三人脚下一紧，健步如飞急如星火。
前面是一条三岔路。左是岔出风化店巡司的小径，路旁生长五株老槐树，钉了一块指路将军箭。
距三岔尚有二三十步，树后黑影一晃，四名黑衣中年人阴森森地骗出路中，冷然目迎，不友好的神色极为明显。
四个人两名佩剑．两名佩刀，四双鹰目阴森森地摄人心魄，一看便知是内外功火候皆相当高的武林高手。
杨济和不由心中一懔，脚下一缓，向随从低声说：“如果他们动手，你们必须乘机脱身回庆报讯，千万别误事。”
挡在路中的黑衣入鹰鼻尖嘴，留了山羊胡，先发出一阵枭啼似的怪笑，背着手说：“等了三四天，总算被咱们等到了。这几天贵庄的人足不出户，真难等啊！”
杨济和定下心神，抱拳含笑道：“诸位，请问有何指教？咱们陌生得很。”
“你听说过淮安四杰？”
“抱歉，在下很少离开沧州。”他信口答。
“咦！你不是条山庄的人么？”
“不错。”
“条山庄的人，竟然不知道咱们淮安四杰的名号？老兄，别骗人了。”
左面小径十余丈外、突然从草丛中升起一个鹑衣百结，左眼失明，右腿不便的残废老花子。
花子支着拐杖眯着独眼，拍拍头上花白色的乱糟糟蓬发，用打雷似的大嗓门怪叫：“条山庄的人，除了沧海客在十年前曾经闯荡江湖以外，其他人足迹末出沧州，怎知道淮安的四个隐身大盗？
再说，你们将四寇改为四杰，连我老要饭的也糊涂了呢！他又怎么知道？你以为你们是些啥玩意儿？”
淮安四寇大怒，为首的人怒叫道：“该死的残丐庄平，你想破咱们的买卖？老三毙了他！”
老三人化狂风，一掠两丈，人到刀到，招发“乘风破浪”刀反削而出，快极！
残丐侧射八尺，间不容发地从刀尖前逸走，闪避得恰到好处怪叫道：“好啊！你要砍老要饭的吃饭家伙？只差半分，没够上，可惜啊！可惜！”
老三折向扑到，仍是一招“乘风破浪”。
残丐这次换了闪避方向，跃回原处叫：“淮安四冠的破浪刀法威震江湖，怎么如此稀松，浪得虚名，浪得虚名。”
另一名黑衣人老四突然射到，一声不响就是一刀。
残丐这次不再闪避，拐杖一挥硬接来招，“铮！”一声暴响，两人同时向侧飘，似乎功力均敌。
“还不快走！”残丐大叫。
杨济和闻声后撤，两仆从也两面一分。退势奇疾。
老大一怔，知道追不上，大叫道：“叫杨云波远走高飞，不然老命难保。”
残丐已远出三丈外，怪答道：“哈哈哈！老要饭的替你把话传到，是否令你们如意．无法保证。”
老大哼了一声，阴森森地说：“太爷们做买卖，从没蚀过老本。就借阁下之口，寄语杨云波老匹夫．咱们淮安四寇，要借他的地面做一笔买卖，叫他早些回避，以免日后脸上难看。”
残丐仰天狂笑，笑完说：“阁下这次恐怕要老本蚀定了，如意算盘打错了一着。沧海客即使不过问，你们也万难如意。”
“哼！你能阻止咱们联手？”
“哈哈！我老要饭的有自知之明，一比一谁也占不了便宜，但是，一比四我老要饭的死定了。”
“你知道就好。”
“老要饭的供给你一些消息，免费奉送。”
“哼！又想吓唬人了？”
“你是狗咬吕洞宾，不识好人心，你们既然不想听，老要饭的可以省一番口舌。”
“说说看，看值不值得咱们放过你。”
“少臭美，凭你们四块料，绝难将老要饭的留下。你们在江淮不敢动手，是不是怕龙剑东方成拆你们的龟窝？”
“你该死！你……”
“别生气，当然你们并不敢否认。你知道，沧州这一段护航的人是谁？”
“哼！千手神君一群匹夫，算啥玩意？”
“可是，你们忽略了随船护送的人。”
“笑话，无双剑客只能挡咱们两个人，你以为咱们对付不了他？”
“加上魔锤凌君豪，与巨无霸徐彪，阁下淮安四寇接得下他们任何一人么？”
四寇不由脸色大变，老大色厉荏在地问：“见你的大头鬼，凭无双剑客那块料，也请得动那两个宇内凶人当保镖？”
残丐嘿嘿笑，独眼一翻，怪声怪气地说：“谁都知道那两位仁兄好色如命，无双剑客的腻友桃花仙史郁芸娘媚眼一瞟，罗裙一掀，哪怕两个凶魔不拜倒石榴裙下，乖乖地做不二之臣。”
“你……你从何处得来的消息？”老大变色问。
“老要饭的从江南而来，哪能不知道？你以为老要饭的瞎了一只眼，连耳朵都聋了不成？”
老大哼了一声，惺惺地说：“在下再去打听，如果消息不确实，而是你胡说，太爷绝不饶你。”
说完，举手一挥，四人扬长而去。
残丐哈哈狂笑，高声大叫：“不用打听了，后到的大群凶神恶煞，会将这些消息告诉你的。
这次无双剑客上了危船，由于白道群雄拒绝与他合作，他不得不找一群宇内凶魔做护身符。
老要饭的睁着独眼，看你们黑吃黑拼个你死他活．岂不快哉？哈哈哈哈……咱们后会有期。”
说完，向在远处等候的杨济和掠去。
不等杨济和开口道谢，神色凛然地抢着说：“快走，见过令尊再说。大劫临沧州，这次你这座条山庄凶多吉少。”
…………………………………………………
第四十章
当晚，四艘海鳅船从捷地河驶入运河，转舵下放，悄然停泊在条山西面的河滨水草丛深处。
这种船与内河的船只不同，最易分辨处是船首两侧，各有一只木制的怪眼；再就是舷高，头大尾小，像条鳅鱼。
鹰扬岛的人到了，来得正是时候。
沧州风雨满城，暗流激荡。白道人士是来看热闹的，已向条山庄表明态度。
杨云波目前投鼠忌器，对于千手神君所传出驱逐江湖朋友离开沧州的谣言，不承认亦不愿否认。
黑道朋友也表明了态度，要求杨云波置身事外，远走高飞，以免卷入游涡。可是，他怎能远走高飞？
哑子吃黄莲，有苦说不出，千手神君这一招，确是击中了他的要害。
千手神君赵如峰已经三次派人提出警告，要求条山庄立即采取行动，驱逐闻风赶来的江湖人。
这天近午时分，驿站前来了一位穿团花长袍的中年人，身材雄伟，神目炯炯，留了三络长髯，方面大耳，即使在笑，也带有三分威严。
右后方不远处，一位清丽的中年村姑，手中挟了一只长木匣。说是中年，其实外表年轻，虽是村姑打扮，依然清丽出尘。
驿站旁的栓马桩附近，有两个年约十七八岁的小伙子，一高一矮，脸色黄，但五官美好，穿得槛楼，象是穷户人家的小毛头、畏畏缩缩地蹲在角落上，似乎在等驿站内的爷们施舍两文。
中年人直趋敞开着的驿站大门，抬头不经意地望望天。天宇中万里无云，炎阳高照，没有一丝风，显得有点闷热。
一名驿卒大概被对方的气概所惊，赶快相迎行礼道：“爷台从何处来？需要小的效劳么？”
中年人淡淡一笑，背着手若无其事地说：“在下是从江南来，快进去叫赵如峰出来见我。”
驿卒脸色一变，惶然道：“赵爷不见客，爷台贵姓？这……”
“在下姓徐。你告诉他，他如果不出来，徐某便打进去了，他会出来的。”
“这……”
“快进去通报！”中年人冷叱，不怒而威。
门内的两名大汉之一举步跨出，走近冷笑着道：“阁下，你……”
“劈啪！”耳光声暴起。
“哎……”大汉狂叫，仰面便倒。
另一名大汉吃了一惊，向内发出一声短啸知会里面的人。
同时拔出衣下暗藏的匕首，狂风似的冲出门外，大喝一声，巴首光芒一闪，扎向抬头四顾神色从容的中年人心口要害。
中年人信手一抄，哼了一声，半分不差抓住大汉的腕脉，轻轻一扭，便把大汉给制住了。
大汉相当高明，随扭转身，左肘凶猛地反撞中年人的左肋，力道奇重，自救解脱术不俗，反应甚快。
中年人的左手也没闲着，伸一只手指轻轻一捺，点在大汉时肩内侧的麻筋上。
“天！”大汉惊叫，整条膀子又酸又麻，手臂失去知觉，如中电击。
中年人淡淡一笑，左手向上提，大手一收，恰好扣住大汉的后脖子，大、中两指，徐徐压扣住在双耳下的藏血穴。
大汉完全失去了挣扎之力，片刻，“当！”一声，匕首失手坠地，身驱慢慢地发软，毫无力道。
门内人影急闪，先冲出八名黑衣大汉，街上大乱，涌来不少看热闹的人。
千手神君终于出来了，四名中年男女左右护卫。
最右首是阴司恶客，左手握了一把连鞘长创。
“住手！谁要找赵某？”千手神君大喝。
中年人手一松，大汉像条死狗，挫倒在地不省人事，脸色灰败。
“是我要找你。”中年人轻描淡写地说。
接着，伸脚将昏迷的大汉，向外一拨，再踢开匕首，神态从容，似乎刚才并末发生过任何事。
千手神君不住打量对方，惑然问：“阁下找赵某有何见教？咱们见过么？”
“你就是千手神君？”中年人反问。
“正是区区，阁下亮名号。”
“在下姓徐，你知道姓就行了。”
“你是……”
“徐某要赶你离开沧州，你在此地闹事已经闹得够令人心烦了。”
“什么？你……”
“你没耳朵么？难道要徐某再说一遍？”
千手神君本来就是个狂傲人物，碰上个更狂更傲的人，怎受得了？大吼道：“取我的剑来，我要分了他的尸。”
阴司恶客举步而出，阴笑道：“赵兄，他在用激将法激你动手。交给兄弟啦！杀鸡焉用牛刀？”
一面说，一面迫进，向中年人道：“阁下，你最好将匕首捡起来防身。”
中年人傲然一笑．仍然背着手说：“你要动剑？请便。”
“大爷杀你易如反掌，你还不配太爷拔剑呢！”
“话不要说得太满，阁下……”
话未完。阴司恶客已进步切入，右掌疾吐．拍向中年人的临口，外表似乎并未用劲，轻飘飘地按出，一看便知是虚招。
中年人果然上当，泰然地向左略闪。
阴司恶客掌势一变，切入原式吐出。
人丛中沉喝声及时传出：“摧心掌！”
中年人大惊，大喝一声，接招的掌急忙卸力外引，用上了卸字诀。
阴司恶客发出的摧心掌力，被外力引开，突然发出风雷似的震鸣，向侧方汹涌而散。
但中年人由于闻警略迟，力发不足，被偏劲所震撼，侧飘丈外，几乎栽倒，不由脸色大变。他以为是虚招，几乎掌下断瑰。
这瞬间，千手神君举手一挥，领先扑出。
村姑迅速打开木匣，抛出一把长剑：“接剑！”
中年人刚才上了大当，无名孽火直冲天灵盖。长剑入手，剑光同时出现，然后方传出有龙吟，可知中年人拔剑的手法确是快得骇人听闻。
“叮！”最先抡出的一名大汉，手中剑突然折断。
中年人在盛怒之下，公然闹市杀人，剑虹流转，大汉的咽喉已被割开，鲜血涌现，尸体后倒。剑虹如电，疾射阴司恶客。
千手神君到了，左手一抬，一技袖箭与两枚铁莲子破空疾飞，急袭中年人的胸腹要害。
中年人不得不放弃追袭阴司恶客的举动，宝剑斜挥，人向侧闪，“啪啪啪！”三声暴响，暗器应剑炸裂。
村姑手中也有一把剑，狂风似的截住一拥而上的八名大汉。
“小心他手中的宝剑！”千手神君大叫，又打出六种可怕的暗器，像暴风雨般袭向中年人。
中年人知道暗器利害，千手神君的名号岂是白叫的？
除了急退急闪，别无他途，在暗器到达前，他己退了三次方位，身法迅捷绝伦。
大乱中，两个小伙子幽灵似的穿出人丛，四手齐扬，叱声震耳：“千手神君，你发几枚暗器？”
千手神君作梦也没料到身后侧有人暗袭，只感到大腿一震，接着肋下一麻。
“住手！谁敢妄动。”喝声如沉雷。
人影倏止，刀光剑气突然消隐。两个小伙子挟住了千手神君，两把匕首分别抵在千手神君的胁肋。
千手神君象条病狗，似乎无法站稳，脸色泛青，双眼失神，嘎声叫：“阁下，休想怎样？”
中年人缓缓接近，村姑也从侧方靠来，掩护两个小家伙押着千手神君往外移。
中年人直迫至切近千手神君、收剑沉声道：“把沧海客的孙儿交出来，你一命换他一命。”
干手神君哼了一声，狞笑道：“阁下，你替沧海客惹上了天大的麻烦。”
“住口！你威胁我么？”’
“赵某用不着威胁你，事实上你已成了杀杨世杰的凶手。”
“什么？你拒绝交换？”
“交换？我千手神君这条命，根本不值半文钱、要命你拿去好了。”
“好，咱们看谁硬……”
“在下一死，杨世杰的小命也完了。告诉你，杨世杰目下根本不在赵某的手中，他已被九阴婆师徒于五天前带走了。你阁下今天出头迫我，迫死我也是枉然，反而误了杨世杰的一条小命。赵某活着一天，他也能活一天，不信你就动手吧！”
中年人大惊，骇然阿：“九阴婆？你是说。二十年前大闹泰山观，惨杀山东二十八条白道好汉的九阴婆？”
“正是她。”
“她目下在何处？”
“我怎知道。”
中年人一咬牙，沉声道：“你派人去告诉那老鬼婆，三日后午正，徐某在朗吟楼南面江滨等她。
她如果不来，杨世杰的一条命，将要你们一千条命来偿还，钦差的专使船，绝对过不了沧州。儿子，放他走！”
两个小家伙将千手神君一推，高个儿咧嘴一笑道：“千手神君，有机会咱们再拼暗器，看你这千手神君是否真浪得虚名。”
千手神君咬牙切齿地说：“赵某会找你，小辈。你从后面乘机偷袭，你只有这丁点儿能耐。”
中年人正是沧海客杨云波的女婿，鹰扬岛主徐鹏。村姑打扮的人，是他的妻子杨苑君。
两个小伙子是他们的爱子海光、爱女海华经过化装易容，其实兄妹俩，人才、容貌皆出众。
沧海客有女远嫁鹰扬岛，除了至亲好友之外，知者屈指可数。千手神君一群凶徒远从外地来，怎知鹰扬岛主的底细？
当然，他们更没想到杨云波会向远在海外的鹰扬岛搬救兵。
鹰扬岛主奇袭失败，颓丧已极、四人会合了布在四周的十余名手下，垂头丧气出城，扑奔条山庄。
城门口钻出残丐与杨济和兄弟俩，相对苦笑。
鹰扬岛主长叹一声，向残丐说：“庄前辈。如果不是你及时传警，晚辈已栽在那狗东西的摧心掌下了。论江湖诡诈，晚辈的确不如他们。”
残丐不住摇头，苦笑道：“要饭的盯住了淮安四寇，哪有闲工夫示警？我也不知那老阴贼来了。按理，千手神君不可能请到这老阴贼的，他的艺业比千手神君高明得许多呢！”
杨济和心事重重地说：“据咱们罗老爷子说，是个村夫打扮的年轻人发声警告的。罗老爷子已派人跟踪了。”
“但愿是友非敌。唉！想不到千手神君如此狡猾，咱们这次真栽了。”老二杨济平忧心忡忡地说。
“现在咱们怎么办？”济和焦灼地问。
鹰扬岛主长叹一声道：“一切等我见了九阴婆再说。目前除了准备应变之外，千万不可妄动。走，看岳父他老人家怎说。”
“要不要先打听九阴婆的下落？”
残丐沉着地说，“当然要，而且要快，小哥儿一天未救出来，咱们便一天受制于千手神君那些人。
要找九阴婆这个老怪物，需在城郊附近孤鬼横行的地方去找，时限急迫�
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