邪神传- 第45部分

客房少见灯光，仅客堂点起了两盏菜油灯。光线不够，显得阴森森的。也许是西院的上房住费太贵，所以无人间律。

踏进堂门，辛文昭油然起了戒心。

由于昼间路上一而再发生意外，他不得不提高警惕。

酒筵已备妥，不见有店伙张罗。

一位国字脸膛留了三络髯的中年人在堂下相迎，抱拳施礼含笑道：“辛兄赏光，在下深感荣幸，请上座一叙。”

他回了礼，笑道：“承蒙宠召。叨扰了。”

“在下姓牟，名嘉祥，冒昧促驾，辛兄海涵。”

两人分宾主落坐，辛文昭扫了四周一眼，笑道：“恕在下眼拙，似乎咱们并未见过。”

牟嘉祥似已看出他怀有戒心，呵呵一笑道：“落店前，兄弟与泰山双杰同路，从鲁兄口中，获悉辛兄正向此地来，久仰辛兄大名，只恨无缘识荆，因而乘机代订客房，并置酒作东，以便就教。”

“不敢当，牟兄客气了。”

“请入座，咱们把盏小叙。”牟嘉祥请客就席。

辛文昭泰然就客席，牟嘉祥亲自把盏斟酒。

酒过三巡，辛文昭致谢毕，说：“兄弟是第二次途经山西，这条路其实也不算陌生。牟兄如果与泰山双杰同路，大概也是从京师来。”

“是的，从保定府来。”

“牟兄在何处得意？”

“兄弟店堂供的是白衣观音。”

辛文昭哦了一声笑道：“原来是保定择古轩的东主牟三爷，失敬失敬。贵号的玉石工匠，手艺在北五省首届一指。

听说四年前贵号出了一对温凉五狮枕，是钱侍郎从碣石开来的温凉璞玉，定制为枕送给司礼监的贿赂、却在刘太监的如意楼失窃，落在山东大盗鬼影子杨彪手中。

司礼监为了此事，一怒之下，大捕江南盗贼，而激起民变，大乱三年，六省生灵涂炭，死伤百万军民。牟兄，贵号是否为罪魁祸首呢？”

牟嘉样摇摇头，正色道：“辛兄．要说温凉玉狮枕是祸媒乱源，兄弟不敢苟同。司礼监权倾天下，乱源早伏，罪不在敝号所制的温凉玉狮枕，事涉朝廷之隆污与人心之振靡，可否免谈？”

辛文昭喝干杯中酒，淡淡一笑道：“也好，这些事说来无趣。司礼监已伏法三年，遗臭千秋。赵疯子与刘家兄弟尸骨早寒，天下永庆太平。

辽湖上传说鬼影子以为入如意楼，窃走了温凉玉狮枕，而出赵疯子与刘家兄弟背黑锅。但实情如何、牟兄可知其详。”

牟嘉祥为辛文昭斟上一杯酒，若无其事地说：“辛兄四海邪神是威风凛凛大人物，消息当然比在下灵通得多。不错，传闻与事实确是不同。”

“如何？”

“真正窃取温凉玉狮枕的人，是太监张忠。张忠的老家是在霸州文客县，他的绰号叫北坟张。

北坟张的族弟飞虎张茂，却是江南八霸的老大。你知道，哪一个太监不是该杀的猪狗奴才？

北坟张将江南八霸带入大内，出入禁中，不但偷走了刘太监的温凉玉狮沈，也偷走了宫内不少宝器。在尚宝监中取走了一匣牵机药，三颗夜明珠，一把紫电剑。”

辛文昭淡淡一笑，接口道：“牵机药是天下四大奇毒之一，目下与夜明珠均下落不明，紫电剑原在齐彦名的手中。瓜州狼山决战，刘七投水假死遁隐江湖，齐彦名力尽死在宣府游骑兵张鉴手中，他的紫电剑据说落在辽东副总兵刘晖之手。

但狗太监谷大用几乎迫死了刘晖，遍觅不获，这把剑目下仍不知落在何处、但决不在天内尚宝监。”

“江南八霸几乎捣毁了大明半壁江山，朝廷都以为他们全部伏诛，其实还有四霸尚在人间。”

“对，在下知道的是刘六刘六兄弟，与出家遁走的赵疯子，还有妖妇杨寡妇。”

大乱刚止，表面上天下承平，其实完全不是那么一回事，那些江湖上的好汉们，逃匿天下各地，仍在称雄道霸，只不过不敢公然兴兵造反而已。

地方官为了保全自己的乌纱帽，只要这些人不公然杀人放火造反，也就睁双眼闭双眼马马虎虎算了。

因此，这是江湖朋友最幸运的年头，也是最乱的年头。

辛文昭在天下大乱期间，曾经出没在乱区，因此对江湖上的著名人物，了解得相当深刻。

他说：“看来，牟兄对江南八霸相当熟悉罗？”

“所知不多。”牟嘉祥一言带过。

“那么，温凉玉狮枕的下落，牟兄该有耳闻。”

“这玩意儿起初在张太监的手中，匪乱一起，北坟张全家死得一个都不剩，玉狮枕便失了踪。”

辛文昭转过话锋。说：“牟兄置酒相邀，相信不是要在下谈这些江山盛衰，珍宝沧桑而来。”

“兄弟是生意人，当然不想涉及这些无谓的事。”

“那么？”

“兄弟西来，乃是护送好友的妻小赴乐平县。”

“快到了嘛！乐平县在州南五十里，明天半日即可赶到。”

“咦！辛兄不知近来的变故？”

“什么变故？”

“大群江湖朋友往南走，听说是什么宝物出土，在这条路上行走，任何事故皆可能发生。”

“哦！有这么一回事？在下一无所知呢！”

“兄弟落了店，方知其事。”

“在下尚未出外打听。”

牟嘉祥摇头苦笑．欲言又止。

最后终于说了：“兄弟有件事不好启齿……”

“那就不必说了。”辛文昭接口。

“但……兄弟……”

“牟兄还得说？”

“是的，兄弟为免好友的妻小受惊，因此冒昧请求辛兄鼎力相助，护送兄弟至乐平县，不知……”

“哦！在下从没有做过保镖，牟兄的要求未免太过分了。抱歉！”辛文昭一口拒绝了对方的请求。

牟嘉祥长叹一声苦笑道：“据泰山双杰的鲁兄弟说，乐平附近风雨飘摇，如想平安无事，只有辛兄……”

“呵呵！少抬举辛某了。江湖上高手名宿多如牛毛，名家好手辈出，辛某只是个小有名气的江湖晚辈。有何德何能敢担负此重任？以泰山双杰来说，名头比辛某响亮得多，牟兄何不请他们……”

“鲁兄不肯分身，他的事也是十万火急。”

“抱歉，在下爱莫能助……”

厢门帘子一掀，香风入鼻，侍女如云挽扶着一位美丽的少妇，莲步经移低着蝗首出堂，在辛文昭身侧盈盈下拜，主婢俩竟然行起大礼来。

辛文昭一怔，离座闪在一旁、剑眉深锁急声道：“请起，在下不敢生受。牟兄，怎么一回事？”

“贱妾樊氏，恳请辛爷……”少妇颤声叫。

“请起来说话。”他有点不悦地说。

也难怪他不悦，这不是存心扣人么？

牟嘉祥给他来上这一手，简直岂有此理．居然不惜以妇道人家抛头露面请求保护，等于是杜绝了一切拒绝的藉口。

“弟妹请回房安歇，兹事体大，辛兄得慎重权衡，武林豪杰不轻于言诺，弟妹不必让辛兄草草下决定。”

樊氏娇柔无力，像是弱不禁风。

由侍女如云扶起．泪水在眼眶里打转，颤声说：“辛爷，贱妾也是万不得己，走投无路，不得不恳请辛爷援手。

此次千里迢迢前来乐平县投亲，沿途饱受惊吓，九死一生，目下总算快接近地头了，如果……”

“在下对大嫂的事，一无所知，请入内安歇，在下与牟兄谈谈再说。”辛文昭吁出一口长气说。

樊氏连声道谢，垂泪告辞出厅而去。

牟嘉样长叹一声，说：“辛兄，说来话长。简要地说。这是一件极为不幸的萧墙祸事。兄弟有位拜弟，姓樊名智超……”

“是兴隆栈的樊六爷？”辛文昭颇表意外地问。

牟嘉祥点头道：“不错，兴隆栈垮在恶贼宦官之手．樊贤弟不该与鹰爪狗腿子翻脸，弄得店栈被封，家产充公……”

“老天，与锦衣卫的人结怨，破家乃是意料中事。”辛文昭苦笑着接口。

“东厂与锦衣卫狼狈为奸，沾上了这两批恶贼，不死也得脱层皮。樊贤弟亡命逃至乐平藏匿兄弟把他的家小送来，冒了极大的风险。”

“太行山是亡命者的逋逃薮，厂卫的人不敢来。”

“可是，北地白道第一高手，却不在乎太行山的好汉。”

“你是指金翅大鹏姓岳的？”辛文昭动容问。

“是的。”

“他也与你有怨？”辛文昭大感意外地问。

牟嘉祥冷笑一声，恨恨地说：“大概辛兄不会打听京都的消息。金翅大鹏已爬上了高校儿，目下已成了鹰犬。

他的两个宝贝儿子，已仗厂、卫两方支持，成了锦衣卫的官崽子，目下带了不少爪牙，下江南追辑江贼的死对头。因此，金翅大鹏很可能亲自带了狗腿子，前来太行山捉拿樊贤弟。”

辛文昭冷哼一声，冷笑道：“牟兄，这件事在下须查问一二，方可决定，明日入黑之前，在下必答复。”

“辛兄，明日一早咱们动身。入黑时分该到了乐平，进入山区便安全了。当然，希望沿途没有意外发生。”牟嘉祥颇为焦灼地说。

“没理清事实真相之前，在下不能随便许诺。”车文昭语气坚定地说。

牟嘉祥知道不可操之过急，只好答应明日等候一天。

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第五十一章

叨扰了主人一顿酒食，辛文昭口中不说，其实心中已决定管了这档子闲事。他决定明天花一天半天的功夫，找人打听兴隆栈的变故。

他却不知，鬼门关正为他大开门禁。

这条路旅客络绎于途，打听消息十分方便，尤其是有关著名人物的消息，只要有门路、可说轻而易举。

他打算明天先找本地的地头蛇，然后找京师附近西行的江湖朋友讨消息。

一早，他还在房中洗漱，房门外已到了两位不速之客，悄然守候在门外，静静地等候他出房。

两人店伙打扮，外表很难看出他们的真正身份。

他必须到食厅用膳，并想通知店家他在此地尚有一天停留。拉开房门，便看到两名店伙正向食厅方向走，有说有笑似乎不知有人出房。

“小二哥。”他出声招呼。

两店伙闻声止步，回身答问：“客官有何吩咐。”

他不知凶险临头，泰然走近说：“请照望房间，在下午间方可返回。”　　一名店伙笑道：“好，小的把房间锁起来便是。”

他毫无戒心地超越，信口说：“有劳了。

接着，两把匕首抵住了他的双背胁。

两店伙一左一右从后面挟住了他，低喝声入耳：“老兄，识相些，请不要运气行功，咱们都是行家，不希望制你的穴道，咱们要你合作。”

他心中暗想，沉着地说：“两位，你们是不是认错了人。”

“你是四海邪神辛文昭？”右面的店伙问。

“不错，正是区区。”

“那就对了，没认错。”

“两位……”

“别废话，走！”

两人挟住他，折入另一条走道，径奔西后院。

西后院冷冷清清，似乎昨晚并没有客人留宿。

到了一座厢房前，房门悄然开放，里面有人叫：“把人带进来。”

刚踏入房门，里面的人又叫：“先教训教训他。”

声落，“噗噗！”两声闷响，左右耳门各挨了一掌，只打得他眼前金星乱飞，耳中轰鸣不已。

接着，双肩尖各挨了一重击。

他感到全身发麻．双臂像是废了。

他只知道被人向里推，身躯凶猛地向地面栽。

有人擒住了他，缴了他的剑和百宝囊。

随之而来的是一阵沉重的掌脚，可怖的重击令他觉得浑身的骨头快要松脱、崩散，天旋地转不知人间何世。

倒下了又被拉起来，拳掌着肉，痛彻心脾，脚踢尤其凶狠，挨一下如同受千斤重锤撞击，终于，他昏厥了。

一盆冷水浇醒了他，他瘫痪地躺在水液腕的地面。

眼前仍感晕眩、耳听阴森森的沉喝震耳欲聋：“站起来，别装死狗，这一顿掌脚要不了你的命，你挺得住挨得起。”

他吃力地铤起下身，看清了床上坐着的三个人。

四周，有六个人双手叉腰，盯着他不住狞笑。

“这六位仁兄打得我好惨！”他心中狂叫。

床上三个人盘膝而坐，中间那人年约半百，鹰目炯炯有神。国字脸，鼻直口方，一表非俗。

右首那人年约四十出头，剑眉虎目颇具威严。

左面那位仁兄更俊，二十上下、书生打扮。面白唇红目似朗星，潇洒中带有三分英气，绝非凡品。

三人都佩了剑，不住向他冷笑。

他吃力地挣扎而起，几次软倒终于站起了，一面整衣一面问：“诸位，咱们陌生得很，辛某似乎过去与诸位并无过节，为何如此待人？”

中间那人怪笑着．轻抚着唇上的八字胡，说：“不错，咱们去并无过节，无仇无怨；姓辛的。你听说过京都三英？”

他点点头，说：“听说过，但不认识。”

“现在，你已经认识了，我，风雷剑申宏。”

他心中大恨，咬牙道：“风雷剑申宏，神扇书生白芳，三剑追魂吕成，真是幸会幸会。在下明白了原来如此。”

“你明白什么？”风雷剑申宏狞笑着问。

“你们是金翅大鹏的朋友，金翅大鹏来了么？”

“笑话，岳兄如果来了，你哪还有命。”

“在下从未招惹你们这些京师白道英雄……”

“就凭你四海邪神的绰号，就该下十八重地狱。”风雷剑冷笑着说。

好汉不吃眼前亏，他冷静地说：“好吧！你们说该怎么办？砍下辛某的脑袋作夜壶？我四海邪神认了。”

风雷剑申宏怪笑道：“当然．如果就这样置你于死地、武林朋友岂不耻笑咱们京都三英不讲武林道义？这只是给你一次小教训，权算一次严重的警告好了。”

“辛某想听下文。”

“下文非常简单，离开牟嘉祥远一点，不许你插手这档子事。不然，下次可没有这么便宜了。”

“辛某记住了。”

“记住就好。你可以走了。别忘了在下的警告。”风雷剑傲然地说。

神扇书生从旁接口道：“你给我马上结算店钱，上马走你的阳关道，远远地离开平定州，也许可以多活几年。”

他扭头就走，吃力地举步，摇摇晃晃，在房门止步，手扶门框转头，冷冷地扫视众人一眼，一百不发转头举步。

一声暴响、有人将他的剑和百宝囊丢出，爆发出一阵狂笑。

他默默地拾起剑和囊，默默地走了。

身后狂笑声刺耳，他只觉血脉贲张，怨毒的火焰从心底向上冒，但理智压下了沸腾的热血，他步履艰难回到客房。

房门掩上、他火速从皮护腰的暗裳中，取出一颗丹丸吞入腹中，急步到了床前，上床打坐。

这时的他，并不像是受了重伤的人，神色并不如刚才那么狼狈。

一个时辰后，门外向起急剧的叩门声。

他一跃下床、已恢复红润的脸突然变得苍白。虚脱地倒在木凳上，倚在床缘叫：“进来，门未上闩。”

他以为来人定是京都三英，岂知却是泰山双杰。

鲁文杰匆匆跨入房中，趋前急声问：“辛老弟，你怎样了？你好象是受了很重的伤，天！”

“确是受了重伤，内腑似已离位。”他警惕地说。

翟君平抢入，掏出一颗丹九递过、急急地说：“这是兄弟配制的因元培本保命丹，快吞下。”

鲁文杰接口道：“你的事咱们都知道，客店有咱们道上的朋友。目下京都三英已经带了爪牙出城，据说是去迎接赶来的金翅大鹏。

等姓岳的到来之后，那老家伙不会饶你的，趁你还能乘马，快走吧！咱们送你出城，愈早愈妙。”

他接过丹丸，取过床头桌上的茶碗，匆匆吞下了丹丸。

无限感激地向双杰说：“两位仗义援手，隆情高谊，辛某没齿不忘。在下一走了之，两位如何向京都三英交代呢！这……”

“这倒不用担心……”

“可是，京都三英岂能没有耳目留在客栈？”

“他们的本意就是迫你走。”