何……心生抗拒呢？
唐容啸天的侧脸厮磨着我的脖颈，悲怆道：“让我说完，好么？”哀叹一声，我轻轻点头，他缓缓道，“我知道，你不随我离开扬州，或许是因为唐抒阳……那晚，我也来了，看见他与你……你知道吗？当时我很想冲上去杀了他，可是，你却没有推开他，任凭他为所欲为……”
我静静地聆听他的心声，闭了眼，泪水滑落：“因此，你才会答应娶凌璇，是么？”
他放开我，神色略有轻松，英眸中泛起晶亮的水色波光：“对不起……你可知，当时我多么伤心……”
坦然地看着他，我诚恳道：“无需说对不起，我应该谢谢你，谢谢你为我做了这么多。端木情何德何能，得你如此眷顾，是我的福分。唐容大哥，你是一个顶天立地的英伟男儿，承诺过的事儿，想必不会反悔的吧！”
他惨淡一笑：“是啊，当时我说，绝不食言，”他怔怔地瞧着我，目光痴迷，与浓黑的夜色紧紧交缠，“离开扬州的这段日子，我想了很多……我会一直在你身边，等你作出决定，你想要什么，我便给你什么，你想离开扬州，我就与你远走天涯……”
他的心思、再明显不过了。他把主动权交到我手上，把他的一生放在我手心，任凭我处置。泪眼婆娑，我很想抱住他痛哭一场，却有一张傲俊的脸庞猛然切入脑海，制住了我——我看得分明，那是唐抒阳的英睿黑眸、薄削双唇，那是唐抒阳睥睨众生的气度、傲岸无双的言谈……一刹那，我惊呆了，茫然地望着他……
他苦笑：“不急，你想好了告诉我……”
我垂眸，凄切道：“唐容大哥，我不值得你待我这么好，不值得……”
唐容啸天呆呆地愣住，颓丧地起身：“子时已过，我们去找嫂子吧。”
夜深人静，偶尔几声犬吠惊破了沉寂的夜空。越走越是荒凉，越走越是惊心，那曲水长廊、飞檐白墙、亭榭玉栏的深宅大院，如今已是残垣断壁，焦炭黑木，举目望去，只有一片火烧的痕迹，满目凄凉；所以的一切，已经不复存在。
唐容啸天惊叫道：“天啊，陆府已经……”
陆姐姐呢？她在哪里？是否被兴军抓了？还是杀了？全身发颤，我慌张地问道：“陆姐姐是不是……是不是已经……”
“不会的……不会的……”唐容啸天生硬地吼道，凄惶地移动着步子，“我们找找……仔细找找……”
不敢出声喊叫，唯有仔细寻找……然而，始终看不到她的人影……
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连夜赶回城北端木府，所幸，端木府安然无恙。从偏门进入瘦兮湖，一路经过北院厢房、径直来到正中央的大厅，静悄悄的俱无人影、死寂沉沉。
一股冷气从双脚升腾而上，一个念头绝望地扼住我的喉咙，掐得我喘不过气。爹爹、哥哥在哪里？他们……遭遇不测了吗？一路走来，血水横流，发出一阵阵的腥臭，薰懵了我的脑子。一阵眩晕袭来，手脚渐渐发软……
唐容啸天赶忙撑住我的身子，以无比坚定的语气在我耳旁说道：“他们一定没事的，没事的，相信我！”
我几乎发不出声音：“真的么？……”
他英武的脸孔就在我的眼前，目光闪亮，饱含切切的热意，仿佛要给予我坚定的意志：“我们到处找找，也许……他们只是躲起来了……”
我深吸一口气，竭力平稳心口的猛烈跳动，然而，仍是无力支撑，唐容啸天轻搂着我，穿行于端木府偌大的宅院……
“阿漫……”死寂中，一声轻微的叫声绵延而来，仿佛死水微澜，惊悚之余，是莫大的激动与欣喜。
我转首望去，一个黑色人影站立在厨房的门口处，身影萧肃。我心头一喜，冲上前去，扑进他的怀中，哭道：“三哥……爹爹呢，大哥二哥呢？”
端木浩轻拍着我的后背，安慰道：“别担心，他们没事。来，我带你去见他们。”
我的亲人们安然地活着，饥肠辘辘，便在厨房里烧火做饭充饥。兴军攻破北门之后，城北百姓四处逃散。巷战激烈，守军死伤无数，最终溃散而逃。兴军冲进端木府，原本放火焚烧，一个将领下令不可火烧端木府，说是须禀报隆庆王再做定夺。端木府得以暂时安然无虞。
哥哥们的妻儿就地坐在地上沉沉睡去，我靠在爹爹的肩膀上，只觉全身疲乏，昏昏欲睡；爹爹叹道：“太皇太后他们呢？没跟你一起逃出来吗？”
爹爹终于清醒了！我欢喜地看着爹爹，迎上他那双苍老却犀利的眼睛，歉然地低首，口中发涩：“是唐容大哥将我带出行宫的，太皇太后他们……我并不清楚，后来，听说兴军火烧行宫……”
爹爹怜爱地抚着我的肩膀，长长地叹气，良久，黯然道：“瘦兮湖是我毕生的心血，兴军屠城，只怕难以保存……”
是啊，屠城十日，兴军实在可恶得丧心病狂；我搂住爹爹的臂膀，舒心地靠着，缓缓阖上眼睛，喃喃安慰道：“爹爹放心，阿漫一定会尽力保护瘦兮湖的。”
爹爹谆谆教导：“阿漫，你要记住，物是死的，人是活的，一切不可强求。”
眼睛已经睁不开，我轻声应了，陷入沉沉的梦乡……
82．【8】伤痛 ＇VIP＇ 2013…02…26
七月初二，扬州城愈加混乱。兴军疯狂屠杀城中百姓，男子一律鞭打、杀害，如兴军偶尔心血来潮，给予一些银两，可暂时保得一命；容貌端庄之女子，肆意凌辱，光天化日之下施行他们的淫恶与残暴。
哥哥们各自带着妻儿四处躲避，爹爹执意不肯离开端木府，唐容啸天便留下来保护爹爹、凌枫与我。我们爬到“烟雨流云”的屋顶上躲避，却发现已有十余人藏身在天沟里，皆是附近的百姓。
艳阳当空，七月的阳光一如倾盆大雨倾泻而下，毒辣的光芒鞭打着我们的意志，只觉全身发烫、口干舌燥，后背大汗淋漓，脑额上的汗珠顺流而下……
突然，东厢房那边出现两三个兴兵，正在追赶一个披头散发的妇女，兴兵顺着墙麻利地爬上来，转眼看到我们，便朝着我们奔来，吼了几声，满嘴胡语的不知说些什么。
兴兵扬刀威胁着我们，天沟里藏匿着的百姓惊慌失措地爬出来、逃下去。我们跟着下来，往人群里一站，随着大伙儿走到前院。兴兵像是轰赶畜生一样赶着我们往外走，我紧紧地抓着凌枫的手，唐容啸天握着我的手。突然，大哥的儿子端木龙一个趔趄，走慢了一点儿，兴兵大喝一声，甩出马鞭，狠狠地抽在他的身上峥。
端木龙尖叫一声滚在地上，身上立时绽开一道血痕，两个兴兵再次甩鞭抽在他瘦弱的身上。
“龙儿——”爹爹惨叫一声，欲扑上前——唐容啸天迅捷地闪身而出，抽出兴兵腰间的刀，身影来回晃荡之际，刷刷地挥舞出数道耀眼的白光，身手之快捷，让人惊叹。几声惨叫，三个兴兵颓然倒地，鲜血横流。
民众惊讶地看着这一幕，抽气声此起彼伏。唐容啸天冷哼一声，甩刀在地，弯腰抱起端木龙，交由爹爹抱着。爹爹老泪纵横，蹲跪在地上，搂抱着年仅八岁的孩子，艰涩道：“孩子，疼不……客”
端木龙苍白的小脸抖索着，额上汗水直下，嘴唇苍白，干裂得沁出血迹：“爷爷，龙儿不疼……”
此时，一大队兴兵持着火把凶神恶煞地闯进来，叫嚣着以长矛拦住我们。一个将领大摇大摆地走进来，身后紧跟着一个中年汉子，点头哈腰，极尽献媚之能事；从服饰上看，这中年汉子应该是扬州人。
那烈烈燃烧的火把，冒出一阵阵浓烟……一阵不详的预感升腾而起，我紧紧地抓住唐容啸天的衣袖，手腕不可抑制地抖着。
中年汉子面向我们，煞有介事地挥手，仗势道：“隆庆王下令，火烧端木府。你们赶紧出去，烧死了可不管。”
“不能烧！”爹爹怒吼一声，放下端木龙，霍然地站起身，咬牙切齿道：“谁烧，我跟谁拼命。”
中年汉子讽刺道：“哟，原来是端木老爷……这可不是你说了算，隆庆大王已经下令，你这江南园林之胜景，留不得——”
“放屁！”爹爹圆睁眼睛，挣扎着要出去，可是，兴兵的长矛死死地拦着，“不能烧，不许烧——”
将领紧皱眉头，不理会爹爹的叫声，猛一挥手，下令放火。瞬时，兴兵持着熊熊燃烧的火把四散奔去……
“啊——”爹爹凄厉地惨叫，愤而抽出兴兵腰间的刀，眼神散乱，朝着兴兵乱砍乱伐，形如丧失神智的疯子。“爹——”我失声尖叫，不明白爹爹的疯狂举动，他明明说过，物是死的，人是活的，不可强求，如今，却又为何？
眼见如此，唐容啸天奋身而出，冷眼一横，以一敌众，挥舞着银剑与兴兵厮杀在一起。金铁激烈的碰撞，激起尖锐的铮鸣之声，闪亮的银光挥洒而出，急速地回旋、飞舞，在阳光的照耀下，渐渐地沸腾……唐容啸天力求速战速决，杀红了眼，兴兵渐次倒地身亡……
惊愣的民众看了一会儿，随即纷拥而出，以免刀剑无眼。
兴军将领的眼中慢慢升腾起狂烈的怒气，刷的一声抽出腰间宝刀，寒芒骤然一闪，照亮了他眼中的酷烈杀气。他大吼一声，朝唐容啸天狂奔而来……
凌枫大叫一声：“唐容大哥，小心！”
顿时，两人展开残酷的交战。白晃晃的阳光泼洒而下，热气升腾，杀气腾耀，刀剑激撞的尖锐声响、悚人心骨，喷溅而出的寒星冲天而起、飘洒而落，迷蒙了我的眼。
仿佛有一只钢劲的手，狠狠捏住我的咽喉，揪住我的胸口，使我喘不过气……斜眼一瞥，爹爹正与两个兴兵打斗在一起，踉跄的脚步，颤抖的身子，持刀的手臂仿佛重若千钧，已然无法支撑。噩梦袭来，一阵惊悚，我抽身上前，抓起地上的一条马鞭，用尽全身的力气、狠狠地抽向一个兴兵……
兴兵惊痛，转身面朝着我，面目因痛而扭曲，扬刀朝我砍来……我急忙甩出马鞭，朝他身上招呼，然而，他伸手一抓，牢牢地抓住马鞭，我使劲儿抽也抽不回来。兴兵狰狞地一横眼睛，再次操刀砍来，只觉银白的寒光一闪，与耀目的阳光一起刺进我的眼睛，逼得我睁不开眼……
我想松开马鞭、急忙后退，却怎么也迈不动脚步，仿佛被人扯住身子一般。
“受死吧！”身前响起一声苍老而痛快的声音。
哐啷一声，宝刀落地的声响。我睁开眼睛，只见爹爹一动不动地站着，脸上鲜血蜿蜒，顺着脸庞滴落在地，手持银刀，银刀的刀尖儿刺进兴兵的身体。兴兵圆睁着眼睛，终于缓缓地瘫软在地。
突然，又是一声刀尖儿刺进血肉的声响，尖锐地在我眼前突兀地响起。我懵了……那锐利无比的刀尖儿从爹爹的背后直直地穿膛而过，鲜血淋漓，在毒辣的阳光下刺目惊心……
爹爹背后的那个兴兵，狞笑着看着我，眼光一闪，突然转身跑去……唐容啸天提剑追击，不费力气地送他上路……
我趔趄着走上前抱住爹爹，颤抖着嘴唇，想要说些什么，却一句说不出来，喉咙干涩得快要冒烟……仿佛有一行痒痒的泪水从眼中滑落，我不知道那是什么，只觉得痒……我抱不住爹爹下坠的身子，跌坐在地上。
爹爹浑浊的眼睛呆呆地睁着，目光散乱，嘴角涌出大口的鲜血，低涩的声音仿佛从咽喉深处挤出来：“阿漫，你娘走了——真好，看不到兴军——屠城，我要去找你娘了——别难过——你要振作——记住爹的话……”
爹爹缓缓地阖上眼睛，面容宁和，在我的怀中一点一滴地流失生命的热量。
七月盛夏，阳光盛开，我泪雨滂沱，浑身冰凉，抱着爹爹的手臂，瑟瑟发抖……
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一再告诫自己：一定要坚强，一定要振作，要保护爹爹毕生的心血，不能让爹爹失望。
将爹爹安放在园中一处隐蔽的角落，唐容啸天扶住我的肩膀，深切而坚毅地对我说道：“屠城还有好几日，你一定要坚持住，我会在你身旁，一直在你身旁……”
我神魂俱疲，无力点头，唯有轻眨眼睫，任凭他怜惜地将我拥入怀中。
他轻叹一声，语气沉沉：“不知道嫂子现今何处，我们去找一找。”
从瘦兮湖的偏门出去，隐隐传来***的笑声、女子哭泣的声音、男子凄惨的吼叫声。心神一震，心口再次揪得紧紧的，脚下有些虚软。唐容啸天见我停下来，拉住我的手腕，不安地问道：“怎么了？”
声音越来越清晰，我不敢置信：“那声音，好像是二哥……”
他拉着我快步走着，循着声音，转过一个巷口，赫然映入眼帘的，是淫秽不堪的一幕景象：四五个兴兵衣衫不整地围着一个女子，哈哈淫笑，神态孟浪；靠墙坐着一个衣衫破烂的女子，容颜苍白似雪，云鬓散乱，眼神痴呆，整个儿胸脯暴露无疑，下身不着片履，大腿两侧鲜血蜿蜒。
旁边不远处，一个男子被三四个兴兵制服在地，银刀架在脖颈处，前襟敞开，胸上一道道的刀痕触目惊心。他疯狂地挣扎着，犹如被困已久的野兽一般嘶吼着：“天杀的，放开我——放开我——不是人……不是人！”
一个兴兵解开衣衫，蹲下来，捏住女子的下颌，猛地一推，将她推倒在地……几个兴兵哈哈狂笑……我紧紧地握住拳头，脑子里一轰，险些站立不稳；唐容啸天的手指啪啪的响，脸颊抽搐得厉害，大喝一声：“住手！”
所有的兴兵稍稍一愣，转过身来，疑惑地看着我们，其中一个咕噜了几声，相继仰天大笑。
唐容啸天的英眸中燃烧起狂烈的杀气，握着剑柄的手掌青筋暴胀，倏然，迅猛地持刀上前，出招快如闪电，气势重若千钧，纤薄的剑身一如流星追月，挥舞出磅礴的杀气，将所有的兴兵笼罩在内，密不透风……几个回合之后，一声声的惨叫于阴森的巷子咋响，数道人影飞掠而起，重重地摔到地上，身躯犹自挣扎一下，气绝而亡。
二哥端木淇以两只手臂匍匐着爬到二嫂的身边，脱下衣服盖在她裸露的身上，紧紧地抱着她，泪水纵横，脸容悲愤。
脑子里轰然作响，我拖着沉重的双腿走过去，很慢很慢，一小步一小步地挪着，仿佛走向深渊，走向地狱……二嫂面无表情，瞪着大大的眼睛，直直地向上看去，呆滞而空洞，看向了虚无的天空……
我跪在地上，缓缓地伸出手，想要安慰二嫂、二哥，却发现停在半空中的手指，抖动得有如狂风之中的杨柳……
“啊——啊——啊——”端木淇仰天狂啸，有如大漠深夜受伤的狼嚎，凄厉，愤恨，悲壮，惊破重重天幕，响彻云霄。
突然，二嫂抓住我的手，散乱的眼睛凝聚起一股绝烈的恨意，腮边浮出一抹冰冷、微弱的笑，愤恨道：“阿漫，好好活着，帮我照顾欣儿——”话毕，猛一用劲，嘴角处流出鲜红的血，颤抖着目光，伸手摸向二哥的脸庞，却徒然下垂，永远也摸不到了……
唐容啸天哽咽道：“她咬舌自尽了……”
我颓然跌坐在地上，颤抖着手阖上二嫂睁得大大的眼睛……二哥骤然抛下二嫂，起身猛烈地往巷子的砖墙上撞去，那脑额与砖墙撞击的声响，低闷而又响亮，瞬间穿透了我的身子……
唐容啸天震惊地定在当地……我低垂着肩背，浑身一阵阵的痉*挛，咽喉深处，涌出一股股疼痛的悲愤……
隆庆王，我端木情对天发誓：假若给予我一个机会，我一定将你碎尸万段！
一路走来，满眼皆是焚烧殆尽的屋舍，残墙断垣，焦土败瓦，繁华风流的扬州城不复存在，杨柳依依的城郭已然灭迹。
沟里，街上，墙边，尸体遍地，断手断脚随处横陈，偶尔出现一颗鲜血淋漓的头颅，眼睛睁得大大的，白色的眼球惊