女孩出了水面安心了不少,当发现近在咫尺的年轻男子正目不转睛的看着自己,而自己还牢牢抱住人家,立时霞飞双颊,羞得的低下螓首。
刘峰嘴角一挑,说道:“这位小姐,你趴到我的背上,我带你出去!”
女子羞涩的点点头,然后再刘峰的引导下趴到他的背上,可能有些害怕,一双粉臂紧紧搂住刘峰的脖子。
刘峰感觉后颈微痒,一股好闻的气息传到鼻端,让他一阵心热,赶紧调整好身形,游向岸边。
“快追,别让人跑了!”
“那个小子,给大爷我站住”
“薇薇,快跑!”
刘峰身后传来杂乱的呼和声,他没有理会,背着女孩来到岸上。就见江上两艘船还在纠缠,几个大汉正向自己拼命呼喝,甚至有人跳下船朝这里游来。
“这位小姐,你是不是惹上麻烦了?”
背上女孩吐气如兰,用柔的几乎能将任何男人软化的声音说道:“那些是坏人,他们想将我送给洋人。我父亲不同意所以就让我哥哥送我逃离广州。”
“明白了,这位小姐放心,本人会带你离开的。”刘峰说完,给江上的朱三等人打个手势,让他们返回基地。然后背起绝美少女,向岸边的镇子跑去。
来到镇子里,正好遇到一个骑马的商人,刘峰二话不说,将人拉下马,然后从腰间摘下钱包,扔给他说道:“这位大哥对不住了,本人有急事,借马一用!”
商人吓了一跳,以为碰到打劫的,刚要呼喊,就见一包东西砸在他的身上然后弹在地上。他下意识的一看,只见一个银元宝滚了出来。商人赶紧将钱包捡起,掂了一下,足足有五十两,顿时让他欣喜异常,这些钱足够买两匹好马了。
刘峰拥着少女快马驶离镇子,扬长而去。此时,那艘西式帆船终于靠岸,近三十个大汉蜂拥追了下来。
为首的是一个四十岁左右的中年人,脸上有一大块红斑,显得非常吓人。见到人已经跑远怒声喊道:“快找马,也给我追!”
可惜这个镇子太小,只有几头骡子和毛驴,气得中年人直跺脚。
“可恶,来人,给我将梁家的人全部抓住!”
第二十四章 战前部署()
刘峰搂着少女的盈盈一握的柳腰一路疾驰,在发现没有追兵后来到三水县城的一家服装店。两人浑身都湿透,自然要换一件干净的衣服。
刘峰换上一件蓝色衣袍在店里等待,不多时,绝美少女从里间走了出来。就见她身穿一件低领蓝衣紫裙,披着宝蓝色镶滚云肩,衣裙上有十六条飘带,每条飘带尾部上都系有银铃,衣襟上还挂有一个白娟织成的小荷包,一双洁白的手腕上带着三对碧色玉镯,使她显得格外的清秀和娴静,还有一种说不出的贵气。
“两位客官真是一对璧人,怎么样,对本店的服装还满意吧!”店老板笑着说道,他以为眼前的一对男女是情侣关系。
刘峰心中暗乐,也没解释。绝美少女就不行了,她还是一个为出阁的黄花闺女,羞得玉脸飞红。
“老板,衣服确实不错,结账吧!”
“一共是十五两十文,零头就不要了。”
刘峰摸向腰间的钱包,不过入手一空,这才想起钱包用来买马了,决定将马卖掉顶替,就在这时,一只纤细的玉手拿着一片金叶子递给了他。
“这片金叶子够吗?”
刘峰接过金叶子说道:“够了,还能有不少富余呢!”
结完帐,带着绝美少女离开县城,向基地走去。
路上,刘峰问道:“这位小姐,我叫刘峰,不知道你怎么称呼?”
绝美少女用极好听的声音说道:“我叫梁薇薇,谢谢刘大哥救了我!”
“不客气,不知道你有没有要去的地方?”
梁薇薇摇摇头,有些悲戚的说道:“哥哥本来要送我到云南的,没想到被伍家发现,不知道他现在怎么样了!”说完就轻声哭了起来。
刘峰暗自头疼,这种情况还真不知道说什么好,只好岔开话题,问道:“不知道你说的是哪个伍家?”
梁薇薇想了一下说道:“广州伍家你不知道吗,怡和商行就是他们家开的。”
刘峰瞬间想了起来,怡和商行谁不知道啊,那可是广东十三行之首。
“你姓梁,梁伦枢是你什么人?”
梁薇薇意外道:“刘大哥你认识我父亲吗?”
刘峰摇摇头答道:“不认识,但他的大名我到是听说过。”
广州伍家和梁家在南方可谓无人不知,无人不晓。两家是清末商界巨擎,可以说是中华第一批与外国人接触的买办,在这一时期他们是清政府与洋人之间的桥梁。这些人通过精明的头脑左右逢源,赚了海量的银子。伍家经伍秉鉴、伍崇曜两代发展已经成为广东第一富商,不,应该是清朝第一富商,史料记载其资产达到惊人的两千六百万两。以梁伦枢为首的梁家虽然比不上伍家,不过其麾下的天马商行在十三行里排在第三位。伍家在伍秉鉴时期还算正派。但传到伍崇耀手里之后就变得越来越肮脏,他们与西方的鸦片商合作紧密,还帮助洋人游说贿赂清朝官员,几乎就是洋人在清朝的代理人,林则徐到任广州时第一个拘捕的就是伍崇耀。刘八率领天地会起义之时伍家甚至还出资组建团练参与镇压,可谓坏到骨子里。梁家属于正派商人,没有沾染鸦片等不法生意,而且还无偿为广州百姓铺路架桥,在广州的名声非常不错。
“既然薇薇小姐没地方去就先暂避我那里,如果今明两天顺利的话就能送你回家!”
梁薇薇先是一喜,随后一双迷人的眸子暗淡下来,“回到家里还不是被送给洋人,我不想回去。”
刘峰笑道:“放心吧,到时候洋人已经被我赶跑了!”
“真的吗?”梁薇薇显然不信,“可是洋人的火器非常厉害,连中堂大人都被掳走,刘大哥你没骗我吧?”
刘峰将梁薇薇扶上马,然后也上了马,再次环住美人的柳腰,在其玉润小巧的耳边说道:“我当然没骗你,不过我将洋人赶跑后再将你送回家你要怎么报答我?”
梁薇薇哪里受过如此挑逗,只觉得一股浑厚的男人味传到他的鼻子里,让她玉脸通红,心如鹿撞,顿时娇躯发软,靠在刘峰宽厚的胸膛上。用蚊子般的声音呐呐道:“我一定会让我父亲好好报答你!”
刘峰闻着梁薇薇身上少女特有的体香,哈哈一笑:“刘大哥和你说笑呢,帮助薇薇这样美丽的女孩是我的荣幸,哪里求什么回报。”
梁薇薇心中一阵甜蜜,轻声道:“谢谢刘大哥。”
刘峰不再说话,拥着美人奔向三水基地。
三水基地里,四千三百多条汉子正在做着最后的准备,擦拭枪支、将火药壶装满、清点子弹,还有的不时摆弄黑的炸弹。此时刘峰这边已经拥有一千五百支米涅步枪,老式击发火枪一千二百支,单发手枪四百余支,左轮三百支,弹药充足。
见到刘峰回来朱大海等人都迎了过来,但看到刘峰怀里的绝美少女时所有人都是会心的一笑。
小美人被一大群汉子盯着心里一阵发毛,她见这些人都拿着火枪,个个凶神恶煞,以为是土匪,心里不免紧张起来。
刘峰握着梁薇薇的小手安慰道:“别怕,我们是反抗清廷的义军,不会伤害你的,今天就待在这里,会有人照顾你,明天我再来接你。”
梁薇薇虽然对外界接触较少,但此时也明白过来眼前这些人都是“反贼”,而且看样子今晚就会攻打广州,玉脸被吓得煞白,没想到竟然进了贼窝。不过她又见刘峰是这群人的首领心里安心的不少。自己一个弱女子,只能既来之则安之了。
刘峰将梁薇薇安顿好后立刻召集会议,砖窑一座大屋内,朱大海,侯军、张伟、金荣,四个统领端坐在椅子上等待命令。
“金大叔、张大叔你们三人率领所部于天黑后埋伏在广州东郊一带等候命令。”
三人应和一声:“明白!”
“朱大叔,你随我率领五百人于午后分散潜入广州城!”
“好咧!”
刘峰看了身边的侯军一眼,说道:“侯大叔,你和猴子率领三百水鬼于凌晨潜到洋人战舰周围,等岸上出现枪声或者爆炸声时立刻动手拿下战舰,你们的行动至关重要,切记小心。”
侯军点点头,侯成此时收起平时的笑脸,郑重道:“放心吧老大,保证完成任务!”
刘峰点点头,看着眼前的几位统领说道:“各位大叔,成败就在今晚,望多加小心!”
朱大海等人起身抱拳,转身出了大屋,开始带领各自的队伍分散向广州集结。
第二十五章 将军府()
下午三时,将军府内一间厢房内。穆克德讷,柏贵,还有一个身穿团花锦袍头发花白的五旬老者,他们坐在大厅正皱着眉看着厅中站着的一老一少。
“伦枢,你怎么能这么做,你这是让大家难堪啊!”锦袍老者说道。
厅中站的的老者也是五十余岁,身穿蓝缎衣袍,面如银盆,方脸大眼,颔下三缕长须,颇为岸然,他旁边的年轻人和他一个模子刻出来的。此时眼里尽是愤怒。
“将军、柏贵大人,伍兄,不是我梁伦枢故意和大家为难,只是将小女献给洋人这件事我们梁家实在做不出来。”
“大胆,梁伦枢,你只是一介商人,斯特罗将军看上你女儿是梁家的福气。再说,人家是堂堂的英国将军,而且才三十多岁,可谓前途无量。梁家等于攀上一棵大树,以后在广州谁敢不给你们面子。现在可好,人家刚让我说媒你竟将女儿送走,这不是拆我的台嘛!”
“拆台可不敢,只是家规如此。”
“你”
锦袍老者赶紧劝道:“将军不要动怒,由我来劝劝梁兄。”随即他对梁伦枢说道,“中枢啊,我知道将自家女人送给洋人是件不光彩的事情,可是现在什么情况?我们可都在洋人的枪口下,如果斯特罗将军以此为难恐怕我们都没好果子吃,到时候得不偿失啊。趁现在时间还早,伦枢兄将薇薇送回广州,到时候大家还是朋友,以后我们说不定还指望梁家呢!”
梁伦书说道:“崇耀兄,即使我改变主意恐怕也赶不上了,犬子想要将薇薇送到云南,半路上被你们拦截落水,正好被一个陌生人救起,我也曾四下打探,可是竟然毫无音讯,为此我也非常着急!”
“哼,我看是高兴才对,梁伦枢,以前有中堂大人照拂你,你们梁家才成为广州巨富,如今中堂大人被洋人抓走,我看你还是不要太张狂了。”柏贵拍着桌子说道。
梁伦枢冷笑道:“知府大人,你身为堂堂正红旗人,如今投降洋人,还极尽谄媚之能,若过些日子咱大清与英法议和收回广州,不知大人要如何自处?”
“放肆,我与将军向洋人低头是为了保护广州军民,日后我等自会向皇上请罪,倒是你梁伦枢,不顾广州大局,肆意妄为,我看是要好好治一下了。”
穆克德讷说道:“没错,如今梁薇薇不知所踪,晚上宴会上恐怕无法交代,只能让他去给斯特罗将军谢罪了。”
锦袍老人就是清朝第一商伍崇曜了,就听他说道:“我看斯特罗将军还会不满,不如这样,我和巴夏礼特使熟悉,我去请他出面说情,不过此人非常贪财,会趁机索要大量钱财。”
柏贵笑道:“崇耀兄不用为难,祸首就在这里,这些钱当然由他出了。”
“哈哈哈!”梁伦枢大笑道,“我终于明白了,你们这是盯上我梁家的家财了,真是知人知面不知心啊!”
穆克德讷冷哼道:“谁叫你不识抬举,如今斯特罗将军那里无法交代只能用钱消灾了。来人,将天马商行查封,梁家父子先押下,等明天再行发落。”
梁家父子没想到眼前这些人竟然如此绝情与贪婪,“算我梁伦枢瞎了双眼,看错了你们,
穆克德讷将梁家父子囚禁在将军府,同时命部下包围梁家府邸以及其商行的产业。因为晚上有宴会所以他不想在今天弄得满城风雨,决定明天再将梁家抄家,想想梁家的千万家财,他就一阵兴奋。
穆克德讷、柏贵、伍崇曜三人又商量一阵宴会的事情,之后各自散去。
下午七时,天已经大黑,宝芝林大门敞开,一辆辆马车正在装卸货物,院落内聚满了神情冷漠的大汉。
城中将军府内,灯火通明,人来人往,热闹非凡。漆红大门上挂着两只灯笼,门口站着一队清兵。穆克德讷、柏贵、伍崇曜以及一些广州的官绅名流正站在门口的街道上等待什么人。
忽然一阵清脆且有节奏的马蹄声从街头传来,众人面色一整,知道要等的人来了。
很快,近二十匹高大雄壮的马匹出现在街道上,这些马匹都来自英国本土,马上骑士都是身穿红色制服的英国士兵。为首的是一个衣着笔挺的军官,钩鼻碧目,三十多岁,头戴黑色船型帽,胯下一匹纯黑色的高大骏马,颇为英武。在他旁边是一个身穿西装的中年绅士,骑着一匹白马,神情很是倨傲。
这群英国人在将军府前停了下来,穆克德纳等人赶紧迎了上来。
“欢迎斯特罗将军和葛罗公使,二位不辞辛苦造访真是令鄙舍蓬荜生辉!”
伍崇曜身边一个年轻人赶紧翻译。
斯特罗看着眼前这些辫子男,觉得非常可笑,轻蔑的答道:“感谢将军设宴款待,本人非常荣幸。”
旁边的巴夏礼起身下马,对穆克德讷说道:“将军,连一个女人都找不到,斯特罗少将对于你们的办事能力非常不满。还好他为人大度并不追究,今晚你们一定要好好答谢。”
穆克德讷听翻译说完后弯腰点头,“谢谢斯特罗将军原谅,谢谢特使说情,我们一定会好好补偿的。”
说完穆克德讷一挥手,一个仆人抱着一个木盒屈身跪在地上,木盒打开,就见里面放满珠宝。有珍珠、蓝宝石、红宝石等珍宝
“这些都是孝敬斯特罗将军的,还请笑纳!”
斯特罗见到这一盒珠宝后眼睛发亮,他是个贵族,对这些珠宝自然熟悉,眼前这些东西至少值十万英镑。他翻身下马,让卫兵收起,笑道:“谢谢将军了,我也拿了一件礼物送给你,还请收下。”
穆克德纳不敢怠慢,双手从斯特罗的卫兵手里接过一个黑色盒子,打开一看,就见里面放着一把精美的银色火枪。
“太谢谢斯特罗少将了,快请进屋,里面已经备好宴席。”
穆克德讷等人卑躬屈漆的将斯特罗与葛罗迎进府内。
晚上十一时,整个广州城一片寂静。将军府内虽然还亮着灯,但宴会显然已经结束,参加宴会的官绅陆续离开。不多时,将军府的大门也关上,只剩下两盏昏红灯笼。
将军府后院内,四个护卫一边站岗一边闲谈。
“老阚,今天咱将军可是下了血本,这一顿饭的花费估计不下万两银子!”
“谁说不是,宴会上全是各大酒楼的招牌菜,还有各窑子里的头牌,真是便宜那些洋鬼子了!”
一个护卫看了一下周围小声说道:“这算什么,听内院里说将军的七姨太和八姨太还陪那个洋人将军在屋子里独自喝酒呢!”
“不会吧,七姨太和八姨太可是将军最宠爱的两个女人了,怎么会让她们来陪洋人?”
“何止是陪酒,听说那间屋子的灯
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