中华战舰的性能完全可以追上这支英国舰队，但刘八并没有下达开战的命令，因为他手上已经是帝国海军的全部家当，与法国的一战损失的五艘战舰就让他心疼无比，还有福州舰，要修好恐怕至少两三个月，就算能击败眼前这支英国舰队，但自己最少会再损失七艘以上，而英国在印度还驻扎着一支庞大的舰队，如果前来报复，帝国的好不容易成长起来的海军恐怕会遭受致命打击。在等一两年，那时候才是与英国海军决战的时候。
其实英国也在害怕，在东方他们集中了近一半的精锐海军，根本目的是保护东南亚殖民地和印度，而不是与一个强国死磕，这不符合他们的利益。然而英国注定要为自己的短视付出代价。
英国舰队离开后刘八松了一口气，他立刻从广州调来大量的建筑材料，技术工人，开始对金兰湾进行建设。
金兰湾乃是世界上最好的深水港之一，曾被誉为亚洲第一军港，可以停泊航空母舰等大型舰艇，其入口狭窄，地势非常险要。金兰湾还是扼守印度洋和太平洋的通道，战略位置极为重要。刘八刚来到金兰湾时就被这里吸引，说实话，如果法国舰队驻扎在这里，他恐怕还真打不进来。
就在刘八亲自监督金兰湾海军基地的建设之时，法国远征军又一次失败的消息传到欧洲，整个欧洲都为之一颤，要知道只是一支近十万的法国精锐军团，还有四十余艘主力战舰，如此庞大的实力仍然全军覆没，让他们大为震惊，尤其是法国的报纸，他们用一句话来形容：“东方睡狮睁开眼睛了！”
法国杜伊勒皇宫，拿破仑再也没有当初派兵远征越南的豪气，此刻神情沮丧迷茫，他怎么也想不通，自己的远征军团怎么就全军覆没了。要知道远征军团用的拥有最先进的武器装备，最好的士兵，最好的元帅，海军也是最新式的铁甲舰，他想了一天一夜也没想通，到现在还认为这是一个玩笑。
“诸位，你们告诉我，这个消息是假的！”
皇宫大厅内，二十余位文武大臣低头不语，一开始他们也以为这是对法国不友好的国家在胡言乱语，但随着一位荷兰商人将一张照有巴赞被俘的照片的中华报纸带到法国，他们不得不相信，这个消息一出，整个法国一片哗然，人民开始对拿破仑三世进行责难，前后三次远征全部失败，损失十数万士兵，这对他们高傲的心态是一个严重打击，百姓对于统治国家的皇帝的能力产生怀疑，尤其是那些士兵们的家属，他们甚至结队来到巴黎，要求拿破仑三世进行解释。
大厅内安静异常，气氛沉重和压抑。越南一战法国六万精锐和两万朱阿夫战士覆灭，外加一支分舰队，如此大的伤亡几乎等同于克里米亚战争的损失，保守估计损失可达八千万法郎，对法国的打击可谓非常沉重。
“陛下，事情已经发生，现在要做的就是安抚百姓，短时间内帝国已经不适合对外出兵了！”说话的是麦克马洪，他当时就不同意继续在远东发动战争，劝法国将注意力转到非洲，虽然非洲贫瘠，但那里多是土著，武器落后，他们完全可以征服，可惜拿破仑三世极为好面子，一直想要对付中华帝国，如今倒好，完全被打蒙了。
“不，我不甘心，我要知道这是为什么，为什么我们会败得如此之惨？”拿破仑三世瞪着通红的眼睛吼道。
这时，迪里埃说道：“陛下，远征军的战败完全出在海军身上，戈德热努伊一战就葬送整个舰队，致使要塞被迅速攻下，大本营被占领，导致在前方作战的巴赞元帅的陆军无法补给，最终被困死。经过我和马塔坚公爵的分析，中华帝国已经拥有一支非常强大的舰队，除非我们倾国之力，否则无法击败他们！”
“是啊陛下，中华帝国的已经崛起，而且非常强大，在击败我们的远征军之前，他们已经打败了俄国的、英国，据说英国丢失了尼泊尔、锡金、不丹三块殖民地，还有印度北部一些地区，损失也非常惨重！”奥斯曼说道，他知道自家的皇帝自尊心受到打击，所以用英国、俄国的损失来相劝。
拿破仑的脸色这才缓和一些，英俄二国也败在中华帝国手上，至少面子上可以说的过去。
“无耻的英国人，竟然见死不救，我真后悔和他们合作！”
“英国人在东方的利益远大于我们，我们可以说被利用了。”麦克马洪也气愤道。
奥斯曼道：“我建议对英国的背信弃义提出抗议，要求他们解释为什么没有帮助我们的远征军。”
拿破仑三世冷哼道：“可以，布尔布隆，你立刻召见英国大使，告诉他如果英国不给出满意的答复我们将拒绝与他们继续合作。”
布尔布隆暗叹一声，心说这一切都是咱们的贪心，哪里愿得了别人，但他可不敢说出来，只能点头答应。
迪里埃接着说道：“陛下，我们的士兵大部分被俘虏，还有上次的远程军，已经引起了国民很大的不满，还请陛下与中华帝国交涉，将战士们赎回，这样才能平息他们的怨气。”
第二百七十三章 英国的反应（）
拿破仑三世也曾经派出布尔布隆向刘峰提出过用金钱赎回俘虏的要求，但被拒绝了。法国作为欧洲强国自然也不会低声下气的前来跪求，加上俘虏的人数还在法国的承受之内，就索性将这些俘虏放弃。但现在不同了，足足五万余人，还有被视作英雄的巴赞元帅，如果不尽快处理会引起民愤甚至民变。但这次主动权还把握在刘峰手里，如果要赎回士兵拿破仑三世必须要低下头颅以战败者的身份，这让高傲的拿破仑三世有些接受不了。
麦克马洪知道拿破仑三世放不下欧洲强国的面子，劝道：“陛下，中华帝国崛起已经是不争的事实，我们为此也付出沉重的代价，该醒醒了，以后太平洋地区已经不是我们能插足的，留给英国人去头疼吧。还有意大利完成统一，他们对罗马一直念念不忘，普鲁士也如同恶狼一般盯着南德意志地区，更令人担忧的是二国已经联合，另外，中华帝国已经和欧洲很多国家达成了贸易关系，有的甚至还相互驻派大使。而且中华帝国研制出电灯的传言已经得到证实，除了我们英、法、俄三国外几乎所有的欧洲国家都在引进发电厂和电灯，为此还吸引的很多人才去了东方，现在我们再也不能用俯视的眼光看待中华帝国，而在万里之外与这样一个强国交战完全没有胜算。所以老臣劝陛下这次要拿出诚意，将巴赞等人赎回！”
麦克马洪说了一大通，最后的意思就是法国已经战败，想要赎回自己的士兵就必须放下面子。
“我同意马塔坚公爵的意见，我们法兰西帝国的根终究在欧洲，如今周围危机渐渐呈现，尤其是普鲁士，在打败奥地利后实力增强，自信心急速膨胀，现在南德意志联邦内已经出现加入普鲁士的呼声，这是个非常危险的信号，而且情报显示普鲁士仍在扩充军队，现在估计他们的常备兵力至少有五十万人，不光如此，普鲁士还从中华帝国购买了很多战舰，还有他们对于莱茵河西岸问题一直拖延，我可以肯定，他们在进行战争准备！”迪里埃接道。
“混蛋，威廉一世这个无耻的老混蛋，我一定要他付出代价！”拿破仑三世想起莱茵河的事情就有些抓狂。
原来普奥战争期间俾斯麦争取了法国的中立，而法国保持中立的条件就是要求普鲁士同意将莱茵河西岸的巴伐利亚和黑森达姆施塔特部分领土并入法国，当时俾斯麦说要回普鲁士和威廉一世讨论，但随着这战争进行，奥地利被迅速击败，即使法国干预他们也不怕，所以就一直没有回复这个问题。
这时奥斯曼男爵说道：“陛下，巴赞元帅战败完全情有可原，而其麾下皆是帝国的精锐，把他们赎回一来可以稳定民心，二来也可以将越南之战的损失降到最低。”
拿破仑三世见下面的几位重臣皆是劝他放弃在东方扩张，并且还要想办法赎回巴赞等人，让他不满也非常无奈，本来他还想继续报复中华帝国，但想来非常不现实，越南一战海军损失了近一半的海军主力战舰，实力大减，在东方没有前进基地，胜算渺茫。即使联合英国人恐怕也不会讨到什么便宜。如果剩下的舰队再次远征失败那么法国的殖民梦将彻底破碎，甚至沦为一个二流国家。
“格拉蒙公爵，向中华帝国赎回巴赞和士兵们的任务就劳烦你了，我给你最大的权限，尽快将他们接回来。”
格拉蒙公爵是法国的外交部长，就听他说道：“老臣必全力以赴。”
拿破仑三世看着下面的众臣说道：“我决定不再向东方发兵，全国进入休整状态，鲁尔将军，我给你拨款两千万法郎，加紧打造新式战舰，迪里埃你密切注意普鲁士方面的动向。并加快步兵武器的换装，马塔坚公爵，你派人对非洲进行调查，看看哪里最适合殖民。”
法国众臣听到拿破仑三世不再继续远征东方终于松了一口气，也都同意殖民非洲，因为非洲离欧洲并不算太遥远，而且那些黑人非常容易被征服。
此时，法国对岸的英国也在召开紧急会议，商讨对策。
英国议会大楼内，英国首相斯利坦伯爵正在说服议员们对中华帝国宣战。但议员们各持己见，相互攻伐，整个大楼内乱成一片。由于维多利亚女王不理会政事，在政治强人帕麦斯顿因骑马着凉去世后，英国政坛陷入混乱之中，各党派之间争权夺利，首相位置频繁更换，从65年道67年仅仅两年时间就有德比斯利坦伯爵和约翰罗素先后登上相位。
斯利坦伯爵将罗素挤下台，登上英国相位，刚一执政就对内进行改革，推行比较积极灵活的政策，对外则肩负起建立庞大殖民帝国的任务，本来一切进行顺利，但执政还不到一年就遇到了危机。因为英国分割西藏遏制中华帝国崛起的企图不但失败，还赔上了尼泊尔、锡金、不丹三块殖民地，更丢失了印度北部近十万平方公里的土地，再加上损失数万士兵，这一系列事件让英国有些反应不过来。
“各位先生，我们的印度正在遭受中华帝国的侵略，我希望放下各自的成见，解决这次危机！”
“首相阁下，这次危机本应该避免的，如今大英帝国不光丢失了三块殖民地，连印度一部分都被敌人侵占，各位先生都非常明白，是您的政策失误，才造成这一结果的，我希望首相做出解释。”说话的是自由党领袖格莱斯顿，他曾与斯坦利争夺相位，如今机会就在眼前，他当然不会放过。
“联合法、俄遏制中华帝国的政策是帕麦斯顿首相制定的，而且得到了议会和国会的支持，如今成了这个样子是谁也不愿见到的，如今局势紧迫，希望马上通过对中华帝国的战争请求！”说话的是迪斯雷利，斯利坦内阁的财政大臣，更是保守党领袖，也是下一任首相的有力竞争者。
第三百七十四章 普鲁士的反应（）
斯利坦身体不好，所以他的盟友迪斯雷利站出来替他解释，但议员们不认账，反对声音响成一片。
这时，又一人站起来，他是约翰罗素，几个月前被斯利坦挤下台，自然耿耿于怀，他现在是下议院的院长，权利依然很大，就听他说道：“那请问财政部长阁下，你知道大英帝国在东方问提上损失多大吗？第一、第二次远征失败，联合舰队失败，现在又在西藏、尼泊尔等地失败，难道你们还不清醒吗？尤其这最后一次。我们联合了法国、俄国一起对付中华帝国，但依然是失败，而且是惨败，法国整个远征军覆灭，而我们的西藏派遣军也是一样。在座的各位能从中看出什么吗？”
“我只看到帝国的利益正在被侵犯，这时我们所不容许的，无论如何也要让中华帝国付出代价！”斯利坦说道。
罗素冷笑道：“是的，我们大英帝国的利益正在受到侵犯，在座的各位也有不少人想要报复，但你们仔细想想，我们为什么会失败？我可以告诉你们，是中华帝国已经非常强大了，他们拥有近百万军队，拥有比我们还要先进的铁甲舰，而且他们还能发明电灯，我们是要向这样一个强国宣战。也许有人会骂我胆小，会说我们大英帝国乃是世界霸主，对付一个刚刚崛起的国家完全没问题，没错，我们是世界霸主，而且我相信我们的军队可以击败任何一个国家。但我们看看对比，中华帝国虽然刚刚经历内战，但他们仍然有三亿人口，百万军队，七十余艘战舰，而我们只有四十万陆军，三百艘战舰，即使算上印度军队也不超过七十万。而且他们的武器不比我们落后，还请大家不要忘了，我们还相隔上万公里，我们真的要跑这么远向这样的国家宣战吗？”
众议员沉默，罗素说的都是现实，他们必须考虑宣战后的结果。
“罗素院长，那你的意思是我们就任中华帝国侵占我们的领土，而毫无作为！”
罗素摊开手掌，说道：“与中华帝国的战争说到底还是因为帝国的扩张引起的，我认为我可以和他们谈判解决这一争端，相信中华帝国也不想与我们死战到底。”
“不可能！”斯坦利愤怒道，“我们大英帝国的荣誉不容践踏，一定要给中华帝国一个教训！”
格莱斯顿接道：“斯坦利伯爵，你将自尊心看的太重要了，没错，我们丢失了一些殖民地和损失不少士兵，但各位想过没有，二十七年前那场与清帝国的战争我们杀了多少中华人？掠夺了多少财富？刚才罗素伯爵分析的已经非常清楚了，如果我们与中华帝国交战，将是一场命运之战，我们是劳师远征，而且除了海军之外，毫无优势，这样即使胜利了大英帝国也要付出数以十万计的士兵生命，请问各位，这样的胜利是你们想要的吗？一定不是，因为我们损失太大就会压制不住欧洲其他的强国，为此我们日不落帝国将会走向衰落，希望各位先生好好想一想，发动战争真得值得吗？”
格莱斯顿的话引起了共鸣，向万里之外的一个强国宣战他们得不到任何好处，一个不小心还会被拖垮，那个时候必会遭到欧洲其他强国的反噬。
很快，议会开始表决，最后以109对43票否决了斯坦利对中华帝国的宣战，改为谈判。
但事情还没有结束，罗素和格莱斯顿联合发动英国百姓，大肆炒作英国在东方失败是斯坦利内阁的失误，最后斯坦利不得不进行妥协，重新任命罗素为外交大臣，格莱斯顿为内务大臣，经过三天的讨论，最后英国政府决定派罗素再次出使东方，与中华帝国谈判。
德国皇宫，威廉一世正在设宴招待自己的三位重臣，他们喝酒聊天，显得极为开心。
“哈哈哈！庆祝法国被我们的东方朋友再次击败，干杯！”威廉一世开怀大笑道，这一阵子法国一直拿莱茵河西岸做文章，而且南德意志联邦因为人民希望加入普鲁士而遭到法国军队镇压。威廉一世为此向法国交涉，两国闹得非常不愉快，如今法国远征军又一次全军覆没，让他的心情顿时好了起来，还将三个老伙计召来一起庆祝。
老毛奇举杯干了一口，感叹道：“这中华帝国的指挥官就是厉害，每次战斗几乎都是全歼对手，巴赞此人能力非常不错，在手握重兵下仍被俘虏，我自认做不到，真想和他们探讨一下战术！”
威廉一世等人一阵大笑，俾斯麦说道：“没想到我们高傲的总参�