢？
有一年，那是我大学刚毕业留校当老师的时候，领导为了让我们得到锻炼，让我们到山里采药，专门找了一个有经验的采药老师傅带着我们去。在河北省兴隆山上，我发现向阳山坡上，有黄芩等等，这些都是清热药，因为是向阳山坡，在太阳的直射下，石头烫得人都不敢拿手摸，在这个地方茁壮成长的草药，能抗热。它为了协调内外的阴阳平衡，所以本身就偏性凉。在背阴的山坡，上面生长的这些药物，大多是养阴的，沙参、玉竹、麦冬，在太阳直射的阳坡上，它们都很难很好地生长，在背阴的山坡上，半见太阳，半不见太阳，却能够茁壮地成长。我心想，这个深山沟里，终年不见太阳的地方，会长什么草药呢？我就跟那个采药的老师说，我要下一趟山沟看一看。然后我就用了两个小时下到山沟里，我惊奇地发现，当时是夏天，在那个山沟里还有冰雪不化的地方。来到这么阴冷的地方，真是暑热顿消，阴风惨惨，我真是有点紧张，原来出的一身汗，一下子全没有了。我就沿着山沟走，周围是些苔藓类的、蕨类的植物，没有什么比较高大的植物。走着走着，我发现一种有一人高的植物，一堆一堆，绿色的叶子，开着紫色的花朵。我没见过这种植物，不认识它，我觉得它可以在深山沟里冰雪都不化的地方生长，一定是热性的，能够抗寒。我就拿小镐头，连根刨了一棵。它的根像小红薯一样，一个一个的。当我拿到山上的时候，那个采药的老师说，你从什么地方采的附子啊？我说，这就是附子啊？怪不得它大辛大热，它就生长在深山沟里啊。为了能够达到阴阳协调，阴阳平衡，它必须练就自己抗寒的能力，所以当我们人体不能抗寒的时候，中医大夫会说，这是我们人体阳气虚了，吃一些自然界中能够抗寒的植物，就能够纠正我们阴阳的失调。所以大自然真是奇妙啊，它不仅化育了我们人类，也化育了万紫千