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晚间聂二老爷歇在聂二太太房里，聂二太太劳累了一天，一边让丫头们捶着腿，一边道：“花家的宅子倒是挺宽敞，只是多少显得旧了些，我想着等开了春，把几处房舍都翻新了。眼看着儿子们都要娶亲了，也是该收拾了。”
聂二老爷也觉得妥当，便道：“是要收拾收拾才能住，现在家里银钱也宽松，依着我说，不如全部收拾了。小三成亲的房子己经收拾出来，再就是小二成亲，小四还小，并不着急，倒是老大该成亲了。花家的宅子宽敞，我想着，把花家房舍收拾好，让老大住前头三，以后成家也住那边。小二成亲时，就住老大现在的房舍就很好了。”
聂二太太听得点点头，道：“这样安排也好，想想大爷外头那样辛苦。不过大爷向来十分有主意，不如等他回来，与他商议妥当了再定夺。”
聂殇一直到现在了都不肯娶亲，也不知道他心里打的什么主意，现在分派房舍，与其自己做主收拾了，不如问他之后再办。万一他不想这样，岂不是又得改了。
“也好，问过了老大，再定夺不迟。”聂二老爷说着。
聂家欢欢喜喜的过新年，聂蓉蓉只是收押岁钱就收到手软，聂家亲友不算多，但暴发了这么久，在青阳也是数的着的富户，年酒的贴子就收了不少。聂蓉蓉现在腿伤己好，也己经十岁了，聂二太太带着她四处吃酒席兼收红包。
初六去沈家，聂蓉蓉早早起来，衣服换了两身，鞋下穿的鞋子，脖子上挂的金锁，连跟着去侍侯的两个丫头都是一身新衣。这是聂二太太特意叮嘱过的，沈家不同别家，千万不能大意了。
早饭过后，母女俩个坐车过去，聂蓉蓉抱着手炉坐在聂二太太身边，她以前见过沈太太，看她穿衣打扮之类也不是特别显眼，同样都是商户，怎么到沈家去就要注意这么多呢。
“沈家是盐商，妹夫又做的海运生意，只看这个也知道沈家的背景大。而且听说连御盐御史柴大人对沈大爷都十分客气，前几日柴家请年酒，把沈太太也请上了。”聂二太太对聂蓉蓉说着，一般来说盐商要巴着盐官才对，磕头叫爷爷，人家答应一声那就是给面子。像沈家这样的盐商，能做到要盐官看到就客气几分，这背景就真太大了。
聂蓉蓉似得不由的张大嘴巴，盐官可是从三品的大员，一个从三品大官能对一个商人客客气气，这背景实在太大了。
聂二太太抬手帮她顺顺头发，笑着道：“不过是去吃年酒而己，今天请的只怕都是相熟的商户，有什么好担心的。”
聂蓉蓉听得有几分放心，想想也是，请年酒也是有讲究的，沈家既然请了聂家这样的商户，就断然不会请柴太太那种官员太太。
马车行了两道街，地段最好，最宽敞最豪华的就是沈家了，三间大门，门口两个大狮子威武霸气。马车从右边门进去，一路到二门处才停下来，管事媳妇正在门里迎着，旁边放着两顶软轿，母女俩上了软轿，两个壮妇抬头往里头走。
聂二太太虽然与沈太太相识，但来沈家也是头一回，聂家的房舍己经不小了，房舍建筑都是一等一的，但跟沈家的比起来，顿时有种天差地别的感觉，不止是豪华，高雅精致到细处，搭眼看出，非常有档次，知府县衙聂二太太是去过的，跟沈家完全不能比。
软轿抬到沈太太正院门口，丫头扶着下了轿，朱红大门，青砖铺地，顶头是五间正房，门口站着两排穿红着绿的丫头。不等管事媳妇引着母女俩人进院，正房的门帘却是掀了起来，只见沈太太笑着迎了出来，直接迎到大门口，道：“本想去二门接你，却是慢了一步，没怪我怠慢吧。”
“今天你是主人家，最是忙碌的时候，哪里会怪你。”聂二太太笑着说，随即又道：“明天后天你就要去我家了，我也不迎你就是了。”
说话间三人正到屋里，进门一瞬间，聂蓉蓉顿时觉得一阵幽香传来，很淡很清，却是出奇的好闻。五间说不上铺阵的多豪华，却是处处精细，摆设虽然不多，却是各各不俗。因为聂二太太来的早，宾客不多，梁大太太倒是来的早，再就是原来的冯二太太，现在归宗的洪氏，以及洪家三太太。
众人招呼着问好，沈太太让着聂二太太坐下，聂蓉蓉却不能坐，先上前给沈太太磕头拜年，三个头换了一个大荷包。聂蓉蓉接过来捏在手里，估摸着是首饰之类的。
沈太太笑着道：“没什么好东西，姑娘留着玩吧。”
“谢沈太太。”聂蓉蓉说着，这才跟着在聂二太太身边坐下来。
沈太太看聂蓉蓉如此乖巧的坐下，心中也有几分喜欢，笑着道：“还是你的丫头乖巧懂事，哪像我家的两个小子，以后还不知道会怎么样顽皮。”
“儿子才好呢，以后给你挣来凤冠霞坡，生一堆孙子，那时候你才高兴呢。”聂二太太笑着说，又道：“说来我还没见过呢，抱来让我看看吧。”一个风华绝代的老子，她也好奇儿子会怎么样。
沈太太笑着吩咐身边的婆子一句，婆子连忙去唤奶妈。
没一会两个奶妈们抱着沈廷玉和沈迁秀进门，身后还跟着一个十来岁的少年，衣着华丽，生的眉目清秀，更带着一股风流的劲头。双生子才一岁多点，但美貌能看出来了，众人又是一通夸，聂二太太自然不忘把见面礼，押岁钱一起拿出来。
沈太太又介绍道：“这是孙家四爷孙昊，淮阳人士，来青阳念私塾，寄住在家里。”
孙昊也跟着向众人行礼，行了一圈礼，看到聂蓉蓉时，孙昊似乎怔了一下。聂蓉蓉向他福了福身，孙昊还礼后，却是突然道：“这位妹妹，我好像在哪里见过……”
34孙昊（下）
这话出口，聂蓉蓉多少怔了一下，这……不是标准的搭讪的语吗，更难得的是孙昊那一脸疑惑看着还挺真的。
沈太太随即笑了起来，有几分打趣的，道：“你见过的妹妹己经不少了。”每见一个十来岁的小姑娘，孙昊都会冒出来这么一句，就她己经听到好几次了。
孙昊却是很坚持的道：“这个妹妹，我是真见过的。”
“好了，我晓的。”沈太太笑着，随即对聂蓉蓉和聂二太太道：“这孩子就这样，别往心里去。”
聂二太太听得笑笑，平常商户里，就是没那么多的男女之防，但像孙昊这样，上去就是这个妹妹我曾经见过，也有些夸张了。
宾客越来越多，沈太太忙着应酬，说了一会话，后花园的席面也摆开了。众人跟着沈太太移步过去，聂二太太牵着聂蓉蓉的手，孙昊也混在人群中，像他这样属于半大不小，跟着爷们混也可以，一边走着，一边跟聂蓉蓉搭着话：“妹妹今年几岁了，可曾读书了？”
别说聂蓉蓉，就是聂二太太对于孙昊这样的，也有点无可奈何。聂蓉蓉只能笑着道：“十岁了，老师正在教四书。”
“我己经念过四书。”孙昊笑着说，又道：“我家是淮阳的，父亲与沈爷相熟才过来寄住，我一直在城里青阳书院念书，夫子也夸我十分用功会读书。”
聂蓉蓉听得心中无语，外表是十岁小姑娘，内里己经十六岁了，一个十来岁的毛头小子如此的示好，总让她有一种很抽风的感觉，小弟弟，你对我来说太小了。脸上不好表现在出来，只是跟着笑笑。
孙昊继续道：“妹妹喜欢玩什么，我送给妹妹。”
聂蓉蓉此时真不知道如何回答了，倒是聂二太太一手牵着女儿，此时笑着接话道：“今才初六，书院总要下了十五才开学，你怎么过来的这么早？”
孙昊脸上似乎有几分纠结的模样，却是道：“家中父亲赶我过来的，说看我在家，他就觉得厌烦，正好家中有镖船来，我便上船来了沈叔叔家里。还是沈叔叔待我好，哪像我爹，活似阎王似的。”
孙昊这里嘀咕着自家老子的不是，旁边众位太太听得直笑，倒是聂蓉蓉稍稍愣了一下，有几分疑惑的道：“镖船？”还是自家开的镖船，难道孙昊家里是开镖局的？
孙昊只以为美女有兴趣，连忙把自己家底倒了个倒朝天，笑着道：“东大街正扬镖局就是我家开的。”
此言一出，旁边听到的几位太太都愣了一下，就连聂蓉蓉都稍稍愣了一下。正扬镖局是孙家开的，孙家是标准的黑社会，梁家槽帮虽然是涉黑，但不如孙家那样黑的彻底，专营妓院，赌场，高利贷之类。
前头沈太太听到孙昊如此说，便笑着道：“他父亲是孙家三老爷，父子俩像乌眼鸡似的，不等下十五，就吵起来，便跟着镖船过来了。”
孙家几代人都在混黑社会，几个兄弟各占一块，大家一起黑。偏偏孙三老爷孙禹生出一个会读书的儿子，孙禹本来是挺稀罕孙昊的，若是能考上功名，那是光耀名楣的大喜事。但孙昊书越读越多，知识文化一步步加深，却是越来越看不上孙家的生意了。
在读书人看眼里，商贾都是下九流，更何况孙禹混黑道呢。各种残忍，各种无耻，让孙昊小朋友看不下去了。认为孙禹这样是不对的，孙家挣的钱是黑心钱，应该把妓院关门，赌场更该砸了，至于高利贷更是不该放。然后设粥厂，施恩与众，孙家又不差钱了，该做正行生意也是应该的。
孙禹岂会听这些，孙家几辈都是这样，孙昊是把孙家一切都否定了。而且孙昊年龄虽然小，说起话来就是一大串的道理，口齿麻利的很，什么孔子孟子，知乎者也，孙禹连自己名字都不会写，压根就听不懂孙昊说什么，后来就是越听越烦。
正好沈书君搬到青阳，一切安定下来之后，也是为了让孙昊受到更好的教育，孙禹便直接把孙昊小朋友打包扔过来。只是过年过节才回家，但就是这样，回家一趟仍然吵架回来了。
沈书君觉得很正常，他自己都不太看的上孙禹，觉得孙禹就是个活土匪。倒是很喜欢孙昊，觉得这孩子生的眉目清秀，一点不像他爹，又会读书，会说话，以后肯定有出息。其实有些孔孟之道沈书君也不太懂，不过他喜欢有学问，也肯认真读书的人。
众人又是一愣，孙家三老爷虽然是淮阳人士，但因为黑社会混的很成功，大名也传到青阳来。没想到这个孙昊竟然是他的儿子，更没想到沈家的交友真是广泛，高官富商认得，这种黑社会头头也跟他是至交，三教九流，只怕没打过交道的少。
聂二太太不自觉得换了一下手，让聂蓉蓉到自己右边来，离孙昊远一点。倒不是说看不上孙家，而是孙昊对聂蓉蓉如此热情，让她压力稍稍有点大。
说话间前头沈太太引着，己经到了沈家后花园，宾客中虽然有来过的，但更多的是没来过的，至少聂二太太看到沈家的后花园时愣了一下，首先第一感觉就大，得有十几亩，其次亭台楼阁，游船水池，应有尽有。知府府衙是肯定比不了，估计也就是巡盐御史的官邸能比一比了。
引着花园五间小楼里坐下来，席面己经摆好，青阳几个比较出名的弹唱也叫上。管事媳妇引着众人位下来，聂蓉蓉并不与聂二太太一起，管事媳妇引着到了旁边席上与姑娘们一处坐下。孙昊倒是很想再说几句，但众人己经入席，他也只得到旁边席上坐下来。
吃酒听弹唱，到半下午快散席时，聂二太太起身去更衣，梁大太太却是跟了上来，说是要一道去。两个离了席间，梁大太太就低声道：“刚才我跟冯二太……是洪姑奶奶说话，我听她那意思，是看上你大儿子了。”
“你是说惠姐？”聂二太太显得有些惊讶，不自觉得往姑娘席上看了一眼，并没有看到惠姐。不过她以前见过惠姐儿，本人倒是挺好。
只是她此时的身份……若是洪氏没闹那么出，冯家没有闹分家，惠姐儿就是冯家的嫡出千金，以聂家的背景肯定不敢想这门亲事。
但现在洪氏和冯二老爷和离了，先不说这个和离对还是不对，但惠姐儿的身份就多少有点尴尬了。当然商户嘛，这个也无所谓，惠姐嫁妆肯定是有的。比较让人头痛的是冯二老爷，那样一个爹……
“你自己想想，我倒是觉得惠姐儿挺好的。”梁大太太说着，惠姐儿虽然有个爹拖后腿，但女子嫁人之后就是别人家的人了，洪家不是好惹的，聂家更不是好惹的，结亲之后，冯二老爷若是敢上门来，聂家翻起脸来，也足够冯二老爷喝一壶的。
再者聂二太太是丫头出身，正经人家的姑娘嫁她儿子的时候，肯定会考虑这个，如何侍侯丫头出身的婆婆。现在是洪氏不嫌弃聂二太太的出身，聂二太太又何必在意冯二老爷这个亲家呢。
聂二太太轻轻叹了口气，梁大太太的话不无道理，道：“我回家与老爷商议一番，若是老爷也觉得合适，再过去提亲也不迟。”
洪氏会想着把惠姐嫁到聂家来，只怕也是想着聂家现在也是做海运的，洪家以前能把海运做成那样，只是因为后续无人才不能坚持下去，若是两家联姻，与聂家也是好事一件。
梁大太太只是传话了，自然不会插嘴，只是笑着道：“说来也是，但凡你家的亲事，总是让我来传话。”
“那还不晓得我们关系很好，什么话都能说。”聂二太太笑着说，又道：“听说你家大姑娘看好人家了，什么时候请我喝喜酒。”
“年后就订亲，成亲总是要再等上一年。”梁大太太说着，心中却有几分感叹，这门亲事梁大姑娘不是太愿意，只是她钟情聂殇，聂殇完全无意，这也是没办法的事。
聂二太太看她梁大太太似乎有几分伤感的模样，也不好再说什么，只是笑了笑。
35元宵节
年酒吃到正月十四，元宵节自然又是一番热闹，聂殇虽然人还没回来，信却是来了，只说一切都很好，请勿挂念。聂二太太早命人把临街的门楼收拾出来，供聂大太太玩乐赏灯，家中也早请了弹唱。灯笼，烟花更是早就准备好。
管事带着小厮到大门首放烟花，聂家众人在楼上看着，聂大太太虽然不太喜欢热闹，此时也是显得十分高兴。几个弹唱的歌伎晓的聂家出手大方，此时也是十分卖力。
酒席完毕，歌伎又唱了两出，聂二太太每人五两银子打赏了，便让她们回去。聂烃，聂炀就带着聂烘下头去放烟花了，聂蓉蓉也站在窗口看哥哥们放烟花，顺道赏灯。
聂二太太看聂大太太心情很好，便小声笑着道：“前几日去沈家吃酒席，梁大太太跟我说，洪家姑奶奶看上炀哥儿了，想把自己女儿惠姐儿说给炀哥儿。”
聂大太太想了想问：“你和老二怎么说？”她是大娘，人家爹妈还在呢，没她做主的份。
“我倒是觉得不错，老爷觉得不好，所以就过来问问大嫂。”聂二太太笑着说。
惠姐儿与聂烃的婚事，聂二太太与聂二老爷商议了好几天都没个结果。聂二老爷倒不是嫌冯二老爷不好，他是嫌洪氏不好，虽然冯二老爷是不咋嘀，但洪氏当时那样大闹，置子女，夫家，娘家的脸面与不顾，和离的实在不好看。万一惠姐儿跟她娘似的，这要如何使的。
聂二太太对于聂二老爷这个理论心中很不以为然，她倒是觉得洪氏很好，丈夫婆婆见她娘家有败势就要那样对她，换谁换谁心不寒，还要拿嫁妆继承养他们，真不如早�