这并不是余树奇心上对宋敏起了什么遐思，而是他两人认识在先，总要此对别人多了一分关怀。
白头翁王魁见宋敏在紧急关头，依然抽空叫唤，心里也蓦地猛醒，急喊一声：
“沈山主！当心我说的那小子要来！”
未交手的贼人中一位身型高大的老人喋喋笑道：
“王老弟放心，我再不行，还大有人在。”但他由白头翁的招呼，已确知宋祥仁这边还有人藏着未出，立回顾身侧道：
“列位老弟！替我去放一把火！”
余树奇知道答话那老者便是北邙山主沈信中，正向他多看几眼，忽听他喝令放火，几条身影即纷扑五间小屋。
这时由不得余树奇再存观望，大喝一声：
“慢来！”一开大门，身子即如一缕轻烟飘出，劈面一掌，把一名扑过来的贼伙打飞丈余。但他身形并未停下，肩尖一斜，又飘往一侧，向飞扑另一间屋子的贼伙推出一掌。
那名贼伙骤见大喝声中，同伴倒飞，又感觉劲风袭到，急一伏身躯，贴地射出，不但避过余树奇致命一掌，并已冲到小屋墙前。
余树奇赞一声：
“好！”又喝道：
“先接小爷一招！”跨一步，也到那小屋墙前，又一掌劈出。
那名贼伙瞥见余树奇身法如风，忙一闪丈余，“当啷”一声，自背后摘下一对钢镢在手中一晃，立即反跃上前，一招“社燕双飞”疾点余树奇双乳。
余树奇嘻嘻一笑，不退反进，双掌由钢镢中间欺入，腕底一翻，倒扣紧对方手腕，喝一声：
“滚！”同时飞起一腿。
那人艺业也不算弱，否则无法闪过余树奇开头一掌，但他做梦也想不到余树奇居然由他双镢隙中进招。
这时双腕被扣，一腿飞来，可说是无处闪避，一时情急智生，也狠狠地一腿踢出。他这一腿，刚巧和余树奇脚底相接，但怎敌得过余树奇的神力？而且余树奇还紧扣他的双腕，上半截几乎动弹不得。
只闻“啪”“吱”“唷”“当”四声连响，那人身子被踢飞成“一”字，双腕齐断，双镢齐落。
这只是一刹那的事。余树奇一招得胜，手掌一松，任由那人自坠，身子一横，又跃往另一敌人身侧。刚要动手忽闻“打”一声暴喝，余树奇以为定有暗器打来，身形一飘，闪开两丈。回头一看，只见一条身影一掠而到，却没有什么暗器施袭，反而是一股烈风，当胸扑来。
原来沈信中喝令放火之后，骤闻大喝声中，房门开处，一条身影迅如闪电掠出，只一掌就将手下人击飞。
沈信中既然身为山主，武艺自是不此寻常，一见那条身形恁般飞快，就知他同来各人里面没有一个是人家的敌手；自己未必能行，但脸面上又不能不强接下去。
那知他尚未决定如何出战的瞬间，同伙又伤了一个，百忙间，连取暗器，拔兵刃，全来不及，只好先喝一个“打”字，立即随声跃去；将要到达的时候，先以毕生功力，打出一记“惊飙掌”。
余树奇早知沈信中内力雄厚，但他自信必能胜过对方，喝一声：
“慢来！”右掌立即劈出，复向怀里一收。
他这一劈一收尚不打紧，那边沈信中只觉得一股极大的潜力把自己的惊飙掌劲往后一推，立时又向前一拉。他被这一推一拉的潜力，震得身形一仰一伏，急大喝一声，猛以“千斤坠”
的功夫向地面站稳。
这时，沈信中已惊慑于余树奇这种至艺，即时大喝道：
“看你并不是九头鸟一伙，为何助纣为虐？”
余树奇还未开口，宋敏已在那边高叫道：
“沈老儿！你怕了吧？好弟弟！你别理他，尽管打，他方才骂我们的话都是假的！”
宋祥仁夫妇各和对方打得难解难分，明知余树奇定在暗处偷窥，却恨他不出来援手。但也暗惊自己的底细被沈信中揭破，被余树寄知悉之后，不知后果又将如何，所以不敢呼援。
待宋敏用计一呼，提醒敌人放火的行动，迫出余树奇现身伤敌，连带来启也精神振奋起来，接连施出猛招，打得他当面的敌人无法还手。
那知沈信中忽然施用“离间计”，宋敏心思灵巧，接口那样一嚷，宋大娘也高呼道：
“余小侠！余相公！当心沈老贼的离间计！”
至于宋祥仁夫妇谋财害命，到底是假是真，余树奇早有定见，当下忍住一肚子的闷气，对沈信中冷哼一声道：
“咱们打过再说！要不然，你就率众退去！”
忽然间，树林那边傅来一声悠长的厉啸。
沈信中一闻那啸声，面露喜色，喝道：
“我怕你不成？接招！”踏前一步，交换进掌。
余树奇听那啸声，知来人功力甚高，再看沈信中的神情，知他恃有好帮手到来，才敢这样卖狂，不禁心头火起，硬接两招，震得沈信中双臂缩回，连连闪避，这才嘻嘻笑道：
“糟老儿！再多来几个也救不了你！”
宋祥仁已知来人是谁，见余树奇仍然好整以暇地不下煞手，惊得叫起来道：
“小侠快打发沈老儿，来的那人不好惹！”
余树奇笑道：
“没有什么不好惹！”他原是十分不满宋祥仁夫妇所为，所以不愿替他杀尽敌人，以暴易暴。但他到底念及缝布兜之情，话声一落，立即连进几招。
沈信中料不到面前这少年掌力既猛，掌法更诡，一时无法接战，只好绕着圈子，连呼：
“伏老前辈快点来！”
余树奇见这六七十岁的老贼被自己打得急叫，不禁得意笑道：
“糟老儿！你再叫大声些！”却闻一个冷森森的声音接口道：
“好一个晚辈，还个束手就缚？”话声未已，来人已飘然而到？手掌一立，硬接余树奇一掌，“嘭”一声响，双方各被震退一步。
那人不禁一怔，怪目射出两道光芒，注视余树奇脸上，稀眉一扬，喝一声：
“你是谁？”
余树奇也觉那人掌力并非小可，朝那人打量几眼，只见他双睛深陷，颧骨高耸，耳大嘴小，身子修长，外面罩着一件玄色长袍，恰像城隍庙里的黑无常。这时明知是个劲敌，仍然嘻嘻笑道：
“你也报上名来！”
那人斜睨一眼，喋喋怪笑道：
“小子还真会捱钉转脚，不肯吃亏，告诉你罢！你爷爷是追命黑无常伏羽！”
余树奇笑道：
“果然名符其实！”
伏羽道：“那是当然！”
余树奇笑道：“那是当然！”
伏羽诧道：
“你这是什么意思？”
余树奇道：
“你那绰号做黑无常，确是长得十分像。你名字不是叫做服矣么？我也当然要教你服！”
黑无常将余树奇的话一想，知他拿自己的名字“伏羽”来开玩笑，大为不悦道：
“我因见你年纪轻轻，不忍即时要你的性命，料不到你竟是自己寻死，可怪不得我！”
余树奇也学他的腔调，冷冷道：
“小祖宗因见你年纪已老，正合该归天，料不到你竟是舍不得死，可怪不得我！”
黑无常怒喝道：
“你先报出师门来，待我把你打死之后，也好通知你师父一声，叫他来领尸回去！”
余树奇冷笑道：
“凭你这付嘴脸，也配问我师父？”
黑无常真个气极，回顾楞身后的沈信中一眼，喝道：
“你们去干你们的事，这个由我来收拾！”
沈信中慌忙恭应一个“是”字，立即一步跃开。
余树奇知他定要带头去放火，身形一晃，又挡住他面前，喝一声：
“站住！”双掌一翻，劲道已发。
沈信中慌得双掌一封，“嘭”一声响处，又被震得连落几个踉跄。
黑无常本是自命不凡的人物，见那少年当着自己面前，居然毫无忌惮，一味追迫沈信中，如何能忍得住？怒喝一声：
“小子还敢横野？”飞赶上去，立即拳掌并施。刚柔兼备的掌劲，绵绵不断地打向余树奇身侧。
余树奇听得掌风呼呼袭来，急回身接招，双雄狠拚，直打得十丈内外沙石飞扬，那几间小屋好比遭了飓风，被掌劲震得晃摇不已。
沈信中却趁这时候一连两个起落，穿进屋子，与另外三名同党放起火来。
这竹木建造的房子那经得起烈火焚烧？不消半盏茶时，烈焰已腾吐在屋顶上面。
宋祥仁这时又惊又急，大叫道：
“小侠快打发那厮，敏儿妈过来，咱们跟他拚了！”
白头翁王魁呵呵笑道：
“九头鸟！你这反切口别在咱们面前要。你说的拚，就是要跑，是不是？”
余树奇听得一懔，心想：“这九头鸟确是歹毒，竟想利用我替你挡灾，可没这般容易！
”蓦地联想到放在屋里的布兜，不禁暗唤一声：
“糟糕！”正待冲回火场，抢出布兜，忽听沈信中呵呵笑道：
“原来这里还有两个！”
敢情宋放、宋改两小兄弟藏身不密，被沈信中发觉，不然，他怎会恁般得意？
果然沈信中欢呼方罢，即闻宋改尖叫一声：
“贼老儿你敢上来！”
余树奇眼前蓦地涌起十年前被永州六义迫下山崖那一幕景况，暗叫一声：
“不好！”猛劈两掌，把黑无常迫退三步，一个“禹门跃鲤”倒翻出十几丈远，身在空中，瞥见沈信中和另一位贼伙各挟有一个小孩，百忙中无暇考虑，喝一声：
“把人留下！”立即一掌拍去，沈信中刚用点穴的方法，制服二小，和另一各同伙将人掳到，即见余树奇猛若天神，从空而降。
他和余树奇曾经交手，自然知道厉害，这时腋下挟有一人，单掌应战，更是不敌，只得往横里一跃，避开掌势。
那知这山崖十分曲折，沈信中本来站在凸出的一端，这么一跃，竟一脚踏空，挟着掳来的人往下直坠。
余树奇见状骇然，此时救人要紧，毫不犹豫地飞扑下去，右手一捞那小孩，左掌向沈信中的胸前一按。
余树奇虽然将人夺过，但他自己也未占多少便宜。因为夺人的瞬间，右手用力后拉，左手用力前推，这两股相反的劲道，竟把他的身子在空中翻个仰脸向上。加上他原是俯冲下崖，余劲未衰，又射出老远老远。
这时余树奇身在空中，无处着力，任是艺业再高，要想转回崖上，谈何容易？惟一的方法，只有放弃夺来的人，并以他的身子当作垫板借力跳起，还不至于失望。
但余树奇生就义侠心肠，端的是“见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。”那有救到手上的人，反将他死在自己脚下？
尤其是，他已看出夺回的人，正是自己对他颇有好感的宋改，因而更加不愿意把他丢掉。
余树奇好容易将急坠中的身子翻转过来，悬空盘膝，把宋改搂在怀里一看，只见他眼、嘴紧闭，人已昏迷，不但是惊吓过甚，而且被点了穴道。本来他可以替宋改解开穴道，但他不愿意这样做。
因为生怕宋改一回醒过来，知道事实真相，必定在惊恐慌乱中，把他闹得手足失措。这时需要是镇定才可以提气缓和坠势，不致落地时受到重伤。
余树奇自知如果单独一人下这深谷，决不至于受到重伤，此时多了一个宋改，还能否安全降落，的确没有多少把握。所以每觉到耳边风声呼呼的时候，他知道落势很急，忙饮神提气，使它缓了一缓。
经过了好几次提气，他忽然发觉落势略缓之后，立又风声震耳。这时他明白自己内气消耗已多，落势太大、太快，看来只有和宋改同归于尽。
但是，一个活跳跳的人何曾想死？情急之下，妙着横生。这一次他感到耳边风声，恍若惊涛骇浪，动人心魄，急将宋改向上一举，双脚往下一伸，果然风声暂息。他觉得这样一来，此提气还要省力得多，不由得暗骂自己一声：
“好傻！”
由于这个偶然的发现，使余树奇觉得生命又多了一重保障。他在大喜当中，心想：
“还有没有更好的方法？”
一切成功，俱由于不断的尝试。他等待着再一次风声大起的时候，接着宋改猛然俯下身子，立又觉得风声尽息。他索性把俯着的身子伸直，居然经过很久很久，才再度闻到风声。
这回他已不能再改变别种姿势，惟一的方法，就是向下发掌，藉掌劲反弹之力，缓和下坠的速度。；不料他连续施用几次掌力之后，忽听到“嘭”一声轻响，手掌也受到微微的反震。
余树奇心知距离地面已经不远，手臂一翻，将来改放在自己背上，双掌交换下拍，落势越来越缓，终而身子被掌力支在相距地面不到一丈的空中。
他自己也信不过自己的掌劲已臻玄境，喜悦得笑出声来。但他这样一笑，气劲一松，身子立即急剧下坠。
这时他已用不着害怕，趁势往下一沉，站直身子，双臂托过宋改，平放在地面上，立即，拍开宋改的穴道。
宋改骤醒过来，只觉得一片漆黑，双臂一张，触在余树奇身上，茫然叫一声：
“三哥！天亮了没有？”
余树奇失笑道：
“你死了多少回了，这里是阎王殿！”
宋改听出是余树奇的嗓音，也笑道：
“余家哥哥骗我，难道做鬼还会在一起？我的爹妈呢？”
一提起宋祥仁夫妇，余树奇登时百感丛生，又愧又恨。
照说宋祥仁夫妇那种行为，确是死有余辜，但余树奇自忖烦劳别人半天，算起来人家对他总可说是尽情尽义。纵使那情义的后面，包藏着绝大的阴谋，但仍是隐而未露，不便确定说是一种新的罪恶。因此，他又觉得不能尽力搭救宋家上下，在良心上十分过意不去，默然良久，才怆然道：
“他们敢情是死了！”
宋改诧道：
“死了？那才好哩！到底真死还是假死？”
余树奇大骇道：
“你可是疯了？你竟是希望你爹娘早死！”
宋改“哼”一声道：
“这有甚希奇？他根本就不是我爹娘嘛！不但不是，而且还是我的仇人也说不定。”
这话可越说越怪了。余树奇被他闹得一头雾水，无法明白，忙道：
“到底是怎样一回事，你说明白点好不好？”
宋改气愤愤道：
“你只消就我名字上想，就可知道我名字是宋家人给我改的！”
余树奇失笑道：
“这个怎能够作准？”
宋改道：
“余家哥哥！你不会知道这些怪事，起初我也不知道。在前年一个夜里，我偷听到敏姐向她娘央求授我武艺，她娘说我有恶根，防备我会报仇。当时我觉得十分奇怪，过后仔细一想，彷佛记得我小时候没有喊过姊姊哥哥，而且也不是生长在这样一个家里！”
余树奇道：
“这也说不一定，小时的事，怎能记得那样清楚？”
宋改着急道：
“你怎的总不肯信？”
余树奇道：
“你且说下去就是！”
宋改接着道：
“由那次之后，我总记得小时候的情景，我曾经喊过爷爷、婆婆，也喊过叔叔，伯伯，就是没有喊过姊姊、哥哥。我还记得我有个名字叫做生儿，那时人人都喊我做生见，后来就没有人再喊我生儿了。这说这个奇不奇怪？”
余树奇听他说得有声有色，心想：“九头鸟宋祥仁多做伤天害理的事，莫非把这小鬼头的家人都杀了，单留下这个？”他想到宋祥仁搬来迷云谷已经十年，宋改却有十二岁，也许就因杀了宋改一家，以致故乡站不住脚，才远走荒山，不由脱口道：
“果然十分奇怪，但这时仍然拿不准，将来慢慢打听罢！”
宋改“哼”一声道