第 一 章 杀声四起
古北口，亦名虎北口，是河北通热河的古关，关门凿山而过，宽仅能容车，险要无比，为兵家必争之地。
关内山青水秀，关外黄尘漫天，一关之隔，风景完全不同，万里长城，骑关关筑，蜿蜒西去，雄奇壮观，叹为观止。
离开二十余里，有一牧场，依旁水，面对无边草原，规模宏大，北地良马，莫不尽集于斯。
场主舒百宽，所届七十，三十年前，为一江湖风云人物，提起“金剑”舒百宽，武林无不肃然起敬，后来年事渐高，雄心渐收，是以在古北奠下这份基业。
万隆牧场有良马八千匹，马师百余人，人人都是武林好手，莫不与舒场主非亲即故，其中以“飞天太保”杨豪，“梅花针”孟公明、“贯天”王刚三人为最出色，在江湖上有“万隆三奇”之誉，他们都是中年人物了。
舒场主有三个儿子，舒夫人生太稀，长子舒世勇，已是二十七岁的青年了，人称“古北大侠”，武功绝伦，次子舒一鸣，年才一九，可是英名不亚其兄，三子舒希凡，年纪最小，竟还只有九岁。
时当冬末之季，这正是牧场业者休息之期，马师们不是喝酒就是赌钱，其他无所事事。
十几天大雪，整个世界都变成了一片银争，尤其是北国，已经冰冻三尺了。
突然一匹黑马，出现于古北口外的大道之上，口中喷着白气，四蹄翻飞，直向万隆牧场驰去，马上坐着位须发如银的老人。
牧场里有几个马师在大门前遥望，他们远远的发现了这一骑快马，其中一个猛的大叫道：“场主回来了！”
话声示停，老人已驰到大门口，翻身下马，神情严肃，器手一摆，立将缰绳交与马师，沉声道：’‘诸位火速传话，请所有师傅齐集大厅！”
说完了，他即如风奔后院而去。
俄顷之间，整座牧场都骚动了，不知发生什么事，人影纷纷齐向聚集，个个心情紧张，议论之声，嗡嗡不绝。
未几，由大厅后面出来五个人，那就是场主的全家人，如人意外地，连老夫人也来了，这是很少有情形。
场主到了他经常坐的太师椅前，左面立着老夫人，手中拉着她最小的儿子舒希凡，长子次子则在后面。
厅里集合了全场人物，这时没有一个人发出声音，所有的目光都集中在场主的脸上，人人都带着惊疑莫测的神情。
老场主向在场的面上静察了一会儿，这时才开口了：“诸位，本人承蒙诸位忠诚合作，全力支持，数年来，出乎本人意料之外的，居然创下不大，但也不算小的基业……”
他停顿了一下，忽又叹口气道：“可惜天下有不测风云，人有旦夕祸福！”
突有一个性急的师傅大声插口问道：“场主，你老出门将近一个月了，今天回来与往常情形不同，莫非出了什么大事情？有人要动咱们牧场的脑筋不成？”
老场主循声看去，道：“王师傅，老朽岂是爱惜这一份小小基业之人，假如只要有人要我这份基业，那就一点也不在乎了。”
原来那扬言之人就是“万隆三奇”之一的“贯天手”王刚闻言后，他面色大变，突然跳起道：“场主，到底出了什么大事？”
老场主叹声道：“现在大家没有时间问原因了，这些年来承诸位爱护，老朽无以为报，现在请大家到师父那里去，每人领三百两银子，就此还有小半天时间，希望大家各奔前程，火速离开牧场，迟了思来不及了！”
又有一人大叫道：“兵来将挡，水来土掩，场主为何叫我们逃走，难道我们连一点用场都没有不成？‘’老场主再也不看是何人发言了，满面急燥的大声道：“敌人在今晚必大举来攻，而且来的都是武林高手，同时正邪都有，其中不泛有惊天动地的人物在内，以我们牧场的力量简直是以卵击石！大家何必抱匹夫之勇，须知徒死无益！”
老场主这一大声疾呼，全场人才知情形不妙！莫不心神不宁，紧张至极。
忽见“万隆三奇”之首的“九天太保”挤出人海，大步走向老场主道：”场主，难道你老一家就不逃走？”
老场主摇头道：“杨老弟，老朽一家与诸位不同，诸位白天离开，就算被敌人看到，相信也不会拦截，可是老朽则不然，只要一被发现，那就会围个水泄不通，因此，老朽一家要天黑时撤走，当敌人未到之际趁隙逃出才稍有希望。”
飞天太保杨家大声道：“敌人到底为了什么要找场主麻烦？”
老场主叹口气，接着道：“’在老朽未开这座牧场之前，各位都知道，老朽也是武林中做有声名的一员，事情是老朽在当年得了一件东西，而这件东西又是武林视为至宝之物，因此，老朽知道怀自者必有罪，是决心归隐，是以开了这座牧场，一方面作个正正当当的商人，则籍此以藏身。”
杨豪惊奇道：“这东西还在场主家里？”
老场主点头道：“多少年了，老朽只想风声已尽，从此安然无事了！没想不到。时至今日，居然还有人查出线索，而且把消息传遍了整个武林！”
杨家大声道：“我们虽不才，难道场主不打算留下几个派用场？”
老场主叹声道：“人多了，行动非常困难，同时老朽决不打算以力对敌。”
他想了一会，轻场向杨豪道：“这样罢，老弟，你与孟公明，王刚等人留下随老朽走罢，其余人等我就催他们领了银子火速动身！”
杨家领命，立向王刚和孟公明走去。
老场主向大家一再催促后，自己带了妻儿转回后院。
上房中有几个家人在收拾细软，老场主一到，立即吩咐道：“你们除了必要的东西，其他一概不许带……”
回头又向长子道：“勇儿，你去准备三辆车，办完了赶快回来，为父的还有话说。”
大公子田世勇急忙应是，但临行又转向国道：“爹，马群怎么办？”
老场主沉声道：“全家生命尚且保不住，还谈什么家业，快去！”
看到儿子去后，憋着脸向老场主道：’‘相公，难道你不能把那件东西公开送与人家吗？何必冒这么大的危险逃走呢，同时这份家业也可惜了。”
老场主叹声道：“你们妇人家，那里知道好歹，这件东西是武林人梦寐以求的宝典阿，即连城之宝也难与其并称的。”
夫人道：“相公，这九年来，你天天在读它，难道就没有一点领悟？”
老场主摇头叹道：“为夫的如果有了成就，那就不再带你们母子出走了，那怕整个武林人物全来，也管叫他们来得去不得。”
他的次子舒一鸣正在收拾行李，闻言之下，立即走过来道：“爹，你老这次出去，主要是寻师祖求教这件宝典，难道没有寻到？”
老场主仍旧长叹一声道：“鸣儿，你师祖虽是武林有名宿，只怕他也难解这宝典中的玄妙，为父的是抱着一万份之一的心情去寻他老人家，可是他老人家仍未回转天台洞府。”
说话之间，大公子回来了，同时领来万隆三奇！
老场主一见三人，急忙道：“杨、孟、王三位贤弟，你们来得正好，都呼我有一个计划三位遵行。”
杨家急问道：“场主，你老有何吩咐？”
老场主道：“今晚我们出去，成功的希望只怕非常渺小，因此老朽准备分成三批，三批中，只求老天爷保佑，如能得到一批脱困，也许还能替老朽留下一条后根！”
孟公明郑重道：“场主如何分派？”
老场主道：“老朽自己带着你大嫂和勇儿，加上王刚弟，押着三辆车及家人向北进，公明贤弟时带着鸣儿向南逃，最好绕过古北口入北京！”
他回头看了幼儿一眼，叹声道：“希凡最精灵，可借他的年纪太小了！”
杨家急接进：“场主，希凡怎办？”
老场主戚然过：“杨贤弟，希凡学得老哥哥一点东西，只怕在江湖上派不上了用场，不过他将来也许有点成就，故所以，老朽要拜托你全力爱护了。”
杨豪大惊道：“场主，小可能力有限，怎敢受此重托？”
老场主叹道：“生死存亡，原同天定，同时贤弟的功夫向为老朽所敬佩，今后好歹都全仗贤弟照顾了。”
他似有什么重要问题，可是说到口边又停下了。
老场主看他一眼，随即低头沉思不言。
舒世勇似怕父亲误会，急忙再接道：“爹。…··”
喊出一个“爹”字时，却被老场主摆手阻住了！只见他老人家决然道：“为父的老了，这件东西是无能悟出了，勇儿，你就带在身边罢，希望你能得天之福，将它悟流，日后也好替武林申张正义！”
舒世勇闯言大急，慌忙道：“爹，你老人家不是常说一鸣的头脑比儿强嘛，儿的意思是求你老人家交与一鸣！”
老场主点头叹道：“勇儿，你对两上弟弟爱护之深，为父的是知道的，既然如此，那为父就交与鸣儿了。”
舒一呜猛地跳起道：“爹，咱们这个牧场，从上到下，一从叔叔伯伯，平时称三弟作什么？”
杨豪突然叫起道：“’神童——”
老场主含笑道：“你的意思是要把宝典交与希凡吗？”
舒一鸣大场道：“爹，只有三弟才有天赋继承你老的志愿啊！”
老场主顺手在身上摸出一只黄布小包，郑重的交与幼子道：“凡儿，此宝今后与你共存亡，你要把它视如生命，你的文学比武学好一百倍，加上你的智慧，为父的希望就全在你身上了，拿去罢，好自为之。”
舒希凡生来沉默寡言，他既不开口，也不推让，接过去就揣人怀里。
时间易过，大家备齐一切，开了饭，转眼已近黄昏了，老场主亲自送走一众马师—一挥手洒泪告别，情形非常凄凉，同时也十分混乱！不一会，整个牧场变得一征冷清，而且充满了山雨欲来风满楼的情势。
跑马前停了三辆马车，几匹少的坐骑，一切装载都妥当了，只等妇女们上车起程了啦！
就在家人刚将各处灯火熄灭，人员齐出大门之际，据料突闻远远传来无数的喝叱之声，同时杂以一声援一声的惨叫，人喊，马嘶，势如万军对阵！
老场主闻声色变，陡然仰天长叹道：“敌人提前发动了，我们死无葬身之地了！”
梅花剑孟公明大场道：“场主，好似众师傅都被挡回来了！”
老场主叹场道：“跌祛是真，回来无几了，孟贤弟，你带一批快上马，火速趁乱向南面突围逃生……”
一顷，又向杨家道：“杨贤弟，请你带希凡奔后山，只求逃生，不许抵抗！”
话才说完，立见四方都是如潮黑影！
杨豪情势危急，急忙拉住舒希凡就走！
舒希凡挣脱手，立向父母跪下道：“爹爹，阿娘，我们还有见面之期嘛？……”他说着已泪如雨下！
老夫人已吓得不能开口，全身只在发抖，老场主却大喝道：“还不快走！为父如有不测，那就看你将来有否报仇之力了。”
舒希凡哭道：“爹，你老能告诉孩儿主要敌人姓名嘛？”
老场主忽又道：“将来你如果没有力量，就是告诉你又有何用，岂不反而增加危险，假设你将来有能力报仇，到时你就自能查出，不过为父也不使你太失望，只记住‘一龙’。‘二虎’、’三天’、‘四地’、‘五人’这十个字就行了！”
说完一摆手，立催杨家火速动身！
杨豪半拉半提，急急带着舒希凡翻上后山！当他们翻过高崖时，牧场内已杀声大起，同时后山亦有无数黑影闪动！
情势大紧，杨家忙将舒希凡带进一个石洞内，轻声道：“快藏身。
这时逃不脱了！”
突然间，牧场火光冲天，浓烟飞腾，舒希凡一见，几乎哭出来，他道，敌人不惟把全家围住，而且纵火烧了。
杨豪怕他惊叫，急忙警告道：“你不要出声！敌人已封锁我们的后山了！”
喊杀之声一直延到三更，舒希凡亲耳听到父母兄长的死亡之声，因此他几度晕死过去，醒来时又不敢哭出声音，这在年仅九岁的孩子是多么痛苦，其内心的创伤是不言可知了。
杨豪的眼睛已冒出火来，好几次他想冲出去拼命，然而他一看到身边孩子又不敢动了，事实警告他，好家只有这一根秧苗了，因此他咬牙苦忍，一步也不敢乱动。
火光仍在闪耀，这是庄院太大之故，一天半天是烧不完的，不过到四更，杀声逐渐停止了，这证明整个牧场的人员已牺牲殆尽。
杨豪侧耳细听，四野似已无人，心想敌人已去了，于是他轻声向舒希凡道：“贤侄，是时候了，天亮恐怕又难脱身了，敌人得不到你身上这件东西，他们决不会就此罢手的。”
他轻轻拉起舒希凡，悄悄地向洞口溜出，好在他地形熟，循着危崖险道，慢慢的，一步一家，真如鹤行图伏，渐渐朝着一处林中施去。
刚刚进入林中突然有人大喝道：“‘合字’，这里还有一个！”
杨豪一听，不由吓得魂飞魄散，立知逃不脱了，他当机立断，急忙向舒希凡道：“贤侄，现在靠你自己，敌人由为叔的来挡，你要尽你自己的力量，先爬上树去，一旦有空隙，你就火速离去罢！”
四面都有黑形图上，雪地上一遍“喷嚏”之声，杨家反手拔出长剑，一个箭步冲出，大喝道：“好贼崽，你杨大叔来了！
舒希凡一见杨豪冲去，心头一紧，腾身就朝一株大树顶升去。
孩子虽小，可是他家学渊源，居然豪不含糊，那分轻功，已是高明极了！
杨豪一出动，霎时就有八九个黑影将他团团围困，银光闪动，兵器齐鸣，立即就拼上了！
突然听杨豪大叫一声，显然已负重伤了！
杨豪一倒，舒希凡绝望了，他眼睛一黑，又几乎晕了过去！
就在这时，突然有个黑形如天神下降，一闪到舒希凡身边，将手一伸，宛如老鹰抓小鸡，竟把舒希凡由空中带走了——这才真正把他吓得人事不知。
天亮了，舒希凡醒来啦，可是睁眼一看，诈料他发现自己觉睡在一处山洞里，而且非常温暧。
事实告诉他，抓他的那人这时不在，这时不走，更待何时。
忽然一件东西当的一声，落在地上，舒希凡正待逃走，但闻声低头一看，只见地面上有一件东西非常醒目，拿起一看，原来是只铜打的“人”字，但沉甸甸的，足有四五两。
东西非常古怪，上面还有具金打成的链子，他顺手向脖子上一挂，恰好如挂怀锁一样。
东西来得古怪，他不敢挂在外面，忙将锁子和人字塞于衣领里，这才快步走出洞去。
洞外雪深过膝，舒希凡急欲脱离险地，于是他运起轻功，不辨东西朝匕，盲目向前狂奔。
一阵蹄声急急传羔，忽然由东面大道出现了数十骑快马，他回头惊注，不由大惧，他生长在北疆，那批快骑，只消看一眼就知道是马来出现了。
回心一想，自忖道：“我有什么可怕的，处此之境，生死对我都没有距离了！”
数十骑快马如风而至，冲起的雪花，势如长风破浪！
为首的是个满面虬髯的大汉，急驰中，他发现过旁立着一个清秀的孤单的孩子，只有他惊噫一声，猛将奔马勒住，右手一扬，同时大叫道：“停？”
虬髯大汉翻身跳下马，跨至舒希凡面前，环眼紧注，问道：“小子，你是干什么的？”
舒希凡见他生相虽猛，但却不怨，急忙拱手进：“大叔，我是孤儿。”
虬髯大汉又惊奇的哈一声，正色道：“带你穿着，并非穷苦中孩子