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春纤点了点头，觉得她大约不会想着试玉，便先松了一口气。两人说笑两句，便往屋子里看了一回黛玉，方做起旁样事来。而在另一头的怡红院里头，晴雯回去，便听得袭人说起黛玉的病：“林姑娘真真是身子弱的，前头才病了，如今又起不得身，这二三年原瞧着好了不少的，怎么今年倒是差了些？”
她便走了进去。
里头麝月先见着她，当即笑着道：“回来了。林姑娘可好些了？”晴雯与她点了点头，目光往袭人身上一扫，点头道：“已是好了许多。过不得一二日，想来也就跟平常似的了。”
袭人听了，倒是一笑：“这样就好，我们那位爷知道了，必定也高兴呢。”晴雯望了她一眼，嘴里也不应，自去拿了针线篮子，就回屋子里去了。倒是后头宝玉知道了这件事，欢喜的不行，忙唤了她过来一句一句的细问。晴雯回了两句，见着他实在问得细，便冷笑道：“二爷若是有心，只管往林姑娘那儿走一趟，不就什么都明白了？偏问我做什么？我是个粗苯的，哪里记得这许多来？没得倒是误了二爷的事！”
宝玉见她发作，便有些讪讪然，也不再多问，只让她回屋子里去。袭人恰在一边做着的，见着这模样，却不免劝了两句。素日里她便好拿着端着，做个周全贤良人，内里是个什么，晴雯心里也是明白的，当即越发笑了出来，道：“姐姐劝我做什么？好好儿的，让林姑娘听到了，反倒要恼了我。我也劝姐姐一句，也别忒贤良了，话儿事儿都要做全了去，没得倒是让人笑话。”
说完，她便摔帐子走了去。
袭人固然是一怔，后头便红了脸——这做全了的贤良人，哪能是她这么个身份的，原是正经的原配嫡妻才是。宝玉也觉出一点味来，不由恼了，直说要回了贾母，将晴雯撵了出去。还是袭人麝月等人百般拦着，方将这事压下。待得后头晴雯听到了，也不过冷笑一声，并不理会，倒是越发远着宝玉了。
唯有麝月是个细巧心思的，有意转圜，倒还时时过去与晴雯说话。一日，她到了晴雯屋子里，便提了一件事来：薛蟠被人打了。晴雯听了，也有几分好奇，细细问了一回，方笑着道：“那个柳湘莲，倒真个是有勇有谋，能进能退的。便是薛家，这会儿也拿他没法子了。”
麝月笑着点头，道：“怎么不是？我们都这么说呢。”说到这里，她又是一叹，道：“旧日只瞧着薛大爷粗鲁，名声也不好，到底什么不好，也没见着的。听了这一桩事，才真个是见识了。说来宝姑娘那么个仔细端庄的，偏有这么个哥哥。兄妹两个竟没一处肖似的，却也是奇了。”
“怎么没一处肖似的？”晴雯眉梢一挑，道：“你道她是个好的，依着我看来，她也就面上好看些，内里却冷呢。”虽这么说，她也知道麝月素来敬重宝钗，说也无趣，便将话头一转，反问道：“说来薛大爷身边那个香菱，素日我瞧着她倒好，只是这些时日不曾见了，倒不知道她如今怎么样了。”
第一百一十八章 引香菱黛玉道顾茂（）
麝月便道：“她原是薛大爷身边的人，也不常来的，有的没的，我们又怎么知道她的事儿？不过她倒是个可怜的，好好个人儿，容貌性子没一处不妥帖。外人瞧着，谁个不说是正经的姑娘奶奶模样儿？偏遇上薛大爷那等呆霸王，竟也是命不好的。”
晴雯听她这么说来，一时也有些沉默。
她们在这里说着话，却不曾想，十余日后便能见了面。
说来那薛蟠因被打了，有意躲羞，便打点着行礼去了外头行商，香菱随着宝钗入了大观园里住下，一进来，先往各处见过。她生得袅娜温柔，眉心一点胭脂痣，更添三分妩媚韵致，又言语有致，行动若定的，一发使人怜爱。
黛玉便曾与春纤紫鹃感叹，道：“真真是个好的，偏命途不济呢。”说这一句，她一时想到自己，竟自几分怔忪。春纤想着后头香菱的遭际，心里也为她叹息，当下便道：“听说她也是扬州一带的，只是好好的被拐了，一来二去的，倒是被薛家买了下来。怪道我瞧着她，便觉可亲，这是一方水土养一方人，自然有一二分与旁处不同的。”
听了这个，黛玉倒有几分讶异：“这个你又哪里知道的？我倒听过一耳朵，说是应天府那里判下来的，究竟家乡何处，便不清楚了。”春纤只一笑，道：“我只隐约听过两耳朵，旁的也不知道哩。说来她生得这么个好模样儿，性情也不俗，必定也是好人家的女孩儿。只是落到如今这地步，竟没个人寻访身世，也是可怜。”
她们正自议论，外头却道香菱来了，忙便收口不提。
香菱此来，却是为着求黛玉教她作诗来着的。她自来羡慕这样的雅事，平日里得了闲，还偷偷看一首两首的。如今能得了这么一段空闲，旁的且不提，她先想做了这个来。黛玉自来爱吟诗作赋，又是个好为人师的，且喜她灵气，两句话便笑着应了，又道了诀窍步骤，且与了一卷王右丞的五言律。香菱将这个都细细记在心底，拿了诗回至蘅芜苑中，旁的且不顾，只在灯下一首一首的读了起来。虽有宝钗数次催促她睡觉，她也只口中应着，竟不愿意。
宝钗见着如此，也只得罢了。
由此，香菱一日一日品味细度，不消两三日，竟将将领略了些滋味，又至黛玉处，且要换杜律。黛玉见她如此，便笑问读了几首，领略了什么滋味等话。香菱一一回了，言语里灵窍尽显，倒是让进来的宝玉探春两个都听得点头。
黛玉又品度了两句话，且让她做一首吟月的诗来。待她并宝玉探春两个俱是去了，春纤心里思量一阵，笑着道：“真真是江南灵秀，旁处再也不及的。”
“你于这些上头从来无心，这会儿倒是念叨起来。”黛玉知道她说的是香菱，便伸出根手指头点了点她的额头，嗔道：“我也教了你许多，偏你只爱读史并杂书，诗词上头一概寻常。”
“自然钟灵毓秀，方能做诗词呢。”春纤却只一笑，想到香菱也就这一阵的好日子可过，不免心里一叹，生出几分怜悯来：“我原是比不得的。”
黛玉原只点头，见着春纤十分感慨，话里倒有几分戚戚然之意，不觉心里一动，暗想：若说这府里的丫鬟，上下数百个，里头自然有出挑的，可似春纤、香菱这般一意想着读书、作诗的，却是极少。春纤本是金陵顾家的女儿，自来不俗，可香菱又如何算来？难道也似春纤一般，竟是读书人家的女儿，不幸沦落了去？扬州虽是文瀚风流之地，可真个说起诗书人家，却也不算许多，真个细细寻访，未必没个结果。
可惜，如今自己便是有心，也是无处着手的。
想到这里，黛玉心里越发叹息，倒是有几分恹恹起来。紫鹃从屋子外进来，见着她如此，便笑着道：“姑娘这又是怎么了？好好儿的，怎么又叹气起来。”口中说着，她便端了一盏燕窝粥上来。
黛玉方打点起精神，吃了几调羹。
她这般心思，香菱却并不知道，只一心做诗。前两回俱是寻常，黛玉一一品度，细细教导。香菱也是极受教，及等回到蘅芜苑睡了去，晚间梦里也不忘了去，竟是得了一首，双目闭着，口中犹自道：“可是有了，难道这一首还不好？”宝钗听了，又叹又笑，且将这事儿说与众人。
众人听得有趣，一见香菱过来，便要了诗来看。这一首却是绝妙，新巧有意趣，不免交口称赞。探春更要补个帖儿，邀她入了诗社。正自说笑，偏有几个婆子丫鬟忙忙过来，回了来亲戚一事。
众人细问，这亲戚却是宝钗、李纨、凤姐、邢夫人具有干系的。这般凑到一处，也是纳罕之事，他们忙去王夫人上房，却见着乌压压一地的人。旁个且不必说，贾母便要留客，又有李纹、李绮、薛宝琴、邢岫烟四个姑娘，俱是生得姿容不俗，鲜嫩非常，彼此俱是年少，厮见说话，越发显出热闹来。
黛玉原也欢喜，次又想起众人皆有亲眷，独自个无有一个，不免伤感。偏宝玉深知她性情，虽有旁人在，也是有心上前劝慰，倒是让她想起疏离两字，竟顾不得这个了。
然而回到自己屋子里，黛玉不免仍有几分郁郁，唯有见着了春纤，忽而将亲眷并香菱两件事的思量勾在一处，竟劝了两句：“你是身在福中，须得惜福才是。顾家那里何等亲近，待你也是极周全妥帖的。我素日瞧着你却还淡淡的，这不好。”
春纤听了，原便有的几分愧疚之意，这会儿不免勾动了七分，点头应道：“姑娘说的是呢。只是我在这府里头，也不好时时托东西出去。要闹出什么来，总归没脸。倒是再过五六日，便是他的生辰，索性到时候托晴雯一道儿送了去。我已是与她说定了的，再周全不过。”黛玉方点了点头，脑中却浮现顾茂的面庞，虽正觉抑郁，面皮却也不由微微泛起一点霞色。半晌过去，她垂下脸庞，不再多言。
倒是春纤见着她如此，忽而想起前头紫鹃的话，心里一动，暗想：前头她也是见过顾茂的，虽则数面之缘，未必能有什么心思。可这原是古代，能有这数面之缘，也算难得了。倒不知道他那里又是如何。真个两下里能合得来，又有自己这一桩事在，可真真有些缘分的意思了。
由此一想，春纤便将前头自己写的那一封信笺撕了，又斟酌着重头写了一封，且将自己素日的种种写道出来，却将前头含糊黛玉的种种重头添上一两笔。这一封信笺，并四色针线，自己所做的一书一画俱托晴雯送了去。
待得顾茂得了东西并信笺，自是珍而重之，头一样却是将那信笺读了数回。越是细细读来，他心内便越觉欢喜——能将生平经历、平日消遣等等一应道来，可见她真是渐渐将自己看做亲人了。而与此同时，他也自然而然注意到了黛玉：认字读书、品度诗书、讲古论今、生活情致，竟是亲如姐妹，哪一处竟都少不得的。
再说，顾茂因着旧日缘分，竟得以与黛玉相见数面，本就于心中生出一丝遐思。此时再看妹妹信中所述，他不由将那心里的影子描上几笔。一时想来，他便觉得那个她，便如同着了墨汁滴落清水中，层层洇出，虽是丝丝缕缕，却是脉脉入心，一时竟有几分心神摇曳起来。
然则他本是守礼之人，一时回过神来，虽旁人不知，自己且要警醒：这是与妹妹有一段缘分的闺阁千金，决不能唐突造次！想来妹妹也是无心之失，自己却要仔细慎独，不能轻易放纵了去！由此，顾茂定了定神，又是取了书画并针线细看两回，见着颇有灵气，心里便欢喜异常，郑重收了起来，自己则细细考量一回，先写了一封回信，次则从箱笼里头翻出一对羊脂白玉镯子，使人送了去。
春纤收了这个，不由吃了一惊，讶然道：“怎么送了这个来？若是一时说道起来，却是没个出处的。”
“拿来我看看。”黛玉取来细看两眼，便笑着点头道：“这镯子倒是上等的羊脂白玉，好在素面无纹，只说我父亲赏下的，又有什么干系？只管收着就是。怕他那里也是考量过的，方取了这么个没表记的来。”
她说得利落，紫鹃在旁不由一笑，先推了春纤一把，让她好生收了去：“却是要我眼馋呢。”次又与黛玉感慨：“那边却色色周全，真的是思量过的，方能样样妥帖。姑娘瞧着如何？”
黛玉想起前头曾与顾茂的数面之缘，比着边上江源等人，越发觉得那是个知礼端方的，便点头道：“原看着不过是个端方守礼的，如今从春纤处一件件看来，他却也知情知理，并非那等庸碌无情不知人心的。”
第一百一十八章 新朋至更疑金玉缘（）
听得这一句，紫鹃心里便有数儿了。然则事儿还没起个头儿，黛玉又是姑娘，素日脸皮儿薄的，她便不曾露出半点痕迹，只将话儿一转，说道旁的上面去。
如今府里头，第一等的便是新来的一干亲眷姑娘。黛玉听得紫鹃问，便笑着道：“瞧着都是花朵儿一般的娇嫩，言语也不见轻狂，想来是好的。你不妨去看看，也认得两个人，日后见了面，也不会张冠李戴了去。”
紫鹃笑了一回，索性趁着春纤在这里，也去瞧了一回，果真都是鲜花嫩柳一般儿的人，各有各的好处。回去她不免多说两句话，又道：“依着我看，内里薛姑娘最好，便是老太太，必定也最喜欢她。”
正如她所说的一般，那宝琴生得甚美，本性聪敏，兼着又年轻心热，自幼读书识字，恰对了贾母喜美丽伶俐的女孩儿这一条。不过黛玉她们说话儿的功夫，那边小娥便笑着跑过来说了一串儿的话，内里便有老太太喜得不得，强令太太收了琴姑娘做干女儿这一件。
黛玉也知贾母素日性情，便只一笑，并不以为意。
后头保龄侯史鼐又迁委了外省大员，不日要带了家眷去上任。贾母舍不得湘云，便留下他了，接到家中。这一来二来，多了许多年轻姐妹，每日里莺声燕语，大观园里头便比先前更热闹起来。只黛玉这里，还是如往日一般，竟不十分走动。她早已拿定了主意，又是喜静的，倒也安乐。
不想那湘云却是每每拉她过去，到底是自小儿的情分，黛玉也不好强挣了去，却也去了蘅芜苑两回。这日，她正坐在那里与湘云宝钗说话，一时宝玉来了，她眉头微微一皱，却也没说什么，只言语更少了几分。
宝玉却浑然不觉，只一味体贴用心，宝钗看在眼底，便越发觉得心底有些酸酸的。然而，她是个有些心机城府的，又素日知道宝玉之心，竟还压得住。恰此时，宝琴来了，她穿着一领斗篷，金翠辉煌，却不知是何物，又道是贾母与她的。众人说了一回衣裳，琥珀便自外头过来，又道贾母之意，让宝钗不要拘束了宝琴。
宝钗听得这一句，饶是素日大方，并不将小事放在心底，也觉得心间一刺：素日老太太待她寻常，比不得宝玉黛玉也就罢了，如今宝琴才来的，她竟也不如了！究竟在老太太眼底，她又有什么不好，竟色色都不如人？
心里这么想着，宝钗面上却半点不显，反倒有意打趣两句，且将这心思遮掩了过去。然而，她说得极好，最后却还是刹不住心头那点恼意，道一句：“我便不信我那些儿不如你！”
这一句落下，旁人犹自不觉，宝钗心里却是一跳，忙又嘲笑了两句，一意压住了话头。湘云在旁听着了，便笑道：“宝姐姐，你虽说得是顽话，恰有人真心这么想呢。”琥珀又凑趣，竟一前一后，指了宝玉并黛玉两个来。旁的且无话，她指着黛玉，湘云却是不说话了，还是宝钗开口，竟将这场面圆了过去。
黛玉心知湘云素日性情，并非那等圆滑周全之辈，又不过闲来打趣两句，倒也没放在心上。却是宝玉心里头一顿，只怕她恼，及等各自散了去，便要与她说话，有意劝慰两句。
他一开口，黛玉那般玲珑心，一听便知，反倒眉头一皱，道：“不过两句顽笑话罢了。小时候吵嚷几句，如今都大了，还能为着两句话恼了？你也太仔细了些。”说罢，她便转身而去。宝玉立在那里瞧着她的身影渐行渐远，一时倒是有些痴了，只觉风雪越发大了，倒是连着人影都瞧着迷蒙起来。
黛玉细密敏锐，自然能觉出背后目光，但她却�