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黛玉一时沉默下来，她本是个聪敏玲珑的女孩儿，春纤说到这一步，她还有什么不明白——二姐姐的婚事，说到底还是要大舅舅大舅母做主的，就是外祖母，隔了那么一层，虽也能说话，却是做不得主的。偏生大舅舅待外祖母存了芥蒂，前头被驳了一回，就偏要在这事上做主……这些个求情的，忽如其来，说不得就是他示意的。
想到这一点，黛玉竟不知道心里是个什么滋味，半日过去，才是吐出那么一句来：“哪里就到了那地步。不说外祖母、二舅舅总会劝着的，便是二姐姐，也总是公府千金。”
紫鹃也是点头。
却不想，后头的情势却全不似她们所想。
过不得半日，哪些人家求亲便是府中上下皆知的了。不说听得名头便次了那南安郡王一头，光面上说的，多半便是庶子，只有一二家，还算过得去。等着两日过后，探春、黛玉从托了的宝玉，派出去的小厮并府中人言语等处拼凑出各家大致模样后，面色都是铁青。
“二姐姐那般花朵似的人，这样的人家，如何能受得住！”黛玉虽是素来安静冷清的一个人，到底与三春相处日久，又都是年轻女孩儿，自然也有一份情谊。听得这些人家的公子哥儿，一个不如一个，不由气红了眼。
探春沉着脸，并不言语，心底却有一阵酸痛：她与迎春乃是堂姐妹，脾性不合，却是自小的情分，比之黛玉更深数倍。但也是因为如此，她更知道大老爷、大太太的心性，这事情，只怕真要委屈了迎春。想到此处，她越发说不出话来，只是藏在袖子里的手却忍不出颤抖起来。
究竟该怎么办！
几个贴身大丫鬟也是在旁听着的，见着这般情景也都再不敢说一句话。只有春纤想到迎春日后情境，不由张口说道：“姑娘，三姑娘，总归与二姑娘说一声才是。”
黛玉、探春方回过神来。
“也只得如此了。”黛玉长长叹息一声，神情有些疲倦。探春却是压下到了喉头的叹息，垂头红了眼圈儿：这又有什么用？听着大老爷处的小厮都传言，大老爷已是拿定了，必定要从中取一个来。还说若总是只见求亲，不见应允的，旁人还当我们家竟不是有心做亲！
这样的话都说得出来，老太太、老爷竟也不能多劝了。可是二姐姐是个什么性子，自家姐妹如何不知道？别说从来父女情薄，自来没什么言语，这样的大事，她一发不敢多言，只能认命的。
果然，到了迎春处，黛玉、探春说了一阵私密话，将这些人家从头到尾说了一回，迎春虽是感念她们一番心意，却不敢去贾母、贾赦处说一句话。她只是双目含泪，两眼已是通红，哽咽着拉着两人的手，道：“你们这般不顾忌讳，只一心待我，我心里明白，只是、婚姻大事，我须说不得半个不字。老爷吩咐下来，那就是我的命！”
嘴里这么说着，她却双泪簌簌而下，看得黛玉、探春都陪着叹息一回，哭了一阵，才是各自收拾了，去与贾母请安。贾母这几日哪里能得安宁：虽说迎春素来不得她的心意，到底是眼底跟前看着长大的，又是从来乖巧，并不曾有甚么出格儿的地方，深深浅浅，总有一番祖孙情。如今却被贾赦寻了个所谓的世交，说是骁勇善战，也曾做得三品官儿，她却记得他家门风，上辈便是个宠妾灭妻的，如今这个就是宠妾之子，虽没传出什么风声来，上梁不正下梁歪的，如何能做个正经的姻亲！只是贾赦执意如此，她竟也无可奈何了。
正这么着，转头三春并黛玉、宝玉、宝钗等俱是来了，她正压住心头烦闷，想要散一散，却瞧见迎春、探春并黛玉眼圈儿都是有些红肿，就是惜春，神情也有三分郁郁。
贾母不觉叹息一声，屋子里登时安静下来，便是凤姐儿也不敢言语。还是宝玉笑着凑了过去，拉着贾母的衣袖，摇了摇道：“老祖宗这是怎么了？”口中说着，他眼神却往迎春处看去。
“昨儿多吃了两个果子，夜里也没好睡，这会儿就有些乏了。可见真是老了。”贾母见他也都如此，不由又叹了一口气，伸手摸了摸宝玉的脸，原本有些犹疑的心思倒是渐渐拿定：连着几个丫头并宝玉都不自安，可见府里上下都传遍了，真要如了大房的意，岂不是要将自家体面往脚底下踩？不行，这回须得拦下了才是。
想到这一处，贾母又往小辈说笑，见着宝钗端端正正坐在那里，言语如常，不由又给她添了一笔：虽则知道避讳，却着实是个冷心冷情的，都说玉儿清高，这回儿玉儿都陪着红了眼，偏这个素日的贴心人，倒是连言语都不曾多说一句。可见知人知面不知心了。
想到这里，贾母不由又瞧了迎春一眼，后头更留下了她来。
迎春想着婚姻两字，心头惴惴不安，好在贾母素来待她尚算温厚，面色倒还如常，只垂着脸不敢言语。贾母见她这样，心里又生出一丝失望，半日才道：“你的大事，大约也要定了，想来你也听了两句。虽说父母之命媒妁之言，到底我还想问你一声，可是如意？”
……
迎春沉默不语，贾母也不言语，只静静坐在上首，细细打量着她，看得迎春不觉微微动了动身子：“老、老太太……我、我……”
“有什么话，你只管说来。在我的屋子里，断没人敢传出去一个字。”贾母见她越加不安，想了想，便又多说了两句话。迎春听得心里一颤，想起前头黛玉、探春十分心意，百般言语，千百无奈，不觉眼圈儿一红，竟鬼使神差得顺着她们的话头，道出一句：“不、不能。”
贾母的眼中目光一凛，忽而道：“若是长辈已是定下婚事，又如何？”
那迎春说出不能两字，原是自己都觉得昏了头的，再听得贾母这话，真个有些魂飞魄散，竟不知道怎么回去。只前头黛玉、探春说得十分言语，竟在她嘴里溜出一句：“婚姻大事，本就父母做主，只是自个儿心里，总有不同。”
这话一说出口，贾母尚未如何，迎春自己便白了脸，身子滑下去跪在地上，垂着头连声道：“老太太，是是我糊涂，竟然……”“好了！”贾母原就动了八分的心，此时听得这话，越发拿定了主意，便道：“你既然有这样的心，想来也并非不肯拼一拼命的！你父亲已是拿准了主意，一意要从这些人家里选，我瞧着这些人还不如南安郡王霍家！那霍家二爷虽说病弱，好生将养，未必不能转圜，便真是一时去了，霍家也绝不会亏待了你！比之这些人家强出十倍去！你要有新，我便为你定下霍家。若是无心，便只能遂了你父亲的意思。你可知道？”
迎春呆呆跪在地上，一时听得面皮煞白，半日过去，她猛然抬起头，见着贾母正紧紧盯着自己，不觉腰肢一软，扑在地上吐出一句：“老太太做主，我自是听从的……”说道最后一个的字，她的声音几乎低得近乎耳语，但她的心跳却嘭嘭跳得越来越响。
“你好自回去，旁的事，自有我做主。”贾母见她应下，便也操办起来。她本是个精明能干的，又是世情上头经历过的，一旦真个拿准了主意，便是十个贾赦也不如她，只唤来心腹叮嘱了几件事，又是与那南安郡王王妃送了一封书信，次日情景便是不同。
南安郡王王妃特特亲自登门，不说邢夫人、王夫人，便是贾母也特地到了大堂相迎。
那王妃言语周全，却是特地过来再次代次子求娶迎春：“本是腼颜求娶，又是忽如其来，前头并无言语，贵家斟酌也是常情。只是这两日听说贵府二姑娘百家相求，我又极看重她，心里颇不自安，便想再登门一表心意。”
贾母便沉默片刻，道：“郡王门第，又是这般深情厚谊，我有心应诺，只是到底这事须得父母之命，倒不好擅专的。今日我那大儿子也在府中，不妨再使人去问一问，若他应下，自然是一门好亲事。”
说罢，她便使人去问贾赦，不多时便得了信——贾赦满口应下，迎春的婚事就此做定。
第一百零一章 生芥蒂无心生波澜（）
虽则碍于两家俱是世家大族，不能仓促成婚，然则南安郡王府也十分急切，权衡一番，迎春出阁便定在五月之后。又是特特取来黄历，细细查了，便裁定为十月二十六日。
大观园中众女得知，不消屈指细算，也觉有些仓促。如今已是五月二十日，真个是卡着五个月，一日也不曾多了去。须知道，她们这样人家的女儿陪嫁，旁的不算，只那千工拔步床等家具也得四五个月方好。又想那霍家二爷如今病重，她们不免为迎春又添一层担忧。谁知她们一道过去，有心劝慰，那边儿迎春却神色平和，虽不曾面带笑容，眼角眉梢间也自有一番安静。说了两句话，她便道：“这原也是我的命罢了。虽那霍家有所不足，到底也算的世交，又是老规矩的人家，想来总与家中差不离的。就算南安郡王府礼数重，我总守着规矩，安安生生过日子便是。”
这几句话下来，不说黛玉、探春、惜春听得心中酸楚，就是宝钗、湘云两个，一时也是无言以对。
停了半晌，也只有个宝钗轻叹一声，勉强道：“既已是定下来，也再不得多想旁处去。二姐姐稳得住，方才是好事儿。说来南安郡王府也是一等的人家，必定会遍寻名医。想那霍家二爷也不会是福薄的人，说不得过些时日，恰得了缘法，请来一个好大夫，竟痊愈也为未可知。”
这话虽说得不错，众女却都是明白灵透的人，便是迎春，也知道若非十分不好，那霍家断不会这般着急。只是她素日与黛玉等不同，原是个软弱安生的，听得这一番话，反倒默默点头。
探春见她这样子，也只得咽下叹息，细劝了两回，又道：“我已是托了二哥哥，将那霍家种种细细打探来。算来也有五个月的光景，大面儿上的事儿总能清楚的。”迎春再想不得这些，一愣后方谢过了探春，又想起她与黛玉待自己的情谊，不由道：“有你们记挂着我，与我担忧，为我周全，我也不算没福的。想来日后也能顺当，你们并不必十分担忧。”
众女听她这般说来，再没得旁话可说，略说了几句随常的话，便各自散去。旁人不提，只黛玉心里却沉甸甸的，一路郁郁，及等回到潇湘馆之中，她才深深一叹，眉眼中一片愁云漫卷：“二姐姐的婚事，竟便是这么定了下来。”她本来还以为，外祖母总会插手，与迎春一段好姻缘，结果，竟也就是南安郡王家！
“姑娘，这事儿须怪不得旁人，到底姑娘是小辈儿，断没得插手这样的事。”紫鹃深知她的心事，忙端来一盏茶，又悄声劝慰：“老太太也是没法儿，只得如此了。”
春纤站在一边，心里却颇有几分不以为然。虽说迎春婚事，原该是父母之命媒妁之言，便是贾母也得退后一步的。但贾母那等精明强干、老于世故的人物，真要是有心待迎春，迎春必定不会是这么一个结果。难道贾母前头雷厉风行与迎春定下婚事，贾赦还能驳了不成？不过是权衡轻重罢了。一个迎春，还不值当贾母与贾赦撕扯开来，又碍于体面两字，便索性照着规矩转圜一二，方定下了霍家。旁的不提，后头鸳鸯一件事，便可见贾母在涉及自身时的雷霆之威。
黛玉心中一半是酸楚，一半儿却是心惊，迎春是正经的公府千金，虽说是庶出，然则元春之下便是她，又是父兄俱全，虽有不足，求一个匹配的夫婿却也不难。湘云虽是嫡出女儿，然则襁褓间便失了父母，婚嫁上头论说起来，未必比得上迎春，她却能得一个好归宿。
可见婚事上头，史家待她厚道，而贾家待迎春的淡薄了。
迎春都只是如此，自己不过一个外人，又如何能将舅家当做依仗？
想到这里，黛玉心中越发酸痛，前头虽有种种事，但她想着寄人篱下，莫可奈何八个字，又觉到底是血脉之亲，尚有几分企盼。如今细细想来，那金银财物固然不算什么，然则舅家都能擅取了自家存放的财物，已是失了品德两字，又谈何情分？
“姑娘……”春纤瞧着黛玉神情越发黯淡，恰似凄风寒雨之后的春花，不觉心里也有些戚戚，忙低声唤了一句。
黛玉方回转过来，不觉泪盈于睫，凄然道：“二姐姐原是府中的正经姑娘，也不过如此。我又算得什么，竟是无处可保此身。想来，也是我生来福薄，父母缘浅不说，旁的也不能强求，倒是应该合了旧年上门的和尚的话，原还是……”
“姑娘。”紫鹃听她这般说来，忙打断了她的话，又细细劝道：“我也不说姑娘旁的什么。姑娘且想一想史姑娘，你可真个也这么想她不成？”
黛玉待湘云颇有几分同类之情，听得紫鹃提及湘云，她便不再言语，但眉宇间愁色如旧，并不曾消去。紫鹃心里想了一阵，便与春纤使了个眼色。
春纤微微点了点头，又细细看黛玉神色，估摸着差不离，方轻声劝道：“姑娘，紫鹃姐姐说的是呢。若是老爷、太太九泉之下听得姑娘这话，怕是要伤心的。老爷临去前，与姑娘百般筹算，心心念念，不过是盼着姑娘日后有所依仗，不至于此身无计么？姑娘为着老爷、太太泉下之灵，也合该打点起精神来才是。至如二姑娘，姑娘已是尽了力。常言道，尽人事，听天命。二姑娘的事，到了如今也是在难回转。姑娘若是有心，不妨预备几样合宜的添妆，也是全了一场情分。至如日后，便是二姑娘自己的日子了。这也不独二姑娘，三姑娘、四姑娘、史姑娘、薛姑娘，谁个不是如此呢？”
这最后一句话，打动了黛玉。她细细嚼着这一句简简单单的话，心里滋味纷杂，半日才是长长叹息了一声，道：“你说的是。去，到老太太那边儿，将我们家的账单取一些来，只要那摆件首饰的。我想着为二姐姐好好挑几样东西。想来后头史妹妹、薛姑娘也是差不离的，又有三妹妹、四妹妹，索性一道儿挑了来。”
她一时兴起，随口道来，却听得春纤双眼微微一亮，暗想：这倒是个好主意，正能探一探底儿，也不至于太过逼迫，让贾家生出恶念来。她忙就答应了下来，正要过去，却被紫鹃拦了下来，道：“还是我过去吧。”
春纤虽也是贾母房里出来的，却不比紫鹃在那里许多年，不说鸳鸯等大丫鬟待她颇有情分，就是在贾母眼底，也是紫鹃更得看重的。这样的事，她过去，自然比春纤更合适。
不想紫鹃一开口，黛玉心头微动，立时想到自己方才这一句话能引出的事，不觉眉头微皱，道：“罢了，这好端端的要账本来，旁人听见了岂不多心。却是我想岔了。”
“姑娘，旁人若是心不正，便姑娘不做什么，自然也会多心的。若是心正，又怎么会多心？”春纤却是悄悄扯了扯紫鹃的袖子，与她使了个眼色，又与黛玉道：“再说，姑娘想一想二姑娘的事，善始善终，总有个头儿才好呢。”
黛玉动了动唇，想到迎春种种，方垂下头不再说话。
紫鹃心里有些复杂，却是并不曾说什么话，只点了点头，便去贾母房中。小半个时辰后，她取了账本来，神情却颇有些异样：“姑娘，老太太使人送了七八个箱笼来，说是姑娘既要挑摆设首饰，先送些紧要的过来。”
林家的东西，哪怕就是摆设、首饰这两宗，百�