邪神传- 第3部分

辛文昭大方地说：“老伯客气，不敢当。不过，咱们搭便船的事还没有着落，你说怎么办？”

扣住金眼彪的官永冷冷地说：“我把这位金眼仁兄的双腿废了。”

追云拿月脸色一变，不悦地说：“什么花？你们是存心生事么？”

辛文昭也脸一沉，虎目中冷电倏现，一字一吐地说：“存心也好，无意也罢，你们瞧着办好了。咱们如果没有三分颜色。也不敢开染房，你如果不服气，何不秤秤在下的斤两呢？”

这次基于义愤，随追云拿月冒万险前来保护官船的武林朋友们，皆是艺业不凡有头有脸名号响亮的江湖高手，而一个照面间，司伴金眼彪便莫名其妙地被制住了，毫无挣扎的机会。

追云拿月心中雪亮，如不动剑绝难轻易收场，吁出一口长气，沉静地说：“好吧！你们定然是有所为而来，敢公然出面拦截，老朽不得不佩服你们的勇气。

如果不让你们如愿以偿，你们是不会死心，知难而迟的。年轻人，你们是否想在剑上印证一下？”

辛文昭缓缓后退，左手徐徐握住所佩长剑的剑鞘，剑把便缓缓移至拔剑的部位，冷冷地说：“在下不懂印证的规矩，只知剑出鞘必定有人锋尖沥血。阁下，你随时皆可拔剑向我出击。”

码头大乱，看热闹的人纷纷惊惶地后退，让出广阔的比斗场地，退远些才免得被殃及池鱼。

宫永一振，金眼彪“砰”的一声跌出丈外，跌个昏头转向，狼狈万分。扔翻金眼彪，冷然退至二旁，为辛文昭料阵。

人群惊退中，斜刺里钻出一个中年大汉，到了辛文昭身后，伸手叫：“老弟台，不可无礼，你知道这位前辈是谁……”

辛文昭反手一挥，中年大汉大叫一声，摔出两丈外挣扎难起。

他连头也没回、虎目炯炯，紧吸住对面追云拿月的眼神，整个人冷静得像个石人，浑身弥漫着令人寒栗的无边煞气。

追云拿月心中大感震骇，心说：“这人好阴沉、好冷、好可怖，小小年纪，怎么杀气腾腾，成了这副德行？要真是恶贼派来的人，大事不妙，我得小心些。”

心中在想，口中却说：“请指教。哦！老朽……”

“你出手吧！”

追云拿月怒火上冲，被对方的无礼所激怒、一声剑啸，冷电四射的长剑出鞘。

人声倏止，两三百个看热闹的人雅雀无声，气氛一紧，似可嗅到死亡气息。

辛文昭徐徐撤剑，脸上是一片冷肃，身形半转，剑尖徐徐指向对手，整个人立即笼罩在一片不可测的、无形的肃杀气氛中，显得冷酷、阴森、凶狠，仿佛是来自地狱深处的幽灵，更像是死神派来的使者。

刚引剑，刚立下门户……

人影冉冉而至、剑尖幻化一颗寒星，疾逾电闪地当胸点到，速度之快、简直骇人之听闻。

老英雄震惊之余。意动神功、移位，接招，抢中宫，“铮”一声对住一剑。

第二剑立即光临，宛若雷电乍闪。

高手相搏，生死须臾，寸寸凶险，步步杀机。

辛文昭一出手便制了机先，人与剑浑如一体，剑虹吞吐、锐不可当，致命的快速狂野冲刺，以雷霆万钧之势向对方紧迫地猛袭。

追云拿月连封了九剑，方抓住机会斜飘出丈外，摆脱了可怕的危境，但这位京师第一剑客也出了一身冷汗。

可是，没有喘息的机会，剑虹及体，如影附形。

老人家被迫掏出了压箱底的本领，一声低叱，招发“密云不雨”，撒出了重重剑山。

“铮铮铮……”剑鸣暴展，令人闻之头皮发炸。

人影进退如电，进攻的可怕剑影，像天宇中飞舞的万道金蛇，以惊涛骇浪似的无穷威力狂野地冲击重重剑山。

剑山快要崩陷，凶猛奇绝的冲刺主宰了全局。

判官柏华在船头观战，大吃一惊，一声长啸，拔出判官笔飞跃入场。

宫永突然截出，身动，剑发，势似奔雷。

“铮！”判官笔架中来剑。

一声剑啸，第二剑拂过判官的顶门。

判官柏华经验丰富，疾忙挫身缩颈扭身便倒，奋身急滚。

这瞬间，站在官舱前头的神弹子一声暴叱，弓弦狂鸣，一口气射出三颗泥弹，阻止宫永追击，抢救已失去抗力的判官柏华。

宫永并未追击，长剑轻振，屹立如山，“啪啪啪！”三声轻响，三颗泥弹着剑爆炸，化为粉末。

神弹子扣上了一颗铁弹，骇然停手，弓已拉满，竟然迟迟不发。

官永冷然远眺，点头叫：“发弹，不然你下来。”

判宫柏华站在远处，满脸流血形如魔鬼。顶门上，发结失了踪，丢了一层头皮。

人人变色，死亡的气息愈来愈浓。

另一面，追云拿月已山穷水尽。

剑山突然崩溃，一声清脆震呜传出，剑虹倏止，剑气骤敛，人影静止。

惊叹声暴起。接着突又鸦雀无声。

追云拿月脸色死灰、浑身在战栗，剑垂在身侧。满头大汗，无助地死盯着抵在心坎上的剑，呼吸像是停止了，像头待宰的老牛。

辛文昭冷笑一声道：“你再看看，你死了几次？”

追云拿月绝望的目光，离开了令人心悸的剑身，扫视自己的胸腹，胸、腹，肋共有七个剑尖点破的小孔，衣破而肉不伤。

“七次……不，八次！”追云拿月失魂般自语。

“你是第一个接下区区二十一剑的人。”辛文昭冷然地说。神色冷肃，杀气仍在眉宇之间未消退。

追云拿月竟不敢接触他那锐利冷酷的眼神，吁出一口长气、绝望地问：“你是奸贼派来的人。”

辛文昭避开正题，反问：“凭你们这些人、便敢妄想保护这些人返乡？”

“你……”

“而且还敢明目张胆。”

船舱门开启，身材修长留三绺长须，一身儒衣打扮的前大学士缓步出舱，站在舱前朗声叫：“老朽无礼，请那位壮士登船一叙。”

两名长随大惊，迅速闪至两侧，急声道：“大人，不可……”

“不要紧，你们退下。”

辛文昭注视对方片刻，剑虹一闪，“呛！”一声收剑回头，神奇地掷剑入鞘，向官船举步。

追云拿月死里逃生，心神一懈，长叹一声，颤抖着收剑，感到浑身脱力，似乎一下子苍老了十年。

两名青衣人惶然掠出，一字排开，手按剑把拦住去路，意欲阻止辛文昭接近。

辛文昭冷冷地扫了四人一眼，脚下毫不迟疑的迈进、向四人迫近，无视于眼前拦路的四人。

剑啸入耳，四剑出鞘。

儒衣老人大叫道：“诸位壮士请勿阻拦，让他上船来。”

神弹子引弓待发，沉声道：“大人，请不要冒险，他定是奸贼派来的可怕刺客，草民必须……”

儒衣老人笑了笑，说：“杨壮士，真要是反贼派来行刺的人，便该早已登船了。这位壮士气概不凡。有你们草野豪杰的豪迈气魄，与那些走狗亡命迥然不同，老朽愿与他们叙一叙。”

四个拦路的人，被辛文昭的气魄所镇，情不自禁地让至一旁，任出他大踏步接近官船。

宫永也收了剑，追随在后昂然举步。

高手四合，在附近严加戒备。

追云拿月打出手式，轻舟内踱出两位青袍老者，缓缓登上官船，在那老人身后背手而立，神态悠闲，泰然自若，显然是追云拿月请来的前辈高人，情势紧急方请他们出面应付。

辛文昭上了跳板，步入舱面。

宫水手提两个包裹，随后跟上。

儒衣老人先拱手为礼。笑道：“老朽这厢有礼，幸会幸会。请问两位壮士上下如何称呼？”

辛文昭也拱手为礼，沉静地说：“草民辛文昭，那位是敝师弟宫永，惊扰大人，多有得罪，人人海涵。”

儒衣老人呵呵笑，随和地说：“辛壮士，老朽已是退职致仕的人。大人两字，不何不宜而且刺耳，可更改称呼，老朽托大，请称我一声老伯，壮士意下如何？”

“草民怎敢无状，老先生一代名臣，举世同钦，草民不敢无礼。”

“呵呵！壮士客气了，请入舱一叙。”

“老先生放心么？”

“壮士已经登船了。船即将启航，不宜在舱面妨碍舟子，请进。”

“打扰了。”

官舱不大，舱板铺了绒毡，众人不脱靴，鱼贯入舱。

席地坐定，儒衣老人向两位青袍人说道：“范先生彭先生，请坐。”

那时，先生的称呼极为尊贵，不能滥用，而老人居然尊称两人为先生，可知两人的身份极不寻常。

两人并末就坐，欠身同声说：“草民不敢越礼。”

辛文昭淡淡一笑道：“两位前辈大可放心，区区如想行刺，两位即使有剑在手，也阻不住区区。”

右首青袍人呵呵一笑，坐下说：“这倒是实情，小老弟猛攻罗老弟的剑术，气吞河岳，势若雷霆万钧，说此豪语理所当然。在下范林，那位是在下的好友彭松，小老弟曾听说过咱们的名号么？”

“抱歉，小可不认识任何人。”

“哦！小老弟的剑术高明非常，不知师承何人，令师的大名可否见示？”范林试探地询问。

“小可从未投师。”

“那该是家学渊源……”

“前辈如想探口风模根底，必然失望。”辛文昭冷冷地抢着接口。

宫永哼了一声，说：“咱们是搭便船来的，少说些废话好不好？”

范林闻言，脸色一变，冷笑道：“普天之下，没有人敢在我青衫客范林面前如此无礼，阁下未免太目无尊长……”

宫永挺身而起，虎目怒睁正待发作……

辛文昭摇手相阻，向范林说：“范前辈，小可必须提醒你，咱们初出道……不，该说是顺道散散心，江湖上到底有些什么人物，咱们陌生得很，不要抬出名号来吓唬人，指出来咱们根本不懂。

咱们年轻，说话不知修辞，不中听之处。尚请包涵一二。当然，咱们的来路值得怀疑，如果咱们要行刺，你们也阻止不了的……”

话末完，左手疾挥。

范、彭两人惊觉地大喝一声，同时一掌拍出，内家掌力骤发，可伤人于体外的劈空掌力两面齐聚，在坐的人，只感到无形的压力进发，身躯摇摇。

“啪啪啪！”三声轻响，掌风阻不住飞射的冷电。

“如何？”辛文昭冷冷地问。

青衫客倒抽了一口凉气，目定口呆。

儒衣老人身后舱壁上，三把柳叶飞刀成品字形钉入舱板内。

看部位，上一把是从那老人的顶门飞过。下两把贴那老人的双耳下越过，任何一把飞刀稍偏准头，儒衣老人哪有命在？

如果两人的掌力能跟得上飞刀，那么，飞刀不可能不发生偏差。

由此可知，两人根本来不及拦截，飞刀在掌力发出阻击之前，已超越了两人可能阻击的范围了。

儒衣老人沉得住气，淡淡一笑道：“如果厂卫那群祸国殃民的恶贼，有你一般高明的手段，老朽早就呜呼哀哉了。”

辛文昭从容起身取回飞刀，落坐冷然地问：“老先生，什么是厂卫？”

范林不禁一怔，讶然反问：“咦！你不知道什么叫厂卫？”

“知道我还问什么？”

儒衣老人神色一正说：“厂，是指东厂，是朝廷另设的掌刑内官，称为提督东厂，掌刺、缉、刑；狱的事，由太监主持、建于东安门北，所以简称东厂。刑官则由锦衣卫中调任、以辅锦衣卫之不足。

成化年间，又加设了西厂。早些年间宦官祸国，加设西内厂。目下三厂只剩东厂。锦衣卫等于是禁军，负责京城的警禁。说起来真令人感慨万千，老朽不能说。”

辛文昭冷冷一笑，问道：“那么，老先生是朝廷的钦犯了？”

问得直率而且无礼，儒衣老人是朝廷命官，不好说。

范林却忍不住，恨声说道：“老人如果是钦犯，岂能致仕返乡。”

“那……为何厂卫要派人前来行刺？”

“朝政日非，问题出在宦官奸贼……”

“……”辛文昭欲问无言。

“说来话长，简要地说，朝中的奸臣准备造反，已经准备多年了。当年的皇上是个疯子、狂人、昏君，奸贼已收买了朝中大部分狗官，厂卫已成为奸贼的家臣。

老人为了此事，一而再揭发奸臣的阴谋，皇上不但不听，为了此事，冤杀了不少揭奸的忠臣。

老大人是最幸运的一个，也落得退职致仕。奸贼不放过老大人，出动了不少爪牙行刺，欲置老大人一门老小于死地。老弟，你明白了么？”

彭松却接口问：“咦！你不是指责杨老弟不配保护老大人返乡么？那么，你是知道此事的，为何要问？”

辛文昭摇头道：“我是今早才听说的，其他的事一概不知。”

“真的？”

“我为何骗你？”他不悦地反问。

范林长叹一声，怆然地道：“据我所知，咱们这次舍命保护老大人，前途凶险，九死一生。

咱们这些满腔热血拼死保护忠臣孝子的草莽英雄，死不足惜，老大人……唉！等到奸贼举兵，天知道有多少生灵涂炭！

目下厂卫鹰犬齐出、奸贼派出的高手更是可怕。咱们毫无机会，只能凭一腔热血，义字当头。洒热血抛头颅在所不惜。

老弟，你能为忠臣义士尽一番心力么？如果有所顾忌，及早退出还来得及。咱们这些人死不足惜，老弟你年轻有为……”

辛文昭挺身出舱，木立舱面如同石人。

宫永也随之而出，留下舱中的三个人发呆。

“我……我说错了什么9”范林讶然向彭松问，欲出舱内向辛文昭请求解释。

彭松伸手相阻，低声说道：“不要打扰他，他心中在天人交战。”

辛文昭的心中，确是在天人交战。

往事如烟……

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第　四　章

满天飞絮，黄昏降临，天宇间显得格外迷茫阴暗。

一艘快船驶入南京池州府的地境。

这一带江流平静，船不禁夜航，但这偏僻的江湾极不安全、碰上暴客凶多吉少。怪的是这艘快船从江西入境，竟在香口下游六七里的一处偏僻江湾泊船，不再向下放。如果要泊舟过夜、为何不到下游十余里的东流县泊舟？

更怪的是从船上传来一阵喝骂声和皮鞭声。几个壮汉正驱赶着一群男女娃娃下船，娃娃们如惊弓之鸟，瑟瑟地发着抖，手忙脚乱地向岸上爬。

最后下来的三个男童，年纪稍长，约在十岁左右。

其中之一反捆着双手，脚上层然有脚镣，被一名大汉拖死狗似的拖下船，一头栽在雪地中，立即一蹦而起，手脚相当敏捷。

鞭声震耳，大汉们挥动着皮鞭，亮着大嗓门穷叱喝：“小兔崽子，快依次排队，快！想挨鞭子吗？”

二十一个儿童排成一队，一名手握皮鞭的大汉清点人数毕，用打雷似的大嗓门叫：“你们听清楚，今天晚上要走六七十里地，大雪封山路不好走，不好走也得走。

山路崎岖不平，一失足小命难保、谁要是不下心，走不动或受了伤，就地把他给活埋掉。现在，咱们启程动身。”

六名大汉押着二十一个男女小娃娃，开始向东面皑皑白雪掩盖的原野，无声地蹒跚地蠕蠕而进。

积雪甚厚，一脚踏下去，雪直掩至膝盖。

即使是年轻力壮的人，走上二十里也会感到吃不消，何况这一群最小是六岁，最大仅十龄的娃娃！

走不上十里地，便开始有人啼哭，有人呼爹唤娘了。

可是，押解的六名大汉都是心如铁石的人，都带了皮鞭，沿途呛喝、叱骂、鞭打……全无丝毫怜悯的心肠，一股劲地催促着这群可怜的小羔羊赶路。

幸而只有两个六岁的女娃，在年长孩子的帮助下，勉强可以走动。不至于掉队。

十里，二十里……

午夜了，他们到达一座山丘下的木屋附近。领先的大汉发出两声短啸，震得树上的积雪簌簌往下坠。

木屋方向传来了一长一短的两声回啸，大汉扔头叫：“前面是站头，在此地进食再赶路。”

一名小童艰难