到延州时，老人家已是两天滴水未进，见到罗瞻，刘婆婆那憨实的儿子便伏袖大哭，“兄弟，你终于来了。”
许是撑着最后一口气见罗瞻，老太太在迷糊了三天后，竟清醒了过来，见罗氏夫妇坐在床前，咧嘴笑了，“怎么有空来啊？”
自打出了林铃那件事后，他们之间的母子情分便有些生疏了，虽然每年他都会来看她，且几次都打算接她去燕州，可老太太心里明白，她不能再到他那儿掺和了，尤其在他发过那次脾气后。
老太太抬手拍拍罗瞻的手，“等我走了，你把我送回去吧？”笑，面皮折出层层的褶子，“穷命，好日子过久了找不着道了，得回去啊。”
罗瞻微微颔首。
老太太再拍拍君锦的腕子，“丫头啊，婆婆走了，你可得替我顾好他，我最是心疼他，比篆儿（老太太的儿子）还疼。”为了他，她当年甚至停了给自己儿子的奶水，因为罗瞻的饭量大。
罗瞻握紧老太太的手，低头，额头抵在她的手背上，他怎会不知道她疼他？
君锦别过脸擦泪。
屋里其他人：老太太的儿孙、媳妇、云雨、林铃，还有不少原先林岭的老相识，都低头掩面——
“婆婆放心，我会照顾他一辈子的。”君锦向老太太保重。
得到君锦的应允后，老太太笑笑，再转眼对罗瞻轻道：“你那篆兄弟憨实，也笨，我走了，怕又要让你麻烦了，不必再让他做什么官，他不是那块料，有口饭吃就行了，到是那孙儿有几分聪明，你若有用的上的，让他做吧，比他爹强。”
老太太的话惹来儿孙的低泣。
“行了，该交代的都交代完了，我也该走了。”对罗瞻笑笑，“怎么也没想到你这小子会有这般造化啊……”笑着闭上双目，就这么过去了，很安详。
罗瞻在满室的哭声中站起身，跪到床前，向老太太行一个大礼。
***
刘老太太的后事由罗瞻亲自操办，罗家子孙皆为老太太披麻戴孝——
小皖妲趴在灵堂侧门口，从竹帘缝隙里偷看跪在屋里向来客行礼的父兄，很抑郁——为什么她不能去呢？
在小丫头身旁的岳尤儿一个不查，让她给溜进了灵堂，也不好喊叫，只能干着急看着小丫头挤进男丁堆里去。
小丫头轻巧地钻进父兄中间，抱住父亲的手臂，仰面望向他。
罗瞻并没有出声赶她出去，虽是女娃儿，可年纪尚小，不必忌讳太多。
小丫头很满意于父兄中间的位置，跪累了还可以爬到父亲的怀里倚着他，或者来客少时，还可以被大哥抱在膝上坐着，总之累不到她，还可以看好多人假哭——
就是肚子有点饿。
时近正午，最后一位客人进了灵堂，他拜过后便有饭吃了。皖妲有模有样地学着父兄跪趴在草席上，等着这最后的客人行完礼退下。
谁知这客人行完礼到走了过来。
小丫头对来人的第一眼观感便是——这人有双很大很大的脚。
“王爷请节哀顺变。”大脚的主人还有副好嗓子。
趁父亲和大哥起身还礼的空档，肚子饿得咕咕叫的皖妲也跟着仰起头，从她的角度只能看到那人的下巴。
“辛苦秦世子远道而来。”罗瞻道谢，对于这个器宇轩昂却不显招摇的年轻人，罗瞻一直都很欣赏。
“自蜀道途径燕州时听闻噩耗，方转过来，幸是赶上了。”秦恒低道，并顺便向罗定睿拱手——他们俩这几年常见面，彼此早已熟悉，尽管罗定睿不想承认，但这小子确实是个不错的家伙，明明是个野心颇巨的人，却收敛的刚刚好。
“爹爹，还不可以吃饭么？”皖妲忍不住扯扯父亲的裤脚，因为他们看上去很有聊下去的意思。
罗瞻这时才想到脚下的女儿，弯身将小丫头抱起来。
……与对面这个年轻人比起来，这丫头委实小了点。
皖妲并不知道眼前这个俊朗的年轻人就是他的未来夫婿，而对方却知道她是谁。
一个六岁的娃儿，你很难把她当未婚妻看待，虽然漂亮精灵，可仍是个孩子。
“这边饭凉，你去后面吃行不行？”男丁吃饭也在灵堂解决，天冷风大，饭菜一打开就容易冷，担心女儿吃了肚子疼。
小丫头看看父亲，再看看父亲对面这个俊哥哥，计算着留在哪边比较划算，爹爹这边似乎还要聊好久，她又很饿……
最终她还是聪明地选择了去后院吃。
而秦恒则由罗定睿的领去了后院的厢房，大人物自然不能在前厅吃流水席啦。
***
“咦？你怎么在这里？”皖妲站在门口好奇地看着桌旁的秦恒。
“小小姐，这边是客人用饭的地方，咱们回东院吧。”香坠儿提着食盒，想拉小丫头走——女眷们都已吃完午饭，小丫头只好自己一个人吃。
“就在这儿吧，东院还有好多婶婶要哭。”虽然母亲说那哭是为了显示孝顺，可在她看来有点奇怪，都哭了好几天了，明明没眼泪了，哭给谁看呢？
香坠儿有些为难。
“不妨，让她在这儿吧。”秦恒看着小丫头已经自行坐到了桌前，笑笑替她解围。
“坠儿姨，我自己来，你快去帮娘忙去吧。”小丫头私自在食盒里藏了“违禁物”，不想被香坠儿看到，看到又会被没收，因为母亲不许她吃太多甜食。
香坠儿还是忍不住想阻止，恰好外面有丫头来找，也只好暂时放任她了，只留了个小丫鬟在门外守着——
唉，这小小姐在罗家最受宠，尤其王爷，万事由着她，所以显得有那么点没规矩。
待香坠儿一走，小丫头爬跪在椅凳上，打开食盒前问秦恒道：“你也没吃饭？”
秦恒笑着摇摇头——罗定睿亲自去安排去了，他们一会儿还要谈些事。
“算你一份吧。”小丫头大方地将自己的食物分一半出去。
食盒里都是些江南菜，酸酸甜甜的东西——在口味上，皖妲跟母亲没什么两异。
看着小丫头专心摆弄碗筷的模样，秦恒心道：这丫头也许是被宠坏了，在陌生人前毫不畏缩，但这并不表示她像个乡野丫头，看她端菜、放菜，配茶水的一整套就能看得出她的出身。
“只有一双筷子，怎么办？”摆好菜后，小丫头有点气馁，不过最后她还是好心地把筷子让给客人。
“你吃就好。”他怎能忍心让这么个可爱的娃儿饿着？
皖妲也不客气，拿起筷子夹起一块自己最喜欢的糖醋鱼递给对面的秦恒，“我娘说不能跟别人用一双筷子，放心，你吃完我会用茶洗的。”母亲说跟别人用一双筷子是极不礼貌的，所以在用前，她先解释好，省得他嫌她没礼貌。
秦恒看着递到眼前的鱼，有些想笑——但他仍是吃了下去，尽管那糖醋味实在太浓。
他刚把鱼吃进口中，罗定睿便领了仆人进门，“秦兄，让你久等——皖妲？你怎么在这儿？”
皖妲十分担心桌上的甜食会惹来大哥的“叮嘱”，一紧张，便将筷子咬在了嘴里——还没来及清洗的。
“你怎么来客房？”罗定睿皱眉看着妹妹小鹿般的双眸——别以为装可怜就可以逃脱训导，罗家人虽然在私下都有些不羁，但有外人在时，还是相当有礼的。
“大婶、大嫂她们哭得太厉害，我吃不下，别的地方又都有人，只有这儿没人。”声音里带了些楚楚可怜。
秦恒不禁看向小丫头——怎么？她不把他当人看么？心里虽觉得好笑，但嘴上还是替这小未婚妻解围：“先让她吃吧，好像真是饿坏了。”
罗定睿也想不到好办法，错误既已铸成，也只好由着她留在这儿了，转身招呼了仆人上酒菜，自己也在小妹身旁入座。
小丫头正好被两个大人夹在中间。
“秦兄这次的蜀地一行可有收获？”罗定睿抬手给秦恒倒满一杯酒。
“蜀中不愧天下粮仓之名。”秦恒端起酒杯，与罗定睿对饮。
“可有什么打算？”再给他倒上一杯。
“……四处见识而已，打算不敢有。”笑得很温和。
这小子，明明打算多得是！“滇南如今的局势慢慢平稳了。”被这小子扫平了不少小团伙，听说还立了什么田亩法度，真让人牙痒的成就。
“近段时间是安稳了不少。”秦恒伸手夹过一块红烧排骨放到皖妲手前的碟子边上，因为余光可以看到她正对着排骨垂涎三尺，却因为不能起身去夹，只能望菜兴叹，作为大哥哥，他有必要做做好事。
小丫头看看排骨，再仰头看看他，在确定不是他要吃后，很干脆地笑纳了。
因为他的动作太自然，连罗定睿都没察觉到。直到小丫头有了“非分之想”——筷子伸向他的酒杯，秦恒很自然地以手盖在了酒杯上，没让她得逞，小丫头也终于让罗定睿逮了个正着。
罗定睿轻拉回妹妹的筷子，对她投一个威胁的眼神。
小丫头又乖乖地吃自己的去了。
恰好这时有人禀报前院有东齐的使者来，罗定睿只好起身与秦恒暂别。
大哥一走，小丫头抬头问秦恒道：“你怎么知道我想吃什么？”皖妲很好奇，他明明跟大哥聊得很起劲，没在看她啊。
秦恒笑笑，“想让别人猜不到，你得先管住自己的眼睛。”眼睛里的渴望太多，当然会让人察觉。
小丫头还小，听不大懂，“那你知道我现在想吃什么？”
秦恒执起一旁的茶壶，给她倒了杯香茶。
真神了！他怎么什么都知道？！她明明都没有看过去，“可我没看茶，你又怎么知道的？”
“基本的推论。”将茶杯柄转到她那边，免得她被烫到，“你已经放下筷子，自然不会再吃，能让你还坐在桌前的只有这香茶了。”
唔，原来如此，“你很聪明，你是我大哥的对手么？”
这他是好奇了，“怎么说？”
“我大哥很少对人这么客气，除了袁大叔那些长辈，他一向不会待人这么周到，他既对你这么好，你又不是长辈，只有是他的对手了，因为待好朋友是不用客气的。”朋友是自己人嘛，对手是外人。
秦恒忍不住伸手摸摸她的后脑勺——这小丫头挺聪明。
在罗定睿回来前，客房来了位不速之客——君锦，听香坠儿说小丫头赖在客房不走，她特意过来看看，这丫头被她爹宠坏了，担心会做出些什么没规矩的事来，以致在客人面前丢脸，谁知一进门就见女儿与一个年轻人聊得正欢快。
那年轻人长了一张俊气的脸，虽带着一丝文气，却又不像文人，看人关气，这年轻人小小年纪，到能把霸道之气隐忍成一种风度，颇不容易，看来定然是哪家诸侯世子了。
“娘！”顺着秦恒的视线，小丫头发现母亲正站在门口。
君锦先向年轻人点点头，再对女儿招手，“又没规矩了是么？”
秦恒起身，对君锦深深一揖，这就是那位有名的罗夫人了吧？果然雍容华贵，小丫头的俏模样看来是出自于母亲这边，幸好，“西峦秦恒，拜见夫人。”
“……”西峦？秦恒？难道他就是……忍不住多看了这年轻人一眼，后道： “这丫头缺管教，世子莫怪。”
“小姐尚年幼，本就是多动好奇的年纪。”
君锦暗道，确实是个相当不错的年轻人，难怪武安这么看好他，是做夫婿的好人选，长相、气质都非常好，只是……那眼中隐含的点点欲望……她多希望女儿的未来是在一个普通男人身上啊——
几句简单的寒暄之后，君锦领着女儿回东院而去。
在游廊尽头，君锦蹲到女儿跟前，“皖妲，答应娘，不要离开太远好么？”
“我为什么要离开？”小丫头不懂。
“等你嫁人就要离开了啊。”
喔，点头，“我不嫁人不就不用离开了？”
摸摸女儿的柔嫩脸颊，傻丫头啊——
唉，生女儿也不好，因为她总是要离开家到自己的家去，就像她自己，“那你要答应娘，一定用尽自己的力气让自己过得幸福，不论将来发生什么事，都要幸福。”
小丫头还是不懂啊——
☆、七十四 半城安宁（下）
出殡之日，罗家男人都要在前院忙碌。
按照延州习俗，作为客人的秦恒也是要出门送老太太一程，他到不必穿孝，只在左臂上扎一条白布孝带便可。
从西院出来，因为不想走正厅的大路——罗府人见到他都相当客气，低头作揖之类的，不是他嫌烦，实在不愿在人家忙碌时，再给他们增添额外的麻烦，所以他选了条僻静的小道——西院、中院之间种了一小片梅树，自梅林穿过去，可进前院。
清晨，正是细雪纷纷之中，走在僻静的梅林之中到颇有几分诗意。
行至梅林深处时，他停下了脚步，似乎是想到了什么事情，但见他后退几步，转头看向右侧，梅枝遮挡间，有个小身影正趴在镂空的花墙上，似乎在偷窥些什么，因为穿着一身孝，在四周的白雪掩映下，不仔细，还真看不出来有人在那儿站着。
在走到离小家伙半丈远的距离时，他停了下来，因为不想吓到她。
小家伙似乎也感觉到了背后有人，转头看时，却是大哥那个好朋友，她咬唇，思索着是赶他走还是让他留下来一起看，在刹那的思考后，她无声地对他招招手——她太矮，要跳着才能看到镂空花墙外，而他的个头高，可以请他帮忙。
也许是因为太无聊，秦恒走过去，箍住小家伙的腰，让她能偷窥到墙外。
“你是男的，你觉得那个姨姨长得好看么？”皖妲指了墙外不远处，与她母亲站在一处的白衣女子，悄声问秦恒。
平心而论，那女子不错，于是点头，“嗯。”
皖妲转头仔细看着他的脸，“跟我娘比呢？”
跟罗夫人相比……一株牡丹，一株墨兰，不好作比吧？他知道这丫头想听到什么话，但他不想骗她，所以没答。
“她以前要嫁给我爹的。”一句话道出“家丑”。
原来，小丫头是在跟母亲一起同仇敌忾？
“娘却还对她那么好。”
罗夫人不愧大家闺秀，深明大义。
“我问娘为什么要对她好，难道希望她把爹爹抢走么？我娘却说，她同情那个林姨，因为她一辈子都得不到想要的，所以——我也不打算跟她过不去了。”可怜人嘛，本来她还打算找机会整整她呢，她家爹爹独一无二，没人能抢走！
秦恒笑笑，因为觉得这小丫头天真可爱，对他这个陌生人也能说出真心话来。
“可那姨姨老是用奇怪的眼神看着我爹和我娘——”这是最让她挂心的，杀敌就要斩草除根——这是所有罗家人的思维模式，所以这两天她一直在想怎么“除掉”这个漂亮阿姨，本想让大哥娶了她，可大哥有尤儿姐姐，二哥又不爱跟女孩子玩，三哥太小，敬恩哥哥又长得不高，想来想去也没什么好人选……终于在昨天给她想到了，“你觉得她漂亮对不对？”没来得及让秦恒思考她眼神里的慧黠，小丫头接着道：“那你把她娶走吧。”
秦恒笑道：“你不觉得我们年纪差得有些大么？”
“不会啊，我爹比我娘大十岁呢。”快速找来参照体。
“是么？”
“是啊。”
“所以你觉得十岁也不算太多？”
点头。
秦恒笑笑，没再继续这个话题，转言道：“前院该起驾了，你不跟去送？”指指前院的号角声。
小丫头叹口气，“他们说女人家不能送葬。”
“你也不想去看？”他不觉得这丫头会乖乖待着。
“你要带我去吗？”她很精明的，知道这怪哥哥在拐她，于是顺水推舟。
弯身放下她，“走吧。”
小丫头乐颠颠地揪住了这“陌生人”的衣袖，送葬去——
而花墙外，君锦与林铃也一道出门——
她们见面好几天了，这会儿才有空叙旧——林铃至今未嫁，似乎也不打算再嫁了……
出殡的场面相当大，据说这刘老太太是罗瞻的养母—�
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