黛玉不觉心生欢喜；又觉亲近。
常蕙从旁见着，便笑着对身边站着的苗良玉道：“我这里一时分不开身，倒是劳动妹妹一场；也是与林妹妹分说一回。”那苗良玉含笑应了一声，自拉着黛玉的手往那边走去；一面又笑着说两句随常话儿——前头她们也是有过一面之缘，虽不曾深交，到底也都尊重着的。
由此，黛玉便笑着道：“却是劳动苗妹妹了。”
“原是客随主便，如何算得劳动？”苗良玉抿嘴一笑，白皙的脸庞上双眸弯弯，自有一番纯真娇憨：“再者，这原也是你们的缘分，君子有成人之美，我虽是女子，却也有这一份心的。”
说话间，已是到了池塘处。
那杨家姑娘杨欢已是十三四岁，世家大族，书香门第，越发养出一份气度来。见着苗良玉领着一位灵慧超逸的女孩儿过来，她只一眼，便心中微微一顿，忙也上前两步，一面唤了一声苗姑娘，一面只往黛玉身上望去：难道这就是先头父母所说的林家表姑？
“杨妹妹独在这儿清净，倒是让我羡慕。”苗良玉先略说了一句话，又转到黛玉身上：“只是原在宴里，还是热闹些得好。看我请了谁来？你见着她，必定欢喜。”
说着，又是叙了彼此的姓名。
“果真是表姑。”杨欢听得是黛玉，心里也不胜欢喜。她自小随父母外任，于京中并无半个熟人，先前听得有这么一个远远地表亲，便记在心底。如今再见着黛玉这么一个模样儿，越加生了亲近之意，她又是年轻女孩儿，十分心热，立时便笑着道：“怪道我一见便觉面善，心里也亲近。”
黛玉听得表姑两字，稍有不自在，心里的亲近却更胜杨欢，听她这话，便也悄声细语了起来。苗良玉见她们如此亲近，再看嫂子常蕙处又是来了几位新客，便略说一句话，自去帮衬不提。
却说黛玉与杨欢言语投机，性情虽又不同，却都是有心相处，一时倒是宾主尽欢。偏就在此时，边上忽而有脚步声，两人转头看去，杨欢固然不识得，黛玉却是收了面上笑容，道：“郑姑娘也来了。”
郑嘉成听得这一声，再看黛玉神色淡淡，边上那女孩儿也是凝眸看来，不免于心中一叹，且道：“林姑娘何必如此。前头已是如此，如今我过来，只是心里委实难安，方来说一声对不住的。”
这虽说得真切，黛玉却不愿听，只转过头去，淡淡道：“前节如此，如今再谈，终无意趣。”说着，她便拉着杨欢往一旁而去。郑嘉成动了动唇，忍不住往前走了一步，到底没有跟过去，唯有心中叹息而已：母亲前头做下那等事，贾家致意不许，林姑娘严词相拒，家里已是乱成一团麻。这且不说，外头因着父亲又是明堂正经地求娶，已是走了明路的，不免有些风言风语起来。父兄名声竟都有损，却无处弥补。她也是病急乱投医，想着若能说通林姑娘，且将这事儿一床被子遮掩了去。只是瞧着今日形容，竟是连话也说不得两句，又如何说通！
心里想着，郑嘉成不免又埋怨母亲一回，闷闷坐在边上的石头上面，半日不得言语。
她如此，黛玉却半丝不觉，只拉着杨欢到了热闹处，且与她厮见几个相熟的女孩儿，内里自有江澄、赵馥。她们且要笑道：“偏你们自去说悄悄话，倒是忘了我们素日的好处来。可见原是亲戚，自然不比旁的人。”
由此略说两句话，杨欢与旁人也渐渐契合。黛玉便索性松了手，且与江澄、赵馥走到一边儿说话。赵馥略说了两句，便被素日较好的一个姑娘唤了过去，独独留下江澄一个。谁知她转眼就瞧见郑嘉成，不免眉梢微动，便问黛玉：“今儿可也是春纤跟你过来的？她先前好一番口齿，可见是你素日陶冶得好。”
“素日都是她随我出门的，今儿自然也来了。只她这些日子精神不甚好，我便使她去那边儿坐了。至如那一桩事，若非姐姐送了信来，如何换得她去。”黛玉说及这些，面上便带出一分冷笑来：“郑家欺人太甚，既是要求个千好万好的，何必说到我跟前来？”
江澄沉默片刻，却是叹道：“我原听得着委托，虽觉不好，却因为家中与郑家有些往来，知道那郑家大爷极出挑的人才，又听得他们说是误会，方使人送了信去。不想却是这么一个缘故。好妹妹，若这事就此罢了，便也罢了。你可知，这些时日过来，外头传出好些郑家的话来？”
黛玉立时想到先前郑嘉成的言语形容，不觉皱眉道：“他家如何，与我又有什么干系？原不过是自取其辱而已。”
“话虽如此，只是怕他家因此衔恨，反倒伤了你。”江澄说及这个，越加轻声细语，低低着道：“素来这样的人家最重名声，且他家也颇有几分权势，真个使出什么手段来，你独身一个儿在舅家，又是女孩儿家，怕要吃亏的。这些时日总避一避是正经。那郑家再如何，总不能寻到荣国府去！等这事儿过去，再寻你也是无用，自然也就无事了。”
如此好意，黛玉自然应允。
由此两人再说一阵话，那边儿杨欢款款而来，黛玉便换了话头，却是一日尽兴。
临了黛玉离去，杨欢十分不舍，却是送了两步，恰与春纤打了个对面，不由一怔：“表姑身边的人，果真与旁的不同。却不知唤做什么名儿？”黛玉便道了春纤两字。
那杨欢细细打量两眼，方含笑对春纤道：“若是日后得空，咱们再一道说话儿。”春纤见着杨欢容色既好，性情也是娇憨，兼着言语热切，不免也生出几分亲近的意思，当即应下。
黛玉便笑着道：“她自来随我出门得多，后头你我走动起来，自然能见着她的。”早先她们已经说了彼此住址，有心书信往来走动的，方有这样的话。由此说定，一时散了家去，翌日黛玉便得了书信。
贾母处自然也有些听闻，不免松动颜色，因笑着与黛玉道：“这杨家原也是老姓，算得上一二等的人家。如今你这表兄入京为官，虽不过是四五品，背后却是有依仗的，又是圣上眼皮子低下做事，说不得三五年过去，又是更上一层楼。你既是与他家走动往来，越加小心才好。”
口里这么说着，她心里却十分得意，因想：素日老二媳妇面上不说，心里却也嫌玉儿娘家无靠，并无兄弟姐妹扶持，且林家几代单传，并无姻亲。如今又如何？只消是个又能为的，自己便能挣出一片天来！前头常家、苗家、江家不说，这会儿杨家也是一般，日后往来走动得多了，相互扶持，自然也是依仗。
想到这里，贾母便越加和颜悦色，且又与黛玉送去一匣子首饰。里头倒也不是成套的头面，只是零碎的钗环簪戴等物，却是样样精细新巧，黛玉瞧着不免一叹，道：“老太太的好心，我是深知的，只是若要再这么下去，姐妹里倒是难堪。”她原是外孙女儿，并非贾家正经的姑娘，贾母一而再，再而三地送这些过来，偏三春又没有，着实与她不甚好。
“长者赐不敢辞，只这六个字，姑娘便不好推却。”春纤听得黛玉这话，却是摇头，又道：“再者说，前头这大观园里又有姑娘多少东西在？姑娘心里不安，想一想这个，也就该好好将心放下才是。”
紫鹃自得知大观园里头使了黛玉的东西，心里便远了贾家，此时听得春纤又提及这事，原想劝着黛玉推辞的她也换了一番言语：“春纤说的是。便姑娘推辞，旁人私心猜疑怕是越加重了。倒不如现今这般明堂正道的，谁也不能说什么去！”
黛玉方将那匣子合上，道：“也罢，将这里头的东西取几样出来，旁的都收起来。”心中却不免有些伤感：虽非至亲，也是极亲近的人家，谁知沾惹上这些事，竟是越发坐不能安坐了。
她这里想着，那边儿王夫人比她更不能安坐，却并非为了那两匣子首饰。
贾母素日最疼宝玉，好物自然也会与他使，纵与黛玉一些子，王夫人到底出身大家，却也犯不着眼热，只她瞧着黛玉近来走动各处，里头有亲眷，有知交，却是广为联络，倒是弥补了娘家无靠的不足，不免心中大为焦急：前头不足，尚且难拆分了去。如今外头瞧着色色全了，日后自己若是再想拆开，岂不是更为艰难。这林丫头千万的好处，只那样的性情，怎么能做贤良媳妇？这才是根本！
由此想到宝钗，王夫人心头不由大恨。
第九十四章 生隐忧两厢俱筹划（）
说来王夫人生来便有一段性情，最厌不安分三字；只捡着端庄稳重做心头好的。黛玉天然一段风流婉转的姿态；又极聪明剔透；人非轻薄闺秀，到底与沉重两字迥异。若是只做外甥女儿，王夫人倒也能以礼相待的；偏生贾母每每有两玉结亲之意；她心里着实不喜欢。
本是大家子里，身为舅母；她就是再不喜欢，在这上面却是连着一个不字也不好吐出来，心里早沉郁郁酿成一根刺。如今黛玉一日日更好起来，贾母那些心思不必说，就是做丈夫的贾政，做儿子的宝玉，也都待黛玉极好。她自觉腹背受敌，不由恶从胆边生：不行，哪怕要做些手脚，宝玉也不能娶了那林家丫头！
只是思来想去，她一时也寻不出法子来。
毕竟黛玉身处大观园之中，深闺千金，与外头再无半点瓜葛，断没有什么大事牵扯到她身上的，自然无从挑剔。自己纵做些手段，若是做得太过，内里有老太太在，盛怒之下，这些个眼面前的事儿，未必能做得干净。若是小事儿，又能如何了黛玉？自有老太太、老爷等护着！
这样思来想去一阵，王夫人不得不将动手的念头放下，又转而想到宝钗身上来：宝丫头原是一等的好女孩儿，只是有些上面不足，倒不如也与她些方便。那林丫头能做到的事情，她只会做得更好。若她□□都能将林丫头比下去，到时候自己再与老爷商量，也能说道说道，便是老太太，事儿摆在跟前的，她也不能再说旁话的。
她正想着，边上玉钏儿却从外头进来，故意加重了脚步。她抬头望了一眼，玉钏儿便走到跟前来，悄声禀报：“太太，老太太打发个小丫鬟过来，说是请太太过去说话儿。”王夫人方回过神来，眉头一皱，道：“我知道了。”顿了顿，她的手指在案几上敲了一下：“老太太那里，可有什么事？”
“那小丫头才是留头，万事不知的，只说老太太吩咐，并不知道为着什么呢。”玉钏儿与一边的彩霞使个眼色，自己则与王夫人整理衣裳。彩霞便捧了镜台妆奁等物过来，与王夫人收拾。半晌过后，王夫人便领着两个丫鬟婆子往贾母处而去，心里却还念着前头的事，着实有些煎熬，暗想：莫不是为着宝玉结亲的事儿？
由此，她心中越加厌了黛玉，面上不免也露出一二分厉色来。
玉钏儿在旁见着了，越发低头不语，心里却有些稀罕：这好好的，再没有什么事，怎么太太倒是有些恼了的意思？她想了一阵，却总没个由头，那边儿贾母的院子却已经近在眼前。
却说王夫人到了贾母居所，外头小丫鬟自与里头通报，又忙打起帘子来。王夫人跨入内里，抬头就看到贾母正歪在上头，身边再无旁个丫鬟，独独一个鸳鸯则坐在下面的脚凳上，正拿着美人槌一下一下敲着腿脚。见着王夫人来了，鸳鸯只福了福身，便放下那美人槌，起身避到一边儿。
王夫人心里不由咯噔一声，却还是带着一点笑，上前问了好，又是说了两句温寒的话，才在贾母下首坐了：“老太太可有什么吩咐？”贾母望了她一眼，端起一边搁着的茶盏吃了两口，才慢慢着道：“这些日子我瞧着玉儿与外头走动，倒是想起三个丫头来。她们一年大似一年，四丫头也就罢了，二丫头三丫头却着实该去外头走动走动。旁的不说，云丫头前年便往各处走动了的。你身子不好，我是知道的，也不必那般操劳，只择一二个好的人家，走动走动便是。”
再没想到贾母说得是这个，王夫人先是松了一口气，垂头应下话来：“老太太说的是，我原也选中了两处，过两日便带她们一道过去的。”贾母方点了点头，笑着道：“你是个稳重的，我原只说你许是忘了，便略提一提，如今既是经心择取，必定妥当。我再不多说。”
说着，又略提了两句旁话，贾母方有些疲惫地揉了揉额头。王夫人见着，陪着略坐了坐，便告退而去，心里却已经渐渐生出焦躁来。她待三春虽不说是视若己出，到底是眼跟前长大的，她们又都是规矩知礼的，自然也有些亲近，只还不如宝钗得心意罢了。如今因为黛玉，贾母说了这么一番话，虽是为着三春，她心里也着实有些恼的——且不提黛玉这般于己更添好处，倒是显得宝钗有所不如。只单单由此衬出自己这当家主母不慈不周这一条，她便觉得没趣儿！
但是事已至此，她也只能先按捺住，且要筹划一番。虽说与贾母已是择取了合适的人家走动，实则还没个头绪，总要先预备了这个才好。再者，若能将宝丫头也一道带过去，岂不更好。
王夫人想着宝钗，薛姨妈那里也正念着呢。
说来黛玉日渐不同，宝钗看在眼中，不免有些伤感：她生得容貌丰美，筋骨莹润，性情端方，举动展样，乃至于心胸见识，才学品格也是一时之选，并不逊于男子半分。偏生她□□齐整，却生在官商人家，父亲早亡，母亲哥哥虽是疼着自己的，却都是无能为的。不比黛玉，虽是再没个至亲，单单一个是列爵之后，诗书翰墨人家的出身，就将自己所有好处压了下去。
依着宝钗素日性情，本不该将这个放在心底，偏生黛玉原是与她势均力敌，她不免有些意气，总不愿被她比下去了，稍有着相。薛姨妈原是做母亲的，虽愚笨了些，待宝钗却最是用心不过。瞧着她如此，不由触动心事，暗想：宝丫头的婚事，原是和尚道士说过的，要捡个有玉的匹配。恰宝玉正有了玉，他又是极聪敏周全的好孩子，姐姐也看重宝丫头，真真是金玉良缘。可惜老太太那里说不通，竟只看中一个黛玉，这事儿方淡了许多。如今瞧着黛玉越加好了，宝丫头面上不显，心里却总有些郁郁的，只怕也是为此存了心事。
薛姨妈思量再三，便寻到王夫人之处，且探一探口风。由此她吩咐了两句话，便领着两个丫头，一路到王夫人处说话。
那边儿王夫人见着妹妹来了，心里的烦闷便觉得去了大半。略说了两句话，她就提了今日贾母的话。薛姨妈听得这个，心里不由一动，想了想后，就笑着道：“你常日里身子不自在，总要自个儿保养着才好。虽则老太太吩咐了，到底还有凤丫头呢。她是个年轻媳妇儿，走动的地方少些，但是那些个亲戚人家倒也没事儿。千万不要累着自己才是。”
“你说的我如何不知道。”王夫人听得摇了摇头，叹了一口气道：“凤丫头到底年轻呢，又是个嫂子。一回两回的也就罢了，却不能总这么随意的。再者，二丫头她们这么些年，旁人见不得，那么些亲戚人家总也是熟了的。凤丫头又能带她们去哪儿去？再者，我也想待宝丫头一道儿去，合该更仔细才好。”
“这如何经得起？”薛姨妈听得这话，心头一顿，她本心认定了宝玉这一个做女婿，自然不愿王夫人带着女儿出门子，做那等相看的事儿：“姐姐着实待宝丫头好，这我深知的。只是到底两姓儿的，亲戚人家也还�
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