“果然十分奇怪，但这时仍然拿不准，将来慢慢打听罢！”
宋改“哼”一声道：
“我可拿得十分准！”
余树奇笑道：
“就算你拿准罢！我先问你，你们本来应该早躲往崖的藤盘，为什么不躲，却教人家把你两人抓了？”
宋改笑说一声：
“对啊！”接着道：
“我话还没说完哩！敢情三哥也不是宋家的人，所以一直像我一样，没有学过好的武艺。
日里见你来了，我们高兴得什么似的，还私自打算跟你跑！”
余树奇道：
“那怎么可以？”
宋改道：
“不可以我们也要跑，总要一天要跑开这个家，因此，你们在前面打，我们就躲在屋里看。后来，敌人冲进屋子，我们急切间找不到那山藤，只好攀着崖角，火光一起，就叫敌人看见了！”
余树奇忍不住说一声：
“你好大胆！”
宋改笑道：
“我们见你一掌打飞一个，一脚又踢死一个，看得我们直流口水，不知那一年才学到你这样子？”
余树奇听得一懔，心想：
“怪不得他娘说他有恶根，原来生来是个杀星，那有见打死人反而快乐羡慕的？”忙道：
“练武是练来自卫的，练来行侠的，不是练来打架杀人的，你别弄错了！”
宋改道：
“杀的是敌人呀！难道敌人不该杀？”
余树奇道：
“你这小鬼头的计较倒是不少！这时能不能走？我带你见姑姑去！”
宋改已知余树奇有个本领极大的姑姑在这崖下，听说往见姑姑，好歹也磨出一身武学来，忙说一声：
“能走！”
余树奇在迷云谷住了十年，平日为了挖草根树皮果腹，谷底这一二十里地面，何处有沙，何处有石，他一一记得清楚。这时虽是半夜，天空黑，谷底更黑？但他一双夜眼仍可辨认他走过的蹊径，健步如飞。若不是要挽着宋改，而走得缓慢，他早施展轻功，笔直奔向仇残子所住的石岩。
两人走了一程，日到达石岩下面，余树奇欢—呼一声：
“姑姑！奇儿回来了！”声过处，只有空谷回音，无人答应。
余树奇微微一怔，旋而想到姑姑敢情运功正紧，不好回答，立即牵着宋改缓步登岩，那知进去一看，却是空空如也，人影毫无。
这时候，余树奇已意识到事不寻常，忙道：
“你且在这里等一等，我去找姑姑回来！”
宋改急道：
“我也去！”
余树奇道：
“你别害怕！我在这里住十年有多，不说毒蛇猛兽下不了这迷云谷，连飞鸟爬虫也不见一只，决没有别的东西能够来害你！”
宋改道：
“我倒不是怕这个，要去，大伙儿去！”
余树奇想到要带他走那些路，真是不胜麻烦，犹豫中又想到这深谷既然无人能达，姑姑决无被害的道理。再则，以姑姑那般艺业，谁又能够来害她？既然姑姑不会受害，这时又是姑姑平日用功正勤的时候，她又往那里去？
他想了又想，总觉得这事十分离奇。但在深夜里，谷底一片漆黑，目力所及，不过是十丈远近。在这种情形之下，音传要比目视好得多，既然高声叫唤没有人答应，任你竭尽目力，又有何用处？
余树奇思索片刻，才说出一句：
“我们等天亮再说吧！”两人默默相依，坐待天明。
石岩外，黄云汹涌，谷底显出一片黄光，余树奇知道这一种景象，就是光明已临大地，急唤醒宋改，巡视这石岩一遍，发觉他原来藏有的物件，已经不翼而飞。他知道姑姑从来不动过他的物件，这时既然不见，料必有人来过迷云谷。可是，石岩里除了姑姑练坐功的屁股印和自己的脚印之外，找不出第三者的脚印或鞋印来。至于宋改的鞋印，是刚印上去的新迹，一眼就可辨别，不消说得。
…
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第 八 章 艳 遇
余树奇察看岩里岩外，全看不出一丝一毫的打斗痕迹，若说有人侵入这石岩，仇残子决不会轻易放过。若来敌与仇残子相埒，则两人的掌力交击结果，敢情这石岩都要被震裂。
但这时地面上，看不出一星儿石屑石粉，除了衣物不在，一切与自己离去的时候并无两样。
余树奇想了再想，总是想不出其所以然。
宋改看他急得抓耳搔腮，不由得笑道：
“莫非你那姑姑已经走了？”
他虽是无意的一句话，却给余树奇带来一个启示。
因为他知道姑姑少了两条腿，所以从未想到“走”这一个字。这时被宋改提醒，蓦地想起莫非自己离开迷云谷之后，姑姑又遇上别的奇缘，在短短几天里面，练好神奇的武学，居然能够脱困而去。
他旋又想到，姑姑能够离开迷云谷固然是好，但她少了两条腿，没有人照顾她，往那里找到吃的？
余树奇暗自替姑姑着急，以致枯立良久。无意中，眼光落向宋改的身上。
这时他担心的不再是姑姑，而是这年方十二的小鬼。
他自知他仍旧可以使用“水底潜踪”的功夫，由漩流中脱困，但是带有宋改，这方法就行不通。
宋改既是毫无武学根底的人，只怕多走几步都要气喘如牛，带他从地上走尚觉费劲，何况水里恁般凶险？
因此，他在不自主中又多看宋改几眼。
宋改似也看出余树奇因为他而担心，他趁着余树奇暗想心事的时候，也自己忖度了一番。
这时忽然自言自语道：
“这里是多么静啊！若是能够在这里练练功夫，该多么好？”
这小鬼居然起了练功的念头，余树奇听了不由一怔，忍不住问道：
“你不想出去啦？”
宋改痴痴地一笑道：
“不是不想出去。但若能在这里像你一样练好了功夫，那时再出去才好哪！”
余树奇失笑道：
“你要知道，当初我有仙师留下来的凝气丹服用，并经姑姑替我打通周身经络，练起功夫要容易得多，但也要整整十年才到达现时的地步。你现在既没有仙丹可服，又没有姑姑替你打通经络，要想练到我这样，只怕二十年也未必能够！”
宋改听得一怔，旋又毅然道：
“管他多少年哩，反正练到能够出去那天才算！”
余树奇也被他那股憨劲感动了，暗道：
“这小鬼想的倒是不差，盈虚太阴功未得姑姑允许，虽然不便传授，但是，独孤老人的秘笈，是我无意中得来，而且我也没有工夫练它，不如就在这里练上一年半载，一面教这小鬼岂不是好？”
他自己忖度了片刻，觉得找田叔叔以明家世虽然是急务，但十年已能等待，为何还待不了几个月？本意来援助姑姑，但姑姑已经脱困，将来寻找田叔叔的时候，同时寻找姑姑岂不更妙？再则，姑姑虽已没有脚，但凭她一身艺业，若能找一处尼庵修道院，住得下来，收几个女弟子，也不愁没人扶持。像自己这点微末的能耐，出山后尚且多人羡慕，何况姑姑那等功行，还会有饿饭的道理？
余树奇被宋改无意中启发他灵机，念头一转，便觉仇残子离开迷云谷必定是无限光明，当下尽扫愁云，笑吟吟道：
“你要在这谷底学艺也是好事，但你学成之后打算做些什么，先说给我听听！”
这个题目对于十二岁的宋改说来，未免深奥了一点。——说是报仇雪恨吗？他有何仇可报？虽然他自己怀疑自己的身世，但他真的身世又在那里？说是行侠仗义吗；他自己也不懂何谓侠？何谓义？教他从那里说起？
但宋改已是福至心灵，知道余树奇既肯有此一问，学艺总大有希望，“通”一声爬倒地上，“咚咚……”一连四个响头，才恭唤一声：
“师父！”
余树奇不防他突然来这一着，错愕问看他磕头，还不明白怎样一回事，直待喊出“师父”
两字，才知就异，急得只是跺脚道：
“小鬼你干甚么？我把头磕还给……”
宋改听余树奇说要把头磕还给他，不待对方说完，小脑袋直如擂鼓时的鼓槌、向地上猛点，顷刻间已几十下。
余树奇知道磨他不过，如果真跪下去磕头还他，未尝不可，但他已磕了几十下在先，纵使自己也磕得又密又快，到停止的时候仍然比他少几十下，两人对面扮作磕头虫，那又何必？
本来余树奇已有传他武艺的念头，只因自己年纪太小，还要多学绝艺，不愿为师，这时迫得无可奈何，只好佯怒叱道：
“还不快点起来！我就看不惯你这样子！”
宋改道：
“你不答应做我师父，我就一辈子不起来！”
余树奇冷“哼”一声，双手作势一搀，将宋改的身子凌空托起，笑道：
“我看你起不起？”
宋改吃了一惊，旋而就在空中连连磕头，喊道：
“我还是这样子，师父你见不？”
余树奇拿他没有办法，又将他放回地面，叱道：
“你先起来，我答应你就是！”
宋改获此一语，才站起身来，垂手侍立。
余树奇目光暴长数寸，盯宋改一眼道：
“我虽然答应传授你武艺，但并不是收你为徒，因为我年纪还轻，还得多多学习。再则我不能在这里陪你一二十年，只能指点你的门径，由你自己练。三则我原来所学的绝艺，是姑姑所授，未得姑姑允许，我不便转传给你，只有将独孤老前辈的绝艺传给你，因此，我不便做你的师父！”
宋改苦着脸道：
“你教我什么，我就学什么，但你仍得是我师父，不然教我怎样学？”
余树奇和他讨价还价，说了半天，仍得接受“师父”这个尊号，才又旧事重提道：
“你艺成之后，预备做些什么，这时该告诉我了！”
宋改早就把余树奇对他说的话记在心里，这时接口道：
“来这里的时候，师父曾经说过，练武是练来自卫的，练来行侠的，徒儿艺业练成了，就依照这话去效。”
余树奇笑道：
“什么样的人叫做侠，你说给我听听！”
宋改可真不懂，但他眼珠一转，即道：
“师父还没有教我嘛！”
余树奇失笑道：
“你这小鬼专会找我麻烦，告诉你罢，侠，是处夹缝里的人、官不官，兵不兵，民不民，贼不贼，专是打抱不平，扶弱抑强，所以侠字的左边不成人，右边还得加上夹字。但是，这一种侠，只能说是地方上一种霸道的人，说起来扶弱抑强，要看弱的一方合不合义理，要是不讲义理，专讲扶弱抑强，则人多捕贼，是否便该把抓贼的人打一顿？……”
宋改听这位小师父说得好玩，忍不住“噗嗤”一笑。
余树奇白他一眼，道：
“这有甚么好笑？现时人常把武打当作武侠，为了个人恩怨而报仇杀人也当作武侠，这一来，侠字的祖宗三代都被辱没了。所以，我得明白告诉你，侠，并不是仅为自己的恩怨，也不仅为某一人的恩怨而行事，必须以义理两字作为准绳，若果悖了义理，只能说是武贼，决不能说是武侠！”
宋敢虽不知道余树奇生怕他学成之后，误入歧途，或因父母曾做罪大恶极的事被人杀害，他一愤之下，反将好人杀了，才向他痛下针砭。但听到这番话，也心神一懔，连连点头道：
“徒儿知道了！”
余树奇满意地一笑，立又回复他原来的稚气，向岩外一瞥道：
“我先带你去找吃的，顺便看昨夜跌下来的沈老儿怎样了！”
这一对小师徒并肩离岩，余树奇虽仅离开十几天，因为此番回来，少了一位姑姑，对此旧地竟如阔别数年之久。带着宋改，边走边说，把各处一一指点明白。他原是要看那沈信中是否已死，结果只见一袭破衣，一滩血迹和几根碎骨；一枝带鞘的长剑。裹在破衣里面，由此可见沈信中已跌成肉泥。
余树奇忆起十年前若非先跌在藤盘上，再获姑姑在下面接应，那还不是和这时的沈信中一样？
他看得寒毛直耸，收了那枝长剑拔出鞘一看，居然寒光浮动，知非凡铁，恰好给宋改使用。当下又往各处浏览一周，挖了几根黄精薯蓣之类，回到石岩，已是黄光尽敛。
当校，余树奇筹思良久，觉得为人师实在艰难，自己在家时学的拿桩练步，打拳踢腿，未始不可以教人，不见得没有用处，到底是进步缓慢。要想使受教者进步神速，定须由静坐入门，令他血脉运行周天，而且还得先替他通经络。
关于打通经络的方法，余树奇虽经姑姑详为解释，但这一件大事，倘若一时搞得不好，对方不是“走火”便是“入魔”。走火则血脉倒冲脑顶，轻则瘫痪，重则身死；入魔则眼底出现幻觉，轻则痴呆，重则疯癫。
余树奇艺业虽高，那敢拿别人的生命作儿戏？
他寻思多时，最后还是决定先教宋改拿桩练步，再教练气吐纳，最后教静坐运脉。按就这个顺序，则宋改学头两阶段的时候，他自己已可以更进步钻研独孤老人武学的奥秘，和替宋改打通经络的方法。
以他这时的功力，帮助别人打通经络并非难事，主要的问题在于对方完全不懂如何运气行功，和如何防止对方走火入魔，如何制止走火入魔。
余树奇几乎花费整夜的时间来苦思这一桩难事，连他自己的日课都被耽搁了下来。
到了黄光重现的时候，余树奇依照夜来的决定，开始教导宋改拿桩练步的功夫，扎好寻常武艺的基础。他自己则独坐一隅，钻研独孤老人的武学，和苦练“盈虚太阴功”的奥秘。
已往，余树奇仗着有姑姑教他，不懂的地方就问；并不需多费脑力。这时为了要传授别人，不得不痛下苦功，在教学相长之中，悟出更多的变化，其中好些是姑姑未曾告诉给他的奥秘。
究竟是姑姑藏私，不肯教他，抑是姑姑自己也没有发现？余树奇可不能理解，但他自己知道独孤老人那本秘笈对他有极大帮助，因为那本秘笈所载，俱是阳刚的功夫，恰可弥补盈虚功的阴柔不足。
所谓孤阴不生，孤阳不长，余树奇此时兼学一正一反的两门绝学，艺业更有一日千里之势。
宋改循序渐进，不消几个月的时光，已将各阶段的艺业完成，周身经络也由余树奇费了极大的工夫替他打通。这时他在武艺上，与前时判若两人，只火候上相去尚远。
但余树奇有一身急事，那能够久居深窟？见宋改已尽窥门径，也就打点离谷的事宜。
这一天，余树奇将来时所穿的衣物捆扎成一个小包，与软晶剑，小匕首，拴在腰际，带着宋改到达池边。本来师徒两人曾在池里洗澡多回，但因分别在即，余树奇仍是殷股叮嘱道：
“这池里凶险太多，你估计自己水底潜踪的功夫若未练成，决不可擅自潜往池底中央。
我这回上去，一定先往你家察看情形，并将木柱，藤管，布匹等丢下来给你，若果以你的掌力击石成粉，剑风远达十丈的时候，便可利用木柱，藤管等物离开这绝谷。”
宋改和余树奇虽仅相处几个月，也懂得依依不舍，对小师父所嘱，不时点头道：
“弟子自理会得！”
余树奇叮嘱完毕，不再耽搁，说一声：
“你回去好好练功罢！”话声一落，身形也飘然向池中央的急漩处一落。
虽然他的艺业大胜往时，仍然无法在漩流的水面上站得住脚，只闻“哗啦”一声水响，余树奇的身形已直沉下去，浪花一卷